Chu Minh kinh ngạc nghi hoặc, Thẩm Quang cười lạnh. Giữa tiếng chém giết ngày càng lớn dần bốn phía, Thẩm Quang không chút do dự lao tới, hắn căn bản không muốn đôi co nhiều lời với Chu Minh.

Chu Minh thấy hắn không nói một lời, lòng càng thêm sợ hãi. Thẩm Quang bất ngờ xuất hiện đã làm rối loạn kế hoạch của hắn. Hắn còn chưa kịp phản ứng thì Thẩm Quang đã rút đao đánh tới. Chu Minh trở tay không kịp, không kịp rút binh khí, đành phải vội vàng bỏ chạy.

Một người trốn, một người đuổi, họ truy đuổi nhau trên đầu thành. Người Cao Ly đột nhiên bị tập kích, chủ tướng lại bị truy sát, lập tức lâm vào cảnh hỗn loạn. Tùy binh ào ạt leo thang dây lên thành, ngày càng nhiều binh sĩ chiếm lấy đầu tường, sau đó đánh xuống phía dưới, dần dần chiếm giữ cửa thành. Tùy quân mở cổng thành, càng nhiều binh sĩ tràn vào trong thành, tiến đánh sâu hơn.

Ngoài nửa dặm, Dương Hựu nhận tin, không khỏi mỉm cười. Hoàn Đô thành có địa thế phức tạp, đúng là chỉ có cách này mới có thể nhanh chóng hạ được. Dẫn Cấm Vệ quân tiến về Hoàn Đô thành, trên đường đi, càng nhiều binh sĩ gào thét xung phong. Họ đều mong muốn nhanh chóng tiến vào Hoàn Đô thành để cướp đoạt nhiều tài sản.

Đây cũng là một cuộc tàn sát. Những người Cao Ly ở Hoàn Đô thành phần lớn là những người giàu có hoặc thuộc tầng lớp quý tộc đã an cư lạc nghiệp; những người ở lại đa phần là già yếu, tàn tật. Dù số người không nhiều, nhưng họ lại tích trữ một lượng lớn tài sản. Tùy binh xông vào trong thành, vừa tàn sát, vừa cướp bóc tài sản.

Dương Hựu nhận tin, im lặng không nói. Đây là cuộc tàn sát mà hắn đã cho phép, nên hắn sẽ không ngăn cấm. Tuy nhiên, loại tàn sát này cũng chỉ giới hạn trong lãnh thổ Cao Câu Ly mà thôi. Một bên, Đỗ Như Hối đột nhiên khẽ nói: "Bệ hạ, vi thần có chút lo lắng."

"Đỗ ái khanh, ý của khanh là?" Dương Hựu hỏi.

"Tục ngữ nói, từ tiết kiệm đến xa hoa thì dễ, từ xa hoa trở lại tiết kiệm thì khó. Vi thần lo lắng, sau trận tàn sát này, các binh sĩ liệu có còn kiểm soát được nữa không?" Đỗ Như Hối có vẻ lo lắng.

Dương Hựu nghe vậy sững người, không khỏi ngầm gật đầu. Lời lo lắng của Đỗ Như Hối là có lý, để phòng ngừa hậu hoạn, Dương Hựu nhất định phải vào thời điểm thích hợp, để những binh sĩ đã quen thói giết chóc này quay trở lại trạng thái bình thường. Dương Hựu gật đầu, thúc ngựa chậm rãi đi. Sau khi tiến vào trong thành, Dương Hựu lên tường thành.

Phóng tầm mắt nhìn bốn phía, Hoàn Đô thành lưng tựa núi lớn, phía trước là chân trời mênh mông vô tận, đôi khi có những ngọn đồi nhấp nhô, nhưng càng về phía trước càng bằng phẳng. Hoàn Đô thành đích thực là một tòa thành trì kiên cố. Nếu dùng nơi này làm căn cứ, cùng Quốc Nội thành, Bình Nhưỡng tạo thành một tuyến phòng thủ, đủ sức bảo vệ nền móng của Đại Tùy ở vùng đông bắc.

Dương Hựu tay vịn lan can thành, chậm rãi tuần tra trên đầu thành. Lúc này, Tùy binh đã tiến sâu vào trong thành, trên tường thành chỉ còn một ít thi thể người Cao Ly nằm la liệt. Dương Hựu không bận tâm, chậm rãi bước đi.

Trương Tĩnh đi bên cạnh Dương Hựu, vô cùng căng thẳng nhìn bệ hạ. Hắn khao khát trở về Trung Nguyên, nhưng lại càng khao khát được ở lại trấn thủ biên cương. Dương Hựu thở ra một hơi thật dài rồi đột nhiên hỏi: "Trương ái khanh, nếu trẫm lại cho khanh ở lại đây trấn thủ, khanh sẽ làm thế nào?"

"Bệ hạ, vi thần đã nghĩ kỹ rồi. Ở Quốc Nội thành và Hoàn Đô thành đóng quân, đồng thời đề xuất khai phá Ngô Công lĩnh, xây dựng các đài quan sát trên đó để truyền tin giữa hai nơi. Như vậy, tin tức giữa hai nơi sẽ thông suốt, tránh tình trạng mù mờ không nắm rõ tình hình." Trương Tĩnh chậm rãi nói.

"Đó là về mặt quân sự. Về mặt dân sự, thần nghĩ sẽ lấy người Tùy làm gốc, đồng thời sử dụng một phần người Cao Ly làm lao động, tuyên bố rằng chỉ cần họ trung thành với Đại Tùy và vượt qua khảo hạch, họ có thể thoát khỏi thân phận nô lệ. Sau khi thoát khỏi nô tịch, họ sẽ được giảm thuế và có một mức độ tự do nhất định."

Thực ra, đây chính là những ý tưởng mà Dương Hựu đã gợi mở cho Trương Tĩnh mấy ngày trước. Mục đích hỏi là muốn biết, liệu y có thực sự thấu hiểu những ý tưởng đó không. Khi Trương Tĩnh chậm rãi nói xong, Dương Hựu không khỏi gật đầu tán thưởng.

Đợi Trương Tĩnh nói xong, Dương Hựu lúc này mới chậm rãi mở lời: "Chiến lược cơ bản không có vấn đề gì, trẫm chỉ có hai điểm cần lưu ý. Thứ nhất, vùng đất Liêu Đông này xa cách Đại Tùy, có thể nói là xa xôi hẻo lánh. Một khi phát sinh chiến tranh, trong thời gian ngắn, trẫm không thể nào viện trợ được. Cho nên, trẫm hy vọng khanh có thể ẩn mình chờ thời, cho dù là người Khiết Đan phương bắc, hay Bách Tế, Tân La ở phương nam đến khiêu khích, chỉ có một chữ: Nhẫn!"

"Trẫm biết rõ, điều này đối với khanh mà nói, có lẽ khó mà chấp nhận. Không, trẫm có thể nói thật với khanh, chính trẫm cũng cảm thấy khó mà chấp nhận. Thế nhưng sự thật đã bày ra trước mắt. Trung Nguyên chưa yên ổn, trẫm lần này đến tiêu diệt Cao Câu Ly, ngoài việc cứu các khanh ra, còn có những nhiệm vụ quan trọng khác. Cho nên, trẫm chỉ có thể để lại cho khanh hai vạn binh sĩ, để lại cho tướng trấn thủ Bình Nhưỡng Hầu Quân Tập năm vạn binh sĩ, sau đó trẫm sẽ suất lĩnh đại quân trở về Trung Nguyên."

"Đây là chiến lược của trẫm, cho nên đối với Liêu Đông, ít nhất trong vòng hai, ba năm tới trẫm không thể nào quan tâm được. Tất cả chỉ có thể dựa vào các khanh." Dương Hựu chậm rãi nói xong, sau đó nói tám chữ: "Giấu mình chờ thời!"

Trương Tĩnh trầm mặc một lát, dường như đã hiểu ý của bệ hạ, bèn đáp: "Bệ hạ, vi thần minh bạch."

"Điểm thứ hai, Quốc Nội thành bốn bề núi vây quanh, nhưng vì gần sông Áp Lục, có đầy đủ nguồn nước tưới tiêu, với lại trong vòng mười dặm quanh đó, phần lớn là bình nguyên. Trẫm muốn khanh nghĩ cách biến những vùng đất ruộng này thành đồn điền quân sự. Một là để cung cấp lương thực cho binh sĩ trấn thủ, hai là để dự trữ lương thực cho trẫm. Một khi Trung Nguyên bình định, trẫm nghỉ ngơi dưỡng sức vài năm, sẽ phát binh đánh Bách Tế, Tân La, thậm chí cả Khiết Đan phương bắc. Một khi dụng binh, Quốc Nội thành chính là tuyến đầu của Đại Tùy, gánh vác trọng trách vận chuyển lương thực. Nhiệm vụ này, vô cùng nặng nề!"

Dương Hựu nói xong, vươn tay vỗ vai Trương Tĩnh, ánh mắt lấp lánh nhìn y chằm chằm: "Nhiệm vụ này, Trương ái khanh, khanh có thể hoàn thành không?"

Trương Tĩnh đột nhiên quỳ một gối xuống đất, nói: "Vi thần ghi nhớ lời bệ hạ dạy bảo, sẽ tận tâm trấn giữ Liêu Đông cho bệ hạ. Thần còn Liêu Đông còn, thần mất Liêu Đông mất."

Dương Hựu tiến lên một bước đỡ y dậy, nói: "Chiến sự Liêu Đông trước mắt xem ra sắp kết thúc. Trẫm nghĩ sau năm ngày nữa sẽ trở lại Trung Nguyên. Những việc còn lại, khanh cần tự mình lo liệu. Khanh và trẫm tuy quen biết chưa lâu, nhưng trẫm dùng người thì không nghi ngờ, nghi ngờ thì không dùng. Trẫm tin tưởng khanh nhất định có thể làm tốt việc này. Nếu cần thiết, có thể tìm kiếm sự trợ giúp từ Bình Nhưỡng."

"Vi thần minh bạch." Trương Tĩnh dạ bẩm. Đúng lúc này, một tên binh lính vội vàng chạy đến, nói: "Bẩm bệ hạ, tình hình trong thành đã bình ổn, hai vị tướng quân Bùi, La đã tiến vào vương thành."

"Đi, đi xem một chút." Dương Hựu nói xong, đi xuống đầu tường, phi nước đại trên chiến mã, hướng về vương thành xuất phát. Sau nửa canh giờ, Dương Hựu đến vương thành, chỉ thấy Tùy quân đang xếp hàng chỉnh tề, nghênh đón Dương Hựu.

Dương Hựu hơi kinh ngạc, sải bước đi vào. Chỉ thấy bên trong vương thành hết sức chỉnh tề, dường như trận chiến vừa qua không hề ảnh hưởng đến nơi đây. Nhưng từ những vết máu còn lưu lại trên mặt đất mà xem, nơi này hiển nhiên đã trải qua một trận chiến.

Dương Hựu vừa mới đi vào, Bùi Hành Nghiễm đã vội vàng bước ra, chắp tay ôm quyền, nói: "Bệ hạ."

Dương Hựu cười nói: "Bùi tướng quân vất vả." Nói xong rồi nhìn quanh.

Bùi Hành Nghiễm dường như hiểu được sự nghi hoặc của Dương Hựu, không khỏi cười nói: "Bệ hạ, vi thần đã ra lệnh nghiêm ngặt cho toàn quân, không được cướp bóc trong vương thành."

Dương Hựu sững người, chợt hiểu ra ý của Bùi Hành Nghiễm. Hắn gật đầu, nói: "Vương thành Cao Câu Ly trải qua nhiều năm kiến tạo, đích thực không thể tùy tiện phá hoại. Bất quá, trẫm đã hứa hẹn, tài sản ở Hoàn Đô thành đều thuộc về binh sĩ, cho nên trẫm không lấy một đồng nào. Bùi tướng quân, khanh hãy dẫn người sắp xếp lại tài vật, rồi luận công ban thưởng."

"Về phần lương thực, để lại hai mươi vạn thạch cho Trương ái khanh, số còn lại sẽ được vận chuyển về Trung Nguyên từng đợt." Dương Hựu phân phó.

Bùi Hành Nghiễm gật đầu, nói: "Dạ." Nói xong, vội vàng rời đi.

Dương Hựu quan sát trong vương cung một hồi lâu, chỉ thấy vương cung được xây tựa lưng vào núi, là vị trí cao nhất của cả Hoàn Đô thành. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, lờ mờ có thể thấy Quốc Nội thành ở phương xa.

Dương Hựu trầm mặc hồi lâu, nói: "Hoàn Đô thành quả nhiên kiên cố vững chắc, đáng tiếc bị địa thế vây hãm, nhân lực không đủ, đành phải dời đô về Quốc Nội thành. Quốc Nội thành tuy gần sông Áp Lục, có ruộng tốt mênh mông, nhưng bốn bề lại có núi cao bao quanh. N���u ngoại giới có biến, việc điều động binh lực sẽ gặp bất lợi, đây cũng là một hạn chế."

"Hơn nữa, cho dù có ruộng tốt mênh mông, nhưng với tư cách thủ đô của một nước, tất nhiên dân số sẽ đông đúc. Chỉ với ruộng tốt mênh mông, thì làm sao đủ sức cung ứng cho một quốc đô lớn?" Dương Hựu nói với vẻ đăm chiêu.

Sau lưng, Đỗ Như Hối từ từ tiến đến, y mỉm cười, nói: "Bệ hạ có phải đang cân nhắc chuyện định đô không?"

Dương Hựu gật đầu, nói: "Không sai. Quan Trung có địa hình hiểm trở với bốn cửa ải, gần sông Vị Thủy, có địa hình vô cùng tương tự với Quốc Nội thành. Thế nhưng dưới thời Văn Đế, triều đình từng phải dời đô về Lạc Dương để giải quyết vấn đề lương thực. Nguyên nhân thì phức tạp hơn nhiều, không thể chỉ nói qua loa vài lời mà rõ được."

"Còn nếu như tuân theo ý tưởng của tiên đế, định đô ở Lạc Dương, tuy có lợi cho việc kiểm soát tứ phương và cũng có thể giải quyết vấn đề lương thực, nhưng so với Quan Trung, địa lợi của Lạc Dương thực sự kém xa."

Dương Hựu bình thản nói. Trong lòng hắn có một ý tưởng, đó chính là thực hiện chế độ năm kinh đô. Trong suy nghĩ của Dương Hựu, Lạc Dương có thể là Trung Đô, thủ đô của quốc gia; Giang Đô làm Đông Kinh, U Châu làm Bắc Kinh, Trường An làm Tây Kinh, và Phiên Ngu ở phương nam làm Nam Kinh. Thế nhưng ý nghĩ này đã nhiều lần xoay chuyển trong đầu hắn, nhưng mãi vẫn chưa thể đưa ra quyết định.

Đỗ Như Hối nhíu mày suy nghĩ, nói: "Vi thần thiên về Trường An hơn. Dù Quan Trung đã chịu nhiều tổn hại trong những năm qua, nhưng có tám trăm dặm Tần Xuyên. Chỉ cần được quản lý tốt và kiểm soát chặt chẽ dân số, lương thực ở Quan Trung vẫn sẽ dồi dào."

"Lạc Dương tuy tốt, nhưng hiểm yếu không bằng Trường An. Nếu thiên hạ có biến, một nơi kiên cố để kiểm soát hào kiệt vẫn là điều cần thiết." Đây là sự cân nhắc lâu dài của Đỗ Như Hối, ý của y là nhấn mạnh ưu thế địa lý của Quan Trung.

Dương Hựu biết ý của Đỗ Như Hối, cũng không bận tâm. Trầm mặc một lát, hắn xua tay, nói: "Việc này cứ để trẫm suy nghĩ kỹ thêm, sau đó sẽ đưa ra triều đình bàn bạc." Chuyện định đô của một nước, tự nhiên không phải là việc tầm thường.

Đỗ Như Hối gật đầu, nói: "Vi thần minh bạch." Ngừng lại một lát, y lại hỏi: "Bệ hạ, Cao Câu Ly cơ bản đã bình định, chỉ còn sót lại Phù Dư thành, Ti Xa thành và một vài nơi khác. Vi thần cho rằng, có thể để Hầu Quân Tập chiếm lấy Ti Xa thành, về phần Phù Dư thành, tạm thời cứ để nó tồn tại."

Dương Hựu cười nói: "Trẫm cũng có ý đó. Nếu Phù Dư thành còn tồn tại, những người Cao Ly còn lại chắc chắn sẽ tập trung về đây, đối với người Mạt Hạt và người Khiết Đan sẽ là một mối uy hiếp không nhỏ. Nó muốn tồn tại cũng rất khó khăn, cứ để chúng tự tàn sát lẫn nhau vậy. Trọng tâm của trẫm, tự nhiên phải chuyển về Trung Nguyên."

"Mấy ngày này, binh sĩ cũng đã mệt mỏi, thôi thì để binh sĩ nghỉ ngơi năm ngày." Dương Hựu cười nhạt một tiếng, nhìn về phía phía tây, nơi đó ánh tà dương như vệt máu đang từ từ khuất dạng, nhuộm đỏ cả tòa thành trên núi như thể đang tắm trong máu.

Cao Câu Ly, quốc gia tồn tại hơn sáu trăm năm này, quốc gia khiến Đại Tùy phải chinh chiến liên miên này, cuối cùng đã bị Dương Hựu tiêu diệt. Quốc vương cùng các Mạc Ly Chi của họ đều đã nằm gọn trong tay Dương Hựu. Nếu không có bất ngờ lớn nào, Liêu Đông đã hoàn toàn thuộc về Đại Tùy!

Mà bên kia biển, mới là điểm đến đích thực của Đại Tùy. Dương Hựu nhìn chăm chú về hướng Trung Nguyên thật lâu, hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên thâm thúy. Ngụy Đường, trẫm tới đây!

Đoạn văn này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.