Mãi đến lúc hoàng hôn, Tùy quân mới dọn dẹp thi thể, và toàn bộ căn nhà cũng bị niêm phong. Trong không khí, chỉ còn thoang thoảng mùi máu tươi.

Tiết Vạn Quân chậm rãi thò đầu ra, nhổ bỏ mớ rơm rạ trong miệng. Vừa định thở phào một hơi, hắn bỗng cảm thấy dạ dày cuộn trào, rồi nôn thốc nôn tháo. Trước đó, khi Tùy quân còn ở đây, vì mạng sống, hắn cứ thế nhẫn nhịn nên không cảm thấy hôi thối. Giờ đây, áp lực tan biến, tinh thần chợt thả lỏng, Tiết Vạn Quân mới thấy cái nhà xí này bốc mùi nồng nặc không ngừng, suýt nữa khiến hắn nôn cả bữa cơm tối qua ra.

Nôn thốc nôn tháo một hồi lâu, cho đến khi nôn ra hạt cơm cuối cùng trong dạ dày, Tiết Vạn Quân mới cảm thấy thoải mái hơn chút ít. Hắn vội vàng bò ra khỏi nhà xí, chỉ thấy toàn thân dính đầy nước bẩn, tí tách nhỏ giọt xuống đất. Tiết Vạn Quân không còn dám nhìn, dạ dày hắn đã trống rỗng, nếu nôn nữa e rằng sẽ nôn cả nội tạng ra ngoài. Hắn vội vàng dời mắt đi, dựa vào bóng đêm, Tiết Vạn Quân rón rén kiểm tra khắp nhà một lượt, phát hiện không chỉ trong nhà không có ai, ngay cả bên ngoài cửa cũng không có bất kỳ Tùy quân nào canh gác.

Trong lòng mừng rỡ khôn xiết, Tiết Vạn Quân vội vàng tìm một cái giếng nước, không kịp đun nước, tắm vội bằng nước lạnh rồi thay một bộ y phục sạch sẽ, lúc này mới thấy thoải mái hơn nhiều. Hắn không dám ở lâu, thu thập một ít châu báu, tìm một khách sạn, định nghỉ ngơi một chút rồi sáng sớm mai sẽ rời khỏi Thành Đô. Trong nhà xí, hắn đã nghe được một bí mật động trời, hắn nhất định phải chạy về báo lại cho Thái tử.

Lúc này, Dương Hựu đang ở tẩm cung của Tiêu Nguyệt Tiên, an ủi nàng rằng: “Lần này, trẫm đã sớm nhận ra điều bất ổn, nhưng vì dụ rắn ra khỏi hang, đành phải để Lương vương chịu thiệt thòi. Hôm nay, Hầu ái khanh, Bùi ái khanh cùng những người khác đã chém giết thủ lĩnh bọn đạo tặc. Lương vương, trẫm cũng đã cho phép hắn trở về Lương vương phủ rồi.”

Tiêu Nguyệt Tiên vốn đang khóc, nghe Dương Hựu nói, lập tức ngừng khóc thút thít. Nàng ngẩng đầu nhìn Dương Hựu, hơi nghi ngờ hỏi: “Thật sao?”

“Đương nhiên là thật. Trẫm đã chuẩn bị xong xe ngựa, đã sai Ngô Khắc đưa nàng đến Lương vương phủ. Nàng hãy đến thăm Lương vương trước đi, thay trẫm an ủi hắn.” Dương Hựu nói, đây cũng là gián tiếp bày tỏ sự áy náy của mình.

Tiêu Nguyệt Tiên đứng dậy, vâng lời, vội vàng đi ra ngoài. Dương Hựu cũng làm tương tự, rồi đến tẩm cung của Trưởng Tôn Vô Cấu, giải thích mọi chuyện. Trưởng Tôn Vô Cấu thì không quá lo lắng như vậy, sau khi cảm ơn Dương Hựu, hai người lại hàn huyên hồi lâu. Độc Cô Vũ Sư bước vào với gương mặt rạng rỡ ý cười, hành lễ: “Vi thần bái kiến bệ hạ.”

Dương Hựu xua tay về phía ông ta, nói: “Vô Cấu, trẫm đi một lát sẽ trở lại.”

Trưởng Tôn Vô Cấu làm sao có thể không hiểu ý tứ của Dương H��u, lập tức đỏ mặt, gật đầu lia lịa, tiễn Dương Hựu đi.

Dương Hựu đi trước, Độc Cô Vũ Sư theo sau, hai người đi về phía thư phòng. Độc Cô Vũ Sư dọc đường bẩm báo, đợi đến khi ông ta nói xong mọi chuyện thì cũng vừa đến thư phòng. Dương Hựu bước vào, viết mấy phong thư, rồi dặn dò thêm một lần nữa, sau đó Độc Cô Vũ Sư cáo từ. Dương Hựu nheo mắt lại, lần này, hắn là mượn lực đánh lực, có thành công hay không, chỉ có thể dốc hết sức mình, còn lại tùy duyên trời định. Nếu không thành, cũng không có gì phải tiếc nuối. Nếu thành, ít nhất cũng có thể đả kích nhuệ khí của Ngụy Đường.

Ngày thứ hai, Dương Hựu nhận được tin tức Tiết Vạn Quân đã trốn khỏi Thành Đô, điều này nằm trong dự liệu của hắn. Hắn đã phân phó chuyện này cho Độc Cô Thiên Sơn tùy thời hồi báo. Còn hắn, trong hoàng cung, hưởng thụ niềm vui gia đình.

Hơn mười ngày nữa trôi qua, tin tức từ Trung Nguyên của Vương Thế Sung truyền đến, nói rằng hắn lấy việc công thay cho cứu tế, đang không ngừng xây dựng công sự phòng ngự. Dương Hựu lập tức hiểu rõ ý đồ của Vương Thế Sung. Hắn hơi trầm ngâm một lát, liền lập tức lệnh Tiểu Quế Tử truyền lệnh xuống, Mã Chu làm việc theo kế hoạch.

Một bên Vương Thế Sung đang không ngừng xây dựng tường thành, một bên Dương Hựu lại đang hưởng thụ niềm vui gia đình. Trong khi đó, ở Trường An, sau khi nhận được tin tức, Lý Kiến Thành lại tỏ ra lo lắng. Tiết Vạn Quân âm mưu gây rối nội bộ Đại Tùy, ngờ đâu lại trúng kế của Dương Hựu, Lý Chí An bị một mũi tên bắn chết, những người còn lại cũng đều bị giết, chỉ còn Tiết Vạn Quân một mình trốn thoát về.

Mưu kế của Tiết Vạn Quân thất bại thì cũng đành chịu, nhưng điều Tiết Vạn Quân mang về mới khiến Lý Kiến Thành vô cùng chấn kinh. Doãn Vũ Dực là người nửa đường đầu nhập vào Tần vương Lý Thế Dân, độ trung thành không đáng tin cậy, điều này không có gì kỳ lạ.

Nhưng Ân Khai Sơn, Lưu Hoằng Cơ là công thần khai quốc của Thái Nguyên khởi nghĩa, họ thế mà lại âm thầm đầu nhập vào Nghịch Tùy, điều đó không thể không khiến Lý Kiến Thành phải suy nghĩ lại.

Vốn dĩ, Lý Kiến Thành cho rằng Lưu Hoằng Cơ, Ân Khai Sơn không thể nào đầu nhập, nhưng liên tưởng đến lời nói của Tùy tướng, Lý Kiến Thành bỗng sinh lòng nghi ngờ. Cẩn thận suy nghĩ một chút, Dương Hựu trước giờ vốn là người tham lam, không bỏ qua cơ hội nhỏ nhất. Mấy lần trước khi Đại Đường chiến bại, vì chuộc về Tề vương cùng các tướng lĩnh khác, quốc khố Đại Đường gần như cạn kiệt vì chuyện đó. Lần này, Lưu Hoằng Cơ, Ân Khai Sơn chẳng may bị bắt, hai người này lại có địa vị đặc thù trong Đại Đường, mà Dương Hựu lại không thừa cơ ép buộc, tống tiền, điều này đã nói lên một vài vấn đề.

Mặc dù ý nghĩ này rất có lý, nhưng Lý Kiến Thành vẫn vô cùng do dự. Khi chưa có căn cứ sự thật rõ ràng, Lý Kiến Thành quyết định tạm thời ém nhẹm chuyện này. Hắn hiểu rõ một điều, nếu động đến bất cứ ai trong ba người này, triều đình Đại Đường đều sẽ rơi vào hỗn loạn. Lưu Hoằng Cơ, Ân Khai Sơn là những khai quốc công thần, nếu giết bọn họ, các khai quốc công thần khác như Bùi Tịch, Đường Kiệm, Vũ Sĩ Ược chắc chắn sẽ vô cùng chấn động. Về phần Doãn Vũ Dực, người này là tâm phúc của Tần vương Lý Thế Dân, mà Tần vương thì luôn bao che khuyết điểm cho thuộc hạ, động đến Doãn Vũ Dực thì chẳng khác nào đang vả mặt hắn, càng sẽ gây ra chấn động lớn trong triều đình Đại Đường.

Nghĩ tới nghĩ lui, Lý Kiến Thành cuối cùng vẫn quyết định tạm thời gác lại chuyện này. Hắn phân phó Tiết Vạn Quân phải nghiêm ngặt giữ bí mật về chuyện này, đồng thời, hắn lệnh Tiết Vạn Quân phải mật thiết chú ý nhất cử nhất động của Doãn Vũ Dực, Ân Khai Sơn, Lưu Hoằng Cơ cùng những người khác. Một khi có bất kỳ biến động nào, lập tức báo cáo, vì Lý Kiến Thành muốn bóp chết mọi nguy hiểm tiềm ẩn ngay lập tức.

Mùa đông nhanh chóng qua đi, thời tiết ấm dần lên, nước sông dần tan băng. Từng đoàn thuyền nối đuôi nhau ngược dòng Vận Hà ở vùng Lưỡng Hoài. Số lượng thuyền lương lớn như vậy đương nhiên đã thu hút sự chú ý của quan phủ. Từng có quan viên địa phương phái binh lên thuyền kiểm tra, nhưng Mã Chu đã xuất trình công văn của quan phủ, khiến các quan viên địa phương đành bất đắc dĩ rút lui.

Cứ như vậy, Mã Chu thuận lợi đến Đại Lương, chỉ còn một hai ngày đường nữa là có thể vào Huỳnh Dương quận. Vương Vũ La âm thầm truyền tin tức dọc đường về, Vương Thế Sung nhận được tin tức thì vô cùng vui mừng. Lương thực Mã Chu mang đến lại là lương thực cứu mạng, tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ chuyện gì.

Hai ngày sau đó, Mã Chu mang theo hai mươi lăm chiếc thuyền lương tiến vào địa phận Lạc Dương, từ Đại Hà (Hoàng Hà) tiến vào Lạc Thủy. Vương Thế Sung nhận được tin tức, lập tức dẫn theo Thái tử Vương Huyền Ứng, Trần vương Đoạn Đạt cùng những người khác chờ đợi ở bến tàu Lạc Thủy. Ngay giữa trưa, Mã Chu cùng đoàn thuyền lương đã tiến vào tầm mắt Vương Thế Sung.

Mãi đến giờ phút này, một trái tim treo lơ lửng của Vương Thế Sung mới dần dần được đặt xuống. Hắn nhìn những chiếc thuyền lương dày đặc, vui mừng khôn xiết. Đợi thêm nửa canh giờ, đoàn thuyền lương mới cập bến, Mã Chu cùng Vương Vũ La vội vàng bước xuống thuyền.

“Bệ hạ, Mã Chu may mắn không làm nhục mệnh lệnh!” Mã Chu liền chắp tay ôm quyền.

“Ha ha, Mã tiên sinh đường xa vất vả!” Vương Thế Sung cười, khẽ gật đầu, bên cạnh, Vương Huyền Ứng hiểu ý, sải bước đi tới.

Mã Chu hơi sững lại, Vương Thế Sung lại cười ha ha, nói: “Mã tiên sinh, đường xa vất vả rồi. Trẫm đã chuẩn bị tiệc rượu, để thiết tiệc tẩy trần cho Mã tiên sinh!”

“Bệ hạ quá lời, đây là việc thần nên làm, thần không dám nhận công lao.” Mã Chu cười, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Vương Vũ La.

“Mã tiên sinh, không biết đã có mạ giống trong tay chưa?” Điều Vương Thế Sung quan tâm nhất chính là điều này, bởi lương thực dù sao cũng sẽ ăn hết, nhưng có mạ giống thì có thể trồng được nhiều lương thực hơn.

“Bệ hạ yên tâm, thần đã chuẩn bị năm vạn gốc mạ giống, nằm ngay trên chiếc thuyền chủ này, kính xin bệ hạ xem xét.” Mã Chu cung kính nói.

Vương Thế Sung liếc nhìn Vương Vũ La, thấy nàng khẽ gật đầu, Vương Thế Sung liền yên tâm. Hắn cố tỏ ra hào phóng, vung tay lên, nói: “Mã tiên sinh, tục ngữ nói người đã dùng thì không nghi, người đã nghi thì không dùng. Trẫm nếu đã dám để Mã tiên sinh vận chuyển mạ giống, thì cũng sẽ không lo lắng xảy ra chuyện gì.” Nói xong, Vương Thế Sung cười lớn vài tiếng rất sảng khoái.

Trong khi đó, Vương Huyền Ứng chọn một chiếc thuyền lương ở giữa, cùng quân lính xông lên thuyền. Hắn dừng lại trước một bao gạo lớn, rút thanh hoành đao ra, dứt khoát đâm thẳng vào bao gạo, quấy vài vòng rồi rút ra. Hạt gạo ào ào tuôn xuống. Vương Huyền Ứng nâng nắm gạo trắng tinh lên, ánh mắt lộ rõ vẻ kích động.

“Tất cả hãy nhìn xem xung quanh, có phải tất cả đều là gạo không!” Vương Huyền Ứng quát lớn.

“Vâng!” Mấy tên binh sĩ tản ra, lần lượt cắm hoành đao vào các bao gạo. Những hạt gạo to tròn rơi xuống đất, phát ra những tiếng động liên tiếp, khiến người ta vui mừng khôn xiết.

“Đổi một chiếc thuyền khác!” Vương Huyền Ứng nói, cùng đám võ sĩ vội vàng đi xuống, rồi lại đổi sang một chiếc thuyền khác.

Trong khi Vương Thế Sung đang trò chuyện cùng Mã Chu và những người khác, Vương Huyền Ứng vội vàng chạy trở về. Hắn khẽ gật đầu về phía Vương Thế Sung, ra hiệu rằng đã kiểm tra xong, lương thực không có vấn đề, không có bất kỳ gian lận nào. Vương Thế Sung gật đầu, hiểu rằng kế hoạch đã thành công, tất cả những chiếc thuyền này đều là lương thực, không thể nghi ngờ. Nghĩ đến đây, Vương Thế Sung xua tay, nói: “Mã tiên sinh, mời!”

“Bệ hạ, mời!” Mã Chu nói.

Một đoàn người đi về phía hoàng thành, còn Thái tử Vương Huyền Ứng thì ở lại, giám sát binh sĩ vận chuyển lương thực về kho Hàm Gia, như một loại vật tư chiến lược, để dự trữ.

Mã Chu lần này còn mang theo hơn mười người nông phu Giang Đông. Họ quen thuộc việc trồng lúa nước, Vương Thế Sung lập tức để họ hướng dẫn nông dân của triều đình Đại Trịnh trồng lúa nước. Tuy rằng năng suất lúa nước cực kỳ cao, nhưng tất cả đều là nghe nói, Vương Thế Sung trước khi chưa xác định rõ ràng, căn bản không dám để toàn bộ bá tánh Đại Trịnh trồng lúa nước.

Lúa nước chủ yếu được trồng ở ruộng quan. Vương Thế Sung lợi dụng cơ hội lấy công để cứu tế, để một lượng lớn nạn dân trồng lúa nước cho hắn. Chỉ trong vỏn vẹn hơn mười ngày, năm vạn gốc lúa nước đã được cấy xong toàn bộ. Vương Thế Sung như một đứa trẻ mới sinh, cảm thấy mới lạ với lúa nước. Hầu như mỗi ngày hắn đều đến ruộng quan để xem tình hình sinh trưởng của lúa nước, đồng thời, giao lưu với Mã Chu và các nông phu khác.

Hà Nam quận gần Đại Hà (Hoàng Hà), có nguồn nước dồi dào, nên vấn đề thiếu nước cũng không tồn tại. Điều duy nhất cần cân nhắc là vấn đề quang nhiệt. Vương Thế Sung cùng nông phu hàn huyên hồi lâu, không khỏi thầm ghen tị. Trước đây hắn là thông thủ Giang Đô, nắm giữ binh quyền, nếu trước đây hắn chiếm giữ được Giang Đô, thì đã có thể trồng lúa nước, có đủ lương thực.

Vương Thế Sung thở dài vài tiếng rồi ban thưởng hậu hĩnh cho hơn mười tên nông phu này. Những nông phu nhận được khen thưởng, ai nấy đều vô cùng vui mừng, bày tỏ sẵn lòng cống hiến sức lực cho Vương Thế Sung. Vương Thế Sung nhìn những cây mạ tươi tốt đang sinh trưởng trong ruộng lúa, hài lòng quay về. Hôm nay, hắn tràn đầy lòng tin vào tương lai.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, được dày công biên tập.