Đêm khuya, sao mờ, cổng thành Hổ Lao quan từ từ mở ra. Vương Sĩ Long khoác áo giáp, vẻ mặt vô cùng cảnh giác. Mấy tên thân binh vây quanh hắn, ai nấy đều nghiêm nghị.

Vương Sĩ Long liếc nhìn Đái Trụ bên cạnh, vô cùng cảm kích chắp tay nói: "Lần này, đa tạ Đái tướng quân."

"Chỉ là việc nhỏ thôi, chúng ta cùng là bề tôi của Điện hạ, Vương tư��ng quân cần gì phải khách khí như vậy?" Đái Trụ bình thản nói. Hắn nhìn sang Lưu Nhân Quỹ đứng bên cạnh. Lưu Nhân Quỹ vận trang phục gia tướng, lại dán râu giả lên mặt, nếu không nhìn kỹ, chẳng ai nhận ra hắn là ai.

Vương Sĩ Long cười cười, nói: "Lần này ta mang đến một vò hoàng tửu thượng hạng, sau khi trở về, nhất định sẽ cùng tướng quân uống cho sảng khoái."

"Đương nhiên rồi, sau khi chuyện thành công, chúng ta không say không về!" Đái Trụ xua tay, chỉ về phía trước. Lúc này, cổng thành Hổ Lao quan đã mở toang.

Dưới bóng đêm, hơn năm trăm binh sĩ quân Trịnh nối đuôi nhau ra ngoài, ai nấy võ trang đầy đủ, có chút căng thẳng. Tình hình bên ngoài ra sao, có quân Tùy không? Chúng căn bản không hay biết. Vương Sĩ Long là người đầu tiên bước ra ngoài ải, đăm đắm nhìn về phía trước. Phía ngoài mười mấy trượng tối đen như mực, không thể nhìn rõ bất cứ điều gì.

Vương Sĩ Long cười rạng rỡ, nói: "Đái tướng quân, đã làm phiền!"

Đái Trụ gật đầu, chỉ tay về phía một bãi đất trống phía trước, nói: "Vương tướng quân, ngươi hãy dẫn binh chờ ở đó. Bản tướng sẽ dẫn quân đi thám thính tình hình, rồi mới tiến hành bước tiếp theo."

Vương Sĩ Long chắp tay, nói: "Xin làm phiền!"

Đái Trụ híp mắt lại, dẫn thân binh đi ra ngoài. Đi ước chừng nửa dặm, Lưu Nhân Quỹ cười nói: "Đái tướng quân, chuyến này xem ra không uổng công rồi."

"Tên này nhát gan như chuột, buồn cười Vương Nhân Tắc lại phong hắn làm tướng, ngược lại giúp chúng ta bớt đi không ít phiền phức." Đái Trụ cười nói. Hắn đã nhận được mệnh lệnh từ Dương Hựu, bảo hắn hành sự tùy theo hoàn cảnh. Vốn dĩ, hắn còn cân nhắc không biết phải làm cách nào để lấy được lòng tin của Vương Nhân Tắc, có cơ hội dẫn binh xuất quan. Nhưng sự nhát gan của Vương Sĩ Long đã mang lại cơ hội cho Đái Trụ.

"Bệ hạ, hẳn là mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi rồi!" Đái Trụ híp mắt lại, cẩn thận nhìn xuống mặt đất. Mặt đất gập ghềnh, cần phải chú ý một chút.

Lưu Nhân Quỹ dẫn đường phía trước, một đoàn người lại đi thêm hơn một dặm. Lưu Nhân Quỹ quay đầu nhìn lại, đoàn người Vương Sĩ Long dường nh�� vẫn đang chờ ở cửa khẩu. Năm trăm người chen chúc, mũ giáp phản chiếu ánh trăng, có chút chói mắt. Lưu Nhân Quỹ híp mắt cười. Đoàn người tiếp tục tiến về phía trước. Dưới một gốc cây cổ thụ nghiêng, Hoàng Vân đứng đó như một con diều hâu.

Hoàng Vân tai thính mắt tinh, tiếng bước chân của Lưu Nhân Quỹ và đám người, hắn nghe rất rõ ràng. Hắn nấp trong bóng tối, giả tiếng quạ kêu hai tiếng. Rất nhanh, Lưu Nhân Quỹ cũng kêu đáp lại y hệt hai tiếng. Vẻ mặt Hoàng Vân mừng rỡ, đứng dậy. Nhanh chóng, Lưu Nhân Quỹ và Đái Trụ dẫn người đi tới.

Lưu Nhân Quỹ bước nhanh đến bên Hoàng Vân, giọng nói vô cùng nhỏ nhẹ: "Hoàng chỉ huy!" Lần này, hắn hiến kế, thành công liên lạc với Đái Trụ, giờ đại sự sắp thành, lòng hắn sao có thể không vui mừng?

Hoàng Vân lướt nhìn những người sau lưng Lưu Nhân Quỹ, nói: "Đến rồi à?"

"Vương Sĩ Long đã dẫn năm trăm người, đang chờ ở cửa ải." Lưu Nhân Quỹ cười cười, vẻ mặt nhẹ nhõm.

Đái Trụ bước nhanh tới, chắp tay hành lễ nói: "Hoàng chỉ huy!"

"Đây chính là Đái tướng quân!" Lưu Nhân Quỹ giới thiệu.

"Đái tướng quân một lòng hướng về Đại Tùy, quả đúng là trung thần." Hoàng Vân chắp tay, rồi xoay người cất bước.

Dương Hựu đang chờ trong gió rét, ánh mắt ngài sáng ngời. Bên cạnh, Dương Cung Nhân và Đỗ Như Hối khoác y phục dày cộm, thụt tay vào trong tay áo. Dương Hựu đi đi lại lại một lúc, Độc Cô Thiên Sơn vội vàng đi tới, nói: "Bệ hạ, Lưu tướng quân và Đái tướng quân đã đến rồi!"

"Rất tốt, truyền!" Dương Hựu vẻ mặt mừng rỡ, cất cao giọng nói.

Rất nhanh, Hoàng Vân dẫn Lưu Nhân Quỹ và Đái Trụ đi tới. Hai người thấy Dương Hựu, vội vàng tiến lên hành lễ, nói: "Vi thần Đái Trụ (Lưu Nhân Quỹ) bái kiến Bệ hạ."

"Hai vị ái khanh, miễn lễ!" Dương Hựu cười lớn bước ra phía trước, tự tay đỡ Đái Trụ dậy, rồi nhìn ngắm ông ta một lượt từ trên xuống dưới. Đái Trụ trong lịch sử từng là tể tướng của Đường Thái Tông, đủ thấy người này có đại tài. Dương Hựu thấy hai bên tóc mai ông ta đã điểm bạc, có lẽ ít nhất cũng đã năm mươi tuổi.

"Tội thần trước đây lầm đường lạc lối, Bệ hạ đại ân đại đức, không kể hiềm khích lúc trước, tội thần sợ hãi!" Đái Trụ lại nói.

Dương Hựu cười nói: "Thiên hạ đại loạn, chẳng qua ái khanh cũng chỉ là tự bảo vệ mình thôi. Giờ đây, giúp trẫm lấy Hổ Lao này, công lao ấy là đủ rồi!"

Dương Hựu ngọt ngào an ủi Đái Trụ xong, rồi nói kế hoạch ra. Đái Trụ lập tức hiểu rõ, ông ta chắp tay cáo lui.

Lúc này, Vương Sĩ Long đang lo lắng đi đi lại lại. Đôi lúc, hắn đưa tay che mắt nhìn về phía xa, mong tìm được chút manh mối, nhưng phía trước tối đen như mực, căn bản chẳng thấy gì. Ước chừng chờ đợi nửa canh giờ, Đái Trụ lúc này mới dẫn thân binh tâm phúc vội vàng chạy về. Khối đá lớn trong lòng Vương Sĩ Long mới trút bỏ, cảm thấy nhẹ nhõm không ít.

"Đái tướng quân, tình hình thế nào rồi?" Vương Sĩ Long vội vàng hỏi.

"Chúc mừng Vương tướng quân, bản tướng đã phát hiện hố sâu do quân Tùy đào, nhưng bốn phía hố sâu lại chẳng có bóng quân Tùy nào!" Đái Trụ nói.

Vương Sĩ Long vẻ mặt mừng rỡ. Nếu không có quân Tùy, Vương Sĩ Long lập tức lấy lại được tinh thần. Đại doanh quân Tùy cách đó hai mươi dặm, chỉ cần có thể nghĩ cách lấp hố sâu, c�� lẽ trong quan ải sẽ có nước. Vương Sĩ Long trong lòng linh hoạt hẳn lên, nếu lập được đại công này, Đường vương nhất định sẽ nhìn hắn bằng con mắt khác.

Vương Sĩ Long vốn dĩ chỉ là một mưu sĩ quèn, nhờ được Đường vương thưởng thức, mới được phong chức tướng quân. Nhưng trên thực tế, hắn nhát gan như chuột, ấy vậy mà lại có lòng lập công danh sự nghiệp. Giờ đây, một công lao hiển hách bày ra trước mắt, Vương Sĩ Long không khỏi động lòng.

"Các huynh đệ, tiến lên!" Vương Sĩ Long lớn tiếng hô một tiếng, dẫn đầu đi. Số quân Trịnh còn lại xếp thành hàng, tiến về phía bên ngoài quan ải.

Đái Trụ và Lưu Nhân Quỹ nhìn nhau, nhẹ nhàng gật đầu, rồi cùng cất bước. Dưới sự dẫn dắt của hai người, quân Trịnh dần dần lọt vào vòng vây phục kích của quân Tùy. Về điều này, Vương Sĩ Long căn bản không hề hay biết. Chờ đến khi Đái Trụ dẫn năm trăm người vào trong hố sâu, bốn phía bỗng nhiên sáng rực đuốc lửa. Vương Sĩ Long tập trung nhìn lại, bốn phía đều là quân Tùy, ánh lửa hừng hực suýt nữa làm mù mắt hắn.

"Đái tướng quân, chuyện này là sao?" Vương Sĩ Long kinh ngạc hỏi, thế nhưng lại chẳng nghe thấy tiếng Đái Trụ đâu. Hắn vội vàng cẩn thận nhìn quanh, chỉ thấy Đái Trụ đã dẫn theo bộ hạ, đứng cách đó mấy chục bước. Chỉ thoáng suy nghĩ, Vương Sĩ Long dù có ngu đến mấy, cũng hiểu ra Đái Trụ đã đầu hàng quân Tùy. Thật nực cười, bản thân lại đi cầu xin hắn giúp đỡ, đúng là có mắt như mù! Thế nhưng, lúc này, dù có muốn hối hận cũng đã muộn rồi.

"Hạ vũ khí, không giết!" Bùi Hành Nghiễm gầm thét một tiếng.

La Sĩ Tín cũng đứng một bên, tay nắm hoành đao, nhìn chằm chằm như hổ đói. Hắn lạnh lùng vung tay lên, cung thủ giương cung. Những mũi tên sáng loáng chi chít, suýt chút nữa chọc mù mắt quân Trịnh. Nếu những mũi tên này bắn ra, không nghi ngờ gì, tất cả quân Trịnh sẽ biến thành tổ ong. Vương Sĩ Long biến sắc, không kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vàng "phù phù" một tiếng quỳ sụp xuống đất, nói: "Ta nguyện đầu hàng!"

Đứng ở chỗ cao, Dương Hựu lạnh lùng lướt mắt nhìn Vương Sĩ Long một cái. Hai bên còn chưa giao chiến, mà người này đã lập tức đầu hàng, thật chẳng có chút cốt khí nào. Hôm nay hắn đã có thể phản bội Vương Thế Sung, thì ngày mai cũng có thể phản bội Dương Hựu. Loại người này, lòng trung thành quá thấp, không cần cũng được. Dương Hựu hắng giọng, nói: "Người đâu, mang hắn tới."

Hầu Quân Tập lên tiếng, bước tới, vươn bàn tay lớn vẫy vẫy như không, một tay nhấc bổng Vương Sĩ Long lên. Quân Trịnh lúc này cũng đã sợ ngây người, thêm vào Vương Sĩ Long bất tài, chúng chỉ đành trơ mắt nhìn Hầu Quân Tập nhấc bổng Vương Sĩ Long đi như xách gà con. Hầu Quân Tập mấy bước đã đến bên Dương Hựu, ném Vương Sĩ Long xuống trước mặt ngài.

"Bệ hạ, vi thần sẵn lòng đầu nhập vào Đại Tùy!" Vương Sĩ Long không kịp bận tâm đến đau đớn, vội vàng xoay người bò dậy, dập đầu lia lịa. Dù không nhận ra Dương Hựu, nhưng hắn có thể đoán được thân phận của người này không hề đơn giản, thế là vội vàng nói.

"Loại người nhát gan như chuột như ngươi, trẫm há lại sẽ dùng?" Dương Hựu trong lòng cười lạnh một tiếng. Dưới trướng hắn, mãnh tướng nhiều như mây, chỉ một Vương Sĩ Long, Dương Hựu chẳng thèm để vào mắt. Bất quá, tạm thời, người này vẫn còn giá trị lợi dụng. Dương Hựu gật đầu, nhìn về phía La Sĩ Tín và Bùi Hành Nghiễm, nói: "La ái khanh, Bùi ái khanh, hãy làm theo kế hoạch! Trẫm sẽ chờ tin tốt từ các ngươi."

La Sĩ Tín và Bùi Hành Nghiễm lên tiếng, dẫn quân Tùy tiến lên, khiến các tướng lĩnh quân Trịnh lần lượt bị trói lại, cũng tháo bỏ giáp trụ trên người họ, rồi tự mình mặc vào. Dương Hựu chính là muốn lợi dụng bộ giáp của đám quân Trịnh này để lừa mở Hổ Lao quan.

Sau khi toàn bộ giáp trụ được đổi thành trang phục quân Trịnh, Bùi Hành Nghiễm và La Sĩ Tín chờ thêm nửa canh giờ, lúc này mới dẫn năm trăm binh sĩ, chạy về phía Hổ Lao quan. Đái Trụ, Lưu Nhân Quỹ và Vương Sĩ Long dẫn đường phía trước. Còn cách Bùi Hành Nghiễm nửa dặm về phía sau, Hầu Quân Tập, Khâu Hành Cung dẫn năm ngàn binh mã, chậm rãi tiến bước.

Lúc này, trên tường thành Hổ Lao quan, lính tuần tra từng tốp năm tốp ba tụ tập lại, bàn tán chuyện. Vào ban ngày, binh sĩ đều đã biết Hổ Lao quan đột nhiên thiếu nước. Trong thời đại này, việc đó khiến binh sĩ cho rằng, đây là Trời cao đang trừng phạt họ.

Lý do vô cùng đơn giản: Vương Thế Sung vốn là thần tử nhà Tùy, không những không chọn trung thành với Đại Tùy, ngược lại còn bức ép tiểu hoàng đế thoái vị, lập nên cái gọi là Đại Trịnh đế quốc. Dù dân chúng không nói ra, nhưng ai nấy đều rõ, vị thiên tử Đại Trịnh này chính là kẻ thoán nghịch. Hơn nữa, giờ đây Đại Tùy vẫn còn, đồng thời từng bước khôi phục Trung Nguyên, quốc lực ngày càng cường thịnh. Hiện tại, thiên tử Đại Tùy dẫn đại quân đánh tới, khí thế như cầu vồng, liên tiếp thu phục mấy quận, sao có thể không khiến thần dân Đại Trịnh lo lắng?

Hiện tại, Hổ Lao quan đột nhiên thiếu nước, có thể nói là chuyện kỳ lạ chưa từng xảy ra trong mấy chục năm qua. Chẳng lẽ là vì thiên tử Đại Trịnh hành sự ngược đạo, nên mới bị thần linh trừng phạt ư?

Nghĩ đến đây, các binh sĩ đều thấp thỏm lo âu. Khi các binh sĩ đang bàn tán xôn xao, bên ngoài quan ải, một đám binh sĩ dày đặc xuất hiện. Có binh sĩ tinh mắt lập tức phát hiện, giáp trụ trên người đám binh sĩ này là do Đại Trịnh chế tạo. "Vương tướng quân đã trở về!" Lập tức có binh sĩ chạy đến, định mở cửa thành.

"Khoan đã!" Một vị giáo úy tuần tra đêm nhíu mày. Vừa rồi, hắn thấy cách đó vài dặm có ánh sáng lờ mờ. "Vương tướng quân ra ngoài do thám, hẳn là phải hành sự cẩn trọng, sao lại có thể gây ra ánh sáng như vậy chứ?" Hơn nữa, quân Tùy vốn lắm mưu nhiều kế, vị giáo úy cảm thấy lúc này nhất định phải hỏi rõ ràng cẩn thận, bằng không, nếu Hổ Lao quan có sơ suất gì, tính mạng hắn e rằng khó giữ.

Vị giáo úy đi tới bên tường thành, tay vịn tường chắn mái, dò xét nhìn ra bên ngoài. Chỉ thấy bên ngoài quan ải dày đặc bóng người, nhìn trang phục của họ, hẳn là quân Trịnh. Vị giáo úy hắng giọng một tiếng, hỏi: "Các ngươi là ai?"

Từng dòng chữ này là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả đón đọc trọn vẹn.