Tuân Úc lặng lẽ rời Hà Đông, thậm chí không thông báo cho phần lớn người quen ở phủ Thái thú.

Hắn rất rõ ràng, việc bản thân rời chức sẽ gây ra nhiều suy đoán và bất an. Đến lúc đó, dù có người ngăn cản hay tiễn hành, đều không dễ xử lý.

Hắn hy vọng có thể lặng lẽ rời đi, không gây ra bất kỳ sự kiện có tính quần chúng nào, cố gắng hết sức kiểm soát ảnh hưởng của chuyện này trong một phạm vi giới hạn.

Hắn cho rằng, Thiên tử cũng nghĩ như vậy.

Rung cây dọa khỉ, chứ không phải gây ra hỗn loạn.

Đường phu nhân là một trong số ít người biết chuyện.

Nàng cần phải xin phép Thiên tử trước, sau đó mới đến Hà Nam chọn địa điểm và dọn nhà. Nhiều trình tự như vậy, ít nhất cũng phải mất ba, bốn tháng.

Nhưng nàng không muốn chờ, vì vậy tự cho mình một kỳ nghỉ, trở về Dĩnh Xuyên thăm thân, tiện thể đến Hà Nam chọn nơi ở.

Nàng cùng Tuân Úc hội hợp tại bến thuyền Đại Dương, cùng nhau vượt Hoàng Hà, tiến vào Hoằng Nông.

Việc Tuân Úc lặng lẽ rời chức nhanh chóng gây bất an cho các đại tộc ở An Ấp, cộng thêm công báo tuyên truyền về thành tích của chính sách độ ruộng tại Ký Châu, khiến họ dễ dàng đoán được nguyên nhân Tuân Úc rời chức, và cảm nhận được một tia lạnh lẽo.

Rất hiển nhiên, Thiên tử rất bất mãn với tình hình Hà Đông.

Hận mới thù cũ chất chồng, việc điều chuyển Tuân Úc chẳng qua là bước đầu tiên, thế cục của chính sách độ ruộng cưỡng ép là điều khó tránh khỏi, thậm chí danh phận đô thành tạm thời cũng sẽ bị tước đoạt.

Trường An khôi phục tốt nhất, có đủ mọi điều kiện để trở thành đô thành.

Một nhóm người bắt đầu thăm dò xem Thái thú nhiệm kỳ tiếp theo là ai, một nhóm khác thì tập hợp lại, xem xét nên chủ động buông bỏ ruộng đất, thần phục triều đình, hay là tổ chức lực lượng, ngoan cố kháng cự đến cùng.

Đối với họ mà nói, Tuân Úc chẳng qua là khách qua đường, lợi ích mới là vĩnh hằng.

——

Ngày rằm tháng Giêng, Tuân Úc đến Lạc Dương.

Hà Nam doãn tiền nhiệm Hạ Hầu Đôn đã đến đón tiếp, đồng hành còn có Viên Thuật, Lưu Biểu cùng những người khác.

Đều là những người quen biết đã lâu, nhưng tâm tình hoàn toàn khác biệt.

Nhiệm vụ của Hạ Hầu Đôn là bàn giao công việc, không nói bất kỳ chuyện riêng tư nào.

Sắc mặt Lưu Biểu không tốt l���m, vẻ buồn rầu chất chồng, nhìn qua là biết có rất nhiều lời muốn nói với Tuân Úc, nhưng chưa đợi hắn mở miệng đã bị Viên Thuật đẩy sang một bên.

Viên Thuật rất hưng phấn, mặt đỏ bừng.

"Tuân Văn Nhược, không ngờ phải không, chúng ta lại trở thành đồng sự." Hắn chỉ tay về phía Lạc Dương thành xa xa. "Ngươi xem, mấy năm rồi mà vẫn như cũ, chẳng có chút biến hóa nào."

Sắc mặt Hạ Hầu Đôn và Lưu Biểu nhất thời trở nên cực kỳ khó coi.

Tuân Úc thở dài một tiếng. "Ta nghe nói, Lạc Dương thành không thay đổi là vì ngươi không cho phép bách tính quay về quê hương sửa sang nhà cửa cũ đúng không?"

"Ngươi đừng nói lung tung." Viên Thuật nghiêm túc nói: "Cái này không phải trách nhiệm của ta, là tại những kẻ vẽ vời qua loa, làm việc lề mề đó. Ngươi xem khi họ vẽ nhà cũ Viên thị của ta nhanh cỡ nào, giờ thì sao, mấy tháng rồi mà mới vẽ được bao nhiêu? Không vẽ xong thì làm sao sửa sang? Chuyện này cũng như chữa thương vậy, vết thương còn chưa rõ ràng đã băng bó thì chẳng phải là lang băm sao?"

Tuân Úc cắt ngang lời lải nhải kh��ng ngừng của Viên Thuật, rồi cùng những người khác hàn huyên vài câu, sau đó cùng Lưu Biểu lên xe, đi về phía Lạc Dương thành.

Kéo rèm xe xuống, hai người ngồi đối diện nhau, rồi cùng lúc bật cười khổ một tiếng.

"Văn Nhược, ngoài ý muốn ư?"

"Có chút ít." Tuân Úc khẽ nói: "Thiên tử dường như đột nhiên trở nên nóng vội, cũng không biết là do thành tích Ký Châu quá tốt, hay là đức chính của Bột Hải không vừa lòng người."

Lưu Biểu vuốt vuốt chòm râu, lắc đầu. "Có lẽ đều không phải."

"Đều không phải sao?"

"Tình hình Tây Vực có thể phát triển nhanh hơn dự tính."

Tuân Úc sững sờ, sắc mặt hơi biến. Trước đây không lâu hắn còn nhận được thư nhà của Tuân Uẩn, biết đệ ấy đã hòa giải với Kha Bỉ Năng, nhưng không rõ tình thế Tây Vực có dị biến gì.

Tuy nhiên, hắn tin tưởng Lưu Biểu, vì con trai Lưu Tông của Lưu Biểu đang làm Lang (quan chức) bên cạnh Thiên tử.

"Ý của huynh là, Thiên tử vội vàng đẩy mạnh chính sách độ ruộng, là muốn sớm ngày tây chinh?"

Lưu Biểu gật đầu, vẻ buồn rầu trong mắt càng sâu. "Tây Vực vạn dặm, đâu phải Mạc Bắc, cần bao nhiêu lương thảo? Cho dù toàn bộ các quận quốc Đại Hán đều có thể như nước Triệu, cũng không chịu nổi tổn hao như vậy. Trung hưng trung hưng, chẳng lẽ chẳng qua là..."

"Cảnh Thăng huynh, cẩn trọng lời nói." Tuân Úc biến sắc, gằn giọng quát ngăn lại.

Lưu Biểu liếc Tuân Úc một cái, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười tự giễu. "Ngươi còn nhớ thiên tượng trước trận Hoa Âm không?"

"Cuối cùng huynh muốn nói điều gì?"

"Lúc đó chúng ta cũng cho rằng thiên tượng chỉ hướng Tây Bắc là Lương Châu, nhưng giờ nhìn lại, có lẽ chúng ta đã sai rồi. Tuy nhiên, có một điều thì không sai chút nào." Lưu Biểu vuốt vuốt chòm râu, thâm trầm nói: "Long chiến vu dã, kỳ huyết huyền hoàng."

Tuân Úc nhíu mày chặt hơn, tim đập cũng có chút nhanh hơn.

Nếu như Thiên tử vội vàng thúc đẩy chính sách độ ruộng, thật sự là vì tây chinh, thì chuyện đó còn nghiêm trọng hơn nhiều so với hắn tưởng tượng. Đúng như Lưu Biểu nói, chinh phạt vạn dặm, phải chuẩn bị quá nhiều thứ, hoàn toàn không thể giải quyết trong vài n��m.

Hán Vũ Đế chinh phạt Hung Nô, còn cần tích lũy bảy mươi năm. Thiên tử chinh phạt Tây Vực, làm sao có thể chuẩn bị xong trong ba, năm năm?

Còn nữa, Tuân Uẩn vì sao không nhắc đến một lời nào?

Chẳng lẽ đệ ấy cũng hy vọng Thiên tử sớm ngày tây chinh, không muốn có người ngăn cản?

Quả nhiên vẫn còn rất trẻ, nóng lòng lập công, căn bản không suy nghĩ tây chinh là một sự kiện lớn đến mức nào, cứ nghĩ Thiên tử mang theo mấy ngàn kỵ binh là đủ rồi.

Thấy Lưu Biểu há miệng muốn nói nữa, Tuân Úc khoát tay, cắt ngang lời Lưu Biểu.

Hắn thật sự không muốn nghe Lưu Biểu nói gì thêm.

Hắn hiểu con người Lưu Biểu, biết Lưu Biểu bất mãn với hiện trạng, thậm chí có chút hối hận khi ban đầu xưng thần. Tin tức hắn nói có đáng tin hay không, bản thân nó cũng đáng hoài nghi.

Biết được tin tức này, hắn có thể trực tiếp xác thực với Thiên tử, đừng nên nghe thêm những lời phỏng đoán của Lưu Biểu.

"Vì sao việc biên soạn bản đồ quy hoạch Lạc Dương lại chậm như vậy?"

Lưu Biểu sững sờ, vẻ mặt có chút lúng túng. Hắn chột dạ nhìn ra bên ngoài, nói khẽ.

"Văn Nhược, ngươi cũng đâu phải chưa từng ở Lạc Dương. Ngươi không rõ Lạc Dương có bao nhiêu trạch viện vượt quy định sao? Thật sự muốn vẽ ra tất cả, không sót một cái, sẽ có bao nhiêu người thân bại danh liệt như Nhữ Nam Viên thị?"

Hắn dừng một chút, lại nói thêm một câu. "Không phải ai cũng có thể trơ trẽn như Viên Công Lộ."

Tuân Úc cười khổ. "Ngươi cho rằng cứ kéo dài là có thể qua được sao?"

"Có lẽ vậy." Lưu Biểu nhướng mày. "Tây Vực xa xôi như thế, đi một chuyến có lẽ là năm năm, mười năm, biết đâu đấy..."

Ánh mắt Tuân Úc lạnh lẽo, trừng Lưu Biểu một cái.

Lưu Biểu ngượng ngùng ngậm miệng lại, không dám nói thêm lời nào.

Hai người trầm mặc suốt quãng đường, cho đến trụ sở Hà Nam Doãn. Tuân Úc xuống xe trước, phủi lại y phục, quay người nhìn Lưu Biểu đang chậm rãi xuống xe.

"Bản đồ quy hoạch Lạc Dương nên hoàn thành sớm đi. Ký Châu đã bình định, Thiên tử ngay sau đó có thể dời đô về Lạc Dương, huynh không hy vọng ngài ấy tự mình an bài chuyện này chứ?"

Lưu Biểu nhăn m���t một cái, trong mắt lóe lên một tia thất vọng. Hắn không gật cũng không lắc, chỉ đáp một tiếng, kéo cửa xe lại, gõ mạnh vào thành xe.

Người đánh xe vung một roi vang dội, xe ngựa lại lần nữa chuyển bánh, phóng đi như bay.

Viên Thuật sáp lại gần, nhìn bóng lưng xe ngựa, cười hắc hắc. "Lão tặc này có phải vẫn không chịu chấp nhận, định lôi kéo ngươi vào nhóm không?"

Tuân Úc nhìn Viên Thuật. "Ngươi chấp nhận sao?"

Viên Thuật cứng cổ, hai tay dang rộng. "Ta đương nhiên chấp nhận. Tuy ta không ra gì, nhưng ai có thể chọc, ai không thể chọc, ta vẫn tự biết rõ. Ở Lạc Dương thành hoành hành nhiều năm như vậy, từ trước đến nay đều là ta ức hiếp người ta, bao giờ thì bị người khác chèn ép?"

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, đảm bảo trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.