Lưu Hiệp đứng trên sườn núi, quan sát Tây Lương quân đang từ tốn bày trận, lòng dâng lên nỗi bất an.

Mặt trời đã lên cao mà chúng mới rời doanh trại bày trận, lại hờ hững như vậy. Rốt cuộc bọn chúng đến để giao chiến hay chỉ là điểm danh cho có?

Không lẽ Giả lão đã nhìn nhầm? Dù sao cách đây không lâu ngài ấy cũng từng phạm sai lầm.

Lưu Hiệp suy đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy phải tự mình xoay sở, không thể gửi gắm toàn bộ hy vọng vào Giả Hủ.

"Nếu Lý Ứng, Lý Lợi giả vờ tấn công nhưng thực chất là kéo dài thời gian thì sao?"

Dương Tu, Đinh Xung đều cảm thấy đau đầu, muốn nói lại thôi.

Dương Phụng xoa tay hầm hè, chủ động xin được xuất chiến: "Bệ hạ, không bằng để thần ra trận, khiêu khích bọn chúng một phen? Lý Ứng dù lão luyện, nhưng Lý Lợi lại trẻ tuổi hiếu thắng, có lẽ sẽ bị chọc giận mà ra tay."

Lưu Hiệp do dự trong chốc lát, liền bác bỏ đề nghị của Dương Phụng.

Dương Phụng nói không sai, Lý Ứng quả thực lão luyện, hắn đã bố trí đầy đủ kỵ binh ở hai cánh trước khi tấn công. Việc muốn tái hiện cảnh Quách Võ chém Lý Duy giữa trận là không thực tế, ngược lại còn có thể rơi vào vòng phục kích của Lý Ứng.

Dù Dương Phụng có kiêu dũng đến mấy, cũng phải xem đối phương có chịu cho cơ hội hay không. Nếu như tướng lãnh địch đủ cẩn trọng, không chịu đối đầu trực diện, thì ưu thế binh lực của bọn chúng cũng đủ để vây hãm Dương Phụng, tạo cơ hội cho bộ binh bao vây.

"Ba quân dễ được, một tướng khó cầu." Lưu Hiệp nghiêm nghị nói: "Nếu tướng quân có bất trắc, đừng nói chém được Lý Ứng, cho dù chém được Lý Giác, cũng không đáng. Tuyệt đối không thể!"

Dương Phụng trong lòng vui mừng khôn xiết, mọi lo lắng liền tan thành mây khói.

"Truyền lệnh cho tướng sĩ canh giữ trận địa nghiêm ngặt, tuyệt đối không được liều lĩnh manh động."

"Tuân lệnh!" Dương Phụng lớn tiếng đáp lời, tay ấn trường đao bên hông, ngẩng đầu ưỡn ngực, sải bước rời đi.

"Bệ hạ, sĩ khí đang lên, kế sách của Hưng Nghĩa tướng quân có thể thử một lần." Đinh Xung khẽ nhắc nhở: "Lương thực cạn kiệt cận kề, thực sự không thể kéo dài được nữa."

"Khoan đã, khoan đã." Lưu Hiệp vô cùng bứt rứt, cố gắng đè nén sự nóng nảy trong lòng.

Hắn cũng hy vọng Dương Phụng có thể chủ động tấn công, nhưng thứ nhất là không nắm chắc phần thắng, thứ hai hắn cảm thấy Dương Phụng có thể chỉ là thăm dò, chưa chắc đã thực sự muốn chủ động xuất kích. Nếu hắn khinh suất chấp thuận, ngược lại có thể khiến Dương Phụng sinh nghi.

Trong buổi nghị sự đêm qua, Dương Phụng cũng không mấy tích cực.

Ngoài việc chờ đợi, hắn không có lựa chọn nào tốt hơn.

Quách Võ chủ động tiến lên: "Bệ hạ, thần xin một mình một ngựa ra trận khiêu chiến, dò xét hư thực của địch."

Lưu Hiệp suy nghĩ một lát, rồi vẫn lắc đầu bác bỏ.

Lý Lợi không phải Lý Thức, chưa chắc đã dễ dàng bị Quách Võ chọc giận mà cử người ứng chiến.

Vạn nhất hắn không màng võ đức, sai loạn tiễn bắn tới, Quách Võ ắt sẽ bỏ mạng.

"Quách Võ, ngươi hãy nhanh chóng chuẩn bị, chờ đợi thời cơ tác chiến. Nếu Lý Ứng cứ cố thủ không tấn công, chúng ta có thể sẽ phải đột phá Trương Tú, khai thông lương đạo."

Quách Võ gật đầu, rồi xoay người rời đi.

Dương Tu tặc lưỡi, thở dài một tiếng.

Quách Võ dẫu dũng mãnh, cũng chưa chắc đã là đối thủ của Trương Tú, hơn nữa binh lực hai bên chênh lệch quá lớn.

Nếu thật sự bị dồn đến bước đường ấy, thì trận chiến này lành ít dữ nhiều.

—

Mãi cho đến giữa trưa, Lý Lợi mới phát động đợt tấn công đầu tiên.

Hai bên bắn một trận tên, Lý Lợi liền hạ lệnh rút quân.

Dương Phụng vốn một lòng muốn khiêu chiến, giận đến kêu to, ra lệnh cho cung nỗ thủ không được dễ dàng bắn tên, tránh lãng phí.

Đợi khi Tây Lương quân tiến sát trận địa, sẽ dùng đao chém chết chúng.

Nhưng Tây Lương quân cũng không cho Dương Phụng cơ hội đó. Dù cho quân Bạch Ba không dùng cung tiễn cản đánh, bọn chúng cũng không chịu tùy tiện tiếp cận, lúc gần nhất vẫn còn cách xa năm mươi bước.

Vừa nhìn là biết không hề có thành ý tấn công.

Dương Phụng mấy lần xin được xuất chiến với tấm lòng chân thành, Lưu Hiệp cũng có chút động lòng, nhưng cuối cùng vẫn cố nhẫn nhịn, quyết định chờ đợi thêm chút nữa.

Hắn suy đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy phân tích của Giả Hủ có phần hợp lý.

Tình thế của Lý Giác có lẽ còn căng thẳng hơn.

Mặc dù cả hai đều bị bầy sói rình rập, nhưng hắn dù sao còn có trận địa để phòng thủ, còn Lý Giác thì ở trên đất bằng, một khi bị người vây công, ắt sẽ là tai họa ngập đầu.

Cục diện trước mắt này, chưa chắc đã là ý muốn thật sự của Lý Giác.

Trong quân còn hai ba ngày lương thực dự trữ, hắn có thể kiên trì thêm hai ngày nữa.

Chưa đến khắc cuối cùng, tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ.

—

Chiều tà dần buông, Lý Lợi lúc này mới thu binh.

Tây Lương quân chậm rãi rút lui, sự ồn ào dưới sườn núi lại khôi phục bình tĩnh.

Trong đ��i doanh vang lên một tràng hoan hô. Bệ hạ không chỉ giữ được trận địa thêm một ngày, mà còn dọa cho Tây Lương quân vốn hung hãn như bầy sói cũng không dám tấn công, quả không hổ là minh chủ được trời cao phù hộ.

Đại Hán trung hưng có hy vọng!

Hoàng hậu Phục Thọ sai người đến thăm hỏi, còn đặc biệt cho Lưu Hiệp biết, Thái Diễm đã biên soạn một khúc đồng dao, dạy bọn trẻ con truyền tụng. Hiện tại lòng dân Hán, sĩ khí đang hừng hực, đều đang chờ đợi tin chiến thắng Bệ hạ hoàn toàn đánh bại Lý Giác.

Nghe tiếng hát mơ hồ vọng đến, Lưu Hiệp cảm thấy áp lực rất lớn, tâm tình bỗng nhiên trở nên nóng nảy.

Nhưng hắn vẫn phải cố kiên nhẫn, cùng Dương Phụng và chư tướng thương nghị, nếu ngày mai Lý Lợi vẫn không tấn công, thì nên làm gì tiếp theo.

Có hai phương án: Một là tiếp tục chờ đợi; hai là tìm cách phục kích Trương Tú, khai thông lương đạo, mời Đoạn Ổi cấp thêm một đợt lương thực, dù chỉ đủ dùng ba năm ngày cũng được.

Dù là phương án nào, cũng đều không phải là phương án lý tưởng, mà đều là lựa chọn b��t đắc dĩ.

Lưu Hiệp rõ ràng bản thân đang nóng nảy đến mức bứt rứt khó chịu, khóe miệng cũng đã nứt toác, lại vẫn phải nghiêm trang ra lệnh cho chư tướng phải kiên nhẫn.

"Các khanh hãy nghe tiếng hát từ doanh trại vọng lại, vợ con của chư tướng sĩ đều đang chờ đợi tin thắng lợi của các khanh." Lưu Hiệp đưa lời ca Phục Thọ chép lại cho Dương Phụng, để chư tướng truyền tay nhau xem: "Lòng dân, sĩ khí đều đang đứng về phía chúng ta."

Đa số tướng lãnh không rõ nội tình, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.

Chỉ có Dương Phụng và vài người lẻ tẻ biết rõ nội tình, chỉ có thể gượng cười vui vẻ.

—

Sau buổi nghị quân, chư tướng giải tán.

Lưu Hiệp trở lại trướng sau, thay đổi tư thế, ngồi xếp bằng, nhắm mắt lại.

Lòng hắn rất loạn, không cách nào chìm vào giấc ngủ, đành phải ngồi yên một lúc để ổn định tâm thần.

Bản đồ đang bày trên bàn trước mặt, nhưng hắn lại không cần nhìn đến.

Trải qua mấy ngày nay bàn bạc đi bàn bạc lại, địa hình phụ cận cùng với binh lực bố trí của hai bên đã in sâu vào tâm trí hắn.

Hắn điều hòa hơi thở, mong muốn lòng mình tĩnh lại, nhưng đủ loại hình ảnh lại như đèn kéo quân, không ngừng thoáng hiện trong đầu.

"Nếu ngày mai Lý Ứng, Lý Lợi vẫn không tấn công thì sao?"

Phục kích Trương Tú, liệu có thành công không?

Số lượng kỵ binh hai bên gần như ba chọi một. Trương Tú dũng mãnh lại có mưu lược, làm người cẩn trọng, nếu không thể một kích thành công, thì phải làm sao?

Đoạn Ổi liệu có trở mặt, hợp binh cùng Trương Tể?

Dương Định liệu có đầu hàng Lý Giác?

Quách Tỷ liệu có tấn công cánh phải?

Nghĩ đi nghĩ lại, không có phương án nào là vẹn toàn, mà hậu quả lại không dám nghĩ tới.

Lưu Hiệp chợt mở bừng mắt, hít sâu một hơi.

Hắn luôn cảm thấy mình đã bỏ sót điều gì đó, mà mãi vẫn không nghĩ ra.

Hắn đứng dậy, đi đến trước án, thắp đèn sáng, đối diện với địa đồ, nhìn kỹ, tìm kiếm điều có thể đã sơ sót kia.

Ánh đèn dầu chiếu sáng bản đồ, đại doanh của Lý Ứng, Quách Tỷ lần lượt hiện ra, được khoanh tròn bằng bút son.

Lưu Hiệp nhìn đi nhìn lại hai lần, nhưng lại kh��ng tìm thấy đại doanh của Lý Giác, không khỏi thấy kỳ lạ, nghi ngờ mình có phải đã bị ảo giác.

Trên bản đồ làm sao có thể không có đại doanh của Lý Giác?

Hắn định thần nhìn lại, hóa ra đại doanh của Lý Giác ngay trước mắt, chỉ là nằm trong vùng tối dưới ánh đèn, ngược lại không thấy rõ.

Đại doanh của Lý Giác không được khoanh tròn bằng bút son.

Lý Giác có hai vạn bộ kỵ, chủ động tấn công Lý Giác chẳng khác nào tự tìm đường chết, cho dù là người gan dạ nhất, cũng sẽ không đưa ra đề nghị như vậy.

Trong lòng hắn khẽ động, bỗng nhiên nhớ tới câu nói kia của Giả Hủ.

Giả Hủ nói, Quách Tỷ vẫn còn đang quan sát, không có dũng khí liều lĩnh một đòn.

Những lời này kỳ thực còn có một cách hiểu khác, chẳng qua trước đây hắn vẫn luôn không lĩnh ngộ ra.

Quách Tỷ muốn tấn công Lý Giác, chẳng qua hắn không có niềm tin chiến thắng.

Bởi vì Quách Tỷ chỉ có một vạn người, mà Lý Giác có hơn hai vạn.

Trong phút chốc, Lưu Hiệp đã hiểu.

Lý Giác dẫn hai vạn quân chủ lực, luôn đóng quân giữa Quách Tỷ và Dương Định, ��n binh bất động.

Hắn đang chờ đợi điều gì?

Hay nói cách khác, hắn đang sợ hãi điều gì?

Một kế hoạch táo bạo dần dần hình thành trong đầu Lưu Hiệp.

"Người đâu, mau mời Dương Tu, Đinh Xung cùng Hưng Nghĩa tướng quân đến đây!" Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.