Ta bị uy hiếp ư?

Hình như có, lại như không.

Tuân Úc vuốt vuốt chòm râu, trầm tư hồi lâu, rồi kiên định lắc đầu.

"Lời Đức Tổ vừa thốt ra, đã xem thư���ng ta, lại càng coi thường Thiên tử. Quân thần tương tri, trọng ở cùng chung chí hướng, há có thể lấy an nguy cá nhân làm trọng? Nếu không có lợi cho quốc gia, phú quý đối với ta chẳng khác nào mây trôi. Nếu có lợi cho quốc gia, sinh tử cũng chẳng đáng bận tâm."

Dương Tu thoáng lúng túng, vội vàng xua tay nói: "Văn Nhược huynh, huynh quá lời rồi. Cách làm người của huynh, ta há có thể không biết. Chẳng qua là..." Hắn đảo mắt một cái, chợt cười nói: "Huynh nói vậy, là đã nghe qua về việc Thiên tử khảo hạch ta trước trận Hoa Âm chăng?"

Tuân Úc khẽ mỉm cười, ngay sau đó hiểu ý Dương Tu.

Trong trận Hoa Âm, Thiên tử đã ra cho Dương Tu một đề bài. Tuy Dương Tu không đưa ra được đáp án, nhưng lại thay đổi tính tình trước đó, không còn là vị công tử văn nhã cao đàm khoát luận kia, ngược lại dũng cảm gánh vác mọi việc, phối hợp cùng Thiên tử, tung hoành trong số các tướng lĩnh, lập được công lớn giúp Thiên tử đánh bại Lý Giác.

Kỳ vọng của Thiên tử đối với mình, đích xác cũng có phần tương tự.

"Huynh cũng là như vậy phải không?" Dương Tu nhìn chằm chằm vào mắt Tuân Úc hỏi.

Tuân Úc mỉm cười, điềm nhiên nói: "Đức Tổ hiểu rõ Thiên tử như vậy, cần gì phải dùng đến việc khảo hạch ở Tây Hoa?"

Dương Tu bưng tách trà trên bàn lên, ý nói mời Tuân Úc.

Tuân Úc do dự giây lát, cũng nâng tách trà lên, chắp tay đáp lễ Dương Tu.

Hai người bèn nhìn nhau cười, rồi cạn chén.

Dương Tu đặt chén trà xuống, vuốt vuốt hàm râu bên mép, nhìn chồng sách trên bàn nói: "Văn Nhược huynh ra sức học hỏi nhiều ngày, có gì thu hoạch chăng?"

Tuân Úc thu lại nụ cười, khẽ nhíu mày: "Vạn dặm chinh chiến, khổ cực tự nhiên không cần phải nói. Binh chưa động, lương thảo phải đi trước, đây cũng là điều nhất định phải suy tính. Tây Vực rộng lớn vạn dặm, nhưng những nơi thích hợp để đồn điền lại không nhiều. Sơ lược xem ra, đại khái có mấy nơi có thể lựa chọn như sau..."

Tuân Úc vừa nói, vừa lấy ra mấy tấm bản đồ, giảng giải cho Dương Tu những điều tâm đắc mà mấy ngày nay ông đã nghiền ngẫm từ sách vở.

Thiên tử nói muốn lấy chiến nuôi chiến, lại giới hạn binh lực trong vòng hai vạn người, nên cần phải có sự hiểu biết nhất định về địa hình Tây Vực rồi mới có thể đưa ra kết luận. Nhưng cho dù là hai vạn bộ kỵ, lương thảo tiêu hao cũng không phải số lượng nhỏ, không chỉ cần một mảnh thổ địa không nhỏ, mà còn cần có nhân khẩu có thể canh tác trên mảnh đất này.

Thiên tử xua đuổi người Tiên Ti về phía tây, có lẽ là muốn dùng phương thức tác chiến du mục, việc chiếm đóng thảo nguyên bờ bắc Biển Đen cũng là bởi cân nhắc tương tự.

Nhưng Tuân Úc lại cảm thấy, phương thức tác chiến của các dân tộc du mục tuy có ưu thế rõ ràng, nhưng nhược điểm cũng rõ ràng không kém.

Điểm rõ rệt nhất chính là không thể công thành.

Khinh kỵ bôn tập ngàn dặm, phiêu dật như gió, không cách nào mang theo khí giới công thành cỡ lớn. Gặp phải một nước lớn như La Mã, dù có thể tập kích quấy nhiễu biên cảnh, nhưng gặp phải thành trì cũng chỉ có thể chùn bước.

Nếu chỉ là cướp bóc, quấy nhiễu, thì còn có ý nghĩa gì nữa?

Vì vậy, ông muốn tìm nơi thích hợp để đồn điền, làm đại doanh cho cuộc tây chinh của Thiên tử.

Tìm đi tìm lại, chỉ tìm được hai nơi, nhưng hai nơi này đều có các quốc gia lớn, một là Thiên Trúc, một là An Tức.

Hơn nữa, hai nơi này đều có một điểm chung: quá xa La Mã. Ngay cả khi đồn điền tại chỗ, việc vận chuyển đến tiền tuyến cũng là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, gian nan để hoàn thành.

Tuân Úc gãi đầu, lộ vẻ khó xử: "Ta còn tra được một người nữa."

"Ai vậy?"

"Alexander, vị vua Hy Lạp trước kia, từng đông chinh vạn dặm, thẳng đến tận Thiên Trúc. Nhìn từ chiến tích của hắn, chinh phục các nước không khó, cái khó chính là thống trị. Thiên tử muốn cho Nho sinh tòng chinh, có lẽ cũng là cân nhắc đến điểm này. Võ lực không thể bền lâu, chỉ có giáo hóa mới trường tồn. Hài cốt Alexander đã mục nát, đế quốc của hắn cũng tan rã, nhưng chữ viết, tập tục Hy Lạp vẫn còn lưu truyền ở Tây Vực, có thể nói là tuy không còn mà vẫn tồn tại."

Tuân Úc vừa nói, vừa đưa cho Dương Tu mấy mảnh giấy, có đầy hình vẽ, có đầy bản dập, điểm chung là trên đó đều có chữ Hy Lạp.

Dương Tu nhìn một lúc, lại cầm bản đồ trong tay Tuân Úc lên xem, rồi nói: "Đã có tiền lệ để noi theo, vậy thì càng chẳng có gì đáng lo lắng nữa. Alexander đã đến được, chúng ta cũng ắt phải đến được. Về phần những chữ Hy Lạp chỉ có thể biểu âm kia, làm sao có thể sánh bằng chữ Hán của ta với ba yếu tố âm, hình, nghĩa đều được coi trọng. Trăm năm sau, thiên hạ sách vở đều đồng văn, ngôn ngữ đều nhã âm, chẳng phải sung sướng lắm sao."

Tuân Úc khẽ nhíu mày: "Đức Tổ, huynh... muốn theo Thiên tử tây chinh ư?"

Dương Tu khẽ nhếch khóe miệng: "Huynh thấy không được sao?"

Tuân Úc tặc lưỡi: "Cũng không phải là không được, chẳng qua Dương công chỉ có mỗi huynh là con trai..."

Dương Tu giơ tay lên, cắt ngang lời Tuân Úc: "Ta có mấy đứa con trai, đủ để tận hiếu. Huống hồ Thiên tử tây tiến không thiếu danh tướng, cũng không thiếu hiền tướng, ta dù bất tài, cũng nguyện tự tiến cử như Mao Toại, giúp Thiên tử một tay. Trước kia ta chưa nhắc đến, là bởi vì sau khi gia phụ qua đời, không tìm được người kế nhiệm thích hợp. Bây giờ có Văn Nhược huynh rồi, ta có th��� yên tâm đi về phía tây."

Tuân Úc ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Dương Tu một lượt, không nhịn được cười mắng một tiếng.

"Dương Đức Tổ, huynh đúng là bản tính khó thay đổi."

Dương Tu cười ha ha: "Văn Nhược huynh, những lời ta nói đều là thật lòng."

—

Dương Tu và Tuân Úc đàm đạo nửa ngày, mới trở về Tư Đồ phủ, tắm gội thay xiêm y.

Đợi đến khi hắn thay xong xiêm y, lau khô tóc, trời đã chạng vạng giờ Dậu. Yến tiệc do Thiên tử ban thưởng sắp bắt đầu, cha con, vợ chồng họ đều sẽ cùng tham dự. Dương Bưu định bụng nói với hắn vài câu trước yến tiệc, nhưng cũng không có thời gian.

Dương Bưu có chút bực tức, trước mặt Viên phu nhân oán trách Dương Tu bất hiếu, không coi người cha già này ra gì.

Viên phu nhân vừa bực mình vừa buồn cười, âm thầm sai con dâu chuyển lời cho Dương Tu rằng cha hắn đang giận, bảo hắn cẩn thận một chút.

Dương Tu nghe xong, cũng chẳng để tâm, ngược lại nắm bắt cơ hội hiếm có này, cùng thê tử ân ái một lúc.

Canh giờ vừa điểm, cả nhà rời Tư Đồ phủ, đi đến đại viện được dùng làm chính điện. Đã có không ít người đến, đang tụ họp nói chuyện ở tiền viện và bên ngoài cửa. Thấy cha con Dương Bưu, Dương Tu đi tới, mọi người đều nhao nhao đứng dậy hành lễ, nói mấy lời khách sáo.

Dương Tu một bên chắp tay đáp lễ, một bên khẽ cười nói: "Quả nhiên là có tiền thì mới quốc thái dân an, nghèo khó không phải vương đạo, giàu có mà an bình mới là."

Dương Bưu liếc hắn một cái, mặt vẫn giữ nụ cười, hàn huyên cùng những người khác, rồi tranh thủ quát khẽ: "Nghịch tử, ngươi đây là bất mãn với việc công triều đình sao?"

"Sao dám, sao dám." Dương Tu hì hì cười một tiếng: "Tiểu tử chẳng qua là cảm khái Lương Châu gặp bất công, cho dù là Hán Dương có điều kiện tốt nhất, cũng không thể nào giàu có như Trung Nguyên bình thường. Xem ra, giá ngựa lần này cần phải đàm phán lại, bằng không thì quá thiệt thòi."

"Ngươi thử xem!" Dương Bưu nghiến răng nghiến lợi nói.

Hiện giờ chính sự bận rộn, tin tức truyền lên hạ xuống đều cần dùng ngựa. Trung Nguyên không nuôi ngựa, tất cả ngựa đều đến từ ba châu U, T���nh, Lương. Chính bởi vì triều đình trực tiếp khống chế ba châu này, mới đưa giá ngựa ép xuống mức có thể gánh chịu được. Nếu như ba châu tăng giá ngựa, dù chỉ một thành, triều đình sẽ phải đối mặt với áp lực cực lớn.

Dương Tu hô oan: "Tư Đồ đại nhân, Lương Châu cũng là cương vực Đại Hán, người Lương Châu cũng là con dân Đại Hán. Triều đình không thể chỉ nghĩ đến lợi ích của Lương Châu, mà lại không ban cho Lương Châu sự hồi báo tương ứng. Bản thân ta không có quan hệ gì, qua vài năm là có thể điều đi quận khác, nhưng người Lương Châu thì sao, cứ mãi bị Trung Nguyên bóc lột ư?"

"Bóc lột ư?" Dương Bưu sững sờ, quay đầu nhìn Dương Tu, nổi giận đùng đùng: "Ngươi vậy mà dám cảm thấy triều đình đang bóc lột Lương Châu?"

Mọi chuyển ngữ của chương này đều thuộc về truyen.free và đã được bảo hộ.