Lưu Ba bước tới trước mặt Tuân Úc, chắp tay hành lễ.

Người vốn dĩ đang ngồi cạnh Tuân Úc lập tức đứng dậy nhường chỗ. Thấy Lưu Ba chưa ngồi xuống, ông ta nhìn Lưu Ba một cái, rồi thức thời nói rằng mình phải đi hàn huyên với vài người bạn cũ, mời Lưu Ba cứ tự nhiên ngồi. Nói đoạn, không đợi Lưu Ba đáp lời, ông ta liền bưng ly rượu bỏ đi.

Tuân Úc trông thấy cảnh ấy, không nhịn được cười nói: "Tử Sơ, ngươi vị Đại Tư Nông này quả thật ngang ngược quá đỗi."

Lưu Ba bật cười khà khà: "Với một số người, không thể quá ưu ái, nếu không họ sẽ được đằng chân lân đằng đầu. Ta không có sát khí uy nghiêm như Thiên Tử, không giận mà vẫn khiến người ta khiếp sợ, nên đành phải biểu lộ tâm tình ra mặt vậy."

"Ngươi đó, không thèm ngang hàng với người phàm cũng đâu phải chuyện đáng xấu hổ, cần gì phải viện cớ nhiều đến thế, thậm chí cả Thiên Tử cũng dám giễu cợt? Tử Sơ này, làm bề tôi, vẫn nên giữ vài phần lòng kính sợ."

Lưu Ba cười gật đầu, nhưng vẻ mặt lại mang nét khinh thường: "Vậy ngươi nói xem, ngươi đã giữ vững lòng kính sợ này bằng cách nào? Ta nghe nói, sau khi ngươi gặp Thiên Tử, vẫn luôn ở Lan Đài đọc sách, đó là ý chỉ của Thiên Tử ư?"

Tuân Úc nghiêng đầu nhìn Lưu Ba một cái, giơ ly rượu lên chạm nhẹ vào ly của Lưu Ba: "Đọc sách cũng cần Thiên Tử ban lệnh sao?"

Lưu Ba ngửa cổ, uống cạn ly rượu trong một hơi: "Nếu không phải Thiên Tử ban lệnh, ta thật sự không tài nào nghĩ ra ngươi Tuân Văn Nhược lại có thể thốt ra lời lẽ rằng "Thiên Tinh Định Vị Thuật" cao siêu hơn "Ngũ Kinh Chương Cú Sớ Định" như vậy."

Khóe mắt Tuân Úc khẽ giật, động tác hơi khựng lại, ngay sau đó lại khôi phục bình thường, chậm rãi đưa ly rượu vào miệng, nhắm mắt thưởng thức giây lát, rồi từ từ nuốt xuống, thở ra một hơi thật dài.

"Rượu ngon thật, lúc đưa vào miệng tuy nhạt, nhưng dư vị lại kéo dài, đáng để nhấm nháp kỹ càng."

Lưu Ba cầm bầu rượu lên, châm thêm rượu cho Tuân Úc: "Vậy ngươi cứ từ từ thưởng thức. Dù sao cũng là đêm giao thừa, cứ việc thưởng thức từ năm nay sang năm sau cũng không sao."

Tuân Úc không khỏi bật cười, nghiêng người ghé vào tai Lưu Ba nói: "Không ngờ ngươi Lưu Tử Sơ cũng có lúc không kiềm chế được. Ta ban nãy còn đang nghĩ, khi nào thì ngươi sẽ đến hỏi han, là năm nay, hay là sang năm, kết quả ngươi vẫn không thể đợi đến sang năm sau được."

Lưu Ba khẽ nhếch mí mắt, lẳng lặng nhìn Tuân Úc một lát, khóe miệng khẽ cong lên: "Ta cũng không ngờ ngươi Tuân Văn Nhược lại có lúc thảnh thơi như vậy, ta còn tưởng ngươi giờ này đang đối mặt với bức tường mà tìm cách phá vỡ chứ. Nói vậy, mấy ngày nay đọc sách hẳn là có thu hoạch lớn rồi?"

"Kỳ thực cũng chẳng có gì to tát, chỉ là đá ở núi khác mà thôi." Tuân Úc thản nhiên nói: "Bàn về học thuật, há có thể sánh cùng chính thống Hoa Hạ của ta?"

Ánh mắt Lưu Ba lóe lên: "Ngươi nói chính thống Hoa Hạ, có bao gồm Đạo gia, Pháp gia, Mặc gia cùng các loại Bách gia học không?"

"Dĩ nhiên, Bách gia học cũng là do đạo mà sinh, chẳng qua là quan điểm khác biệt mà thôi."

Lưu Ba lập tức hỏi tiếp: "So sánh với Nho môn, có cao thấp gì không?"

"Người còn có kẻ trí người ngu, học thuật há có thể không phân cao thấp? Cùng là Nho môn, chẳng phải cũng có quân tử Nho, tiểu nhân Nho đó sao?"

Lưu Ba trầm ngâm giây lát: "Theo ý ngươi, những học thuyết từ 'đá ở núi khác' này cao thấp ra sao? Tương đương với vị nào trong Chư Tử?"

Tuân Úc lại uống một ngụm rượu: "Vấn đề của ngươi quá rộng, làm sao mà đáp cho xuể? Hy Lạp, La Mã tuy bị coi là man di, nhưng hiền giả nổi tiếng cũng nhiều đến cả chục, há có thể kể ra hết thảy? Ngươi ta đều là quan viên, chi bằng bắt đầu từ những chỗ có ích lợi cho việc thi hành chính sách, lấy tinh hoa của họ mà phục vụ cho ta."

Lưu Ba cười khổ: "Ngươi Tuân Văn Nhược này, ta đứng đắn thỉnh giáo ngươi, sao ngươi lại nói chuyện loanh quanh, mập mờ, không đúng trọng tâm chút nào vậy? Rốt cuộc có thể nói điều gì hữu ích hay không? Nếu thật sự không muốn nói, ta sẽ không quấy rầy nữa, đi tìm người khác uống rượu đây."

Nói đoạn, Lưu Ba làm bộ đứng dậy.

Tuân Úc duỗi tay giữ Lưu Ba lại: "Tử Sơ, ngươi đừng vội vã. Ta chỉ đang suy nghĩ xem nên nói gì với ngươi, chứ không phải cố ý lạnh nhạt đâu."

"Thế này thì được rồi." Lưu Ba thuận thế ngồi lại ngay ngắn. "Nói thật, khi ta ở Trường An, cũng thường đến Đồng Văn Quán, cùng Mao Hiếu Tiên (Mao Giới) qua lại chơi đùa. Chẳng qua công vụ bận rộn, không thể tĩnh tâm nghiên cứu, chỉ có thể hiểu một số học thuyết sơ lược nông cạn. Hiền giả Hy Lạp, La Mã tuy nhiều, nhưng có thể lọt vào mắt ta cũng chỉ có vài người mà thôi. Một người họ Tô, một người họ Bách, là đáng mừng nhất, những người khác đều không đáng nhắc đến."

Tuân Úc sững sờ một lát, sau đó mới hiểu ra Lưu Ba đang nói đến ai qua cái tên họ Tô, họ Bách, không khỏi bật cười.

"Vậy còn người họ Á thì sao?"

Lưu Ba cũng cười, nâng ly chạm vào Tuân Úc: "Người họ Á tuy nói học vấn uyên bác, tài năng xuất chúng, nhưng nếu bàn về độ cao của cảnh giới, thì còn kém xa Tô và Bách. Nếu miễn cưỡng so sánh, thì Tô là Lão Tử, Bách là Khổng Tử, còn Á là Mặc Tử."

Tuân Úc suy tư giây lát, gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

Hắn cũng có cảm giác tương tự, cho rằng Aristotle không sánh kịp Socrates và Plato, mặc dù có thể danh tiếng lẫy lừng của ông có liên quan đến học trò của mình là Alexander Đại đế. Nhưng nếu xét riêng về sự tinh thuần trong học thuật và cảnh giới cao xa, thì quả thực vẫn còn kém một chút.

Hai người nói chuyện phiếm một lát, Tuân Úc liền kéo đề tài trở lại chính sự.

Hắn nói với Lưu Ba rằng, Hy Lạp vốn là một nước nhỏ, đất đai chật hẹp, dân cư thưa thớt, nên đã lấy việc buôn bán làm nghiệp chính, vượt Địa Trung Hải mà trở thành bá chủ một phương, điều đó thật không dễ dàng. Chế độ và tập tục của họ phần lớn đều liên quan đến buôn bán, có không ít điểm đáng để tham khảo.

Lưu Ba giữ chức Đại Tư Nông, nhưng hơn phân nửa công việc hắn phụ trách lại có liên quan đến buôn bán, đặc biệt là tuyến đường thương mại Tây Vực, thường xuyên phải giao thiệp với các thương nhân Tây Vực. Tuy Hy Lạp đã suy tàn, nhưng các thương nhân Tây Vực vẫn tôn sùng Hy Lạp, hễ nói chuyện là nhắc đến Hy Lạp, thậm chí chữ viết cũng lấy tiếng Hy Lạp làm chuẩn. Hiểu rõ hơn một chút về lịch sử Hy Lạp sẽ hữu ích cho Lưu Ba trong việc qua lại với thương nhân Tây Vực, đồng thời cũng giúp ích cho việc quản lý buôn bán và thương nhân.

Hoa Hạ có truyền thống buôn bán lâu đời, cũng rất rõ ràng về lợi hại của việc buôn bán. Vì nhu cầu ổn định, phần lớn đã áp dụng quốc sách trọng nông ức thương. Nhưng nhiều năm thực tế đã chứng minh, việc ức chế buôn bán chẳng qua là đè nén vấn đề, không thể giải quyết vấn đề, cũng không thể phát huy đầy đủ giá trị của việc buôn bán.

Với tiền đề Thiên Tử chú trọng thực nghiệp, việc một lần nữa nhận thức và phát triển buôn bán là điều mà các quan viên đứng đầu, bao gồm Lưu Ba, nhất định phải nhìn thẳng vào thực tế.

Tránh né không phải là cách giải quyết vấn đề, mà là phải vượt khó tiến lên, lấy các nước Hy Lạp làm 'đá ở núi khác', lập ra chính sách buôn bán thích hợp cho Đại Hán, đó mới là lựa chọn đúng đắn của những chí sĩ có đức và có chí tại chính sự.

Lưu Ba nghe xong, không khỏi chắt lưỡi khen ngợi.

"Văn Nhược, mấy ngày nay ngươi không hề uổng phí, việc đọc sách này thật sự rất giá trị. Ta tuy nói cũng có chút hiểu biết về học thuyết Hy Lạp, nhưng vẫn mãi quanh quẩn với việc luận đạo, không hề nghĩ đến khía cạnh này. Ngươi vừa nói như vậy, ta ngược lại đã có vài ý kiến."

"Chẳng hạn như?"

"Chẳng hạn như, chúng ta có lẽ nên tăng cường xây dựng thủy sư." Lưu Ba cười nói: "Người Hy Lạp buôn bán, đều đi đường thủy, thế lực giới hạn quanh Địa Trung Hải. Bởi vì, vận tải đường thủy có chi phí thấp nhất. Hiện nay con đường tơ lụa Tây Vực tuy thông suốt, nhưng người đi bộ ngựa cõng, không chỉ tốn quá nhiều thời gian, mà chi phí vận chuyển cũng quá cao. Lại bị địa lý Tây Vực hạn chế, lương thực có thể cung cấp chỉ có bấy nhiêu, quy mô thương đội cũng có hạn. Nếu có thể đi đường biển, dùng thuyền chở hàng hóa, lương thực, tiêu hao sẽ không quá lớn. Văn Nhược, ngươi sùng bái Thiên Tinh Định Vị Thuật, phải chăng cũng là vì cân nhắc đến điều này?"

Tuân Úc cười khẽ một tiếng: "Nói thật, thật sự không phải. Ta sùng bái Thiên Tinh Định Vị Thuật..." Hắn ngừng lại giây lát, chợt nghĩ đến thần thái của Thiên Tử lúc bấy giờ, không khỏi rùng mình một cái. Một lát sau, hắn mới hoàn hồn, lạnh nhạt nói: "Ta sùng bái Thiên Tinh Định Vị Thuật, chẳng qua là không mong muốn quá nhiều đệ tử Nho môn tự trói buộc mình, giới hạn tầm nhìn trong Ngũ Kinh. Phải biết rằng Ngũ Kinh tuy do thánh nhân soạn, nhưng dù sao cũng chỉ là lời lẽ trình bày Đạo, chứ không phải bản thân Đạo."

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn, đều là tâm huyết được gửi gắm từ truyen.free.