"Khá lắm!" Lưu Hiệp lập tức xoay người, hướng Dương Bưu và Chu Trung nói: "Hai phủ Tư Đồ, Tư Không hãy điều động nhân lực, tăng cường giám sát kế hoạch phát triển ở Hà Nam, đảm bảo ước định giữa trẫm và Tuân khanh có thể tiến hành một cách công chính, công bằng. Hai năm sau, bất luận kết quả ra sao, thắng bại thế nào, đều phải công bố thiên hạ, để bách tính soi xét."

Dương Bưu, Chu Trung thầm cười khổ, song lại không tiện ngắt lời.

Bọn họ cũng cảm thấy việc tăng gấp đôi thu nhập trong vòng hai năm là điều bất khả thi, nhưng Tuân Úc đã tự mình chấp thuận, khiến bọn họ không thể nào tưởng tượng nổi.

Xét từ một khía cạnh khác, đây chưa hẳn không phải một cơ hội của Tuân Úc. Là một nhân tuyển xuất sắc ở tuổi tứ tuần, đang đảm nhiệm chức quận trưởng một phương, nếu Tuân Úc thật sự làm được điều này, thì việc đứng vào hàng công khanh là lẽ tất nhiên.

"Vâng!"

Lưu Hiệp lại xoay người nhìn các thủ tướng quận quốc bên dưới. "Chư khanh không ngại cũng thử một phen, xem có thể khiến thu nhập của quận quốc mình gia tăng thêm một phần chăng. Đã ra làm quan, cai quản một phương, vì nước cầu tài, vì dân cầu lợi, đó tuyệt chẳng phải chuyện đáng hổ thẹn, mà chính là chức trách của các khanh. Dụng công khí làm việc tư, không mưu phúc lợi cho bách tính, lại vì lợi ích một người mà dốc cạn tâm lực, đó mới thực sự đáng xấu hổ, là hành vi của ngụy quân tử, chứ không phải sự đảm đương mà một chân quân tử cần có. Rượu đâu!"

Chu Bất Nghi lập tức tiến lên, dâng một chén rượu.

Lưu Hiệp tiếp chén rượu trong tay, giơ cao. "Chư khanh hãy nhớ, vương đạo là do hành động mà thành, chứ không phải lời nói mà nên. Ai tán đồng lời này, xin hãy nâng ly, cùng trẫm cạn chén."

Mọi người lũ lượt nâng ly, đồng thanh hô vang: "Xin tuân theo ý chỉ của bệ hạ!"

Trần Quần cũng giơ chén rượu lên, song môi chỉ khẽ mấp máy, chẳng thể phát ra âm thanh, phảng phất có vật gì chặn nơi cổ họng. Lưu Ba ở bên cạnh nhìn thấy rõ, khe khẽ vỗ lưng Trần Quần.

"Tiểu tử, cơ hội của ngươi đã đến rồi. Là chân hay ngụy, là hư hay thực, hai năm sau sẽ tỏ tường."

Trần Quần sắc mặt đỏ bừng, một nửa vì xấu hổ, một nửa vì kích động.

Đúng như lời Lưu Ba nói, Tuân Úc cùng thiên tử lập nên ước hẹn hai năm, đối với y mà nói cũng là một cơ hội hiếm có. Nếu y có thể phụ trợ Tuân Úc, hoàn thành được ước hẹn trong hai năm này, tương lai đường quan lộc tất sẽ thênh thang, không ai dám nói y chỉ là kẻ mượn danh Tuân Úc mà thôi.

Uống cạn chén rượu một hơi, Lưu Hiệp dang hai tay, lớn tiếng ngâm tụng.

"Đại trượng phu lập thế này, phải lập công danh! Lòng hướng đại đạo này, thân hành thực tiễn. Noi gương tiên hiền này, hoằng dương đại nghiệp. Dưỡng dục vạn dân này, Đại Đồng sung túc. Nước mạnh dân giàu này, giang sơn vĩnh cố. Trường Lạc Vị Ương này, Đại Hán vạn niên..."

Dương Tu đứng ra, vỗ tay hòa nhịp, giậm chân ca hát. "Đại trượng phu lập thế này, phải lập công danh! Lòng hướng đại đạo này, thân theo thánh quân. Cá chép hóa rồng này, tung hoành trời đất. Xuất nhập Bách gia này, duy đạo là từ. Đức phủ vạn dân này, uy trấn Tứ Di. Trường Lạc Vị Ương này, Đại Hán vạn niên..."

Quân thần cùng múa, tiếng ngâm vịnh vang vọng không ngừng.

Quan viên trong công đường, cùng đám người bên dưới thấy vậy, tâm tình cũng trào dâng, lũ lượt đứng dậy, vung tay múa hát, đồng thanh hưởng ứng.

Các nhạc sĩ thấy thế, liền một lần nữa cầm lấy nhạc khí, tấu lên khúc nhạc sục sôi, vui tươi, đệm cho Lưu Hiệp, Dương Tu và mọi người.

Tuân Úc đứng một bên, nhìn Lưu Hiệp và Dương Tu cùng múa, tâm tình dấy lên chút phức tạp khôn tả.

So với Dương Tu, y dường như luôn chậm hơn một bước.

Dương Bưu đứng ở một góc xa, lơ đãng lắc đầu. Y nhìn Viên phu nhân đang mừng rỡ không kìm được ở một bên, trong lòng thầm than thở.

Dương Tu và thiên tử đồng lòng vốn là việc tốt, chẳng qua trung hiếu khó vẹn toàn, giữa cha con ắt có những khác biệt khó tránh. Dương Tu vừa nói nên thay Lương Châu lên tiếng, lại trong tình cảnh như thế này cùng thiên tử múa, tư thái quá cao, e rằng là cố ý mà làm.

Một khúc múa kết thúc, Lưu Hiệp trở về chỗ ngồi.

Dương Tu vẫn chưa thỏa mãn, tiếp tục tấu nhạc và tiếp tục múa.

Trải qua một phen giày vò này, không khí tuy vẫn náo nhiệt, nhưng tâm tình của mọi người lại có phần khác biệt.

Tuân Úc thẳng thắn can gián trước mặt mọi người, không thể nói là thất bại —— bởi vì thiên tử trên nguyên tắc đã tiếp nhận đề nghị của y, chẳng qua chỉ đưa ra một điều kiện có thể nói là hà khắc, nên áp lực theo đó chuyển sang phía y.

Làm thế nào mới có thể trong vòng hai năm khiến phú thuế thu nhập của Hà Nam lật một phen? Trong lòng y không hề có chút nắm chắc nào.

Chẳng qua là lúc ấy đã bị dồn đến bước đường cùng, y không đáp ứng cũng không được; giờ đây tỉnh táo lại, y không khỏi ưu sầu. Y bưng ly rượu lên, liên tiếp uống mấy chén, cho đến khi Lưu Ba đè tay y xuống.

"Tử Sơ?" Tuân Úc ngẩn người, ngẩng đầu nhìn về phía Trần Quần. "Đã nói xong rồi sao?"

Lưu Ba khẽ mỉm cười. "Ngươi giờ này còn tâm tư quan tâm hắn sao? Hãy lo tốt cho chính mình đi. Hai năm lật một phen, ngươi thật có gan mà đáp ứng."

Tuân Úc cười khổ, thấp giọng nói: "Ngươi cũng đã thấy đấy, tên đã lên dây, không thể không bắn."

"Đã thấy. Thiên tử ngự thần như dụng binh, tiện tay nắm lấy, không hề để lộ dấu vết." Lưu Ba khẽ nhếch đuôi mày, lộ ra vài phần giảo hoạt. "Thắng bại thành bại, tất cả �� một cử này. Văn Nhược, đây là khảo nghiệm cuối cùng của thiên tử dành cho ngươi. Nếu có thể thành công, sau Dương công, chức Tư Đồ trừ ngươi ra còn ai có thể đảm nhiệm?"

Tuân Úc vội vàng ngăn lời. "Tử Sơ, không thể nói càn."

Lưu Ba cười khẽ, không nói thêm gì nữa, chỉ nâng ly rượu lên, mời Tuân Úc.

Tuân Úc cũng nâng chén rượu, song lại không có lòng tin như Lưu Ba. Y biết thiên tử kỳ vọng rất cao vào y, nếu không có gì bất ngờ, việc lên đến chức Tư Đồ là chuyện nằm trong dự liệu. Nhưng y càng rõ ràng hơn, thiên tử mong muốn một Tư Đồ không phải kẻ ăn không ngồi rồi, thậm chí không phải một Tư Đồ theo nghĩa thông thường, mà là một người có thể phá bỏ lề lối cũ, dẫn dắt Đại Hán đi lên một con đường mới.

Xét theo ý nghĩa này, thiên tử đích xác đang rất nóng lòng. Người muốn trước cuộc tây chinh, có thể thấy được vị Tư Đồ này xuất hiện, nắm giữ quyền lực, để khi người tây chinh, có thể quán xuyến triều chính tốt đẹp, dẫn dắt Đại Hán tiến về mười năm, hai mươi năm tiếp theo, thực hiện vương đạo.

Việc trong vòng hai năm thực hiện phú thuế Hà Nam tăng gấp đôi, chỉ là một thử thách mà thôi.

Tuân Úc đau đầu, nhưng nhìn thấy Lưu Ba, y lại dấy lên chút hy vọng.

"Tử Sơ, đây không phải vinh nhục của riêng mình ta."

"Ừm."

"Ngươi liệu có diệu kế nào chỉ dạy ta chăng?"

"Không có."

Tuân Úc ngẩn người, không biết nên nói gì.

Thấy Lưu Ba ung dung như thế, y còn tưởng rằng Lưu Ba có kế sách, không ngờ Lưu Ba lại trả lời dứt khoát đến vậy.

Lưu Ba uống một ngụm rượu, khẽ mỉm cười. "Văn Nhược huynh, nếu huynh hỏi ta có sẵn kế sách nào, thì ta chắc chắn là không có. Nhưng ta có một điều có thể khẳng định, thiên tử có lòng tin, hơn nữa người tin huynh cũng có thể làm được."

Tuân Úc ngẩn người một lát. "Tử Sơ sao lại nói ra lời này?"

Lưu Ba đặt chén rượu xuống, quay đầu nhìn Tuân Úc. "Chẳng lẽ ngươi nghĩ thiên tử làm như vậy là để làm nhục ngươi sao?"

Tuân Úc vội vàng lắc đầu. "Tự nhiên không phải." Y suy nghĩ một lát, lại bổ sung một câu. "Thiên tử đối với bề tôi lễ độ, không phải người như vậy. Dẫu cho v��a rồi giọng điệu có phần gay gắt, thì đó cũng là do ta... đã khiến người thất vọng trước."

Nhớ tới câu nói vừa rồi của thiên tử về cái nhìn của đàn bà, trong lòng Tuân Úc vẫn còn chút bận lòng.

Nhưng khi nghĩ kỹ lại, y lại cảm thấy lời phê bình của thiên tử rất đúng.

Nội tướng chú trọng "lượng nhập vi xuất", là bởi vì có trượng phu ở bên ngoài vất vả, tìm kiếm thu nhập, nàng không cần quá bận tâm nguồn gốc thu nhập, chỉ cần chuyên tâm quản tốt chi tiêu là được. Thân là đại thần chủ chính một quận, chỉ biết "lượng nhập vi xuất", không quan tâm sản xuất, không khỏi có phần phiến diện.

May mà ta còn mặt dày tại trường hợp như vậy nói ra đề nghị, lại còn ra vẻ khẳng khái vì thiên hạ.

Ta có xứng đáng không?

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết được truyen.free tận tình chuyển ngữ, xin trân trọng sự độc quyền.