Hàn Dung, Chung Diêu vâng chiếu chỉ chạy đến hành cung yết kiến, trên đường ngang qua Trường Sa, họ đến bái kiến Tư Không Chu Trung, người đang thụ lý vụ án tại đây.

Chu Trung cũng vừa định đến hành cung bẩm báo với thiên tử kết quả điều tra vụ án binh lính Tây Lương đóng quân quấy nhiễu dân, nên đã mời Hàn Dung và Chung Diêu đi cùng. Hắn điều động một chiếc thuyền mới từ Động Đình Thuyền Quan. Chính chiếc thuyền mới này đã khơi dậy sự hứng thú tột độ của Hàn Dung, thậm chí ông còn vui vẻ hơn cả Chung Diêu, nằm tựa trên mạn thuyền ngắm nhìn hồi lâu.

Thật khó tưởng tượng đây lại là một lão nhân đã gần tám mươi tuổi.

Ngược lại, Hàn Dung chẳng mấy hứng thú với huynh đệ Sĩ Tiếp, hoàn toàn không muốn bàn luận.

Chu Trung rất kinh ngạc, bởi ông biết quan hệ giữa Hàn Dung với Lưu Đào và Sĩ Tiếp cũng không tệ.

Tò mò, dù biết Hàn Dung không muốn nói, Chu Trung vẫn mượn cớ say để hỏi dò thái độ của ông.

Hàn Dung chợt thay đổi vẻ hứng thú bừng bừng lúc nãy, vẻ mặt trầm xuống, khẽ nhíu mày: "Gia Mưu, ngươi thấy vấn đề lớn nhất của Nho môn nằm ở đâu?"

Chu Trung vừa nghe, hứng thú càng đậm: "Xin Nguyên huynh chỉ giáo."

"Ở chỗ công và tư không có giới hạn rõ ràng." Hàn Dung đ��o ngược đôi đũa trong tay, chấm chút rượu rồi vẽ một vòng tròn trên mặt bàn. "Nho môn phân biệt thân sơ, gần xa, không như Mặc gia theo đuổi đối xử như nhau, bởi điều đó không hợp với bản tính con người. Có mấy ai có thể đối đãi con cái người khác như con cái của mình? Đã như vậy, thì việc tề gia và trị quốc phải có sự phân biệt, không thể lẫn lộn công tư. Môn sinh là chuyện riêng tư, còn việc tuyển dụng lại là công việc của triều đình. Coi môn sinh và việc tuyển dụng là như nhau, chính là không phân biệt công tư, hay nói cách khác, là biến công thành tư, điều này vốn trái ngược với lý tưởng 'thiên hạ vì công' của Nho môn."

Chu Trung suy nghĩ một chút: "Theo lời Nguyên huynh, vậy 'thiên hạ vì công' chẳng phải sẽ vĩnh viễn không thể thực hiện sao?"

"'Thiên hạ vì công' có thể thực hiện hay không, ta không dám chắc chắn, nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng thực hiện." Hàn Dung cười ha hả nói: "Lý tưởng sở dĩ là lý tưởng, chính vì khó có thể thực hiện. Nếu dễ dàng đạt được, thì còn gọi gì là lý tưởng? Lấy ví dụ như ngươi, Chu Gia Mưu, lý tưởng bây giờ của ngươi là quan đến Tư Không, hay là lưu danh sử sách?"

Chu Trung cười gượng hai tiếng, không trả lời.

Ông nghe ra ý châm chọc của Hàn Dung. Dù ông đã quan đến Tư Không, và cũng có khả năng lớn được lưu danh sử xanh, nhưng muốn lưu danh sách sử thì lại có chút khó khăn.

Bản triều đã một trăm tám mươi năm, gần trăm người từng làm Tư Không, có mấy ai được lưu truyện ký trên sử sách? Phần lớn chỉ được nhắc đến vài cái tên trong các hàng chữ mà thôi.

Ông cảm thấy mình rất có thể chính là một trong số những vị Tư Không đó.

Ngẫm lại những năm qua, ông không thấy mình có chiến công hay đức chính gì đáng kể, đủ để được lập truyện riêng.

Cân nhắc đến ảnh hưởng gia thế, ông có thể sẽ được nhắc đến thêm vài chữ, ví dụ như ở cuối truyện ký của phụ thân Chu Cảnh sẽ viết một câu "Con trai tên Trung, quan đến Tư Không" đại loại như vậy.

Chẳng qua, vừa nghĩ đến thái độ của thiên tử đối với phụ thân Chu Cảnh, ông lại cảm thấy khả năng này cũng không lớn lắm.

Mỗi lần nghĩ đến những đi���u này, ông lại có chút bực dọc.

Thấy Chu Trung khó xử, Chung Diêu chủ động lái sang chuyện khác: "Theo ý kiến của Nguyên huynh, làm thế nào mới có thể phân biệt công tư rõ ràng?"

Hàn Dung uống một ngụm rượu: "Ở nhà nói chuyện riêng, ở triều đình nói chuyện công. Tư nói ân tình, công nói pháp lý. Cho nên, bất kể huynh đệ Sĩ Tiếp sống hay chết, nếu có dịp gặp mặt, ta có thể mời hắn uống rượu. Nhưng trước khi triều đình đưa ra phán quyết, ta không muốn phát biểu bất kỳ quan điểm nào. Dù sao ta chỉ là một lão thần đã lui về ở ẩn, không phải quan viên tại triều. Không ở vị trí đó, không lo việc đó, đây chính là lời thánh nhân dạy bảo."

Chu Trung nâng bầu rượu, rót đầy chén cho Hàn Dung: "Giờ đây ta và huynh đệ hàn huyên, chỉ nói chuyện riêng, không bàn công lý. Lời từ miệng huynh, vào tai ta. Huynh cảm thấy huynh đệ Sĩ Tiếp có đáng chết không?"

"Đáng chết, nhưng hắn cũng sẽ không chết."

"Ồ?"

"Thân là Nho môn tử đệ, hưởng lộc triều đình, trấn giữ một phương. Khi triều đình gặp nạn, hắn không nghĩ báo đáp ân nghĩa, chỉ muốn cát cứ một phương, biến công thành tư. Sau khi thiên tử hạ chiếu, hắn vẫn không vâng chiếu, chẳng lẽ còn không đáng chết?"

Chu Trung nghẹn lời, không nói nên lời.

Chung Diêu hỏi: "Vậy sao hắn lại không chết?"

Hàn Dung liếc nhìn Chung Diêu một cái, ý vị sâu xa nói: "Bởi vì hắn vận khí tốt, thiên tử nhân hậu, nguyện ý cho hắn cơ hội hối cải, lấy công chuộc tội."

Chung Diêu trong lòng an tâm, tiếp tục hỏi: "Làm sao để lấy công chuộc tội?"

"Không biết. Nếu ta đoán, không ngoài hai khả năng: một là cách chức giáng làm thứ dân, hai là lưu đày ra hải ngoại. Đối với huynh đệ Sĩ Tiếp mà nói, đây cũng không phải là kết quả không thể chấp nhận, dù sao thì, lùi về mấy đời trước, Sĩ gia cũng đã như vậy rồi."

Ông uống cạn chén rượu, rồi nói thêm một câu: "Sĩ tộc thiên hạ, phần lớn đều như vậy. Trải qua vài ba thế hệ, liệu còn mấy ai giữ được vị thế thế gia?"

Chung Diêu như có điều suy nghĩ, không tiếp tục hỏi.

Hắn cảm thấy Hàn Dung nói có lý, tảng đá trong lòng cũng coi như rơi xuống. Hắn và Sĩ Tiếp có điểm tương ��ồng, chẳng qua hắn không cãi lời chiếu lệnh của triều đình như Sĩ Tiếp, nên không đến mức phải đi đến bước đó.

Dù sao, vẫn còn có Tư Không Chu Trung có thể gánh vác.

Chu Trung thở dài một cái: "Nếu có thể như vậy, cũng coi như chấp nhận được." Hắn nâng chén rượu, ra hiệu với Hàn Dung: "Người ngoài cuộc sáng suốt, quả thật là Nguyên huynh sáng suốt, còn chúng ta những người trong cuộc thì có phần hồ đồ."

Hàn Dung cười ha ha, dùng đũa chỉ vào Chu Trung, nhưng không nói gì thêm.

Chu Trung cười ngượng nghịu.

Ngày rằm tháng Giêng, nhóm Chu Trung đã đến Tuyền Lăng.

Bến tàu Tương Thủy bên ngoài thành Tuyền Lăng rất náo nhiệt, thuyền xuôi thuyền ngược, gần như chen chúc sát vào nhau, đưa tay ra là có thể chạm vào người đối diện. Chiếc lâu thuyền Chu Trung đang ngồi rất lớn, bị hạn chế di chuyển, càng thêm chậm chạp.

Bánh guồng hai bên chiếc lâu thuyền lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Không ít người đặc biệt chạy đến vây xem, xì xào bàn tán, thậm chí có người còn lớn tiếng hỏi han.

Khi biết đó là thuyền mới của Động Đình Thuyền Quan, lập tức có người ghi chép lại, chuẩn bị quay về tìm hiểu kỹ càng hơn.

Chu Trung thấy vậy, không khỏi cảm thán: "Nơi Thiên tử ở, chính là nơi làn gió mới thổi đến. Từ khi đến Linh Lăng giới, người Tuyền Lăng là những người nhiệt tình nhất với những điều mới lạ."

Hàn Dung tựa vào mạn thuyền, đầy hứng thú đánh giá tất cả. Nghe Chu Trung cảm thán, ông vừa cười vừa nói: "Ta lại thấy đây là chuyện tốt. Thiên tử dừng chân ở Tuyền Lăng một năm, đã có hiệu quả giáo hóa như vậy. Nếu ở thêm mười năm tám năm nữa, còn ai dám nói Giang Nam là đất man di? Thiên tử lấy thân làm gương, Nho môn tử đệ há có thể đứng ngoài? Thấy thiên tử, ta cũng muốn xin chiếu chỉ, đến một trường học ở Giang Nam làm giáo sư, chỉ e tuổi già, không thể qua được kỳ thi."

Chu Trung vừa định nói, một bên có người lớn tiếng nói: "Hàn công tuổi đã cao, còn có chí khí như vậy, cần gì phải câu nệ vào kỳ thi? Nếu thiên tử không cho phép, huyện Tuyền Lăng chúng ta nguyện ý thành kính mời Hàn công làm Tế tửu, mong Hàn công đừng từ chối."

H��n Dung theo tiếng gọi nhìn lại, chỉ thấy một người trung niên da hơi ngăm đen, vóc người tinh tráng, đang đứng ở mũi một chiếc thuyền nhanh, giơ tay chào hỏi. Ông cẩn thận nhìn một chút, thấy có chút quen mặt, nhưng mãi không nhớ ra là ai.

Chung Diêu nhìn một cái, lập tức nhận ra, lớn tiếng gọi: "Túc hạ có phải là tân nhiệm Tuyền Lăng Lệnh Ngụy Đào, Ngụy Nguyên Vĩ không? Tại hạ là Chung Diêu người Dĩnh Xuyên, từng cùng túc hạ gặp mặt một lần ở Bột Hải."

Ngụy Đào cũng bất ngờ, vội vàng bảo người đưa thuyền nhanh chóng cập bến. Lên thuyền, hắn lại thấy Tư Không Chu Trung, liền tiến lên hành lễ.

"Một ngày mà được gặp ba bậc hiền sĩ, thật là một thu hoạch bất ngờ." Ngụy Đào cười hì hì nói: "Ba vị đến đúng lúc, hôm nay có hội đèn lồng, thành quả một năm thiên tử dừng chân đều sẽ được vẽ lên đèn, không sót chút nào."

Những dòng chữ này được tái hiện đặc biệt chỉ có tại truyen.free.