Đoạn Ổi, Dương Phụng, Đổng Thừa đứng dậy tạ ơn.

Trương Tể và Dương Định, những người ngồi bên cạnh họ, bỗng trở nên cực kỳ nổi bật, vô số ánh mắt ��ổ dồn về phía họ. Trong đó có sự khinh bỉ, cũng có sự hả hê.

Tất cả những điều này đều là do bọn họ tự gieo tự gặt, đặc biệt là Dương Định. Hắn vốn là Hậu Tướng Quân. Nếu trận chiến này lập công, có thể tiến thêm một bước, chức Xa Kỵ tướng quân sau khi Quách Tỷ chết trận có lẽ đã thuộc về hắn.

Nhưng hắn bỏ lỡ cơ hội này.

Khi nhìn thấy hai người Trương Tể và Dương Định, không ít người trong thâm tâm khinh thường. Người Tây Lương vẫn là người Tây Lương, thô bỉ vô lễ, tầm nhìn thiển cận, càng không biết thiên mệnh. So sánh với họ, Đoạn Ổi đơn giản là một ngoại lệ.

Dương Định hối hận không kịp, hận rằng bản thân đã không nên đến đây. Sớm biết như vậy, thà ẩn mình trong đại doanh thanh tĩnh còn hơn.

Ba người Đoạn Ổi tạ ơn xong, trở về chỗ ngồi của mình. Vương Giáng ngay sau đó lại tuyên bố ban thưởng cho mấy vị hàng tướng.

Quách Tỷ tuy có hành vi không hợp phép bề tôi, nhưng cuối cùng đã tỉnh ngộ, dốc sức chiến đấu đến chết. Triều đình bỏ qua lỗi lầm, ghi nhận công lao, ban tước vị cho con cháu y. Phó tướng Tạ Quảng, dốc sức chiến đấu lập công, được phong Tì Tướng Quân. Lý Ứng được phong Nghĩa Tướng Quân. Lý Hoàn được phong Hành Nghĩa Tướng Quân.

Ban thưởng xong cho các hàng tướng, ngay sau đó là phong thưởng cho các tướng sĩ lập công. Công lao lớn nhất thuộc về Quách Võ, nhiều lần xông pha trận mạc, chém tướng đoạt cờ, đứng đầu các công thần, được phong Kỵ Đô Úy, Đô Đình Hầu. Tiếp đến là Từ Hoảng, được phong Phụng Xa Đô Úy, Cao Lương Đình Hầu. Các tướng còn lại, đều có những phần thưởng khác nhau. Trong số đó, Ngụy Kiệt vì con trai Ngụy Mãnh đã hy sinh thân mình đền ơn nước, được truy tặng ấn Giáo Úy, và một người con cháu được ban chức Lang.

Việc phong thưởng đều đã được thương lượng kỹ lưỡng với các công khanh đại thần từ trước, tuy có đôi chút khác biệt, nhưng về đại thể vẫn phù hợp với nguyên tắc thưởng công phạt tội.

Khi chiếu thư ban bố xong, quần thần cùng nhau hô lớn chúc mừng.

Tiếng ca múa vang lên, cuộc cuồng hoan thực sự bắt đầu. Người Hán vốn giỏi uống rượu ngon, lại khéo ca múa. Trong không khí hân hoan lan tỏa, ngay cả Tư Đồ Triệu Ôn cũng không kìm được niềm vui trong lòng, đứng dậy cùng múa. Nhìn một đám lão thần râu bạc phơ cùng nhau phiêu diêu múa, Lưu Hiệp không khỏi cảm thấy khó chịu đựng, định rời khỏi tiệc, để họ tận hưởng trọn vẹn niềm vui.

"Bệ hạ, Hậu Tướng Quân Dương Định cầu kiến." Dương Tu, người vừa được thăng chức Thị Trung, đi theo vào bẩm báo.

Lưu Hiệp chỉ vào chỗ ngồi, ý bảo Dương Tu cứ ngồi. "Đức Tổ, những ngày này khanh đã vất vả rồi."

Dương Tu mặt mày hớn hở, luôn miệng khiêm tốn. Mấy ngày nay vất vả thật sự là rất vất vả, nhưng từ chức Tử Do Thị Lang thăng lên Thị Trung, đã đủ để đền đáp công sức hắn bỏ ra, thậm chí còn vượt xa dự liệu, khiến hắn không khỏi mừng rỡ.

"Bệ hạ quá ưu ái, thần không dám nhận. Sau này, thần sẽ cẩn thận cần cù, vì bệ hạ mà bôn ba cống hiến."

Lưu Hiệp khẽ gật đầu.

Mức độ thăng tiến của Dương Tu quả thực có phần lớn. So sánh với Đinh Xung, người nhậm chức sớm hơn, công lao lớn hơn, cũng chỉ vừa được thăng lên chức Thị Trung mà thôi. Sở dĩ làm như vậy, là để bồi thường cho Dương Bưu.

Lần này Sĩ Tôn Thụy lập được chiến công, dựa theo ước định trước đó, sẽ được vinh thăng lên Thái Úy. Dương Bưu, Thái Úy đương nhiệm, hoặc sẽ được thăng lên chức Thái Phó hữu danh vô thực, hoặc chuyển sang đảm nhiệm chức vụ khác, tóm lại là không thể tiếp tục làm Thái Úy. Tư Đồ, Tư Không tạm thời không có sự thay đổi, điều này cũng có nghĩa Dương Bưu sẽ phải rời khỏi hàng ngũ Tam Công. Mặc dù đây là do Dương Bưu tự nguyện, nhưng triều đình nhất định phải đưa ra sự bồi thường thỏa đáng, để có lời giải thích với quần thần. Việc thăng chức cho Dương Tu vượt bậc, chính là một trong những cách bồi thường đó.

Xét từ một góc độ khác, đây cũng là một trong những biện pháp nhằm cột chặt gia tộc họ Dương vào cỗ xe chiến của Đại Hán. Cầm bát cơm của ta, hưởng bổng lộc của ta, sau này ngươi sẽ là thần tử của Hán, chỉ có thể dốc sức vì ta.

"Trận chiến này tuy thắng hiểm, nhưng cục diện căn bản vẫn chưa thay đổi, quân thần chúng ta không thể sơ suất." Lưu Hiệp nhắc nhở: "Trong vòng ba, năm ngày, sau khi dọn dẹp chiến trường xong, nhất định phải rời khỏi Hoa Âm. Nên đi Hà Đông hay Quan Trung, các đại thần vẫn còn chút ý kiến bất đồng, khanh nghĩ sao?"

Ánh mắt Dương Tu lóe lên. "Trường An từng là Tây Kinh, Quan Trung lại có địa lợi có thể dùng, Cao Hoàng Đế từng dựa vào Quan Trung mà mở ra cơ nghiệp bốn trăm năm của Đại Hán. Nếu bệ hạ tạm thời không trở về Lạc Dương, Quan Trung đích xác là một lựa chọn. Chỉ có điều, năm ngoái đại hạn hán, Lý Giác và Quách Tỷ gây loạn, Quan Trung mười phần mất chín, bây giờ nếu đi Quan Trung, e rằng khó lòng tự lập."

"Khanh đề nghị đi Hà Đông?"

"Giữa hai cái hại nên chọn cái nhẹ hơn, thần đề nghị tạm thời đặt chân ở Hà Đông. Thứ nhất, Hà Đông gần Lạc Dương, có thể an ủi nỗi nhớ kinh thành của các đại thần. Thứ hai, Hà Đông gần Thái Nguyên, Thượng Đảng, bệ hạ theo Tịnh Châu, lại phái đại thần đóng quân ở Quan Trung, hô ứng lẫn nhau, chưa chắc đã không thành công."

Lưu Hiệp không gật không lắc đầu, ra hiệu Dư��ng Tu dẫn Dương Định vào trướng. Chỉ chốc lát sau, Dương Định nhập trướng.

Lưu Hiệp đã cởi triều phục, thay thường phục. Bớt đi vài phần uy nghiêm của đế vương, lại thêm vài phần hiền hòa. Dương Định không hiểu sao thấy nhẹ nhõm đi vài phần.

Làm lễ ra mắt xong, Lưu Hiệp tiện tay chỉ vào chỗ ngồi đối diện, ý bảo Dương Định ngồi xuống nói chuyện. Dương Định rụt rè ngồi xuống, lần nữa quỳ lạy dưới đất xin tội.

"Tướng quân, khanh đã khiến trẫm vô cùng thất vọng." Lưu Hiệp thẳng thắn nói.

Vì Dương Định đã mặt dày xin gặp, lại còn chủ động xin tội, nên hắn cũng sẽ không cần khách khí nữa. Thưởng công là một biện pháp để rút ngắn quan hệ, mà phạt tội cũng vậy, chỉ là xem dùng thủ đoạn nào mà thôi. Đáng sợ nhất là ngoài mặt tương kính như tân, nhưng sau lưng lại thẳng tay ra đòn.

"Thần ngu muội, thần có tội." Dương Định liên tục khấu đầu, khóc không thành tiếng.

Một nửa là giả vờ, một nửa là thật. Hắn không thể đi một chuyến uổng công, tay trắng trở về. Bản thân hắn có thể không cần thêm quan tấn tước, nhưng bộ hạ nhất định phải có được một chút ban thưởng. Số lượng là một chuyện, nhưng có hay không lại là một chuyện khác. Nếu hắn không mang theo chút ban thưởng nào trở về, bộ hạ của hắn có thể sẽ vì thế mà ly tâm ly đức.

"Đứng lên đi." Lưu Hiệp khẽ thở dài, giọng điệu hòa hoãn hơn nhiều. "Lần sau nếu còn như vậy, quân thần chúng ta cũng không cần gặp mặt nữa."

"Duy." Dương Định như được đại xá. Chỉ chốc lát sau, hắn lại bổ sung thêm một câu. "Thần tuyệt đối không dám nữa."

"Quân công sổ ghi chép đã chuẩn bị xong chưa?"

Dương Định từ trong tay áo lấy ra quân công sổ ghi chép đã chuẩn bị sẵn, hai tay dâng lên. Lưu Hiệp nhận lấy, nhưng không lập tức mở ra xem. Hắn đặt quân công sổ ghi chép lên bàn, đưa tay lật trên đó, khẽ vỗ vỗ.

"Trận chiến này tuy thắng thảm thiết, nhưng nam bắc quân tổn thất rất lớn, Vệ Úy doanh bị giáp kỵ xông vào, hao tổn hơn một nửa."

Dương Định khẽ run, tâm tình phức tạp vô cùng, lại thêm phần cam chịu. Điều này hoàn toàn khớp với dự liệu ban đầu của hắn, biến số duy nhất chính là thiên tử tự mình xuất chiến, vãn hồi cục diện, khiến kế hoạch của hắn hoàn toàn đổ vỡ. Bây giờ quyền chủ động đã nằm trong tay thiên tử, nếu thiên tử muốn rút đi tinh nhuệ từ bộ hạ của hắn, hắn có muốn không cho cũng không được. Nếu hắn không chịu nhả người, thiên tử cũng sẽ không ban thưởng, khi đó bộ hạ của hắn có thể sẽ trực tiếp giết hắn. Nhưng nếu giao người ra, thực lực của hắn sẽ suy yếu rất nhiều, sau này càng không còn tư cách mặc cả nữa.

Là lui một bước, hay là chọi cứng?

Sau một thoáng do dự ngắn ngủi, Dương Định dùng khóe mắt liếc nhìn Lưu Hiệp, ngay lập tức đã đưa ra quyết định. Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt. Đến cả Lý Giác còn không đấu lại thiên tử, hắn cần gì phải tự mình tìm đường chết.

Lần này hắn gần như không tham chiến, những người lập công có tư cách được ban thưởng trong đội ngũ của hắn cũng chỉ vỏn vẹn mười mấy người.

"Xin vâng theo ý Bệ hạ."

Lưu Hiệp hài lòng gật đầu, khẽ gõ nhẹ vào quyển quân công sổ ghi chép trên bàn.

"Trong số những người này, trẫm muốn một nửa."

Dương Định trong lòng đau nhói, nhưng lại không hiểu sao thở phào nhẹ nhõm. Hắn vốn cho rằng thiên tử sẽ đòi toàn bộ những người có tên trong quân công sổ ghi chép, việc được giữ lại một nửa đã là niềm vui ngoài ý muốn rồi.

"Tạ ơn Bệ hạ."

Lưu Hiệp khẽ hừ một tiếng, mở quân công sổ ghi chép ra, liếc qua, rồi cẩn thận đọc, sau đó cầm bút lên, lần lượt gạch tên những người cần điều vào nam bắc quân.

Mọi bản quyền của văn bản dịch thuật này thuộc về truyen.free.