Sau mấy ngày liên tục bị thẩm vấn, Quách Đồ đã nếm trải đủ mọi khổ sở mà cả đời hắn chưa từng gặp.

Bộ y phục Tuyên Bá ban tặng sớm đã chẳng thấy đâu. Quách Đồ chỉ còn độc một chiếc áo khoác rách nát, bị cái lạnh thấu xương hành hạ đến run lẩy bẩy, sắc mặt tái xanh.

Thân phận là trọng phạm, hắn chẳng có xe ngựa mà đi, chỉ đành bộ hành cùng đoàn người.

Mới đi nửa ngày, hắn đã không chịu nổi, đau khổ cầu xin vị đình úy áp giải, mong được ngồi một góc trên chiếc xe chở cỏ khô, tránh gió nghỉ ngơi đôi chút.

Cứ đà này, hắn e rằng mình không thể kiên trì tới Hoằng Nông.

Đình úy không dám tự ý làm trái, liền lặng lẽ đi bẩm báo Tuyên Bá.

Tuyên Bá cũng không dám làm quá trớn. Trong số các công khanh đại thần, không ít người xuất thân từ Quan Đông. Nếu họ thấy hắn ngược đãi Quách Đồ, dù ngoài mặt chẳng nói năng gì, trong lòng cũng sẽ xem hắn là kẻ tiểu nhân xu nịnh, bám víu quyền thế.

Vạn nhất Viên thị đoạt được thiên hạ, hắn chắc chắn sẽ bị báo thù.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Tuyên Bá nhân lúc đêm tối cắm trại hỗn loạn, tìm đến Tư Không Trương Hỉ, mời Trương Hỉ cho mình một lời khuyên.

Nghe Tuyên Bá tra tấn, Trương Hỉ tái mét mặt mày.

"Nguyên Phóng, sao lại thế này?"

Tuyên Bá thầm bĩu môi.

Ngươi giả ngu cái gì? Chuyện Quách Đồ thất lễ trước quân đã gửi bản sao cho các công khanh đại thần, ngươi há chẳng phải không biết sao.

"Trương công, Bệ hạ đang giận, không tra tấn thì làm sao có thể giao phó?" Tuyên Bá trưng ra vẻ mặt bất đắc dĩ, đầy ủy khuất. "Trương công cứ yên tâm, ta đã sắp xếp người đáng tin thẩm vấn, chỉ là vết thương ngoài da, không động đến gân cốt. Nếu không phải đang hành quân, dưỡng vài ngày là sẽ khỏi."

Trương Hỉ nhìn Tuyên Bá, liên tục thở dài, nhưng chẳng nói phải giải quyết thế nào.

Chuyện này quả thật không có cách nào giải quyết.

Thiên tử thật sự tức giận vì Quách Đồ thất lễ sao? Tuyệt nhiên không phải. Thiên tử dù tuổi còn nhỏ, cũng là người biết đại cục. Đã chịu nhiều ủy khuất từ Lý Giác, lẽ nào sau khi đại thắng rồi lại bỏ qua con cháu Lý Giác?

Thiên tử là mượn cơ hội này để xem ai đang hướng về Viên thị, ai nên đứng ra vì Viên thị.

Việc thẩm vấn Quách Đồ, cũng như việc Chu Trung bị đánh gãy mặt, đều là để ép các đại thần phải tỏ rõ thái độ.

Lúc này mà đứng ra bảo vệ Quách Đồ, chẳng phải là tự rước lấy nhục sao?

Trương Hỉ nâng chén trà lên, hớp hết ngụm này đến ngụm khác.

Tuyên Bá trơ mắt nhìn Trương Hỉ, vờ như không hiểu ý tứ của Trương Hỉ, còn ân cần rót thêm chén nước nóng cho Trương Hỉ, chu đáo dặn dò Trương Hỉ trời lạnh nên uống nhiều nước để tránh bị nóng trong.

Trương Hỉ hận không thể nện chén trà vào đầu Tuyên Bá.

Cuối cùng, hết cách rồi, hắn đành đưa ra một chủ ý cho Tuyên Bá.

"Người có thể cứu Quách Công Tắc, chỉ có một."

"Ai?"

"Quách Công Tắc vì sao chọc giận Thiên tử, ngươi thật sự cho rằng là vì thất lễ trước quân sao?"

"Chẳng lẽ không phải sao?"

"Đương nhiên không phải." Trương Hỉ lắc đầu, liếc nhìn Tuyên Bá với vẻ khinh thường. "Thiên tử có lòng dạ bao dung thiên hạ, há lại chấp nhặt với một Quách Công Tắc nhỏ bé. Sở dĩ Người nổi giận, là bởi Quách Công Tắc nhất thời không giữ miệng, nhắc đến chuyện Thái Diễm bị khinh nhờn trong quân Tây Lương."

Trương Hỉ thở dài. "Việc nhục nhã phụ nữ con nít, hơn nữa lại là hậu nhân của cố nhân, vốn không phải hành vi của bậc quân tử. Huống hồ, phu nhân Hoằng Nông Vương cũng có trải nghiệm tương tự, việc này liên quan đến thể diện hoàng tộc, Bệ hạ há có thể không nổi giận?"

Tuyên Bá bừng tỉnh ngộ. "Vậy ta nên đi cầu ai? Thái Diễm, hay là phu nhân Hoằng Nông Vương?"

Trương Hỉ thật sự không nhịn nổi, giơ tay gõ vào đầu Tuyên Bá một cái. "Ngươi làm quan Đình úy kiểu gì vậy? Cút!" Hắn một cước đạp Tuyên Bá ra ngoài.

Tuyên Bá xong việc, phủi vết chân trên mông, nụ cười trên mặt biến mất, khinh thường bĩu môi.

Lão già này, trơn tuột như cá chạch vậy, nói đủ thứ, duy chỉ không nói cái tên cuối cùng, cứ như sợ để lại bằng chứng, rước lấy phiền toái.

Dù là cầu Thái Diễm, hay là cầu Đường Cơ, chuyện này cũng khó mà mở lời.

Cũng lạ Quách Đồ lắm lời, chuyện gì không thể nói, hết lần này đến lần khác lại nói chuyện người ta bị khinh nhờn trong quân Tây Lương.

Thái Ung là thế giao của Viên thị, Đường Cơ lại là vị vong nhân của Thiếu Đế, chút thể diện này cũng chẳng giữ, thật mất phong độ của bậc quân tử.

Mặc dù trong lòng khinh thường Quách Đồ, Tuyên Bá vẫn nghĩ cách cầu kiến Đường Cơ, mời Đường Cơ đứng ra hòa giải.

Nếu Quách Đồ chết trong tay hắn, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, chỉ xuất hiện tại đây.

Lưu Hiệp một tay cầm công văn, một tay cầm bánh, cắn một miếng bánh, chấm chút tương.

Bánh rất khô, dường như còn trộn lẫn cám lúa mì, ăn vào cảm giác thô ráp, cạo rát cả cổ họng.

Nhưng đây đã là do quan lệnh đặc biệt chuẩn bị, lợi dụng khe hở lúc hành quân, nghiền lúa mạch thành bột đã là một thử thách không nhỏ rồi.

Bằng không, hắn chỉ có thể ăn mạch cơm, tức là đem lúa mạch còn vỏ đồ chín thành cơm, thứ đó mới thực sự khó nuốt trôi.

"Bệ hạ lại ăn món này sao?" Đường Cơ đưa y phục mang tới cho lang quan đang đón tiếp, rồi bước đến trước mặt Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp liếc nhìn nàng, cười nói: "So với mật đắng thì tốt hơn nhiều."

Đường Cơ lặng lẽ nhìn Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp có chút lúng túng. "Tẩu tẩu, có lời gì cứ nói."

"Bệ hạ là người làm đại sự, không cần so đo với kẻ tiểu nhân như Quách Đồ, bỗng dưng làm mất đi thân phận."

Lưu Hiệp hiểu ra. "Tẩu tẩu vì Quách Đồ mà đến sao?"

"Vâng." Đường Cơ cúi đầu. "Ban đầu Tiên Đế muốn phế trưởng lập ấu, lập người làm tự, hắn từng góp sức vì hoàng huynh của Người. Nay trần ai đã lạc định, thiếp không muốn còn mắc nợ ân tình của hắn nữa, từ nay ân oán coi như thanh toán xong."

Lưu Hiệp không hề chuẩn bị tâm lý, bị Đường Cơ nói thẳng thừng khiến không kịp ứng phó, nhất thời không biết phải nói gì. Hắn cầm chiếc bánh trong tay đưa vào miệng, từ từ nhai nuốt, khó khăn nuốt xuống.

Sau một hồi lâu cân nhắc, hắn mở lời đùa giỡn, phá vỡ cục diện lúng túng này. "Vậy thì, tẩu tẩu lại nợ ta thêm một món ân tình rồi."

Mí mắt Đường Cơ khẽ lay động, một nụ cười chợt nở trên khóe miệng, nhưng ngay sau đó lại nhanh chóng thu lại.

"Bệ hạ có ân cứu mạng với thiếp, cả đời này cũng không cách nào báo đáp hết, thêm một món ân tình nữa cũng chẳng sao."

"Được." Lưu Hiệp gật đầu. "Đã viết thư cho Tuân Úc chưa?"

"Đã viết rồi, mời Chiêu Cơ viết thay. Chỉ là có thể đến hay không, thiếp cũng không nắm chắc."

"Tẩu tẩu đã tận lực là tốt rồi." Lưu Hiệp gạt vụn bánh trên tay xuống. "Ta lập tức sai người thả Quách Đồ, cứ để hắn đi đâu tùy ý."

"Tạ Bệ hạ." Đường Cơ cúi người thi lễ. "Thần thiếp xin cáo lui."

Lưu Hiệp không nói gì, nhìn Đường Cơ bước chân nhẹ nhàng đi xa, khẽ thở dài một tiếng, rồi sai người triệu Tuyên Bá đến.

Tuyên Bá nhanh chóng có mặt.

Lưu Hiệp hỏi về kết quả thẩm vấn, rồi hỏi: "Đình úy có quyết định gì không?"

Lưng Tuyên Bá ướt đẫm mồ hôi lạnh. "Bệ hạ, thần cho rằng, Viên Thiệu chức quan bất quá chỉ là Bột Hải Thái thú, Quách Đồ là mạc liêu của y, cũng chẳng khác gì dân thường, không đáng để Bệ hạ nổi giận, để tam công nghị tội. Trách đánh một trận, sai hắn quay về báo cáo Viên Thiệu, xem như cảnh cáo. Tương lai khi Viên Thiệu đền tội, sẽ cùng nhau xử phạt là được."

Lưu Hiệp quan sát Tuyên Bá, khẽ cười một tiếng.

Chân Tuyên Bá mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp xuống đất, cố gắng chống đỡ mới không để lộ sự lúng túng.

Lưu Hiệp thu hồi ánh mắt, lần nữa cầm lên một phần công văn. "Đi làm đi."

"Vâng!" Tuyên Bá như được đại xá, lạy hai lạy, xoay người rời đi.

Mặc dù chỉ là mấy câu nói, Thiên tử cũng không tỏ vẻ tức giận, nhưng hắn đã bị dọa sợ mất nửa cái mạng.

Lưu Hiệp ngẩng đầu lên, nhìn bóng lưng Tuyên Bá vội vàng, sắc mặt tối sầm lại.

Hắn hạ chiếu lệnh các công khanh nghị tội Quách Đồ, nhưng các công khanh lại giả câm giả điếc, chẳng ai chịu nói một lời, không phải vì Quách Đồ, mà là không muốn đắc tội Viên Thiệu đứng sau Quách Đồ.

Đánh chết Lý Giác, chẳng qua chỉ khiến các công khanh đại thần có thêm một phần lòng tin vào hắn, nhưng cũng không đủ để họ đoạn tuyệt với Viên Thiệu, trung thành với Đại Hán.

Đường còn dài, gian truân còn nhiều, ta sẽ nhổ tận gốc chúng.

Mọi bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.