Lưu Hiệp còn chưa kịp vượt sông thì đã nhận được tin khẩn từ Thái thú Hà Đông, Vương Ấp.

Vệ thị ở An Ấp nổi loạn, giam giữ Thái úy Dương Bưu, đồng thời vây khốn phủ Thái thú.

Đọc xong văn thư, Lưu Hiệp trầm tư một lát rồi cho gọi Bùi Tiềm.

"Vệ thị gây loạn, liệu có ai hưởng ứng chúng không?"

Bùi Tiềm không chút do dự đáp: "Chắc chắn là có. Vệ thị ở An Ấp vốn là danh môn vọng tộc tại Hà Đông, nhiều đời giữ chức quận lại, tông tộc cường thịnh, quan hệ thân thuộc trải rộng khắp nơi."

Lưu Hiệp khẽ gật đầu.

Vệ thị có liên quan rộng khắp như vậy, hắn liền yên tâm.

Đúng là "nhổ củ cải dính bùn", thừa cơ hội này thu dọn một nhóm người, sẽ rất có lợi cho việc thống trị Hà Đông sau này.

"Phụ tử khanh đều đang tại triều, Vệ thị có làm nguy hiểm đến người nhà của khanh không?"

Bùi Tiềm ung dung nói: "Vệ thị tuy mạnh, nhưng tay bọn chúng không thể vươn tới Văn Hỉ."

Lưu Hiệp rất hài lòng. "Khanh hãy đến doanh trại của Tả Tướng quân, hiệp trợ Tả Tướng quân chiếm lấy hồ muối và Thiết Quan."

Bùi Tiềm sững sờ, tâm trạng trở nên vô cùng phức tạp.

Một mặt, hắn cảm thấy nhiệt huyết dâng trào, mặt khác lại cảm thấy sau lưng có luồng gió lạnh lư��t qua.

Nhậm chức chưa đầy nửa tháng đã được trọng dụng, đây chính là sự coi trọng của Thiên tử đối với hắn.

Thiên tử phái Dương Phụng đi trước, không phải để cứu người, mà là để chiếm đoạt hồ muối và Thiết Quan, đây chính là kế sách công kích nguồn tài chính của địch.

May mắn thay, Bùi thị ở Văn Hỉ đã sớm xưng thần với Thiên tử, nếu không thì lần này nói không chừng cũng bị cuốn vào rồi.

Các hào tộc Hà Đông tuy có thực lực không yếu, nhưng dưới quyền Thiên tử không chỉ có quân Bạch Ba mà còn có binh mã tinh nhuệ Tây Lương, san phẳng Hà Đông dễ như trở bàn tay.

Bùi Tiềm không dám thất lễ, nhận chiếu thư rồi vội vã rời đi.

Ngay sau đó, Lưu Hiệp lại gọi đến Vệ úy Sĩ Tôn Thụy. "Thái úy bị Vệ Cố giam giữ, khanh hãy miễn cưỡng đảm nhiệm, đi trước nhận chức đi."

Sĩ Tôn Thụy vẻ mặt quẫn bách: "Bệ hạ, đây là Vệ Cố làm loạn, cũng không phải Thái úy thất chức. Lúc này mà bãi nhiệm ngài ấy, thần không dám phụng chiếu."

Lưu Hiệp nói: "Trẫm không hề bãi nhiệm ngài ấy, chẳng qua là để khanh tạm quyền Thái úy, chủ trì quân sự, an bài công việc bình loạn."

Sĩ Tôn Thụy như trút được gánh nặng, chắp tay tạ ơn: "Thần xin phụng chiếu."

Lưu Hiệp ngay sau đó sai người tìm danh sách cống vật của Lưu Biểu, giao cho Sĩ Tôn Thụy.

Hành quân tác chiến, không chỉ cần binh mã, mà còn cần lương thực, vật liệu. Hiện tại chỉ có cống vật của Lưu Biểu là có thể sử dụng. Đoạn Ổi, Dương Phụng đã mang đi một bộ phận, số còn lại có hạn, hoàn toàn không đủ để cung ứng cho toàn bộ đại quân.

Chuyện tác chiến có thể tạm gác lại, gom góp lương thực mới là việc lớn hàng đầu trước mắt.

Không có lương thực, dù quân đội có cường hãn đến đâu cũng không thể tác chiến.

"Vệ úy vất vả rồi, hãy mau sớm đưa ra phương án, để trẫm tham khảo."

Sĩ Tôn Thụy chắp tay lĩnh mệnh, nhưng trong lòng lại có chút oán hận Triệu Ôn, Trương Hỉ.

Các ngươi không kiềm chế được mà tranh giành quyền lực, lại khiến ta cũng bị liên lụy.

Chính vụ đều là những lời nói suông, còn việc trù lương lại là nhiệm vụ thực tế. Một ngày không có lương thực, li���n phải đói một ngày bụng.

——

Sĩ Tôn Thụy nhận chiếu thư, xoay người liền đi tìm Thượng Thư lệnh Bùi Mậu.

Chuyện khẩn cấp, hắn không quanh co, đi thẳng vào vấn đề hỏi: Hà Đông có thể gom góp đủ lương thực không?

Việc gom góp lương thực trực tiếp là biện pháp có chi phí thấp nhất, hiệu suất cao nhất.

Bùi Mậu dứt khoát phủ nhận: "Không có."

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, kể từ Khăn Vàng khởi nghĩa đến nay, Hà Đông chưa từng có một ngày thái bình.

Đầu tiên là tàn dư Khăn Vàng, tức quân Bạch Ba.

Sau đó Đổng Trác tiến vào Lạc Dương, lại phái người chiếm đóng Hà Đông, giao chiến với quân Bạch Ba, liên tục nhiều năm không ngớt.

Kế đến là người Hung Nô không có nơi định cư, lưu lại Hà Đông, cướp bóc bách tính.

Mười năm gần đây, ngoại trừ những đại tộc, hào tộc có năng lực tự vệ, thì bách tính phổ thông có thể trốn đều đã chạy trốn. Không có người thì lấy đâu ra lương thực?

Đất đai dù có phì nhiêu đến mấy, nếu không được canh tác, cũng chỉ có thể mọc đầy cỏ dại, chứ không thể tự mình sản xuất lương thực.

Sĩ Tôn Thụy lườm Bùi Mậu một cái, muốn nói rồi lại thôi.

Hắn biết vì sao Thiên tử vào lúc này lại để hắn tạm quyền Thái úy.

Lời của Bùi Mậu rất rõ ràng, bách tính phổ thông cũng đã chạy hết, nên việc trù lương là điều không thể bàn tới.

Nhưng những đại tộc, hào tộc có năng lực tự vệ, không chạy trốn lại có lương thực. Không chỉ có lương, hơn nữa còn có rất nhiều lương thực.

Bởi vì bọn họ có thể nhân cơ hội thôn tính đất đai vô chủ, đồng thời thu nạp lưu dân làm bộ khúc.

Hướng bọn họ trưng tập lương thực, khả năng lớn có thể giải quyết vấn đề. Nhưng lương thực của bọn họ không phải cho không, nhất định phải có lợi ích tương xứng để trao đổi.

Thứ mà triều đình có thể lấy ra trao đổi, một là quan chức, hai là tước vị.

Theo lý mà nói, tước vị không thể ban thưởng bừa bãi, nhưng quan chức lại không có vấn đề như vậy, phong mấy chức quan hư hàm rất dễ dàng, cũng chỉ là chuyện hạ một đạo chiếu thư mà thôi.

Thái độ của Thiên tử rất rõ ràng, ngài cũng không định dùng phong thưởng để giải quyết vấn đề.

Sĩ Tôn Thụy cũng không đồng tình.

Nhưng đối mặt với thực tế lương thực sắp cạn kiệt, hắn không thể không suy xét một vấn đề: Vì sao từ Viên Thiệu, người xuất thân "tứ thế tam công", cho đến hào tộc Vệ thị ở An Ấp, nhiều đại tộc như vậy đều ly tâm ly đức với triều đình?

Bách tính phổ thông là vì sống không nổi nữa mới tạo phản, còn bọn họ (các đại tộc) thì vì cái gì?

Người khác sống ra sao, hắn không rõ lắm. Nhưng cuộc sống xa hoa của Viên gia thì hắn rõ như lòng bàn tay.

Là lỗi của triều đình, hay là lỗi của bọn họ?

"Hà Nội có lẽ có lương thực." Bùi Mậu nhắc nhở.

"Hà Nội có lương thực, nhưng vận chuyển bất tiện." Sĩ Tôn Thụy thở dài một tiếng: "Cho dù Trương Dương chịu bỏ sức, vai gánh lưng mang, thì cũng vận chuyển được bao nhiêu lương thực? Trên đường tiêu hao hết hơn nửa, cho dù có để tất cả mọi người ở Hà Nội đều tới vận lương, cũng không đủ chi tiêu cho mấy vạn đại quân."

Bùi Mậu im lặng.

Kỳ thực hắn biết biện pháp giải quyết, nhưng không thể thốt nên lời.

Biết được Thiên tử phái Bùi Tiềm hiệp trợ Dương Phụng đi khống chế hồ muối và Thiết Quan, hắn liền ý thức được Thiên tử muốn làm gì, nhưng lại không cách nào ngăn cản.

Đây là một khảo nghiệm của Thiên tử đối với phụ tử bọn họ.

Dương Phụng xuất thân là tàn dư Khăn Vàng, giờ đây hắn chỉ trung thành với Thiên tử, đối với các đại tộc Hà Đông không hề có chút cảm tình nào. Thiên tử bảo hắn làm gì, hắn liền làm cái đó. Đừng nói đến việc khống chế hồ muối và Thiết Quan, nếu bị ép đến cùng, hắn thậm chí có thể cướp bóc Hà Đông.

Chuyện như vậy cũng không phải là chưa từng xảy ra, chỉ là lúc đó năng lực công phá của quân Bạch Ba quá yếu, không cách nào đánh vỡ được các ổ bảo của đại tộc mà thôi.

Giờ đây Dương Phụng đã trải qua Thiên tử huấn luyện, sức chiến đấu tăng vọt, những ổ bảo kia chưa chắc đã có thể chống đỡ nổi hắn.

Giữa Thiên tử và các đại tộc Hà Đông, hắn chỉ có thể chọn Thiên tử.

Nhưng để hắn đề nghị Sĩ Tôn Thụy cũng ra tay với các đại tộc Hà Đ��ng, hắn lại không làm được, chỉ có thể giả câm vờ điếc.

Hắn tin tưởng, Sĩ Tôn Thụy cũng giống như hắn, không phải không nghĩ ra, mà là không làm được, ít nhất là không thể nói ra một cách hùng hồn.

Hai người ăn ý ấp úng đánh trống lảng, tâm tình đều có chút nặng nề.

Một lúc lâu sau, Bùi Mậu thở dài một tiếng: "Quách Đồ hại người thật nặng."

Sĩ Tôn Thụy cười lạnh một tiếng: "Nếu Vệ thị trung thành với triều đình như cự quang, thì dù có mười Quách Đồ, lại có thể làm gì? Lời nói của người có chức sắc như ngài, thật là không thích đáng, nên tự mình phản tỉnh sâu sắc."

Nói xong, hắn đứng dậy, vung vạt áo, nghênh ngang bỏ đi.

Bùi Mậu mặt đỏ tía tai, ú ớ không nói nên lời, trong lòng dâng lên từng đợt bất an.

Hắn nhận ra, Sĩ Tôn Thụy đã có quyết đoán, sẽ có người phải trả giá đắt cho những lựa chọn của mình.

Rất nhanh sau đó, Sĩ Tôn Thụy liền lấy danh nghĩa tạm quyền Thái úy, triệu tập Tư Đồ Triệu Ôn và Tư Không Trương Hỉ để thương nghị công việc Hà Đông. Trong buổi họp, hắn đi thẳng vào vấn đề, đưa ra hai ý kiến:

Một là Quách Đồ thân là sứ giả của Viên Thiệu, đối với Thiên tử bất kính, lại còn kích động người Hà Đông phản loạn. Đây là lựa chọn cá nhân hắn, hay là do Viên Thiệu chỉ điểm? Tư Đồ phủ lúc này hãy lấy công văn hỏi thăm, truyền lệnh Viên Thiệu dâng biểu xin tội, nói rõ tình hình.

Cho dù đây là quyết định cá nhân của Quách Đồ, thì Viên Thiệu cũng không thể thoái thác trách nhiệm.

Huống chi Viên Thiệu bản thân cũng có những chuyện không trong sạch.

Hai là người Hà Đông do Vệ thị ở An Ấp cầm đầu đã coi thường luật pháp triều đình, giam giữ Tam công, hành vi này giống như mưu phản. Thái úy phủ hãy dẫn binh bình loạn, nghiêm trị không tha những kẻ đầu đảng tội ác, còn những người liên quan thì tùy tình hình mà xử lý.

Đối mặt với thái độ cứng rắn của Sĩ Tôn Thụy, Triệu Ôn và những người khác nhìn nhau, không biết nói gì, đành phải bày tỏ sự đồng ý, cùng nhau dâng thư thỉnh cầu chiếu chỉ.

Nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.