Lưu Hiệp nhìn về phía Dương Bưu, Triệu Ôn, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

"Chư vị cho là vậy ư?"

Dương Bưu cúi đầu không nói.

Triệu Ôn tuy không cúi đầu, nhưng cũng rũ mi mắt, chẳng dám đối mặt Lưu Hiệp.

Dẫu rằng không thể nói lời Trương Hỉ là hoàn toàn bịa đặt, nhưng đó cũng chẳng phải lời thật lòng. Lấy lý lẽ sai trái để phụ họa Thiên tử, dù chỉ là kế tạm thời, cũng chẳng phải điều mà bậc đại thần nên làm. Tuy vậy, bọn họ lại không thể công khai vạch trần lời giải thích của Trương Hỉ. Một là, lời Trương Hỉ nói không phải là hoàn toàn vô lý. Hai là, ý tưởng này của Thiên tử dẫu chưa chắc thực hiện được, lại vẫn phù hợp với đạo của thánh nhân. Không thể phản bác từ phương diện đạo lý, họ chỉ có thể tìm cách cản trở dựa trên độ khó khi thực hành.

"Chư khanh cũng nghĩ vậy ư?" Lưu Hiệp quay sang Thái Thường Vương Giáng, Đình úy Tuyên Bá cùng những người khác.

Lưu Ngải do dự giây lát, liền tiến lên thi lễ.

"Bệ hạ giáo hóa Tứ Di, dụng ý sâu xa, bọn thần vô cùng kính nể. Chẳng qua, việc giáo hóa cần tốn nhiều thời gian, hao phí cũng không ít, tuyệt không phải chuyện tầm thường. Vả lại, thánh nhân giáo hóa luôn từ gần đến xa, từ gốc đến ngọn, trước hết là củng cố căn bản rồi sau đó mới phát triển cành lá. Thần nguyện Bệ hạ tuần tự mà tiến, lập kế hoạch trăm năm, chẳng cầu thành công trong nhất thời."

Triệu Ôn cũng tâu: "Thần cho rằng lời Lưu Ngải có lý. Con dân Hán gia vẫn còn đang trong cảnh lầm than, con em chưa thể thấu hiểu ân trạch của thánh nhân, việc giáo hóa Tứ Di e rằng quá vội vàng, sợ rằng có mối lo bỏ gốc lấy ngọn. Vả lại, Bệ hạ đã chọn lựa nho sinh, cùng các giáo sĩ trong quân của Dương Phụng, thành bại còn chưa rõ, dường như không thích hợp để nóng lòng phổ biến. Nếu thực sự có hiệu quả, tinh binh Lương Châu đều trở thành những người trung dũng, có thể noi gương, có thể dựa vào, khi ấy mới giáo hóa Tứ Di, sẽ chỉ tốn ít công sức mà đạt được công hiệu gấp bội."

Lưu Hiệp trầm ngâm giây lát, rồi nhìn về phía quần thần.

Đám người rối rít phụ họa.

Lưu Hiệp lùi một bước: "Lời chư khanh nói, quả là những lời trung thành cảnh tỉnh. Dẫu vậy, việc không thể gấp, kế không thể chậm. Chư khanh nên có kế hoạch rõ ràng, từng bước thúc đẩy. Tư Đồ, việc này đành làm phiền khanh vậy."

Triệu Ôn không thể từ chối, liền khom người lĩnh mệnh.

"Dân sinh lụn bại, cung thất có thể chậm lại, nhưng học xá tuyệt không thể hoang phế. Tư Không cần hao tổn nhiều tâm sức cho việc này."

Trương Hỉ vừa toan mở lời, Dương Bưu đã nói: "Bệ hạ, Tư Không vốn là bậc túc nho, lại càng tinh thông việc giáo hóa. Thời thơ ấu của thần, cụ tổ của ngài ấy là Thái Úy từng cho bốn họ tiểu hầu đến trường tại Nam Cung, huynh trưởng của ngài ấy là Tư Không Tế cũng từng thị giảng tại điện Vầng Sáng. Thần cho rằng, có thể để Tư Không chủ trì việc giáo hóa này."

Không đợi Lưu Hiệp kịp phản ứng, Triệu Ôn đã nói: "Thần tán thành."

Trương Hỉ nhất thời nóng nảy, vừa toan mở lời, Dương Bưu lại tiếp lời: "Bệ hạ chẳng tu sửa cung thất, mà dốc sức chấn hưng giáo dục, đó chính là sự nghiệp của bậc thánh vương. Bọn thần dù đã già, cũng nguyện cống hiến chút sức mọn này."

Trương Hỉ lập tức ngậm miệng, rũ mi mắt xuống.

Lưu Hiệp khẽ nhíu mày, muốn nói rồi lại thôi.

Lão hồ ly Dương Bưu này, vừa tâng bốc lên tận mây xanh, vừa khéo léo kiềm chế cả Lưu Hiệp lẫn Trương Hỉ. Với Lưu Hiệp mà nói, không cần xây dựng rầm rộ, tránh cho tình hình tài chính vốn đã khốn khó lại càng thêm tồi tệ. Với Trương Hỉ mà nói, không thể động thổ mộc, chức vụ Tư Không phụ trách việc thủy thổ liền không còn thực quyền đáng kể.

Vì thế, dù biết rõ giáo hóa là một việc tốn công vô ích, Trương Hỉ cũng đành phải chấp thuận. Thấy Trương Hỉ đã tiếp nhận nhiệm vụ, Lưu Hiệp liền cùng bọn họ thương lượng ngay sau đó.

Việc giáo hóa toàn bộ người Hung Nô có thể từ từ lên kế hoạch, song việc giáo hóa Hô Trù Tuyền lại không thể trì hoãn. Hô Trù Tuyền đang bơ vơ lạc lõng, đây chính là cơ hội để tiến thêm một bước thu phục Nam Hung Nô, cũng là dịp hiếm có để ổn định Bắc Cương Tịnh Châu. Nếu có thể thuần phục Hô Trù Tuyền, rồi lại nâng đỡ hắn lên làm Thiền Vu, ít nhất trong vòng ba mươi năm, Nam Hung Nô sẽ không xảy ra biến cố lớn nào. Tương lai, việc tiến thêm một bước giáo hóa và dung hợp cũng sẽ có nền tảng vững chắc.

Đối với phương án này của Lưu Hiệp, các công khanh đại thần đều bày tỏ sự đồng tình. Nhiệm vụ cam go này liền rơi vào đầu Trương Hỉ. Triệu Ôn dạy Lý Thức, ông ấy dạy Hô Trù Tuyền, thật là hợp tình hợp lý.

Ngồi trên sườn núi, Lưu Hiệp cùng các công khanh đại thần bàn bạc chuyện lớn của triều đình. Dẫu điều kiện đơn sơ, không khí vẫn khá sống động. Các ý kiến tuy có xung đột, bất đồng không ít, đôi lúc thậm chí rất gay gắt, nhưng nhờ có nhận thức chung cơ bản làm nền tảng, toàn bộ hội nghị vẫn thu được thành quả không nhỏ.

Dẫu rằng Sĩ Tôn Thụy vẫn chưa hoàn toàn bắt được Phạm Tiên, nhưng với tiền lệ của Vệ Cố trước đó, việc Phạm Tiên xin hàng đã trở thành định cục. Triệu Ôn cùng quần thần đề nghị, đối với Phạm Tiên cũng áp dụng phương pháp xử lý tương tự. Người thì cố gắng ít giết nhất, nhưng tài sản thì tước đoạt toàn bộ.

Nguyên nhân rất đơn giản: Phản loạn là tội lớn, không giết nhiều người là Thiên tử khai ân; tịch thu toàn bộ gia sản, không để hắn có khả năng gây họa lần nữa, c��ng là việc phải làm, hơn nữa còn là lẽ trời đất. Điều này cũng là một lời cảnh cáo đối với những người khác.

Dĩ nhiên, mọi người đều ngầm hiểu rằng, triều đình bây giờ nghèo đến mức không xu dính túi, đang trông chờ gia sản của các hào cường Hà Đông để duy trì. Ai thức thời thì nhanh chóng quyên hiến, không cần phải dâng hết, triều đình vẫn sẽ ban thưởng quan chức. Kẻ nào không thức thời, chớ trách triều đình trở mặt, tịch thu tài sản và tru di tam tộc.

Hoàng đế đích thân ngự giá quang lâm Hà Đông, ngươi lại không tới nghênh đón, không cống hiến, vậy trong mắt ngươi còn có triều đình này sao? Đối với những lão thần từng trải quan trường đã lâu năm này mà nói, muốn tìm một lý do để chỉnh đốn người khác, thật sự là quá dễ dàng.

Trước kia không làm, chẳng phải không biết, mà là không chịu làm. Hiện nay Thiên tử gặp rủi ro, phải thắt lưng buộc bụng, bọn họ cũng cùng ăn rau ăn cỏ, khổ không tả xiết, nếu không ra tay nữa thì thật không thể nói được. Có đại nghĩa quân thần ở đó, bọn họ làm việc an tâm thoải m��i, danh chính ngôn thuận.

Lưu Hiệp tâm tình không tệ, liền mời bọn họ dùng một bữa dã vị nướng. Nhân cơ hội này, Thái Thường Vương Giáng ra mặt, các thần đều tán thành, thỉnh Thiên tử trở về thành. Năm mới sắp đến, cần cử hành các loại buổi lễ, thiếu Thiên tử thì không được, mà ở dã ngoại cũng chẳng thích hợp, chi bằng trở về thành sẽ tiện lợi hơn.

Lần này, Lưu Hiệp không tiếp tục cự tuyệt. Nhưng hắn nói rõ, trước khi trở về thành, Trẫm sẽ dẫn các khanh đến một nơi.

——

Phía tây bắc An Ấp thành có một tòa thành nhỏ độc lập, nghe nói là nơi Đại Vũ xưng vương, nên được gọi là Vũ Vương thành. Hạ Vũ đã trở thành truyền thuyết, tòa thành nhỏ này ngày nay là công sở của Thiết Quan.

Bùi Tiềm đã bận rộn tại nơi này hơn nửa tháng rồi. Sau khi vâng mệnh hiệp trợ Dương Phụng tiến vào chiếm giữ Hà Đông, Bùi Tiềm liền đề nghị Dương Phụng suất binh chiếm giữ hồ muối, còn bản thân hắn thì tiếp quản Thiết Quan.

Tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân. Việc tùy cơ ứng biến nên là quyền lực của hắn.

Nhưng khi biết Thiên tử bất mãn với Dương Phụng, Bùi Tiềm lập tức rõ ràng rằng chút tâm tư nhỏ mọn của bản thân không thể che giấu Thiên tử, nhất định phải tìm cách bổ sung. Cho nên những ngày gần đây, hắn chẳng dám có chút sơ suất nào, vừa mềm vừa rắn, ân uy cùng lúc thi triển, khiến cho Thiết Quan vận hành hết công suất, lò lửa ngày đêm bùng cháy.

Khi hay tin Thiên tử sẽ dẫn các công khanh đại thần đến Thiết Quan thị sát, Bùi Tiềm liền ra lệnh cho toàn bộ thợ thủ công, thợ rèn luân phiên, tiến hành vệ sinh cá nhân chỉnh tề, đồng thời quét dọn trong ngoài Thiết Quan, cố gắng làm cho thật sạch sẽ gọn gàng. Đối với những thợ rèn có khả năng gây uy hiếp cho Thiên tử, hắn cũng lần lượt điều chuyển đi nơi khác, không để bọn họ có bất kỳ cơ hội nào gây sự.

Đối với giáp ngựa mà Thiên tử coi trọng nhất, hắn tự mình tra nghiệm, từng bộ đều tự tay sờ qua, lại còn khoác lên ngựa chiến, kiểm tra xem có vừa vặn không.

Giáp ngựa tịch thu từ quân Tây Lương rất thô ráp —— ít nhất theo hắn thấy là như vậy —— sau khi trải qua cải tiến, kết cấu càng thêm hợp lý, năng lực phòng vệ cũng tăng lên không ít. Nhưng theo hắn thấy, tất cả những thứ đó cũng chẳng thể sánh bằng bàn đạp mà Thiên tử tiện tay phác họa.

Chính hắn đã thử qua, có hai cái bàn đạp này, dù là kỵ sĩ bình thường nhất cũng có thể vững vàng ngồi trên lưng ngựa, mang mâu xông pha. Người có chút tinh mắt đều rõ ràng, với hai cái bàn đạp này, đội kỵ binh mặc giáp nặng ba trăm cân sẽ có được sức xung kích kinh khủng đến nhường nào.

Bùi Tiềm đã sớm tính toán kỹ lưỡng, vô luận thế nào, lần này hắn nhất định phải tranh thủ cơ hội được theo Thiên tử xuất chinh.

Để nguyên tác được tỏa sáng, bản dịch này chỉ được phép lưu hành tại truyen.free.