Ra khỏi phủ Tư Đồ, Bùi Mậu và Tuân Úc sánh vai bước đi, trở về phủ Thái Thú.

Vừa vào cửa, Bùi Mậu liền không kìm được hỏi: "Văn Nhược sao lại do dự mãi không quyết, rõ ràng ngươi biết An Ấp là nơi thích hợp nhất để lập đô?"

Tuân Úc nghiêng đầu nhìn Bùi Mậu, không khỏi bật cười.

"Cự Quang, cha con ngươi có ý chí tiến thủ, đó tất nhiên là điều đáng mừng. Chẳng qua hăng hái quá mức lại hóa ra không hay."

"Không phải ta nôn nóng, mà là cơ hội không thể bỏ lỡ. Ta tính toán sơ qua, tổng hợp tài lực, vật lực của hai họ Vệ và Phạm, thì việc xây Tu Hành Cung vẫn còn hơi thiếu. Cần các tộc ở An Ấp quyên góp thêm một ít. Nếu không nhân cơ hội này mà thực hiện, tương lai muốn quyên tiền lần nữa, e rằng sẽ chẳng còn mấy ai nguyện ý."

Tuân Úc đi vào sảnh, ngồi vào ghế chủ tọa, dặn dò mấy câu với thuộc hạ đang chào đón, phân phó rằng trước bữa tối sẽ không gặp bất kỳ ai khác.

Thuộc hạ đáp một tiếng, sau đó hành lễ với Bùi Mậu rồi quay người lui xuống.

"Cự Quang, thứ cho ta nói thẳng, An Ấp thực sự không thích hợp để lập đô."

"Vì sao?" Bùi Mậu đứng bật dậy.

Tuân Úc xua xua tay, ý bảo Bùi Mậu đừng kích động.

Bùi Mậu cũng nhận thấy mình có chút thất thố, bèn ngồi xuống trở lại, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn Tuân Úc không rời.

Tuân Úc đan mười ngón tay vào nhau, đặt trước bụng, cúi đầu trầm tư chốc lát. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trong ánh mắt đã thêm vài phần suy đoán chắc chắn.

"Cự Quang cho rằng, ý chí của Thiên tử là gì?"

Bùi Mậu lập tức đáp: "Dĩ nhiên là bình định thiên hạ, trở về cố đô, rồi phục hưng Đại Hán."

"Phục hưng nhà Hán, liệu có phải là sự tiếp nối của Viêm Hán do Quang Vũ đế gây dựng?"

Bùi Mậu muốn nói rồi lại thôi, nhìn về phía Tuân Úc với ánh mắt thêm vài phần nghi hoặc.

Thời gian hắn qua lại với Tuân Úc cũng không lâu. Cẩn thận tính toán ra, cũng chỉ là hai ba tháng.

Nhưng con người lại là vậy. Có người chung sống mấy chục năm, cũng chỉ là quen biết hời hợt, rất khó thành bạn bè chân chính. Có người chỉ gặp vài lần, đã thành tri kỷ, tâm đầu ý hợp.

Hắn và Tuân Úc chính là như vậy.

Trong đó vừa có nguyên nhân tuổi tác và chí hướng tương đồng, lại vừa có nguyên nhân Tuân Úc thực sự là người tài đức, làm việc thiết thực.

Thậm chí, vế sau mới là mấu chốt.

So với đó, hắn lại khá coi thường một vị vương tá tài khác.

Bởi vậy, đối với vấn đề của Tuân Úc, hắn không dám xem thường.

Thiên tử là con cháu Quang Vũ, ngài phục hưng Đại Hán, nếu không phải sự tiếp nối của Viêm Hán, thì còn có thể là gì?

Lòng Bùi Mậu khẽ động, chợt nhớ tới Lương Châu.

Không chút nghi ngờ, thế lực Lương Châu do Giả Hủ đại diện có quyền phát biểu chưa từng có trước đây.

Bất kể là hiện tại hay tương lai, triều đình đều phải cân nhắc ý kiến của người Lương Châu, cũng sẽ sắp xếp ch��nh sách phù hợp cho Lương Châu, không thể nào còn do người Quan Đông chủ đạo, động một chút là tính đến việc bỏ mặc.

"Văn Nhược, ngươi nói là, Thiên tử cố ý từ bỏ Lạc Dương, trở lại Tây Kinh ư? Cho dù như vậy, cũng không ảnh hưởng việc đóng đô ở An Ấp..."

Bùi Mậu nói đến nửa chừng thì dừng lại.

Tuân Úc đang nhìn hắn, dù không có biểu cảm gì gay gắt, nhưng vẫn khiến hắn cảm thấy xấu hổ.

"Nếu như chỉ là bình định thiên hạ, như cũ tạo hình kiếm mới, bất luận tương lai định đô Lạc Dương hay Trường An, cũng không ảnh hưởng việc bây giờ đóng đô ở An Ấp. Nhưng nếu ý của Thiên tử còn chưa đủ, muốn đưa thanh kiếm cũ vào lò, nghìn rèn trăm luyện, đúc lại thần khí, thì việc định đô An Ấp liền không còn thích hợp."

Bùi Mậu kinh hãi, lần nữa theo bản năng đứng bật dậy.

"Văn Nhược, Thiên tử lại có chí khí lớn lao như vậy ư?"

Tuân Úc khẽ gật đầu: "Thiên tử dù còn trẻ tuổi, nhưng kiến thức cao xa, phi thường mà bọn ta không thể sánh bằng. Tái tạo Đại Hán, tuyệt không phải đơn giản là trở về cố đô như vậy."

Hắn dừng lại một chút, khẽ thở dài một tiếng, sâu trong ánh mắt cất giấu một tia ưu lo.

"Từ khi Quang Vũ Hoàng đế định đô Lạc Dương đến nay đã một trăm bảy mươi năm, những tệ nạn tích tụ lâu ngày đã ăn sâu bén rễ. Nếu không thể đưa vào lò trùng luyện, cho dù Thiên tử có thánh minh đến mấy, cũng chỉ kéo dài được một hai đời người mà thôi. Trung hưng suy cho cùng cũng chỉ là khoảnh khắc thịnh thế, khó lòng trường cửu."

Bùi Mậu liên tục gật đầu, nhưng không tiếp lời của Tuân Úc.

Tệ nạn triều đình là một đề tài nhạy cảm, đồng thời cũng là một trong số ít điểm khác biệt giữa hắn và Tuân Úc. Nếu muốn phân định thắng bại, tuyệt không phải trong chút thời gian trước bữa tối này có thể làm được.

Huống hồ, trọng điểm lúc này không phải là vì sao tệ nạn đã ăn sâu bén rễ, mà là quyết tâm cùng hành động của Thiên tử trong việc từ bỏ những tệ nạn đó.

"Cũng như Lương Châu, việc an trí người Hung Nô cũng là một trong những hạng mục mà Thiên tử nhất định phải suy xét. Giáo hóa ắt không thể thi���u, mà trấn áp cũng vậy. Người Hung Nô tự tiện giết Thiền Vu, nếu triều đình không thể dẹp yên, người Hung Nô sẽ cho rằng triều đình dễ khinh, bất cứ lúc nào cũng có thể dấy binh xuôi nam, khi đó An Ấp liệu có được yên ổn?"

Bùi Mậu nhíu mày, trầm mặc hồi lâu.

Là vùng đất chiến tranh, mối đe dọa lớn nhất đối với Hà Đông không phải đến từ Trung Nguyên hay Quan Trung, mà là từ cao nguyên phía bắc.

Vương đình của Thiền Vu Hung Nô đang ở Mỹ Tắc, tạo thành mối uy hiếp trực tiếp xuống Thái Nguyên và Tây Hà.

Thái Nguyên có các cửa ải Nhạn Môn có thể trấn giữ, còn Tây Hà đã trở thành bãi chăn thả của người Hung Nô nhiều năm. Người Hung Nô theo thung lũng sông mà xuống, chỉ mất vài ngày là có thể đến Hà Đông.

Nhìn từ góc độ này, Thái Nguyên đích xác thích hợp hơn Hà Đông để lập đô.

Dĩ nhiên, còn có một biện pháp khác: Bình định phản loạn của người Hung Nô, lần nữa đưa vương đình Thiền Vu Mỹ Tắc vào dưới sự khống chế của triều đình.

Biện pháp không triệt để, không bằng rút củi đáy nồi.

Thiên tử chuẩn b�� thân chinh Mỹ Tắc, có lẽ chính là kế hoạch này.

Con trai trưởng Bùi Tiềm ngày ngày ở Thiết Quan không lộ diện, chắc hẳn cũng là vì chế tạo quân giới cho kế hoạch này.

Điều hắn vừa tận tình khuyên bảo, cũng chính là kế hoạch này.

Trong khoảnh khắc, Bùi Mậu hận không thể tự vả vào mặt mình hai cái.

Lưu Hiệp giữ Dương Tu lại ăn bữa tối.

Bữa tối rất đơn giản.

Tuy nói không còn là một bát cơm lúa mạch, một đĩa dưa tương như trước kia, mà có thêm một chút thịt, thậm chí còn có một chén rượu.

Nhưng theo Dương Tu, Thiên tử vẫn quá tiết kiệm.

"Bệ hạ, thần được các hào tộc ở Y Thị, Giải Huyện chiêu đãi, còn phong phú hơn cả ngự thiện của ngài." Dương Tu vừa ăn vừa nói.

Lưu Hiệp liếc Dương Tu: "Không muốn ăn thì cứ đặt xuống, trẫm sẽ giữ lại làm bữa khuya."

"Bệ hạ, thần không có ý chê bai." Dương Tu cười nói.

Được cùng Thiên tử dùng bữa tối, dù chỉ là một bát nước trong, hắn cũng sẽ vui vẻ chịu đựng.

"Thần chỉ là muốn nói, tuy Hà Đông mấy năm nay trải qua chiến loạn nhiều lần, nhưng những h��o tộc này lại không hề bị ảnh hưởng. Không những không bị ảnh hưởng, mà thực lực của họ ngược lại còn mạnh hơn. Theo những gì thần nghe thấy và tận mắt chứng kiến, mấy năm nay họ đã chiếm đoạt ruộng bỏ hoang, chiêu mộ bộ khúc, nấu muối luyện gang, ai nấy đều béo tốt sung túc. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, thần đơn giản không thể tin được."

Lưu Hiệp lại tuyệt nhiên không kinh ngạc.

Vệ Cố, Phạm Tiên dám tạo phản, chẳng phải cũng vì có thực lực ư? Bộ khúc hơn ngàn, lương thực dự trữ ít nhất có thể chống đỡ nửa năm, bọn họ mới có thể nhẹ nhàng như vậy.

Nếu không phải bị mấy chục ngàn đại quân triều đình bao vây, bọn họ tuyệt sẽ không dễ dàng đầu hàng.

Những người khác có lẽ không ngang tàng như Vệ Cố, Phạm Tiên, nhưng thực lực cũng không hề yếu.

"Nói như vậy, tổn thất hộ khẩu ở Hà Đông không nghiêm trọng đến thế, phần lớn dân chúng vẫn còn ở bản địa, chỉ là đã trở thành bộ khúc của các hào cường?"

"Đúng là như vậy. Chỉ có điều Thái thú nhân nhượng, các huyện lại vô lực tra xét, con số cụ thể không thể nào biết được."

Lời vừa ra khỏi miệng, Dương Tu liền hối hận, đành nuốt chửng câu nói tiếp theo trở vào, vùi đầu húp cháo.

Lưu Hiệp nhìn hắn một cái: "Sao không nói nữa?"

"Thần đã nói xong rồi." Dương Tu nghiêm chỉnh nói, đặt chén xuống, nhếch mép cười một tiếng, nhưng nụ cười có chút không tự nhiên.

Lưu Hiệp buông đũa xuống, lấy khăn vải bên cạnh lau miệng.

"Nói xong thì đi đi, trẫm còn có việc."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.