Thái Diễm lòng đầy nghi hoặc trở về lều bạt, ngồi trước bàn thẫn thờ.

Rèm cửa khẽ động, Đường Cơ bước vào. Thấy dáng vẻ của Thái Diễm như vậy, nàng không khỏi thắc mắc.

"Chiêu Cơ, sao vậy?"

"Phu nhân." Thái Diễm hoàn hồn, vội vàng đứng dậy đón tiếp.

"Đã nhiều ngày không gặp, tối nay ta ngủ cùng muội nhé?"

"Cầu còn chẳng được." Thái Diễm tươi cười rạng rỡ, vội vàng sai người chuẩn bị. Nàng dẫn Đường Cơ tới trước bàn ngồi xuống, dưới ánh đèn cẩn thận nhìn kỹ một chút rồi hé miệng cười nói: "Phu nhân sắc mặt không tệ. Xem ra có việc để làm, dù có chút vất vả nhưng cũng giúp quên đi ưu sầu."

"Muội nói người khác, hóa ra lại nói chính mình." Đường Cơ trêu ghẹo nói: "Muội nhìn xem, mặt mày ủ dột như thế mà còn nói sắc mặt tốt hơn ta ư?"

Thái Diễm sờ lên mặt mình, thở dài một tiếng, rồi kể lại lời hoàng hậu vừa nói.

"Phu nhân, hoàng hậu có ý gì vậy?" Thái Diễm rất uất ức. "Thiếp tuy sớm chiều ở bên Thiên tử, nhưng vẫn giữ đúng lễ nghĩa bề tôi, chưa bao giờ dám vượt quá phận. Hoàng hậu nói như vậy, chẳng lẽ là có hiểu lầm?"

Đường Cơ trầm tư chốc lát, nhẹ giọng cười nói: "Nàng không phải hiểu lầm muội, mà là cảm thấy chuyện khó tránh khỏi, chi bằng thuận nước đẩy thuyền."

"Phu nhân, sao người cũng nói như vậy?" Thái Diễm có chút nóng nảy. "Thiếp để mất trại địch, danh tiết cũng không còn. Bệ hạ không chê thiếp ti tiện, cho phép thiếp giữ chức Lan Đài lệnh sử, tiếp nối sự nghiệp còn dang dở của tiên phụ. Thiếp vô cùng cảm kích, làm sao dám có dã tâm này?"

Đường Cơ đặt tay lên tay Thái Diễm. "Chiêu Cơ, muội đừng vội. Ta nói chuyện khó tránh khỏi, không phải chỉ riêng muội, mà là hậu cung. Vừa rồi, ta cùng Thiên tử nói chuyện bên ngoài ngự trướng, nhắc đến nữ tử phủ Tuân, chắc là hoàng hậu nghe được, nên mới có ý nghĩ này."

Thái Diễm lúc này mới phản ứng lại, thở ra một hơi thật dài. "Nhưng mà thiếp..."

"Hoàng hậu có suy nghĩ như vậy là điều rất bình thường, muội không cần căng thẳng. Nếu muội có ý, vậy thì thuận nước đẩy thuyền, nhận lấy một món ân tình của nàng. Còn nếu muội không có ý, cũng không ai có thể ép buộc muội."

Thái Diễm nhẹ nhõm cả người.

"Tuy nhiên, ta cũng đề nghị muội đi theo. Thiên tử lên phía Bắc trấn thủ, khó tránh khỏi phải giao thiệp với người Hung Nô. Muội thông thạo tiếng Hung Nô, có thể trợ giúp Thiên tử một tay, điều mà những người khác không làm được. Họ có thể hiểu một ít phong tục Hung Nô đã không dễ, còn những người thực sự tiếp xúc với người Hung Nô và thông thạo tiếng Hung Nô thì càng ít ỏi. Thiên tử có muội bên cạnh, tương đương với có cả sử quan lẫn phiên dịch, tiện lợi biết bao."

Thái Diễm nhìn Đường Cơ, muốn nói lại thôi.

"Đừng vội quyết định." Đường Cơ cười nói: "Dù không muốn nghĩ kỹ, nhưng nghĩ kỹ lại vẫn là cần thiết."

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, mời độc giả cùng thưởng thức.

——

Ngày hai mươi tám tháng chạp, Dương Bưu nhận được chiếu thư, dẫn Hô Trù Tuyền chạy tới đại doanh bên ngoài thành.

Lưu Hiệp dẫn bọn họ lên đài tướng, chỉ một ngón tay.

"Thiền Vu xem đội kỵ binh này của trẫm thế nào?"

Hô Trù Tuyền một đường chạy tới, có chút tức giận, thở hổn hển. Chẳng nghĩ nhiều, hắn theo ngón tay của Lưu Hiệp nhìn một cái, lập tức nín thở, trước mắt sao vàng bay loạn, suýt nữa ngất đi.

Dưới đài, sáu hàng kỵ binh đứng thẳng, mỗi hàng ước chừng năm mươi kỵ.

Những kỵ binh này người ngựa đều mặc giáp trụ, tay cầm trường kích, bên hông đeo chiến đao và cung tiễn, trên lưng ngựa còn mang theo hai túi tên lớn.

Mũ giáp của kỵ binh che khuất mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sát khí lạnh lẽo trong ánh mắt.

Trận địa ba trăm kỵ binh không coi là quá lớn, nhưng lại uy nghiêm như núi, khiến người ta không thở nổi.

"Giáp... Giáp kỵ sao?" Hô Trù Tuyền nắm chặt nắm đấm, dùng sức đấm vào ngực, cuối cùng cũng thở xuôi được.

"Quả nhiên Thiền Vu có kiến thức." Lưu Hiệp nhếch mép cười một tiếng. "Đội giáp kỵ này của trẫm có thể dùng được chứ?"

Hô Trù Tuyền nuốt nước miếng, có chút muốn mắng chửi người.

"Có thể dùng ư? Đội giáp kỵ này của ngươi đơn giản là sát khí ngút trời chứ gì?"

Gặp qua khoe khoang của cải, nhưng chưa từng thấy ai khoe khoang như ngươi.

Trên thảo nguyên thật sự có giáp kỵ, nhưng thứ nhất số lượng không nhiều như vậy, thứ hai trang bị cũng không tinh luyện, đầy đủ như thế này. Phần lớn giáp kỵ đều dùng giáp da, chỉ những tướng lĩnh có thực lực hùng hậu mới có thể trang bị thiết giáp, hơn nữa những bộ thiết giáp đó phần lớn thô ráp không chịu nổi, căn bản không thể so sánh với những bộ thiết giáp mà đội giáp kỵ trước mắt đang khoác.

Đã sớm nghe nói kỹ thuật của Thiết Quan Hà Đông tinh xảo, hôm nay cuối cùng cũng được tận mắt chứng kiến.

"Bệ hạ có đội giáp kỵ này, hoàn toàn có thể hoành hành thảo nguyên vạn dặm." Hô Trù Tuyền không giấu nổi vẻ ao ước.

"Có lời này của Thiền Vu, trẫm yên tâm rồi." Lưu Hiệp nói: "Ba trăm giáp kỵ này là trẫm hao tốn rất nhiều tiền của để chế tạo, chỉ để giúp Thiền Vu kế vị."

Hô Trù Tuyền sợ đến toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người.

Ba trăm giáp kỵ này là chuẩn bị cho những kẻ phản nghịch kia, hay là chuẩn bị cho chính hắn, hắn cũng không dám chắc.

"Không dám." Lưu Hiệp xua xua tay, nhẹ nhàng bình thản. "Nếu Thiền Vu cảm thấy có thể dùng, vậy xin mời Thiền Vu cùng trẫm chạy tới Bình Dương, tập hợp nhân mã, gấp rút đến Mỹ Tắc bình loạn."

Hô Trù Tuyền còn chưa kịp phản ứng, Dương Bưu đã vội vã nói trước: "Bệ hạ, năm mới sắp đến, Bệ hạ há có thể vắng mặt?"

Lưu Hiệp nhìn Dương Bưu. "Hung Nô phản loạn mà không thể dẹp yên, còn mặt mũi nào tế tổ, tế thiên? Nếu có thể chém thủ cấp phản tặc mà về, dâng lên linh vị tổ tông, cho dù chậm mấy ngày thì có làm sao?"

"Không phải, trị quốc lấy lễ, lễ không thể bỏ."

"Ngày hôm trước Tuân Văn Nhược từng nói, trị quốc lấy nhân, dùng ba thước luật mà quất roi vạn dân, như khắc thuyền tìm kiếm gươm, tuyệt không phải vương đạo. Đại Hồng Lư chẳng lẽ quên rồi ư? Trị quốc như vậy, trị binh há có thể ôm đồm, xem thời cơ mà không hành động?"

Dương Bưu còn định nói thêm, Thiên tử đã nói: "Nếu Đại Hồng Lư có tâm, không ngại suy nghĩ xem làm thế nào để thu xếp, giáo hóa Hung Nô. Lần xuất chinh này, nếu có thể đại thắng, tù binh sẽ tính bằng vạn, là để lại Tây Hà chăn thả, hay là dẫn vào Hà Đông trồng trọt, Đại Hồng Lư đã có tính toán gì chưa?"

Dương Bưu thở dài nói: "Bệ hạ, binh đao là nơi sinh tử, Bệ hạ thân là vạn thừa chi chủ, há có thể xem thường? Thần xin thỉnh Bệ hạ cùng các công khanh thương nghị, tính toán kỹ lưỡng trước sau."

"Trẫm không hề thương nghị cùng các công khanh sao? Đại Hồng Lư ngày hôm trước đề nghị sai phái bắc quân đến Thái Nguyên, trẫm chẳng phải đã đáp ứng rồi sao?"

"Bệ hạ, lúc đó cũng đâu có nói xuất binh trước Tết." Dương Bưu dở khóc dở cười. "Bệ hạ đột nhiên nảy ý, lương thảo, quân nhu làm sao chuẩn bị kịp? Năm mới sắp đến, tướng sĩ làm sao có thể an tâm lên đường?"

Lưu Hiệp khẽ thở dài một hơi.

"Đại Hồng Lư, trong quân mấy vạn tướng sĩ, có mấy người là người Hà Đông? Triều đình quẫn bách, đến cả bổng lộc cũng không phát ra được, năm nay qua thế nào đây? Trẫm rất lo lắng, thấy các đại tộc Hà Đông xa hoa vô độ, các tướng sĩ sẽ nảy sinh sát cơ. Thà rằng như vậy, không bằng thống lĩnh binh mã xuất chinh bình loạn. Năm hết Tết đến rồi mà An Ấp bất an, máu chảy thành sông, cải nguyên chẳng phải là một trò cười sao?"

Trán Dương Bưu lấm tấm mồ hôi lạnh, không dám nói thêm nữa.

Ý tứ của Thiên tử rất rõ ràng, nếu không để hắn đi Mỹ Tắc bình loạn, hắn sẽ phải ở An Ấp giết người.

An Ấp cũng có phản nghịch, chẳng qua là bị Sĩ Tôn Thụy bỏ qua, đến nỗi bây giờ Thiên tử phải giật gấu vá vai, ngay cả bổng lộc cũng không phát ra được.

Lưu Hiệp xoay người vẫy vẫy tay.

Có người bước tới, dâng lên hai bộ giáp ngựa, cùng với giáp trụ, cung tiễn và chiến đao.

"Đây là lễ vật năm mới trẫm ban thưởng Thiền Vu, mong Thiền Vu đừng chê phiền."

Lưu Hiệp cầm lấy chiến đao, "Soạt" một tiếng rút ra nửa lưỡi. Ánh sáng mặt trời chiếu vào lưỡi đao sáng như tuyết, lập tức soi rọi vào mắt Hô Trù Tuyền.

Hô Trù Tuyền theo bản năng giơ tay lên che mắt, mãi một lúc lâu mới thích nghi được với ánh sáng chói lòa trước mắt.

"Đao tốt!" Hô Trù Tuyền khen một tiếng.

Thanh đao này không chỉ được trang trí đẹp đẽ, thân đao sáng như tuyết, hàn khí bức người, mà còn có những hoa văn tinh xảo.

Vừa nhìn là biết ngay đây là bách luyện bảo đao trứ danh của Hán triều.

Lưu Hiệp khẽ mỉm cười. "Nếu không có đao tốt, làm sao chém được thủ cấp loạn thần tặc tử?"

Tác phẩm này được dịch và đăng tải độc quyền trên nền tảng truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi.