Dương Bưu nói là làm, về đến liền viết tấu chương.

Hắn không chỉ tự mình viết, còn lôi kéo Tư Đồ Triệu Ôn và Tư Không Trương Hỉ cùng ký tên.

Triệu Ôn nghe Dương Bưu giải thích xong liền ký tên, Trương Hỉ lại do dự mãi, cuối cùng miễn cưỡng viết tên mình lên.

Tối hôm đó, bản tấu chương này được đưa đến trước mặt Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp không lập tức đưa ra ý kiến phản hồi, mà đợi một ngày.

Ngày hai mươi chín tháng Chạp, Thượng Thư Lệnh Bùi Mậu đã trở lại, mang theo hồi đáp của quân Bạch Ba về.

Quân Bạch Ba về nguyên tắc thì chấp nhận chiêu an, nhưng khi nói đến các điều kiện cụ thể, hai bên lại nảy sinh bất đồng khá lớn.

Một câu không hợp ý, hai bên liền ầm ĩ. Một đại soái tên Lý Nhạc trong số đó thẹn quá hóa giận, rút đao muốn chém Bùi Mậu.

Nhớ tới cảnh tượng đó, Bùi Mậu trong lòng vẫn không nguôi giận, nói thẳng lúc đó nếu không phải vì đại cục, hắn nhất định đã ứng chiến, tự tay giết chết Lý Nhạc.

Nhìn Bùi Mậu vẫn còn hăng máu như thiếu niên, Lưu Hiệp cũng không biết nói gì.

Hắn tin tưởng Bùi Mậu.

Bùi Mậu giỏi kiếm thuật. Ra trận thì chưa chắc làm được gì, nhưng đơn đấu một chọi một, hắn thật sự không sợ bất kỳ ai.

Chờ Bùi Mậu tâm tình bình tĩnh hơn một chút, Lưu Hiệp đưa tấu chương của Dương Bưu cho hắn xem, rồi hỏi ý kiến của hắn.

Bùi Mậu đọc xong, nhìn ba cái tên ở phía sau, trầm mặc hồi lâu.

"Bệ hạ, thần không có ý kiến."

"Nếu khanh có ý kiến khác, cứ nói thẳng." Lưu Hiệp khích lệ nói: "Thẳng thắn chẳng có lỗi."

"Thần vốn là người Hà Đông. Bệ hạ đến quận này, lại lấy Tuân Úc làm quận tướng, quản lý việc quận, thần nên tránh hiềm nghi."

Lưu Hiệp gật đầu, không miễn cưỡng nữa.

Hắn biết Bùi Mậu trong lòng không thoải mái, vẫn còn đang bực tức. Lúc này có thể kiềm chế được tâm tình, không trực tiếp phản đối, đã là khó khăn lắm rồi.

Nếu không phải biết sẽ có nhiều tiếng nói phản đối, Dương Bưu cần gì phải gánh vác trách nhiệm này, còn lôi kéo Triệu Ôn, Trương Hỉ cùng ký tên.

Lưu Hiệp thu lại tấu thư của Dương Bưu. "Có một việc, trẫm vẫn luôn rất không hiểu rõ, Thượng Thư Lệnh có thể giải đáp nghi hoặc cho trẫm không?"

"Mời Bệ hạ nói thẳng."

"Hà Đông từng có hơn hai trăm ngàn hộ, gần chín mươi vạn nhân khẩu, v�� sao bây giờ chỉ còn lại hơn chín mươi ngàn hộ, hơn năm mươi vạn nhân khẩu?"

Bùi Mậu trầm mặc hồi lâu, cười khổ nói: "Chắc hẳn Bệ hạ đã nhìn ra, số hộ khẩu và số nhân khẩu ở Hà Đông không khớp nhau."

Lưu Hiệp gật đầu, nhưng không nói gì.

Thời Tây Hán, ở Đông Bình, mỗi hộ đều có bốn người, nhưng bây giờ lại thành mỗi hộ sáu người.

Kỳ thực, số nhân khẩu bình thường không có biến đổi rõ rệt. Có sự chênh lệch rõ ràng như vậy, là do các đại tộc tăng lên, kéo cao số hộ bình quân.

Giống như trong một đám người nghèo đột nhiên có thêm vài người giàu, tài sản trung bình tăng lên nhiều, nhưng chín phần mười người tài sản lại không hề tăng, chẳng qua là bị kéo tăng theo mức trung bình.

"Nếu Bệ hạ cho rằng đây là do các đại tộc ở Hà Đông tăng nhiều, dù không thể nói là sai, nhưng cũng không phải nguyên nhân căn bản." Bùi Mậu ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên kiên định. "So với Sơn Đông, các đại tộc ở Hà Đông không đáng nhắc tới. Tụ tập thành tộc mà sống, vừa là coi trọng huyết mạch thân tộc, cũng là để t��� vệ."

"Khanh nói đi." Lưu Hiệp nói.

Nho gia coi trọng thân tộc, thế lực tông tộc tăng trưởng cơ bản cùng lúc với sự xác lập địa vị thống trị của tư tưởng Nho gia. Điều này không phải chỉ Hà Đông mới có, khắp thiên hạ đều như vậy, thậm chí còn nghiêm trọng hơn Hà Đông, đặc biệt là ở Nhữ Dĩnh.

Nhưng nhu cầu tự vệ lại là tình huống đặc biệt mà Quan Đông không có, trước đây Lưu Hiệp cũng chưa từng nghĩ nhiều đến vậy.

Nghe Bùi Mậu nhắc tới, hắn có chút bừng tỉnh.

"Kỳ thực điều này cũng rất đơn giản, Bệ hạ đem Tịnh Châu hiện tại so sánh với Tịnh Châu thời Hiếu Vũ, là có thể hiểu được nguyên nhân. Thời Hiếu Vũ, quân Hán đuổi Hung Nô ra Mạc Bắc, phía nam Âm Sơn đều thuộc lãnh thổ nhà Hán, không thấy bóng ngựa Hồ. Vì vậy Tịnh Châu an định, nhân khẩu tăng gấp mấy lần so với bây giờ. Hà Đông tự nhiên cũng không ngoại lệ, được gọi là "ốc thổ" (vùng đất màu mỡ). An Ấp là một thành phố lớn, nổi danh thiên hạ."

Ánh mắt Bùi Mậu lộ ra vẻ phẫn nộ, giọng nói cũng lớn hơn.

"Triều đại này bỏ võ tu văn, các công khanh trong triều tôn sùng việc trấn an rợ Hồ, dẫn người Hồ vào đất liền. Không những không thu thuế phú, hàng năm còn phải ban thưởng đại lượng tiền lương. Tuy số tiền lương này không hoàn toàn do Hà Đông cung cấp, nhưng sứ giả qua lại, Hà Đông phải chịu nhiều quấy nhiễu, lao dịch nặng nhọc, khiến rất nhiều người lựa chọn di dời. Đây là một nguyên nhân khiến nhân khẩu giảm sút."

"Tích lũy từng ngày, người Hồ ở Tịnh Châu dần dần nhiều lên, người Hán thưa dần. Cứ mỗi độ gió thu nổi lên, là mỗi nhà đều tự cảnh giác, để phòng người Hồ quấy nhiễu. Còn Thái thú, huyện lệnh lại ham làm quan thanh liêm, phần lớn lừa gạt mà không báo cáo lên trên, tổn thất hoàn toàn do trăm họ gánh chịu. Trăm họ nếu không thể tụ tập thành tộc mà sống, cũng chỉ có thể trở thành những oan hồn dưới đao của giặc Hồ. Đây là nguyên nhân thứ hai khiến nhân khẩu giảm sút."

"Người Hồ chiếm cứ vùng Hà Nam, học người Hán canh tác đất đai, nhưng kỹ thuật lại không tinh xảo, khai hoang bừa bãi, cày xong lại bỏ phế. Lại thêm nhân khẩu tăng lên, chăn thả bừa bãi, dê bò khắp thung lũng, cỏ cây đều bị ăn sạch. Vì vậy đất màu bị xói mòn, lũ lụt ngày càng nhiều, Hà Đông phải chịu ảnh hưởng đầu tiên. Đây là nguyên nhân thứ ba khiến nhân khẩu giảm sút."

Nhìn Bùi Mậu đang tức giận nói thẳng, Lưu Hiệp nhất thời lại không biết nói gì.

Có vẻ như không chỉ riêng hắn uất ức, mà Bùi Mậu cũng rất uất ức.

"Theo ý kiến của khanh, nếu có thể bình định loạn Hung Nô, khôi phục cảnh tượng Bắc Cương thời Hiếu Vũ, Hà Đông có thể xuất hiện lại cảnh phồn hoa ngày đó không?"

Bùi Mậu nhíu mày, trầm tư chốc lát rồi thở dài một tiếng. "Bệ hạ, thứ cho thần nói thẳng, đây là một tình thế lưỡng nan, không thể dùng võ mà giải quyết được."

"Vì sao?"

"Dùng binh ắt phải có lương thảo. Vận chuyển ngàn dặm, tiêu hao quá lớn, chỉ có thể đồn điền ở Hà Nam. Người Hán đồn điền dù tinh tế hơn người Hồ một chút, nhưng quân lực có thể cung dưỡng vẫn có hạn. Ít thì không đủ để chống giặc. Nhiều thì tiêu hao lại quá lớn. Ban đầu triều đình lựa chọn kế sách trấn an, cũng là bất đắc dĩ."

"Nếu không vận chuyển từ nội địa, chỉ dựa vào việc đồn điền ở Hà Nam, lại không bị tổn hại vì thủy thổ, khanh nghĩ Bắc Cương có thể nuôi bao nhiêu binh lính?"

Bùi Mậu chau mày, một lúc lâu sau mới nói: "Thần chưa cẩn thận tính toán qua, nhưng nghĩ ít nhất cũng phải có vạn kỵ."

Lưu Hiệp khẽ cười, ngón tay khẽ gõ hai cái lên tập hồ sơ. "Nếu không có công lao của lệnh lang, vạn kỵ cũng chưa đủ dùng. Có công lao của lệnh lang, năm ngàn kỵ đã đủ. Lệnh khanh, hãy nhìn trẫm dùng ba ngàn thiết kỵ, bình định Mỹ Tắc."

Bùi Mậu cảm thấy kinh ngạc, một lúc lâu sau mới phản ứng kịp.

"Bệ hạ nói là, con trai thần Bùi Tiềm chế tạo quân giới ở Thiết Quan, có thể khiến sức chiến đấu của quân Hán ta tăng lên gấp bội sao?"

Lưu Hiệp cũng không nói nhiều, dẫn Bùi Mậu ra khỏi điện, sai người dắt đến một con chiến mã, trên mình có giáp ngựa.

"Có trọng kỵ này trấn giữ Bắc Cương, có thể dùng nặng chế nhẹ, đuổi Hung Nô, Tiên Ti như chó ngựa ư?"

Bùi Mậu sờ vào những tấm giáp ngựa lạnh buốt, không nhịn ��ược nỗi vui mừng trong lòng, bật cười.

Được phủ thêm giáp ngựa như vậy, năng lực phòng vệ của chiến mã tăng vọt, khinh kỵ của người Hung Nô, người Tiên Ti chỉ có thể bỏ chạy thục mạng.

Lấy trọng kỵ của quân Hán làm chủ lực, biến người Hung Nô, người Tiên Ti thành chim ưng chó săn mà truy kích, Đại Hán đoạt lại Âm Sơn không phải là việc khó.

Thiên tử có thể nghĩ ra biện pháp như thế, có thể nói là vô cùng táo bạo mà lại cao minh.

Càng làm cho hắn cao hứng chính là, niềm tin của Thiên tử có một phần đến từ con trai hắn Bùi Tiềm, đến từ quân giới mà Bùi Tiềm chế tạo ra ở Thiết Quan.

Chính vì có những quân giới này, Thiên tử mới có thể dùng số ít tinh nhuệ, lấy nặng chế nhẹ, trong tình huống không gia tăng gánh nặng mà thu phục Bắc Cương.

"Bệ hạ, cái này... Cái này thật có thể được sao?"

"Có thể thực hiện được hay không, lệnh khanh cứ rửa mắt mà đợi." Lưu Hiệp tự tin cười nói: "Bên trong dưỡng dục văn minh, bên ngoài tinh luyện võ bị, thiết kỵ như vậy nếu không thể hoành hành thiên hạ, trẫm thật không nghĩ ra còn ai có thể hoành hành thiên hạ. Lệnh khanh, tương lai của Hà Đông không ở đâu khác, mà ở trong tay ngươi và trẫm."

Bùi Mậu vô cùng hưng phấn, chắp tay khom người hành lễ.

"Cha con huynh đệ thần, nguyện theo Bệ hạ tung hoành."

Nội dung dịch thuật này được độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.