Sứ giả Tiên Ti nghe thông dịch xong, lặng lẽ nhìn Lưu Hiệp một lúc, khom người hành lễ, rồi quay người định rời đi.

Lưu Hiệp gọi y lại, sai người chuẩn bị chút thức ăn cho y.

Sứ giả có chút bất ngờ, song vẫn nhận lời.

Y sáng sớm đã từ thành Sóc Phương chạy đến, bụng đã sớm trống rỗng. Nếu có trở về Sóc Phương vào buổi chiều, dọc đường chỉ có thể nhấm nháp chút lương khô, chắc chắn không thể sánh bằng món ăn ngon do Hán gia thiên tử ban thưởng.

Chờ thức ăn được mang lên, sứ giả ngồi khoanh chân, ăn ngấu nghiến, mặc kệ những lời châm biếm từ một bên, coi như không nghe thấy.

Chờ sứ giả ăn xong, Lưu Hiệp hỏi: "Sứ giả tôn tính đại danh là gì?"

Vì đã nhận ân huệ, sau khi ăn no nê, thái độ sứ giả đặc biệt tốt. Thông dịch vừa dứt lời, y liền khom người đáp: "Tâu Hoàng đế bệ hạ tôn kính, thần gọi Anthony."

"Là người Parthia? Hay là người La Mã?"

Anthony kinh ngạc nhìn Lưu Hiệp một cái. "Tâu Hoàng đế bệ hạ tôn kính, tổ tiên thần là người La Mã, sau đó di cư đến Parthia, hiện đang ngụ tại thành Mộc Lộc."

"Ngươi sao lại trở thành sứ giả của Phù La Hàn?"

Anthony chớp chớp đôi mắt xanh, không nói lời nào.

Lưu Hiệp vẫy gọi Lữ Tiểu Hoàn, lấy chiếc khăn tay bằng l��a từ nàng, vẫy vẫy trước mặt Anthony.

"Là vì thứ này ư?"

Ánh mắt Anthony chợt trừng lớn, đưa tay định vồ lấy, rồi lại ý thức được điều không phải phép nên rụt về, trên mặt nở nụ cười tươi hơn mấy phần.

"Đúng vậy, thần đến đây là để mua tơ lụa thượng hạng. Phù La Hàn nói có thể cung cấp cho thần tơ lụa thượng hạng, nhưng giờ y đã bị Hoàng đế bệ hạ đánh bại. Lần này thần đi hơn vạn dặm, lại chẳng thu hoạch được gì."

"Nếu ngươi nguyện ý kể cho ta nghe một chút về quê hương của ngươi, ta có thể tặng ngươi một xấp tơ lụa thượng hạng."

Anthony chớp chớp mắt, gật đầu.

Lưu Hiệp gọi Thái Diễm tới, chuẩn bị giấy bút, vừa trò chuyện với Anthony vừa vẽ bản đồ, nói chuyện ước chừng một canh giờ, mới xem như nói xong.

Y giữ lời hứa, tặng Anthony một xấp lụa.

Đây là chiến lợi phẩm cướp được sau khi đánh bại Ê Lạc, không tính là loại cao cấp gì, nhưng Anthony rất hài lòng, liên tục cảm tạ.

Lưu Hiệp cười ha hả, vỗ vỗ vai Anthony. "Đợi trẫm đánh bại Phù La Hàn, sẽ lại cùng ngươi làm ăn, làm ăn lớn!"

Anthony mặt mày hớn hở, hài lòng rời đi.

Thái Diễm vừa thu dọn bản thảo ghi chép, vừa hỏi: "Bệ hạ, Parthia là nơi nào vậy?"

"Ngươi biết câu chuyện của Cam Anh không?"

"Thần biết một chút. Chẳng lẽ Parthia này chính là nơi mà Cam Anh từng đi sứ rồi nghỉ chân ư?"

Lưu Hiệp gật đầu, hơi xúc động.

Trong gần hai ngàn năm lịch sử thương mại thế giới, tơ lụa Trung Nguyên đều là một trong những mặt hàng bán chạy nhất, nhưng triều đình Trung Nguyên lại không thể thu lợi từ đó, chỉ làm giàu cho những thương nhân vận chuyển đường dài và các dân tộc thảo nguyên kia. Một trong những nguyên nhân chính là người Trung Nguyên căn bản không biết những tấm tơ lụa này cuối cùng được bán tới đâu, và có được lợi nhuận cao đến mức nào.

Cam Anh đã từng đến vịnh Ba Tư, cách mục tiêu cuối cùng chỉ một bước, nhưng lại bị quốc vương của nước nơi dừng chân lừa gạt, từ bỏ nỗ lực cuối cùng.

Dĩ nhiên, cho dù Cam Anh có thể đến Đại Tần, trọng điểm y chú ý cũng không phải việc buôn bán tơ lụa.

Sĩ phu Hán triều thờ phụng Nho gia, ít khi nói đến lợi ích, điều họ chú ý là lễ nghĩa, kế đến là công lao sự nghiệp, không mấy ai sẽ treo chữ "lợi" trên miệng.

Lưu Hiệp bây giờ nghèo đến mức không xu dính túi, y không thể giữ được sự thanh cao.

Y muốn dùng lợi nhuận từ tơ lụa sung vào chi tiêu quân phí, tự nhiên không thể để cho toàn bộ lợi nhuận này rơi vào tay các dân tộc du mục trên thảo nguyên, làm giàu cho đối thủ mà làm nghèo chính mình.

Ý thức được Anthony có thể là người La Mã, y theo bản năng liền muốn thăm dò một chút.

Mặc dù y cũng rõ ràng Anthony tóc vàng mắt xanh phần lớn khả năng cũng không phải thật sự là người La Mã, mà là một man tộc.

"Thảo nguyên là một con đường tự nhiên, trải dài gần vạn dặm, gần như có thể đến tất cả các quốc gia lớn." Lưu Hiệp nhìn về phía xa Âm Sơn. "Đạo giao thông yếu địa như vậy, nếu chúng ta không chiếm lĩnh, sẽ bị địch nhân chiếm lĩnh."

"Trừ Đại Hán ta, trên đời này còn có quốc gia lớn nào khác ư?" Thái Diễm cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Lưu Hiệp chỉ vào bản thảo ghi chép trong tay nàng. "Ếch ngồi đáy giếng, bịt tai trộm chuông, chẳng phải người có trí tuệ."

Thái Diễm có chút lúng túng, cúi đầu, lẩm bẩm: "Thần chẳng qua là một nữ tử tầm thường, không dám tự xưng là trí giả."

Hành trình kỳ vĩ này tiếp tục mở ra, chỉ trên những trang dịch từ truyen.free.

Phù La Hàn lo lắng chờ đợi cả ngày, cuối cùng sau khi trời tối mới chờ được Anthony.

Y không màng hỏi Anthony vì sao lại về muộn đến thế, hỏi thẳng về câu trả lời của Hán gia thiên tử.

Biết được Lưu Hiệp nguyện ý quyết chiến với y, y như trút được gánh nặng, cất tiếng cười lớn.

Mã Đằng phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt, không chỉ bố trí đại lượng cung binh trên thành, mà còn bố trí bộ binh tinh nhuệ dưới chân thành, điều này khiến y nhớ tới Thành Nghi, nhớ tới Cao Thuận, nhớ tới cái đêm đau đớn tột cùng kia.

Độ khó tấn công rất lớn, cơ hội thành công cũng rất nhỏ, Phù La Hàn không thể không đưa ra lựa chọn khác.

Nếu như Hán gia thiên tử không ứng chiến, y cũng chỉ có thể chủ động rút lui.

Lượng dê bò cướp được quá ít, không thể duy trì quá lâu.

Còn về việc Lưu Hiệp đã nói đầu hàng, y căn bản không đáng cân nhắc.

Thân là con cháu Đàn Thạch Hòe, y há có thể giống như người Hung Nô mà đầu hàng người Hán, làm chó của người Hán.

Cho dù muốn ngưng chiến, cũng phải là người Hán đưa công chúa tới hòa thân.

Càng hưng phấn hơn, Phù La Hàn lại hỏi Anthony những điều y tai nghe mắt thấy.

Sứ giả không chỉ đơn thuần là truyền tin, mà còn có nhiệm vụ quan sát hư thực của đối phương.

Anthony là thương nhân, biết nhìn mặt mà nói chuyện là bản lĩnh gia truyền, trả giá c��ng là sở trường của y, là nhân tuyển không ai sánh bằng cho vị trí sứ giả.

Nhưng y lại không rõ, giờ phút này Anthony đã không muốn đi theo y nữa. Trong mắt Anthony, y chính là một chiếc thuyền sắp chìm.

Đối mặt với sự hỏi thăm của Phù La Hàn, Anthony nói, Hán quân mặc dù đều là tinh nhuệ, nhưng binh lực quá ít, đại soái có ưu thế tuyệt đối, nhất định có thể thắng.

Phù La Hàn rất vui mừng, y cũng nghĩ như vậy.

Anthony quay người lại, liền nói với các tiểu soái Tiên Ti có quan hệ khá tốt: "Các ngươi đừng mơ mộng hão huyền, không đánh lại được người Hán đâu. Đại soái chết mất hai đứa con trai, không chịu đầu hàng, muốn liều mạng với người Hán. Các ngươi lại không chết con trai nào, không cần thiết phải cùng đại soái phát điên, có thể trốn thì trốn, không trốn được thì tìm cơ hội đầu hàng đi."

Anthony không tham gia tác chiến, nhưng y chuyên thu mua chiến lợi phẩm, nên rất quen thuộc với nhiều tiểu soái Tiên Ti. Bị y nói như vậy, người Tiên Ti vốn đã không có ý chí chiến đấu gì lại càng chần chừ hơn.

Phù La Hàn triệu tập chư tướng nghị sự, tràn đầy tự tin muốn quyết tử chiến với người Hán.

Các tiểu soái các bộ trên miệng thì đồng ý, trong lòng lại coi Phù La Hàn là kẻ điên. Trừ mấy người thuộc hệ chính của Phù La Hàn, căn bản không ai thật sự muốn tử chiến với người Hán.

Nghĩ đến trận Thành Nghi thì sẽ hiểu.

Hán quân có số lượng giáp kỵ đáng kể, sĩ khí, trang bị cũng đều tốt hơn bọn họ, lại cướp được đại lượng dê bò, vật tư, hoàn toàn không có nỗi lo về sau. Nếu không có đủ tự tin, bọn họ căn bản không cần thiết phải chấp nhận khiêu chiến. Chỉ cần đợi thêm hai ngày, người Tiên Ti sẽ cạn lương thực, không đánh mà tự tan.

Thấy được vẻ mặt của bộ hạ, Phù La Hàn trong lòng rõ ràng, cơ hội còn lại của y không nhiều.

Trận chiến này nếu không thể thắng, cho dù trở lại thảo nguyên, y cũng là mãnh hổ mất đi nanh vuốt, chỉ có thể mặc cho người khác nuốt chửng.

Nếu muốn chấn hưng hùng phong, chỉ có thể dốc toàn lực ứng phó, đánh bại Hán gia thiên tử.

Trải qua một phen cổ động, lại treo giải thưởng lớn, Phù La Hàn mi��n cưỡng ổn định được lòng quân, hoàn thành chuẩn bị quyết chiến cùng Lưu Hiệp.

Sáng sớm ngày thứ hai, Phù La Hàn hạ lệnh toàn quân xuất chiến, lập trận ở phía đông Sóc Phương, phía nam sông lớn.

Chốn kỳ duyên này sẽ mãi thuộc về truyen.free.