Tang Hồng không cảm thấy vui mừng, ngược lại còn hơi thất vọng.

"Nhạn Môn vẫn còn dân cư sao?"

"Không nhiều, cả quận gộp lại cũng xấp xỉ Đông Vũ Dương." Tuân Úc lãnh đạm nói: "Dĩ nhiên, đây chẳng qua là những người đã đăng ký hộ tịch. Do Thiên tử hiệu triệu, gần đây không ngừng có người Hồ từ ngoài biên ải vào định cư, chỉ là họ không chịu giáo hóa, việc quản lý càng thêm khó khăn."

Dứt lời, Tuân Úc nở một nụ cười nhẹ. "Nếu Tử Nguyên cảm thấy khó xử, không muốn nhậm chức, ta có thể thay ngươi dâng tấu lên Thiên tử. Vừa hay nơi ta cũng đang thiếu người, nếu ngươi bằng lòng, có thể ở lại làm huyện lệnh cũng tốt."

Tang Hồng khẽ hừ một tiếng. "Ngươi không cần khích tướng ta." Ngay sau đó lại hỏi: "Hà Đông thiếu người đến mức vậy sao, ngay cả huyện lệnh cũng không đủ?"

Tuân Úc mỉm cười lắc đầu. "Không phải thiếu người, mà là thiếu người có thể dùng được."

Tang Hồng bất giác bĩu môi, vừa định châm chọc vài câu, Tuân Úc đã khoát tay, ra hiệu hắn bình tĩnh, đừng vội.

"Giờ đây Hà Đông đã khác xưa, không chỉ là thủ đô lâm thời của Đại Hán, mà còn là căn bản của sự trung hưng Đại Hán, thậm chí là một hình mẫu. Bởi vậy không thể chỉ thỏa mãn với trăm họ an định, thuế má đầy đủ, mà còn phải phù hợp vương đạo. Huyện lệnh là quan gần dân nhất, là gốc rễ của giáo hóa, người thiếu tài đức không thể đảm nhiệm. Nhìn khắp Hà Đông, người cơ bản có thể thỏa mãn yêu cầu chỉ có hai người: An Ấp lệnh Lưu Ba Lưu Tử Sơ, và Giáng Ấp lệnh Giả Quỳ Giả Lương Đạo."

"Giả Quỳ Giả Lương Đạo?"

"Hắn là người Tương Lăng thuộc Hà Đông, tuổi đời còn rất trẻ, ngươi có thể không biết."

Tang Hồng có chút khinh thường. Hà Đông không có các đại tộc, đây là nhận thức chung giữa các sĩ tử. Một người Hà Đông, hơn nữa lại còn rất trẻ tuổi, vậy mà có thể được Tuân Úc coi trọng đến vậy, thật không khỏi có chút nực cười.

Xem ra Tuân Úc cũng chỉ có hư danh.

Tang Hồng vốn còn có ý định lưu lại Hà Đông, giờ phút này lại không nghĩ ngợi gì thêm nữa. Dân cư Nhạn Môn tuy tốt, binh mã lại càng nhiều, cơ hội giao chiến với Viên Thiệu trong tương lai cũng lớn hơn.

Tang Hồng nghỉ lại ở An Ấp một đêm, ngay sau đó lên đường.

Tuân Úc đề nghị hắn từ bỏ việc đi xe, chọn cưỡi ngựa. Bởi đi về phía bắc, vùng đồi núi dần dần nhiều lên, ngồi xe sẽ có nhiều bất tiện.

Trần Dung có kinh nghiệm thực tế, cũng khuyên Tang Hồng cưỡi ngựa nhậm chức.

Tang Hồng nghĩ đến việc bản thân đến Nhạn Môn nhậm chức, không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với kỵ binh, liền chấp nhận đề nghị của Tuân Úc. Phụ thân hắn là Tang Mân từng nhậm chức Hung Nô Trung Lang Tướng, suất lĩnh binh mã xuất quan. Từ nhỏ hắn đã luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, trong nhà thường xuyên chuẩn bị ngựa chiến, kỹ thuật cưỡi ngựa cũng không tệ.

Tuân Úc cung cấp cho Tang Hồng hai con ngựa.

Thiên tử đại thắng ở Bắc Cương, thu được một lượng lớn ngựa, một phần được đưa đến Hà Đông, dùng làm ngựa trạm để sai khiến. Phủ Thái Thú cũng giữ lại một ít, bình thường khi truyền lệnh đến các huyện đều dùng ngựa, tốc độ nhanh hơn người gấp mấy lần.

Tang Hồng lại một lần nữa lên đường.

Nghĩ đến lời Tuân Úc đã nói, Tang Hồng liền chú ý quan sát phong thổ dọc đường, để xem tình hình cai trị ở An Ấp cách vương đạo còn xa đến m��c nào.

Phía bắc thành An Ấp, hai bên bờ sông Tốc có những thửa ruộng lớn, đúng vào tiết giữa hè, lúa mạch non trong đất lớn rất nhanh. Trong vùng đồng ruộng, khắp nơi có thể thấy nam nữ, ngoài những nông phu đang lao động trên ruộng ra, còn có các mục đồng nhỏ chăn bò chăn dê, bên bờ sông còn có thể thấy những đứa trẻ chừng mười tuổi đang đuổi ngỗng đuổi vịt.

Tang Hồng rất nhanh đã phát hiện một hiện tượng khác biệt so với những nơi khác, không ít trong số những đứa trẻ chừng mười tuổi này đều mang theo sách vở, hoặc là cài ở thắt lưng, hoặc là treo trên sừng bò, hoặc là cầm trong tay. Có những đứa trẻ tuy không mang sách, nhưng trong miệng vẫn hát hoặc ngâm những lời giáo huấn của thánh nhân.

Có 《Luận Ngữ》, có 《Hiếu Kinh》, còn có 《Mạnh Tử》.

Tang Hồng có chút bất ngờ. 《Luận Ngữ》, 《Hiếu Kinh》 là sách vỡ lòng thường thấy, nhưng 《Mạnh Tử》 thì không phải. Người đọc 《Mạnh Tử》 phần lớn là những sĩ tử đã có nền tảng nhất định, chuyên tâm cầu học, không phù hợp với những đứa trẻ mới bắt đầu học.

Mang theo lòng hiếu kỳ, hắn hỏi thăm một thiếu niên đang lớn tiếng đọc thuộc lòng câu "Trời sắp giao trọng trách lớn cho người cũng", mới biết 《Mạnh Tử》 là một trong những tài liệu giảng dạy vỡ lòng của các học đường ở Hà Đông, người giảng bài chính là đệ tử của Thái Phó Triệu Kỳ.

Tang Hồng đã từng diện kiến Triệu Kỳ. Khi Triệu Kỳ phụng chiếu trấn an Quan Đông, khuyên Viên Thiệu và Công Tôn Toản bãi binh, Tang Hồng có duyên gặp ông ấy một lần. Biết ông ấy đã dành không ít công phu cho 《Mạnh Tử》, chỉ là tri âm không nhiều, không ngờ giờ đây lại tìm được đất dụng võ ở Hà Đông.

Tang Hồng rất đỗi tò mò, quyết định khi đi qua Thái Nguyên sẽ đến thăm Triệu Kỳ một chuyến.

Tuân Úc từng nói với hắn, Triệu Kỳ đã từ Quan Đông trở về, đang ở Thái Nguyên.

Khi đi qua Giáng Ấp, Tang Hồng nhớ đến lời Tuân Úc tán thưởng Giáng Ấp lệnh Giả Quỳ, liền quyết định nghỉ lại ở Giáng Ấp, nhân tiện hỏi thăm về Giả Quỳ.

Ở dịch xá, Tang Hồng liền gọi dịch trưởng đến, hỏi về Giả Quỳ.

Dịch trưởng trả lời vài câu, lúc rời đi, thuận miệng hỏi một câu: "Túc hạ là người từ Quan Đông đến sao?"

Tang Hồng cũng không nghĩ nhiều, gật đầu thừa nhận.

Dịch trưởng rời đi, Tang Hồng liền ngồi xuống dùng cơm. Chưa kịp đợi hắn ăn xong, bên ngoài đã truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập, tựa hồ có người vây quanh sân hắn đang ở. Ngay sau đó, một người trẻ tuổi bước vào, theo sau là hai giáp sĩ.

Dịch trưởng cũng theo vào, chỉ ngón tay về phía Tang Hồng: "Giả quân, chính là người này."

Người trẻ tuổi tiến đến trước mặt Tang Hồng, chắp tay hành lễ: "Tang quân, tại hạ là Giáng Ấp lệnh Giả Quỳ, xin dám thỉnh giáo."

Tang Hồng đứng dậy, cùng Giả Quỳ làm lễ ra mắt, nhìn dịch trưởng, rồi lại nhìn những giáp sĩ đang đứng sẵn ở một bên, cười nói: "Minh đình đây là ý gì?"

Giả Quỳ không giải thích, nhìn từ trên xuống dưới Tang Hồng: "Người Quan Đông sao?"

Trần Dung vừa định tiến lên giải thích, lại bị Tang Hồng ngăn lại.

"Vâng."

"Đến Hà Đông là vì công việc, hay là du lịch?"

Tang Hồng lắc đầu: "Đều không phải."

Hắn đến Hà Đông là để ứng chiếu Thiên tử triệu tập, nhưng Trần Dung chưa từng yết kiến Thiên tử, chiếu thư chiêu mộ vẫn nằm trong tay Trần Cung, trên người Tang Hồng cũng không có bất kỳ bằng chứng nào. Giấy tờ thông hành của hắn là do Hà Đông phủ Thái Thú viết, nhưng cũng không nói rõ thân phận của hắn, chẳng khác gì một sĩ tử bình thường.

Về phần chức quan Thái thú Nhạn Môn, hắn chẳng qua là nghe được từ miệng Tuân Úc, vẫn chưa chính thức nhậm chức, cũng không có bất kỳ chứng cứ nào.

Rất hiển nhiên, Giả Quỳ vô cùng cảnh giác với người Quan Đông, sở dĩ dịch trưởng đi báo cáo có thể là do khẩu âm của hắn, cùng với việc hắn tỏ ra hứng thú với Giả Quỳ đã gây ra ngờ vực, đến mức Giả Quỳ không chỉ tự mình chạy đến, mà còn phái người vây quanh dịch quán.

Đây là xem hắn như mật thám.

Tang Hồng đối với Giả Quỳ sinh ra hứng thú nồng hậu, thậm chí có chút tin vào lời Tuân Úc nói.

Không nói gì khác, tính cảnh giác của Giả Quỳ rất cao, việc trị huyện khá mang phong thái trị binh.

Bởi vì gia truyền, Tang Hồng thích nghiên cứu binh pháp, Giả Quỳ rất hợp khẩu vị của hắn.

"Đến Hà Đông làm gì?" Giả Quỳ đi đi lại lại, tay đã đặt lên chuôi đao bên hông.

"Minh đình có biết chuyện các châu quận Quan Đông kết minh thảo phạt Đổng Trác không?"

"Có biết đôi chút."

"Ta là người chủ trương liên minh."

Giả Quỳ sửng sốt, nhìn chằm chằm Tang Hồng săm soi hồi lâu, đột nhiên nói: "Vậy Thái thú Quảng Lăng Tang Quân Trọng Minh là gì của ngươi?"

"Đó là tiên phụ của ta."

Giả Quỳ trợn to hai mắt: "Ngươi chính là Tang Hồng, người đã theo Đông Vũ Dương để báo thù cho chủ cũ ư?"

"Đúng vậy." Tang Hồng vuốt râu gật đầu.

Giả Quỳ cười ha hả một tiếng, vỗ trán: "Ta thật là kiến thức nông cạn, minh châu ở ngay trước mắt mà lại coi như vật tầm thường. Thật xấu hổ, xấu hổ quá!"

Vừa nói, Giả Quỳ vừa xin lỗi, sai người rút bỏ vòng vây.

Tang Hồng cũng không để bụng. "Giáng Ấp là thủ phủ của Hà Đông, vậy tại sao Minh đình lại cảnh giác đến vậy?"

Giả Quỳ liên tục lắc đầu: "Tang quân có chỗ không biết, Giáng Ấp là nơi giao thương vật phẩm giữa nam bắc, nhân viên qua lại phức tạp, trong đó không thiếu mật thám Quan Đông. Ta mang trọng trách, không thể không cẩn trọng một chút. Đây là nơi Thiên tử tạm đặt kinh đô, nếu xảy ra phản loạn thì thật khó coi."

"Mật thám Quan Đông sẽ đến đây hỏi thăm tin tức ư?"

Giả Quỳ thở dài một tiếng: "Quách Đồ chính là chọn đường qua Giáng Ấp để chạy thoát khỏi Hà Đông đấy."

Văn bản này được dịch độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức tại trang web chính thức.