Nhìn thấy Triệu Vân không ngừng cảm kích, Lưu Hiệp chợt cảm thấy bi ai thay cho Lưu Bị, đồng thời cũng ý thức được giá trị tiềm ẩn cực lớn của thân phận hoàng ��ế.

Trong tình cảnh sa sút như vậy, vẫn có vô số người như Dương Bưu, Sĩ Tôn Thụy nguyện ý vì triều đình xông pha nơi sinh tử, nhưng lại có rất ít người bằng lòng đi theo Lưu Bị. Hoàng đế trời sinh đã có thiên hạ, Lưu Bị vì giữ được Từ Châu liền không thể không hao tổn tâm cơ.

Việc hắn nguyện ý dành cho Lưu Bị một chỗ ngồi, nói cho cùng chẳng qua chỉ là một lời hứa suông, nhưng cũng đủ để Triệu Vân cảm nhận được thành ý của hắn.

Lưu Bị xưng thần với triều đình vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nếu không xưng thần ngược lại sẽ khiến nhiều người thất vọng, thậm chí khinh bỉ.

Chẳng lẽ Lưu Bị lại không biết các đại gia tộc ở Từ Châu khinh bỉ hắn ư? Nếu nghĩ vậy thì e rằng quá coi thường Lưu Bị rồi.

Chẳng qua là hắn không có lựa chọn nào tốt hơn mà thôi.

"Nghe nói Lưu Bị là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương, liệu có sự truyền thừa nào chăng?"

Triệu Vân lúng túng lắc đầu. "Thần không rõ lắm."

Lưu Hiệp mỉm cười. Triệu Vân không phải không rõ, mà e rằng là ngượng nghịu không muốn nói ra. Nếu thật s��� có bằng chứng xác đáng, Lưu Bị tuyệt sẽ không kín tiếng như vậy, không đem ra phô trương.

May thay, hắn cũng không bận tâm Lưu Bị có đúng là hậu duệ hay không, chỉ là muốn ném ra một mồi nhử mà thôi.

"Không sao, cứ để hắn hỏi thăm các bậc phụ lão trong tộc, xem còn ai nhớ chăng. Vả lại, Trác Quận, Trung Sơn liền kề, phần mộ tổ tiên chắc hẳn vẫn còn đó, việc chỉnh lý cũng không quá khó khăn. Nếu có thể kiểm chứng rõ ràng, tương lai lập được công, lại trở về tông thất, há chẳng phải rất tốt sao?"

Triệu Vân cảm kích không thôi, một lần nữa bái tạ.

Thiên tử đích thân hứa hẹn, tương lai có thể khôi phục tông tịch cho Lưu Bị, đây quả là một ân sủng lớn lao. Nếu Lưu Bị còn không chịu lạc đường biết quay về, thì đó chính là tự đoạn tiền đồ, không trách được ai.

"Thần nhất định sẽ bẩm báo ân sủng của bệ hạ cho Huyền Đức, một chữ không sai."

Lưu Hiệp gật đầu.

Lời hứa hẹn này của hắn, thay vì nói là ban cho Lưu Bị một cơ hội, thì đúng hơn là dành cho Triệu Vân và Quan Vũ.

Triều đình đã nhân nghĩa hết mức, nếu Lưu Bị còn không chịu xưng thần, Triệu Vân và Quan Vũ cũng không còn lý do để bảo hộ hắn. Đại nghĩa đứng trước mắt, dù tình cảm riêng tư có sâu đậm đến mấy, cũng đành phải gác lại.

Lưu Hiệp cùng Triệu Vân đàm đạo rất lâu, bàn về những được mất trong việc luyện binh gần đây, cũng như quá trình phấn đấu của Lưu Bị, bao gồm cả bản tính của Quan Vũ và Trương Phi.

Hắn vẫn chưa hoàn toàn yên tâm về việc Quan Vũ sẽ quy phục. Dù sao, sự trung nghĩa của Quan Vũ đối với Lưu Bị đã ăn sâu vào lòng người, hắn khó lòng tưởng tượng Quan Vũ chỉ vì lý niệm không hợp mà rời bỏ Lưu Bị, để cống hiến cho triều đình.

Triệu Vân lại vô cùng tin tưởng Quan Vũ.

Hắn đưa ra hai lý do: Một là Quan Vũ trung nghĩa ngay thẳng, không hề giả dối. Hai là Quan Vũ không ưa sĩ đại phu, tự nhiên căm ghét Viên Thiệu. Giữa triều đình và Viên Thiệu, việc hắn lựa chọn triều đình là lẽ thường tình.

Với ý kiến của Triệu Vân, Lưu Hiệp cuối cùng cũng an tâm phần nào.

Bàn xong chuyện quá khứ và hiện tại, họ lại nói đến những hoạch định cho tương lai.

Chẳng hạn như đề nghị của Từ Hoảng.

Lưu Hiệp có hiểu biết nhất định về lịch sử cổ đại, nhưng quân sự lại không đủ chuyên nghiệp. Trong ấn tượng của hắn, Thanh Long Yển Nguyệt Đao của Quan Vũ chỉ là danh đao xuất hiện trong diễn nghĩa, trên chiến trường thực tế chưa từng có loại binh khí như vậy.

Hiện thực cũng đúng như vậy, Quan Vũ sử dụng là trường mâu, chứ không phải trường đao.

Nhưng đề nghị của Từ Hoảng vẫn có phần hợp lý, để một mãnh nhân có chiều cao và sức lực như Quan Vũ sử dụng trường đao, có lẽ sẽ càng phát huy được ưu thế của hắn.

Chỉ có điều không phải làm kỵ binh, mà là bộ binh.

Hắn nhớ đến Mạch đao trận thời Đường.

Mạch đao chính là trường đao dành cho bộ binh, khởi nguồn xa xưa nhất có lẽ là chém ngựa kiếm thời Hán. Sau khi đến thế giới này, Lưu Hiệp đã tìm hiểu một số tình hình, và phát hiện trên chiến trường thời Hán không có thói quen sử dụng chém ngựa kiếm.

Chém ngựa kiếm còn được gọi là Đoạn mã kiếm, do Thượng Phương Chế Tạo, các Lang Quan trong cung đeo, trừ việc chất lượng tốt hơn một chút ra, thì về kích thước không có khác biệt quá lớn so với đao kiếm bình thường.

Lưu Hiệp hỏi ý Triệu Vân về vấn đề này. Triệu Vân đã quen thuộc cả chiến pháp bộ binh lẫn kỵ binh, là cố vấn phù hợp nhất.

Triệu Vân suy nghĩ một lát rồi nói: "Thần cho rằng, loại chiến pháp này có hai điểm khó khăn."

"Hãy nói thử xem."

"Thứ nhất là về con người. Với sự hùng vĩ của Vân Trường, cầm trường đao trong tay, giết người chém ngựa đều không thành vấn đề. Nhưng những người như vậy ngàn dặm mới tìm được một, liệu có thể thành lập quân đội hay không thì đúng là một vấn đề. Dù không được như Vân Trường cao chín thước, thì cũng cần những người cao từ tám thước trở lên."

Lưu Hiệp đồng tình với ý kiến của Triệu Vân.

Chiều cao người Hán triều có hạn, bảy thước là chiều cao trung bình, theo cách nói đời sau, cũng chính là một mét sáu mươi mấy phân. Với chiều cao như vậy, chắc chắn không thể sử dụng những thanh mạch đao dài như thế. Các tài liệu lịch sử ghi lại chém ngựa kiếm cũng không ph���i trường binh, mà là đoản binh có thể cầm bằng hai tay.

Phải chăng mạch đao chỉ xuất hiện vào thời Đường, có liên quan đến chiều cao của người thời đó chăng?

"Thứ hai là về đao và giáp. Trường đao bách luyện quả thực có thể chém xuyên giáp, nhưng để trang bị cho mấy ngàn người thì tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Hơn nữa, trường đao cần cầm bằng hai tay, không thể cầm khiên, chỉ có thể mặc giáp. Nếu giáp quá nặng, thể lực sẽ tiêu hao quá lớn, không thể chiến đấu lâu. Nếu giáp quá nhẹ, sẽ khó chịu đựng được việc kỵ binh bắn tên ở cự ly gần, chưa kịp giao chiến đã bị bắn hạ."

Lưu Hiệp rất đồng tình, gật đầu liên tục.

Đao là công, giáp là thủ. Công phải sắc bén vô cùng, thủ phải vạn phần kín kẽ. Nếu không tuyển chọn kỹ lưỡng, hao phí vô số nhân lực, vật lực để trang bị đội trường đao binh mà chưa kịp giao chiến đã bị đối phương bắn giết, hoặc dù có giao chiến nhưng lại không đủ sức sát thương, thì sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.

Với công nghệ luyện kim hiện tại, áo giáp vẫn chưa thể chịu được việc bắn tên ở cự ly gần mà không cảm giác gì, hơn nữa, với trọng lượng phù hợp, đao cũng không thể chém giết kỵ binh mặc giáp. Cá biệt mãnh nhân có thể làm được, nhưng lại không có ý nghĩa phổ biến.

Đội mạch đao đòi hỏi cả năng lực cá nhân lẫn kỹ thuật luyện kim kim loại phải đạt đến đỉnh cao, không dễ dàng như vậy mà có thể thực hiện được.

"Trước hết cứ để Vân Trường thử một chút vậy." Lưu Hiệp cuối cùng đưa ra kết luận.

Sớm muộn gì hắn cũng sẽ cần một đội mạch đao mang tính sát khí như vậy, đáng giá để chuẩn bị trước.

Triệu Vân vô cùng hài lòng với sự sắp xếp của Lưu Hiệp, không vội vàng cầu thành, nhưng cũng không dễ dàng buông bỏ, đây mới chính là khí độ mà một thiên tử nên có.

—

Cáo từ ra khỏi trướng, Triệu Vân ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm.

Màn đêm càng lúc càng sâu, ánh sao sáng rõ, tĩnh mịch và thâm trầm.

Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, thiên hạ vẫn chưa yên ổn, đặc biệt là Sơn Đông, sắp có phong ba bão táp.

Lưu Bị liệu có tiếp nhận chiếu thư của thiên tử không?

Hắn không biết.

Nhưng hắn biết, Lưu Bị không có lựa chọn nào tốt hơn.

Thiên tử thánh minh, đừng nói là Lưu Bị, ngay cả Viên Thiệu, người xuất thân "tứ thế tam công", cũng không có bao nhiêu cơ hội.

Viên Thuật, Tào Tháo, một người là em khác mẹ của Viên Thiệu, một người là bộ hạ từng theo Viên Thiệu, cũng đều lựa chọn xưng thần với triều đình, đó chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Chỉ mong Lưu Bị có thể nhận rõ điểm này, đừng mắc thêm sai lầm nào nữa.

Triệu Vân trở về trướng của mình, ngồi trầm tư một lúc lâu, rồi quyết định viết một phong thư cho Giản Ung.

Trực tiếp viết thư cho Lưu Bị chưa hẳn đã hữu dụng, người trong cuộc khó tránh khỏi mê muội. Giản Ung là một trong số ít mưu sĩ thân cận của Lưu Bị, lại rất được hắn tín nhiệm, có lẽ sẽ tỉnh táo hơn. Từ Giản Ung trình bày và khuyên can từ bên cạnh, có thể hữu dụng hơn việc trực tiếp khuyên Lưu Bị. Hơn nữa, Giản Ung không chỉ có thể khuyên Lưu Bị, mà còn có thể khuyên Trương Phi. Một khi Giản Ung và Trương Phi đều mong muốn xưng thần với triều đình, Lưu Bị sẽ không thể không cân nhắc lựa chọn của mình.

Một mình hắn không cách nào đặt chân vững vàng ở Từ Châu.

Việc Quan Vũ rời đi hẳn đã cho hắn một lời cảnh tỉnh đủ lớn. Với tính cách của Lưu Bị, hắn sẽ không cố chấp giữ ý mình đến mức trở thành người cô độc.

Phần chuyển ngữ độc đáo này, duy nhất tìm thấy tại truyen.free.