Tang Hồng không nói thêm lời nào, xoay người xuống núi.

Tuân Du nắm giữ tiết giám ba quận, có toàn quyền hành xử. Là một Thái thú Nhạn Môn, Tang Hồng không thể nào kh��ng lệnh của Tuân Du. Huống hồ, Tuân Du tự mình từ Cao Liễu chạy đến đây, đã là nể mặt hắn lắm rồi.

Dưới chân núi, thân vệ đã dắt ngựa chờ sẵn. Tang Hồng phóng người lên lưng ngựa, giật nhẹ dây cương trong tay.

"Công Đạt, từ đây đến thành còn bảy dặm, chi bằng chúng ta tỉ thí một trận trước?"

Tuân Du cũng lên ngựa, quay đầu nhìn Tang Hồng một cái, khẽ mỉm cười đáp: "Cầu còn không được."

"Chúng ta cá cược gì đây?"

"Tùy ngươi."

"Nếu ta thắng, trận đầu tiên xuất quân hãy giao nhiệm vụ cho ta, thế nào?"

Tuân Du cười nói: "Xem ra mấy tháng nay ngươi tiến bộ không nhỏ, nôn nóng muốn thử một lần. Đây là chuyện tốt, chỉ là thủ đoạn chẳng mấy quang minh chính đại cho lắm. Con đường này, chắc ngươi đã đi không ít lần rồi nhỉ?"

Tang Hồng cười lớn, dùng roi ngựa chỉ vào Tuân Du: "Công Đạt, ngươi thật sự không cho ta một chút cơ hội nhỏ nhoi nào a. Thôi vậy, nếu đã bị ngươi nhìn thấu, ta cứ nói thẳng. Ta cần một trận đại thắng để chứng minh bản thân."

"Ngươi định chứng minh bản thân như thế nào?" Tuân Du khẽ đá bụng ngựa, cùng Tang Hồng đi sóng vai.

Tang Hồng nâng roi ngựa lên, chỉ về hướng đông bắc: "Năm đó gia phụ phụng chiếu xuất quân ngoài biên ải, Đàn Thạch Hòe cố thủ không giao chiến, quân ta lương thảo cạn kiệt phải rút về, tướng sĩ tổn thất đến bảy tám phần mười, một thế anh minh bị hủy trong chốc lát. May nhờ thiên tử không bỏ rơi, giao Nhạn Môn cho ta, chính là cơ hội tốt để báo thù. Ta muốn thống lĩnh ba ngàn bộ kỵ, thẳng tiến Đạn Hãn Sơn, chém tên tù soái đó, tế điện cho mấy chục ngàn tướng sĩ đã tử trận năm xưa."

Tuân Du cười thầm: "Hóa ra ngươi đã sớm có kế hoạch xuất chiến, vậy mà trước đây không hề hé răng nửa lời."

"Vốn chỉ là kế hoạch dự phòng, có thể làm hoặc không. Nhưng vì ngươi đã quyết định nghênh chiến, vậy thì ta sẽ chủ động xuất kích. Người Tiên Ti có tập tục Nguyên Đán tụ hội, mấy ngày nay chắc hẳn đã có không ít người kéo đến, ra tay lúc này sẽ khiến chúng trở tay không kịp, chính là thời cơ thích hợp."

Tuân Du giật nhẹ dây cương. "Đã như vậy, ngươi còn chờ gì nữa?" Nói rồi, hắn khẽ đá bụng ngựa, tuấn mã liền vọt ra ngoài, trong nháy mắt đã bỏ xa Tang Hồng hai thân ngựa.

Tuyết dày bao phủ khắp vùng quê, lối đi do vó ngựa giẫm lên cũng chẳng mấy rộng rãi. Tuân Du chắn phía trước, Tang Hồng rất khó vượt qua, trừ phi hắn mạo hiểm đi vào vùng tuyết lớn chưa được thám thính kỹ càng.

Nhưng cho dù mấy tháng nay Tang Hồng thường xuyên tuần tra khu vực phụ cận, hắn cũng chưa chắc đã nắm rõ từng vị trí. Vạn nhất dưới lớp tuyết lại ẩn chứa một cái hố, ngựa trượt chân, vậy thì nguy hiểm khôn lường.

Tang Hồng không lựa chọn mạo hiểm, mà bám sát phía sau Tuân Du. Hai người một trước một sau, nối tiếp nhau chạy mãi đến tận ngoài Bắc Môn của Bình Thành. Đến lúc này, Tang Hồng mới đột nhiên tăng tốc, từ bên cạnh Tuân Du vượt lên, tiện tay dùng roi ngựa gõ nhẹ vào vai hắn một cái.

Hai người đồng thời giảm tốc độ, Tang Hồng đã nhanh hơn nửa thân ngựa.

"Đa tạ." Tang Hồng chắp tay cười lớn.

Tuân Du hài lòng nhìn Tang Hồng: "Tử Nguyên, sự nghiệp của lệnh tôn chưa hoàn thành, giờ do ngươi tiếp t��c hoàn tất. Cố gắng lên!"

Trở lại trong thành, Tang Hồng ngay lập tức triệu tập quan viên, chuẩn bị xuất chinh.

Bình Thành đến Đạn Hãn Sơn rất gần, không tới năm trăm dặm, hơn nữa dọc đường bằng phẳng, cơ bản không có hiểm trở gì. Người Tiên Ti có thể kéo đến bất cứ lúc nào, Hán quân cũng có thể xuất quân ngoài biên ải bất cứ lúc nào. Khi Trung Nguyên phái binh dẹp loạn, nơi này chính là một trong những lộ tuyến thường thấy nhất.

Năm Hi Bình thứ sáu, cha của Tang Hồng là Tang Mân cùng Thiền Vu Khương Cừ của Nam Hung Nô xuất quân ngoài biên ải chinh phạt người Tiên Ti, chính là từ Nhạn Môn lên đường.

Nhưng trận chiến ấy đại bại thê thảm, Tang Mân bị giam dưới xe tù, sau đó bị phế làm thứ dân, cả đời tiếc nuối.

Sau năm đó, người Tiên Ti liên tục xâm nhập biên ải, triều đình cũng không có sức phản công. Các huyện phía bắc Nhạn Môn thực tế bị bỏ mặc, thậm chí có người đề nghị dời quận trị từ Âm Quán đến phía nam Câu Quát Sơn, để tránh binh phong của người Tiên Ti.

Nhưng thiên tử lại làm ngược lại, dời quận trị ��ến Bình Thành.

Quận trị dời từ Âm Quán đến Bình Thành, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải sự tập kích của người Tiên Ti, tất cả mọi người đều rất căng thẳng. Là tân nhiệm Thái thú, Tang Hồng không nghi ngờ gì là người căng thẳng nhất. Mấy tháng nay hắn không dám lơ là dù chỉ một khắc, đặc biệt là sau khi thu hoạch vụ mùa, đến ngủ cũng không dám cởi quần áo, chỉ sợ người Tiên Ti đột nhiên xuất hiện.

Nhưng người Tiên Ti vẫn không hề xuất hiện, đừng nói trong biên ải không có, ngay cả ngoài biên ải cũng rất ít thấy bóng dáng người Tiên Ti.

Cho nên ngay từ đầu khi Tuân Du nói người Tiên Ti có thể ồ ạt xâm lấn, Tang Hồng đã không tin lắm. Bây giờ xem ra, có lẽ là lần trước người Tiên Ti bị giết thảm quá, không dám mạo hiểm manh động, muốn tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động. Hoặc là không đến, một khi đến thì sẽ là một trận đại chiến.

Nếu đại chiến không thể tránh khỏi, Tang Hồng quyết định tiên phát chế nhân (ra tay trước để chiếm ưu thế).

Sự chuẩn bị đã sẵn sàng. Để phòng bị người Tiên Ti, sau vụ thu hoạch, quân binh trong quận đã tập hợp đợi lệnh, tùy thời chuẩn bị ứng chiến. Khác biệt chỉ là lần này xuất chiến không phải phòng thủ phản kích, mà là chủ động tấn công. Không phải ngăn địch ngoài Trường Thành, mà là trực tiếp đánh thẳng vào Đạn Hãn Sơn.

Lúc này, ưu thế của quận trị tại Bình Thành liền thể hiện rõ. Lộ trình từ Bình Thành đến Đạn Hãn Sơn chỉ bằng một nửa so với từ Âm Quán đến Đạn Hãn Sơn.

Tuân Du cùng Tang Hồng thương lượng thời gian, phái khoái mã thông báo cho Cao Thuận và Trương Liêu, tranh thủ để họ có thể xuất hiện đồng thời tại Đạn Hãn Sơn.

Trong ba tướng, Tuân Du lo lắng nhất chính là Tang Hồng, nhưng sau khi xem quân binh Nhạn Môn diễn tập, hắn đã rất hài lòng.

Mấy tháng nay Tang Hồng quả thực đã dốc tâm tư, bỏ công sức. Không chỉ vật liệu được chuẩn bị hết sức đầy đủ, trong lòng hắn cũng có sự chuẩn bị kỹ càng. Từ quan viên cho đến quân tốt bình thường, tất cả đều rất tin phục vị Thái thú mới đến không lâu này, lời hắn nói đều răm rắp nghe theo.

Trong đó có một phần là do ��n trạch của Tang Mân để lại, nhưng phần lớn hơn vẫn là sức hấp dẫn của chính Tang Hồng. Chuyện hắn vì huynh đệ Trương Mạc báo thù, không tiếc trở mặt với Viên Thiệu, khi truyền đến Nhạn Môn đã nhanh chóng giúp hắn nhận được sự tôn trọng của người dân nơi đây. Có một vị Thái thú trọng nghĩa khí, lại có thể chịu đựng gian khổ, họ rất hài lòng, và đã ký thác hy vọng bảo đảm bình an một phương vào Tang Hồng.

Một ngày sau, Tang Hồng suất lĩnh ba ngàn bộ kỵ xuất phát.

Binh lực không nhiều, nhưng số lượng ngựa chiến thì đầy đủ. Bất kể là bộ binh hay kỵ binh, mỗi người đều có hai ngựa, mang theo lương thực đủ dùng nửa tháng.

Đây là hạn mức lớn nhất mà quận Nhạn Môn hiện tại có thể xuất ra. Nếu không có đủ chiến lợi phẩm bổ sung, Tang Hồng cũng chỉ có thể cầu viện Hà Đông, bằng không sang năm mùa xuân sẽ không thể phát bổng lộc cho quan viên trong quận.

Ngày xuất chinh, Bình Thành mọi thứ vẫn như cũ. Thời điểm cửa thành đóng mở cũng không thay đổi, cứ như đây chỉ là một lần diễn tập theo thông lệ, một chuyến tuần tra, giống như những lần trước, không có gì khác biệt. Tốc độ hành quân cũng không nhanh, mất hai ngày mới vượt qua Trường Thành.

Sau khi xuất quân ra ngoài biên ải, không khí đột nhiên thay đổi. Tang Hồng hạ lệnh người không cởi giáp, ngựa không tháo yên, dốc toàn lực tiến về phía trước. Trừ mỗi hai canh giờ nghỉ ngơi nửa canh giờ ra, họ ngày đêm vội vã hành quân, đến tối cũng chỉ có thể ngủ gật trên lưng ngựa.

Nhìn Tang Hồng dường như đột nhiên biến thành một người khác, Tuân Du ban đầu có chút lo lắng hắn cầu thắng nóng lòng, không màng đến thể lực tướng sĩ. Sau đó, khi thấy các tướng sĩ thuần thục nằm rạp trên lưng ngựa ngủ gật, không hề ảnh hưởng đến tốc độ hành quân, hắn mới ý thức được rằng Tang Hồng đã chuẩn bị rất lâu cho khoảnh khắc này.

Hồi tưởng lại lúc ban đầu thiên tử vì muốn gặp mặt Tang Hồng mà không tiếc đợi ở Mỹ Tắc hơn một tháng, làm chậm trễ hành trình về phía tây, Tuân Du cảm thấy rất an ủi.

Thiên tử bổ nhiệm Tang Hồng làm Thái thú Nhạn Môn, đơn giản là đã chỉ đúng người.

Dõi m��t khắp thiên hạ, không ai thích hợp làm Thái thú Nhạn Môn hơn Tang Hồng, và cũng không có bất kỳ chức vị nào thích hợp với Tang Hồng hơn vị trí Thái thú Nhạn Môn này.

Mọi quyền lợi và bản quyền đối với tác phẩm dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.