Tuân Úc vẫn giữ nụ cười trên môi. "Trương công, Giả Hủ chiêu mộ sĩ tử không chỉ là để làm giáo sư thông thường, mà là tướng lĩnh trong quân, những người sau này sẽ gia nhập quân đội để chinh chiến. Việc chiêu mộ sĩ tử ở Lương Châu chỉ là tiện đường, chứ không phải cố ý xa lánh người Quan Đông. Nếu Trương công có thí sinh phù hợp, xin cứ báo danh sách cho ta, ta sẵn lòng tiến cử."

"Thật sao?"

"Trước mặt Trương công, sao ta dám nói lời hư vọng." Tuân Úc tươi cười đáp. "Chỉ cần họ chịu được khổ cực, dù võ nghệ có kém một chút cũng không sao. Ngài có biết Hoàng Y không?"

Trương Hỉ trầm ngâm một lát. "Là thiếu niên nhà họ Hoàng ở Giang Hạ, người đã cưới con gái Viên Thuật phải không?"

"Chính là hắn. Sau khi đến hành tại, vốn dĩ hắn theo Dương Tu đến Hán Dương, ngày ngày khổ luyện võ nghệ. Nghe tin chiếu thư của thiên tử, liền chạy đến ngự doanh hưởng ứng chiêu mộ, đã trúng tuyển. Con rể của Viên Thuật còn có thể trúng tuyển, đệ tử của Trương công đương nhiên cũng không thành vấn đề."

Trương Hỉ khẽ nhíu mày, một lát sau, cười lạnh một tiếng: "Con cháu Hoàng thị Giang Hạ lại bái Giả Hủ làm thầy, e rằng Hoàng Uyển ở dưới cửu tuyền cũng không đè ép được nắp quan tài."

Tuân Úc làm bộ như không nghe thấy.

Khi nhận được công văn, hắn đã biết Trương Hỉ sẽ có thành kiến, nhưng không ngờ Trương Hỉ lại phản ứng dữ dội đến vậy.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản. Lần này thiên tử chiêu mộ không phải những người đọc sách thông thường, chỉ để dạy binh sĩ đọc chữ, mà là những người vừa thông hiểu võ nghệ, vừa muốn theo quân tác chiến. Quan Đông dĩ nhiên có học sĩ văn võ song toàn, nhưng những nhân tài như vậy có mấy ai có thể đồng cam cộng khổ cùng binh sĩ bình thường trong quân doanh?

Ít nhất trong số đệ tử của Trương Hỉ thì không có mấy người.

Ngay cả những người đọc sách ban đầu hưởng ứng chiêu mộ, đến trong quân làm giáo sư, cũng là vì thực sự không tìm được đường ra, không thể không lưu lạc cùng thiên tử, chịu nhiều khổ cực. Có thể làm giáo sư trong quân đội, kiếm một phần bổng lộc, chí ít nuôi sống được gia đình, lúc ấy mới vui vẻ tòng mệnh.

Phàm là có cơ hội khác, những người này cũng không thể cam tâm ở lại trong quân doanh, dạy một đám thô hán biết chữ.

Hoàng Y cũng vậy, nếu như hắn không phải con rể của Viên Thuật, tiền đồ cơ bản vô vọng, ngài thử xem hắn có chịu ăn cái khổ đó không.

Trương Hỉ là Tư Không, có thể tiến cử đệ tử làm quan, có rất nhiều cơ hội nhập sĩ, vậy có mấy ai muốn nhập ngũ? Bản thân không muốn đi, còn không nhìn nổi người khác có cơ hội, đây mới là nguyên nhân căn bản khiến Trương Hỉ nổi cơn vô danh.

Tuân Úc khinh thường điều này, nhưng Trương Hỉ là tiền bối, hắn cũng không thể không giữ chút thể diện.

"Trương công, tình hình Thái Nguyên thế nào rồi? Các ngài đã trở về, vậy ai sẽ chịu trách nhiệm chính vụ ở Thái Nguyên?"

Trương Hỉ liếc nhìn Tuân Úc. "Chuyện này ngươi nên hỏi Tư Đồ, hoặc là hỏi Bắc Quân Hầu. Ta là người nhàn rỗi, không hỏi chuyện, hỏi cũng vô dụng."

Tuân Úc mặt không đổi sắc. "Trương công chẳng lẽ không có ứng cử viên phù hợp để tiến cử sao?"

Trương Hỉ khom người, hạ giọng. "Văn Nhược, ta có một ý tưởng, nhưng không biết nên nói ra sao?"

"Trương công có cao kiến gì?"

"Ngươi nói Viên Thiệu sau khi bị nhục, liệu có thể tỉnh táo lại một chút không?"

Tuân Úc mí mắt khẽ lay động, trầm tư hồi lâu. "Trương công không ngại thử một chút, có lẽ y sẽ biết quay đầu sau khi lầm đường cũng không chừng."

"Văn Nhược cũng thấy có thể được ư?"

Tuân Úc khẽ nhếch khóe môi. "Thiên hạ đã loạn lạc lâu như vậy, nếu có thể sớm ngày chấm dứt binh đao, dù chỉ có một phần vạn cơ hội, cũng đáng giá thử một lần."

"Thiên tử có thể chấp thuận sao?"

"Chỉ cần Viên Thiệu biết tự lượng sức mình, không tham lam vô đáy, ta nghĩ thiên tử sẽ không từ chối."

Trương Hỉ tiến lại gần hơn một chút, đôi mắt nhìn chằm chằm ánh mắt Tuân Úc, không chớp lấy một cái. "Vậy những điều kiện nào thì được coi là lòng tham vô đáy?"

Tuân Úc cười thầm. "Trương công, Viên Thuật bây giờ là Dương Châu Mục. Nếu Viên Thiệu chịu hàng, ta nghĩ địa vị của y cũng không thể kém hơn Viên Thuật. Thế nhưng, ta nghi ngờ y không được phóng khoáng như Viên Thuật, khó mà bỏ được lợi ích trước mắt."

Trương Hỉ một lần nữa ngồi thẳng người, ánh mắt lộ rõ vẻ thất vọng.

Rõ ràng, Tuân Úc không ủng hộ ý tưởng của ông, cũng không muốn cho Viên Thiệu cơ hội phụ chính. Để Viên Thiệu chỉ làm châu mục như Viên Thuật, Viên Thiệu khẳng định sẽ không chấp nhận. Y đã chiếm cứ Ký Châu, Thanh Châu, Duyện Châu cùng hơn nửa Dự Châu, làm sao có thể nhả ra, cam tâm làm một Ký Châu mục?

Huống hồ triều đình bây giờ còn chỉ thừa nhận tước vị Thái thú Bột Hải của y, chẳng khác nào sỉ nhục.

Trương Hỉ không nhắc lại chuyện này, ông chuyển sang nói về đại thắng của Tuân Du.

Thái Nguyên tiếp giáp với Nhạn Môn, tin tức đại thắng ở Đạn Hãn Sơn rất nhanh đã truyền đến quận Thái Nguyên. Mọi người đều vô cùng phấn khởi, trong đó Trương Hỉ là người phấn khởi nhất.

Tuân Du phụng chiếu giám sát ba quận, là chủ tướng của trận chiến này. Thái thú Nhạn Môn Tang Hồng dù chỉ có ba ngàn kỵ binh, nhưng lại là người có công đầu; Trương Liêu và Cao Thuận dù có vạn kỵ binh cũng chỉ là thứ công. Điều này đủ để chứng minh người Quan Đông cũng giỏi chiến đấu, cũng có thể trở thành danh tướng. Trương Hỉ tuy không am hiểu quân sự, nhưng cũng vì thế mà vui mừng khôn xiết.

Nếu nói tiếc nuối, chính là không thể chém chết Bộ Độ Căn ngay tại trận. Nhưng việc hàng phục được anh hùng trẻ tuổi của người Tiên Ti là Kha Bỉ Năng, cũng coi như tốt rồi.

Trương Hỉ tràn đầy hy vọng chờ đợi triều đình phong thưởng, nhưng khi nhìn thấy chiếu thư của thiên tử về việc bình định Tống Kiến của Hàn Toại, lòng ông nguội lạnh đi một nửa.

Công lao bình định Tống Kiến lớn như vậy mới được phong một hầu, vậy đại thắng ở Đạn Hãn Sơn của Tuân Du càng không có gì đáng mong đợi. Mặc dù chiếu thư chưa được ban xuống, nhưng giới hạn đã được vạch ra rõ ràng, cùng lắm cũng chỉ là một hầu, hơn nữa khả năng Tuân Du được phong còn lớn hơn.

Họ Tuân có mối quan hệ sâu sắc với thiên tử, việc phong hầu là chuyện nằm trong dự liệu. Còn Tang Hồng có thể được phong hầu hay không, đó mới là điều Trương Hỉ quan tâm nhất.

Do đó, Trương Hỉ cho rằng thiên tử làm giảm nhẹ chiến công của Hàn Toại là để kiềm chế người Quan Đông.

"Công Đạt, Tử Nguyên đại thắng, triều đình sẽ ban thưởng ra sao?"

Tuân Úc lắc đầu. "Việc ban thưởng thế nào là chuyện của triều đình, muốn thảo luận cũng phải do Tam công tham gia. Ta chỉ là Hà Đông Doãn, không có quyền chen miệng. Hơn nữa, Công Đạt là tộc nhân của ta, ta nên tránh hiềm nghi. Trương công nếu có ý kiến khác, sao không trực tiếp thượng thư?"

"Thiên tử còn chưa hạ chiếu, ta làm sao mà thượng thư?" Trương Hỉ không vui nói. "Hơn nữa, dù muốn dâng thư, ta cũng có thể bàn bạc trước với ngươi chứ. Chuyện này đâu có phạm điều cấm kỵ? Ta tuy đức mỏng tài hèn, nhưng cũng làm quan nửa đời người, điểm quy củ này vẫn hiểu rõ."

Thấy Trương Hỉ tức giận, Tuân Úc vội vàng tạ lỗi.

"Trương công, thiên tử ở Mỹ Tắc nán lại hành trình, chính là để gặp mặt Tử Nguyên một lần. Ngài ấy làm sao có thể ban thưởng hời hợt cho Tử Nguyên được? Chẳng qua, lần xuất chinh này, Tử Nguyên chỉ có ba ngàn kỵ binh, còn Trương Liêu, Cao Thuận thì có vạn kỵ binh, việc xếp đặt công lao rất dễ khiến người ta chỉ trích. Trương Liêu, Cao Thuận đều là bộ hạ cũ của Lữ B��, làm như vậy rất dễ khiến người Tịnh Châu bất mãn. Lần xử lý này của Công Đạt, thật sự không thỏa đáng."

"Có gì không ổn?" Trương Hỉ thờ ơ nói. "Tử Nguyên từ xa đến trước, Trương Liêu, Cao Thuận ở gần lại đến sau, điều đó đủ để chứng minh sự hơn kém."

Tuân Úc cười khổ. "Trương công, ta không lo thiên tử không thưởng Tử Nguyên, ta ngược lại lo lắng thiên tử sẽ trọng thưởng Tử Nguyên."

"Vì sao vậy?"

"Nếu Tử Nguyên được trọng thưởng, y sẽ cảm kích sự coi trọng của thiên tử, ắt sẽ nghĩ cách báo đáp. Đến khi thống binh ra Đông Vực, y có thể sẽ lại là tiên phong."

Khóe miệng Trương Hỉ giật giật, vẻ đắc ý trong mắt ông trong nháy mắt biến thành sự lúng túng.

Tang Hồng từng trở mặt thành thù với Viên Thiệu, ban đầu ở Đông Quận thà chết chứ không hàng. Sau đó vì thực lực không đủ, ông mới tiếp nhận chiếu thư của thiên tử, từ bỏ Đông Quận, quy thuận triều đình. Nếu như ông có thực lực, ví dụ như có vạn kỵ binh giống Trương Liêu, Cao Thuận, liệu ông có lập tức liều mạng với Viên Thiệu không?

��ây cũng là người Quan Đông đánh người Quan Đông, hơn nữa còn là phản thần phản công ngược lại, đúng là một cái tát vào mặt.

Trương Hỉ chán nản đến mức không còn tha thiết gì nữa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.