Cảm thấy có thể bị các lão thần liên thủ giở trò, tâm tình Lưu Hiệp không mấy tốt đẹp.

Con đường phía trước còn dài, cần chuẩn bị thật tốt cho một cuộc chiến trường kỳ.

Lưu Hiệp trầm tư một lát, bỗng cất lời: "Tiên sinh, Dương công ra đi thanh thản, xem ra ông ấy rất tin tưởng tiên sinh."

Khóe miệng Giả Hủ khẽ giật, ông ta thâm trầm đáp: "Thái úy tin tưởng bệ hạ thì đúng hơn." Bước thêm hai bước, ông ta bổ sung: "Bệ hạ luận đạo, thần luận thuật. Đạo sáng thì thuật rõ, không gì bất lợi."

"Ha ha." Lưu Hiệp cười hai tiếng.

"Hắc hắc." Giả Hủ cũng cười.

Lưu Hiệp chậm rãi bước tới: "Theo ý kiến của tiên sinh, dùng binh thế nào để một trận chiến có thể chấn động sĩ khí triều đình?"

"Chỉ có dùng kỳ binh mới có thể chế thắng."

"Thế nào là kỳ binh?"

Giả Hủ không vội đáp, đợi hai người lên ngựa, đi sóng vai rồi mới tiếp lời: "Lương Châu nghèo khó, mục trường nhiều mà đất canh tác ít, vì thế ngựa nhiều nhưng thiếu lương thực, dân chúng thường di dời mà không định cư. Khi khốn quẫn không người cứu trợ thì ắt chết; khi sống trong tập thể lại không thể tự túc; cá lớn nuốt cá bé là lẽ thường; vậy nên dân tình tuy nghèo nhưng khí khái, sẵn sàng xả thân để giữ khí tiết..."

Lưu Hiệp lặng lẽ lắng nghe.

Bệ hạ hỏi kế, Giả Hủ lại nói về phong thổ Lương Châu. Điều này tự nhiên không phải cảm khái nhất thời, mà là mong ngài từ gốc rễ thấu hiểu Lương Châu, thấu hiểu con người Lương Châu.

Muốn an định Lương Châu, trước hết phải tường tận vì sao Lương Châu loạn lạc.

Một trong những nguyên nhân căn bản chính là: nghèo.

Lương Châu đất canh tác ít, hoàn cảnh khắc nghiệt, đất rộng người thưa. Dưới triều Hán, khi nhân khẩu là tiêu chuẩn chủ yếu để cân nhắc mọi mặt, Lương Châu chịu nhiều thiệt thòi.

Lấy việc làm quan làm ví dụ, đối với người bình thường mà nói, con đường chủ yếu là tiến cử Hiếu Liêm. Dù có ưu đãi cho biên quận, cứ mười vạn hộ dân là có thể tiến cử một người mỗi năm, nhưng số lượng Hiếu Liêm ở Lương Châu vẫn không bằng một phần nhỏ của người Trung Nguyên.

Điều này cũng tạo thành một hiệu quả tai hại, khiến người Lương Châu ở triều đình gần như không có tiếng nói, các chính sách liên quan đến Lương Châu phần lớn do người Quan Đông đặt ra.

Lương Châu vốn còn một điều kiện thuận lợi: Nhập sĩ bằng quân công.

Quan Đông xuất tướng, Quan Tây xuất tướng, dân phong phiêu hãn Lương Châu cũng sản sinh nhiều danh tướng, tinh binh vô số; con em sáu quận danh giá từng là chủ lực của cấm quân, là đại danh từ của sự tinh nhuệ.

Nhưng bản triều từ thời Quang Vũ đến nay, trọng văn khinh võ, nho sinh được thế, áp chế võ nhân đến mức gần như giày vò.

Ba cuộc binh biến ở Lương Châu chính là bi kịch thu nhỏ của các võ nhân nơi đây.

Không có cơ hội cất tiếng nói, không chỉ trong chính trị bị người Quan Đông chèn ép, mà kinh tế cũng bị bóc lột tương tự, khiến kinh tế Lương Châu ngày càng tồi tệ. Khi không còn cách nào dựa vào cần cù để sinh tồn, chỉ còn một con đường: không từ bất kỳ thủ đoạn nào, miễn sao sống sót.

Đối với cá nhân mà nói, đó là không màng nhân nghĩa đạo đức, trộm cướp đều có thể chấp nhận, thậm chí không cho là nhục, trái lại còn xem là vinh.

Đối với đoàn thể mà nói, kẻ yếu bị kẻ mạnh nuốt chửng, cường giả là vương, nội chiến, phản bội chẳng có gì lạ, không ai cảm thấy mất thể diện.

"Lý Giác đa nghi, Quách Tỷ cùng bọn người kia cũng không ngoại lệ, chẳng ai có thể tin cậy, cũng chẳng ai thực sự tin cậy người khác. Trong tay bọn họ vĩnh viễn nắm hai lưỡi đao, một lưỡi chĩa thẳng vào kẻ địch trước mặt, một lưỡi đề phòng bằng hữu bên cạnh. Nếu bệ hạ chỉ muốn kích động họ rời đi, thì không cần dùng võ, vài hàng thư giản của thần cũng có thể khiến bọn họ tan rã, thậm chí tự tàn sát lẫn nhau."

Giả Hủ thở ra một hơi thật dài, vẻ mặt cô tịch, mang theo nỗi đau thương khôn tả.

"Nhưng Lương Châu vẫn sẽ như vậy. Vài năm sau, loạn lạc ắt sẽ tro tàn lại cháy, lại quay trở lại."

Lưu Hiệp ngẫm nghĩ lời Giả Hủ, trong lòng cảm khái.

Đánh lui Lý Giác, Quách Tỷ, đối với Giả Hủ mà nói căn bản không phải vấn đề. Làm thế nào để Lương Châu an ổn lâu dài mới là điều cốt yếu.

Tàn sát vĩnh viễn là biện pháp không triệt để, chỉ biết kích hóa mâu thuẫn, chứ không giải quyết được vấn đề.

Quá khứ như thế, hiện tại như thế, tương lai cũng sẽ như thế.

Mu��n an định Lương Châu, ắt phải giải quyết tận gốc rễ sự nghèo khổ của vùng đất này, mở ra một con đường sống cho người Lương Châu.

Đây chính là kỳ vọng của Giả Hủ dành cho bệ hạ.

Ngài muốn ân trạch vạn dân, mà người Lương Châu cũng là một bộ phận trong vạn dân đó, nên Giả Hủ muốn "lên xe trước" cũng là lẽ thường tình.

Lưu Hiệp ngẩng đầu, nhìn về phía xa xăm.

Cuối tầm mắt ngài, là Lương Châu dưới những ngọn núi tuyết.

"Tiên sinh, ngài có muốn người Lương Châu di dời vào trong không, chẳng hạn như Quan Trung?"

Giả Hủ quay đầu nhìn Lưu Hiệp, Lưu Hiệp cũng quay đầu nhìn ông ta, khẽ mỉm cười, ý vị thâm trường.

Giả Hủ thu hồi ánh mắt, vuốt vuốt chòm râu, trầm ngâm một lát.

Từ thâm tâm mà nói, ông ta dĩ nhiên hy vọng một bộ phận người Lương Châu có thể vào Quan Trung định cư. Quan Trung đã hoang vu, nhân khẩu chạy mất nghiêm trọng, dùng để an trí người Lương Châu thì không gì tốt hơn, thậm chí là biện pháp vẹn cả đôi đường.

Nhưng ông ta càng rõ, việc di dời quy mô lớn vào trong ắt sẽ mang đến xung đột. Hơn nữa, ảnh hưởng từ việc Lý Giác, Quách Tỷ cùng bọn người kia tàn sát ở Quan Trung, sẽ khiến trong một khoảng thời gian rất dài, người Lương Châu không thể thực sự dung nhập vào Quan Trung.

"Nếu tiên sinh nhất thời chưa thể quyết định, không ngại tạm thời gác lại." Lưu Hiệp nói: "Đợi đến Tịnh Châu, có lẽ tiên sinh sẽ có quyết định."

Giả Hủ gật đầu.

Mặc dù ông ta không hiểu vì sao Lưu Hiệp lại nói vậy, nhưng ông ta hiểu rằng Lưu Hiệp không hy vọng ông ta đưa ra quyết định lúc này, thậm chí không hy vọng người Lương Châu di d��i vào Quan Trung.

Vấn đề dị tộc ở Tịnh Châu vẫn là trọng tâm thảo luận của họ gần đây.

Nếu không phải tin tưởng Lưu Hiệp sẽ có cách giải quyết vấn đề này, ông ta đã gần như nghi ngờ Lưu Hiệp chỉ đang phụ họa mình.

Lưu Hiệp bước đi cạnh chiến mã, nhẹ nhàng phe phẩy roi ngựa trong tay.

"Trận chiến này có tầm ảnh hưởng sâu rộng, dù Lý Giác, Quách Tỷ ngoài mặt phục tùng nhưng trong lòng bất phục, cũng không thể khinh suất đối phó. Kế sách làm suy yếu địch, xin tiên sinh cân nhắc. Trách nhiệm tự cường, trẫm sẽ tự gánh vác. Tiên sinh thấy sao? Đương nhiên, việc dụng binh lâm trận, vẫn cần tiên sinh chỉ điểm thêm."

Giả Hủ mỉm cười gật đầu: "Thần xin dốc hết lòng son, báo đáp ơn tri ngộ của bệ hạ."

Lưu Hiệp mỉm cười.

Ngài rõ ràng Giả Hủ đang nói bóng gió. Đây vốn dĩ là một cuộc giao dịch, chứ không phải sự nhiệt huyết của đại nghĩa quân thần. Nếu ngài không thể giải quyết vấn đề an ổn lâu dài cho Lương Châu, Giả Hủ sẽ có vô vàn cách để khiến ngài phải trả giá đắt.

Với ngài mà nói, dù không xét đến Giả Hủ, Lương Châu cũng là vấn đề ngài nhất định phải suy tính.

Nói nhỏ thì liên quan đến an nguy cá nhân.

Nói lớn thì liên quan đến sự tồn vong của Đại Hán, thậm chí là phương hướng phát triển của văn minh Hoa Hạ.

"Về ngự doanh!"

"Vâng!" Vương Việt đáp lời, giơ tay ra hiệu, Sử A thúc ngựa đi, phân phó Vũ Lâm quân và Hổ Bí quân đang chờ bên đường cùng xuất phát.

Hổ Bí quân đứng dậy, Vũ Lâm quân lên ngựa, giương cờ xí, bảo vệ Lưu Hiệp và Giả Hủ, từ từ tiến về phía ngự doanh.

Đoạn Ổi đứng bên đường, nhìn đoàn thiên tử tuy không dài lắm, nhưng vẫn giữ được nghi thức trang nghiêm túc mục đi qua trước mắt, chợt đôi mắt đẫm lệ.

"Không ngờ hôm nay, lại được thấy phong thái nhà Hán."

Con trai Đoạn Nghĩa đang hầu bên cạnh liếc mắt, vẻ mặt khinh thường: "Chỉ vài người như vậy, cũng có thể xưng là phong thái nhà Hán sao?"

"Ngu xuẩn, ngươi hiểu gì chứ?" Đoạn Ổi giơ tay vung cho một cái: "Nhớ năm đó Tông Công bình định Ô Tôn, Ban Siêu bình định Tây Vực, há phải nhờ người đông? Nhà Hán chỉ cần có minh ch���, tin dùng võ nhân của ta, chinh phục Tứ Di dễ như trở bàn tay vậy. Thiên tử tuy còn trẻ, nhưng có phong thái minh chủ, Đại Hán trung hưng có hy vọng."

"Thiên tử là minh chủ ư? Con thật không nhìn ra." Đoạn Nghĩa xoa đầu, nhìn chằm chằm bóng lưng thiên tử xa xa, nửa tin nửa ngờ.

"Nếu không phải minh chủ, há Giả Văn Hòa lại xưng thần?" Đoạn Ổi vuốt chòm râu bạc phơ, đắc ý cười: "Sau này trong triều có người, nhưng muốn sống an nhàn đến chức khanh tướng!"

Bản dịch này là thành quả của sự lao động miệt mài, được bảo hộ quyền sở hữu trí tuệ.