Tiên Vu Phụ tiễn Diêm Nhu xong, không lập tức tìm Lưu Hòa mà lại đến gặp Khúc Nghĩa.

Khi thấy Tiên Vu Phụ, Khúc Nghĩa không khỏi căng thẳng. Dù cả hai đều là đồng liêu của Lưu Hòa, song họ thuộc hai phe phái khác biệt, vốn dĩ ít khi qua lại.

"Tướng quân đã bao lâu chưa trở về Lương Châu rồi?"

Khúc Nghĩa suy ngẫm một lát rồi đáp: "Bảy, tám năm rồi."

Tiên Vu Phụ khẽ gật đầu, hỏi thêm: "Trong gia tộc nơi cố hương, còn có ai không?"

"Đương nhiên là có." Khúc Nghĩa thoáng chút đắc ý. "Khúc thị Tây Bình của ta tuy không thể sánh với các đại tộc Trung Nguyên, nhưng cũng chẳng phải kẻ nào muốn ức hiếp là được."

"Gần đây có tin tức gì truyền đến không?"

Khúc Nghĩa thoáng vẻ lúng túng, lắc đầu mà không nói gì, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ mê mang.

"Thiên tử đang ở Lương Châu." Tiên Vu Phụ đại khái thuật lại những điều Diêm Nhu đã mục kích trong chuyến đi sứ.

Khúc Nghĩa kinh hãi tột độ, mãi lâu sau vẫn chưa kịp phản ứng. Rất lâu sau, hắn khẽ thở dài: "Không ngờ Lương Châu lại có biến đổi lớn đến vậy, ta thân là người Lương Châu mà chẳng hề hay biết chút tin tức nào, quả thực đáng hổ thẹn."

Tiên Vu Phụ mỉm cười. Y biết rõ Khúc Nghĩa tuy lập được công lớn, nhưng tính cách lỗ m��ng, không thể hòa hợp với Viên Thiệu cùng các văn thần võ tướng dưới trướng y. Khi Khúc Nghĩa theo Lưu Hòa tác chiến tại U Châu, dù Viên Thiệu có nhận được tin tức gì, truyền đạt cho Viên Đàm, Viên Đàm cũng chưa chắc sẽ chuyển cáo cho Khúc Nghĩa.

Đối với những tin tức quan trọng như việc Thiên tử chú ý đến Lương Châu, càng không đời nào chủ động để Khúc Nghĩa hay.

"Tướng quân, nếu Thiên tử dẫn theo mười vạn bộ kỵ Lương Châu xuất chinh phương Đông, liệu Viên Thiệu có thể chiến thắng chăng?"

"Thua không nghi ngờ." Khúc Nghĩa không chút do dự, thốt lên ngay. "Năm đó Đổng Trác dù chỉ có chưa đầy mấy vạn binh lính, vậy mà đã khiến Viên Thiệu bất ngờ điều binh đến Mạnh Tân, không dám tiến thêm một bước nào..."

Khúc Nghĩa nói được nửa câu, chợt ý thức mình đã lỡ lời, vội vàng ngậm miệng lại. Hắn trừng mắt nhìn Tiên Vu Phụ, tức giận chất vấn: "Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"

Tiên Vu Phụ khẽ thở dài: "Tướng quân à, ngài là người Lương Châu, ta là người U Châu, cả hai chúng ta đều không được người Trung Nguyên c��ng nhận. Việc ngài phải chịu sự ghẻ lạnh dưới trướng Viên Thiệu, ta cũng cảm nhận sâu sắc. Ta chẳng hề cho rằng Viên Thiệu có thể nắm giữ thiên hạ, để rồi chúng ta cùng hưởng vinh hoa phú quý."

Tiên Vu Phụ dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hơn nữa, ta cũng không cho rằng hắn là người được thiên mệnh chọn."

Khúc Nghĩa trân trân nhìn Tiên Vu Phụ, đồng tử khẽ co rút lại.

Tiên Vu Phụ đã nói rõ như vậy, Khúc Nghĩa đâu phải kẻ ngốc, tự nhiên thấu hiểu ý tứ của y. Song, thân phận của hắn và Tiên Vu Phụ lại khác biệt. Hiện tại, hắn vẫn là bộ hạ của Viên Thiệu, nếu chấp thuận lời Tiên Vu Phụ, dù chỉ là phụ họa một câu, cũng đủ để trở thành tội danh.

Tiên Vu Phụ đứng dậy, khẽ thi lễ: "Lời đã nói hết. Tướng quân nếu muốn tự chứng trong sạch, cứ việc chặt đầu ta, dâng lên Viên Thiệu." Nói rồi, y lùi lại hai bước, xoay người rời đi.

Khúc Nghĩa bất động, dõi theo bóng Tiên Vu Phụ khuất dần.

Hắn nào phải không muốn chặt đầu Tiên Vu Phụ để chứng minh sự trong sạch của mình với Viên Thiệu, chẳng qua làm vậy ẩn chứa hiểm họa quá lớn, có thể sẽ khiến toàn bộ người U Châu trở thành kẻ địch, hơn nữa cũng chưa chắc khiến Viên Thiệu tin tưởng sự thanh bạch của hắn.

Tính cách của Viên Thiệu, hắn hiểu rõ như lòng bàn tay. Chỉ cần y đã sinh lòng nghi kỵ với ngươi, dù ngươi có nỗ lực đến đâu, trừ phi bỏ mình, bằng không rất khó để Viên Thiệu tin tưởng ngươi.

Đến ngay cả cố nhân Trương Mạc Viên Thiệu còn không tha, há lẽ nào lại bỏ qua cho Khúc Nghĩa hắn đây?

Khúc Nghĩa cảm thấy vô cùng nhức đầu, suy đi tính lại, cuối cùng quyết định đến gặp Lưu Hòa để bàn bạc. Giữa bao người Quan Đông, hắn chỉ có thể ăn ý khi chung sống với Lưu Hòa, còn những người khác thì chẳng thể nói chuyện được gì.

Lưu Hòa đang giận dữ, khi nghe Khúc Nghĩa nhắc đến việc Tiên Vu Phụ đã đến gặp hắn, trong lòng chợt thót lên một cái, tức thì tỉnh táo lại.

Tiên Vu Phụ và Khúc Nghĩa chính là hai trụ cột của y. Tiên Vu Phụ đại diện cho lực lượng của U Châu, là do phụ thân Lưu Ngu để lại; còn Khúc Nghĩa khi đó là bộ tướng của Viên Thiệu, tượng trưng cho sự ủng hộ của Viên Thiệu dành cho y.

Hai thế lực này bình thường vốn không có nhiều sự giao thoa — Tiên Vu Phụ cùng các thuộc hạ vẫn luôn duy trì khoảng cách với Viên Thiệu — nhưng nếu Tiên Vu Phụ và Khúc Nghĩa đạt được ý kiến thống nhất, y sẽ không còn bất kỳ lựa chọn nào khác.

"Vân Thiên, hắn đã nói gì với ngươi?" Lưu Hòa tim đập thình thịch, trong lòng dâng lên từng đợt bất an.

"Ngươi có cho rằng Viên Thiệu là người được thiên mệnh sao?" Khúc Nghĩa đi thẳng vào trọng tâm.

Lưu Hòa khẽ chau mày.

Vấn đề này thực không dễ trả lời. Y không chỉ là Chinh Bắc Trung Lang Tướng do Thiên tử ủy nhiệm, mà còn là tông thân của Hán thất; phụ thân y, Lưu Ngu, đến chết vẫn là một trung thần của triều đình. Nếu y thừa nhận thiên mệnh thuộc về Viên Thiệu, đó chính là bất trung với triều đình, bất hiếu với tổ tông, và lý do báo thù cho phụ thân cũng sẽ không còn căn cứ.

Nhưng nếu nói thiên mệnh không thuộc về Viên Thiệu, vạn nhất Khúc Nghĩa vì tự bảo toàn bản thân, đem tin tức này truyền đến tai Viên Thiệu, y sẽ không thể nào có chỗ đứng dưới trướng Viên Thiệu, chỉ còn cách trở mặt với y mà thôi.

Làm như vậy, không những việc báo thù trở nên vô vọng, mà ngay cả tính mạng cũng có thể lâm nguy.

"Vậy Vân Thiên nghĩ sao về điều này?"

Khúc Nghĩa thầm thở dài. Hắn đã nhìn thấu sự cảnh giác của Lưu Hòa đối với mình, nhưng lại không tài nào nhìn rõ được ý định thật sự của y. "Ta không thể nào hiểu được tâm tư của người Quan Đông các ngươi. Ta là người Lương Châu, hiện giờ ta chỉ mong được quay về Lương Châu thôi."

Dứt lời, Khúc Nghĩa quay người đ���nh rời đi. Lưu Hòa vội vã tiến tới, vươn tay níu hắn lại.

"Vân Thiên, Lương Châu vẫn luôn ở đó, ngươi không cần vội vàng nhất thời. Việc cần kíp lúc này là phải tiêu diệt Công Tôn Toản. Thiên tử thì quá xa, Lương Châu cũng quá xa, đều không thể cấp cho chúng ta bất kỳ sự trợ giúp nào. U Châu dân số có hạn, lương thảo thiếu thốn; nếu rời bỏ sự ủng hộ từ Ký Châu, chúng ta không thể tự mình xoay sở, buộc phải nương tựa Viên Thiệu."

Khúc Nghĩa quay người lại, trừng mắt nhìn Lưu Hòa, nói từng chữ từng câu: "Vậy nói như vậy, đây chẳng qua chỉ là một kế sách tạm thời?"

Lưu Hòa khẽ gật đầu, thấp giọng đáp: "Vân Thiên hiểu rõ là được, tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài."

Khúc Nghĩa tự giễu cợt, cười lạnh một tiếng: "Dù ta có tiết lộ ra ngoài, thì liệu có kẻ nào tin chăng?"

Lưu Hòa không đáp lời Khúc Nghĩa. Y biết Viên Thiệu có thành kiến với Khúc Nghĩa, nhưng y lại không cho rằng đó hoàn toàn là vấn đề của Viên Thiệu. Khúc Nghĩa thường tranh công kiêu ngạo, lại thêm tính cách lỗ mãng, rất khó để hòa hợp với người khác. Về điểm này, chính bản thân y cũng cảm thấy sâu sắc, chẳng qua là không biểu hiện rõ ràng như Viên Thiệu mà thôi.

Để trấn an lòng Khúc Nghĩa, ngay sau đó, Lưu Hòa phái người đi mời Tiên Vu Phụ.

Y cũng không đề cập đến việc Tiên Vu Phụ đã đi gặp Khúc Nghĩa, chỉ hỏi Tiên Vu Phụ một câu duy nhất: "Nếu không có sự chống đỡ của Viên Thiệu, U Châu liệu có thể nuôi sống mấy vạn đại quân này chăng? Nếu không có Viên Đàm phối hợp, liệu chỉ dựa vào lực lượng của U Châu, chúng ta có thể tiêu diệt Công Tôn Toản, giúp ta báo thù rửa hận cho phụ thân không?"

Tiên Vu Phụ không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức, vì sự thật hiển nhiên là không thể. Nếu có thể, Công Tôn Toản đã sớm bỏ mạng, đâu đến nỗi kéo dài tới tận bây giờ.

Tuy nhiên, Tiên Vu Phụ lại nêu ra một điểm, đó là có thể mời Tuân Du ra tay tương trợ.

Lưu Hòa cười lạnh một tiếng: "Tuân Du đúng là có mấy vạn đại quân đó, thế nhưng mấy vạn đại quân ấy nếu tiến vào đây, chẳng lẽ lại không cần lương thảo ư? Hắn há lẽ nào có thể tự mình chuẩn bị mọi thứ mà không cần U Châu cấp lương, thậm chí còn có thể viện trợ chúng ta ư?"

Nhìn vẻ mặt khinh thường của Lưu Hòa, Tiên Vu Phụ trầm mặc chốc lát, rồi cất lời.

"Ta không biết Tuân Du có thể làm được điều đó hay không, nhưng ta tin chắc rằng Viên Thiệu tuyệt đối không thể làm được."

Lưu Hòa nói: "Viên Thiệu sẽ sớm đến đây thôi, ngươi cứ chờ xem Tuân Du có dám đến không. Nếu hắn dám đến và có thể giúp chúng ta đánh bại Viên Thiệu, tiêu diệt Công Tôn Toản, ta cầu còn không được ấy chứ. Còn nếu hắn không dám đến, hoặc đến rồi cũng chẳng giúp ích được gì, vậy thì chúng ta cũng chỉ còn cách nương tựa Viên Thiệu, chờ đợi một cơ hội tốt hơn mà thôi."

Tiên Vu Phụ khẽ gật đầu đáp ứng.

"Nguyên Bật, ngươi chớ nên bị những chiến tích nhất thời của Thiên tử đánh lừa." Lưu Hòa nói với giọng chân thành và đầy trọng vọng: "Hiện nay, người Tiên Ti đã sớm không còn là những người Tiên Ti dưới thời Đàn Thạch Hòe còn tại thế; đánh bại họ chẳng hề khó khăn. Thiên hạ này được mất là ở Trung Nguyên, ch�� không phải nơi thảo nguyên hoang vu. Chừng nào Thiên tử có thể tiến quân vào Trung Nguyên, công thành bạt trại, lúc đó mới có thể nói là thiên mệnh đã thuộc về. Trước điều đó, chúng ta tuyệt nhiên không cần nóng lòng đưa ra quyết đoán."

Bản dịch này, truyen.free đã dành trọn tâm huyết để mang đến cho độc giả những trải nghiệm tuyệt vời nhất.