Đinh Xung không đáp lời, chỉ khẽ lắc đầu không chút biến sắc.

Chu Trung tuy không hiểu, nhưng vẫn kiềm chế lòng hiếu kỳ, đầy hứng khởi quan sát diễn trận, cùng Trương Tể luận bàn phép trị quân.

Trương Tể tâm tình vô cùng kích động, hào hứng kể lại kinh nghiệm huấn luyện binh lính của mình, bày tỏ rằng hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi một tờ chiếu thư là có thể xuôi nam, xuất binh về phía đông, báo đáp ơn thiên tử.

Xem xong diễn luyện, Trương Tể lại mời Chu Trung đến trong doanh kiểm tra thành tích giáo hóa của tướng sĩ.

Sau khi đến Nam Dương, Đinh Xung đã tìm mọi cách chiêu mộ rất nhiều người đọc sách, bổ sung vào trong quân doanh. Ban đầu chỉ là dạy tướng sĩ đọc viết chữ nghĩa, sau đó nghe nói Giả Hủ vâng chiếu lập binh học đường, giảng dạy binh pháp, hắn liền làm theo, cũng ở trong doanh dạy binh pháp, chỉ là không dùng danh nghĩa binh học đường.

Hiện nay dưới trướng Trương Tể có hơn hai trăm người đọc sách, gần như mỗi một phân đội đều có giáo sư chuyên trách. Phần lớn tướng sĩ đều có năng lực đọc viết cơ bản, có thể tự mình viết thư nhà, giữ liên lạc với người nhà.

Họ biết được rất nhiều chuyện về Lương Châu đều là từ thư nhà của tướng sĩ. Lương Châu an định, người nhà an cư lạc nghiệp, cũng khiến những tướng sĩ này có thể an tâm huấn luyện, chuẩn bị xuất chinh.

Sau tiệc chiêu đãi long trọng, Chu Trung nghỉ lại trong doanh trại.

Trương Tể uống không ít rượu, có chút không chống đỡ nổi, liền về nghỉ trước. Đinh Xung tiếp chuyện Chu Trung uống trà, tán gẫu.

Lúc này, hắn mới trả lời vấn đề của Chu Trung.

“Tướng sĩ dưới trướng Phiêu Kỵ Tướng quân cơ bản đều là người Tây Lương, dù đã trải qua giáo hóa, dã tính vẫn chưa trừ bỏ. Giữ thành thì không vấn đề gì, nhưng một khi dã chiến, thấy máu tươi, khó tránh khỏi tái phát tật cũ, lạm sát kẻ vô tội. Kinh Châu cũng tốt, Duyện Dự cũng vậy, đều là nơi văn nhân hội tụ, đất đai màu mỡ. Trước đây từng bị tàn sát, không thể lại trải qua một kiếp nạn như vậy nữa.”

Chu Trung bỗng nhiên tỉnh ngộ, Gia Cát Lượng đứng một bên cũng khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Đinh Xung tò mò nhìn về phía Gia Cát Lượng. “Vị này là...”

“Đây là cháu của bạn cũ ta là Gia Cát Huyền, Gia Cát Lượng, tự Khổng Minh, ẩn cư ngoài thành Tương Dương. Ta đi qua Tương Dương liền dẫn hắn đến đây, chuẩn bị tiến cử cho thiên tử làm lang quan.”

Đinh Xung “À” một tiếng, không hỏi thêm nữa. Gia Cát Lượng tuy dung mạo phi phàm, nhưng hắn làm quan trong triều, người như vậy đã thấy nhiều, cũng chẳng thấy có gì đáng ngạc nhiên.

“Nghe nói Hàn Toại vâng chiếu tiến vào trấn giữ Quan Trung, chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu, Phiêu Kỵ Tướng quân cũng có chút nóng lòng.” Đinh Xung cười hắc hắc hai tiếng. “Trước đây khuyên can, hắn có lúc nghe, có lúc không nghe. Nghe được tin tức này xong, hắn đối với ta nói gì cũng nghe nấy.”

“Vậy những thiếu niên trong quận học kia đã như thế nào rồi?”

“Vẫn còn Khổng Minh giám sát.” Đinh Xung cười càng thêm đắc ý. “Khi ngươi đi qua Tương Dương, Lưu Cảnh Thăng có nhắc đến Tống Trung, Kỳ Vô Khải không?”

Chu Trung lắc đầu.

Gia Cát Lượng nói: “Chu công có chỗ không biết, hai người này vốn ở Tương Dương, bộ 《Ngũ Kinh yếu nghĩa》 kia e rằng cũng là cùng Lưu Cảnh Thăng cùng nhau biên soạn. Ta vừa mới thấy được hai người bọn họ, còn có chút kỳ lạ vì sao họ lại đến quận Nam Dương học, đảm nhiệm chức Tế tửu, giám học.”

“Để mời được hai người bọn họ, ta đã tốn không ít tiền của.” Đinh Xung giơ lên hai ngón tay. “Tiêu chuẩn hai ngàn thạch.”

“Hai ngàn thạch ư?” Chu Trung kinh ngạc.

“Hai ngàn thạch, mỗi dịp lễ tết còn có quà tặng khác.” Đinh Xung nói: “Mặc dù như thế, ta vẫn tốn hơn một năm thời gian, phái sứ giả đến Tương Dương hơn mười lần, mới có thể mời được họ đến. Họ đã đồng ý đến, có một nguyên nhân chính là Phiêu Kỵ Tướng quân sẵn lòng mở rộng quy mô quận học, chiêu mộ thêm con em thứ dân vào học.”

“Vậy chi phí quận học cũng không hề nhỏ.”

“Quả thực rất lớn. Cũng may Nam Dương diện tích không lớn, quận học lại cung cấp nơi ăn chốn ở, những thiếu niên kia có thể ở trong quận học, không cần ngược xuôi vất vả, cho nên hiện tại các huyện học có thể chậm một chút, chờ bình định thiên hạ rồi tính.”

“Lương bổng của các ngươi từ đâu mà có?”

“Nam Dương có Tân Dã, Hồ Dương, không thiếu lương thực. Hiện nay việc kinh doanh dư���c liệu mang lại thu nhập không nhỏ, tiền bạc cũng không thiếu.”

“Thuế khóa ở Nam Dương thì sao?” Chu Trung không nén nổi hỏi. “Hộ khẩu Nam Dương đông đúc, thuế khóa cũng không ít chứ?”

Đinh Xung liếc nhìn Chu Trung một cái, muốn nói lại thôi.

Chu Trung ngượng nghịu ho khan hai tiếng. Hắn làm quan trong triều nhiều năm, há có thể không biết Nam Dương là quận thượng đẳng, có quá nhiều hoàng thân quốc thích, những người kia chiếm giữ những mảnh đất tốt nhất, mà lại không cần nộp một đồng tiền, một hạt lương thực nào. Hộ khẩu Nam Dương rất nhiều, nhưng thuế khóa lại rất ít, hơn nữa cũng không mấy ai dám thực sự động vào.

“Họ chẳng lẽ hoàn toàn không nộp chút nào sao?”

“Ít nhiều gì cũng có.” Đinh Xung tặc lưỡi. “Bây giờ nhìn lại, ban đầu đáng lẽ nên giết Vệ Cố, Phạm Tiên. Kẻ tạo phản còn có thể không chết, thì còn gì mà phải sợ nữa? Đại tộc Nam Dương không có gì phải sợ hãi, chúng ta cũng không dám manh động, liều lĩnh, e sợ Nam Dương sinh loạn, hỏng đại kế của thiên tử. Hiện nay thiên tử đã bình định Lương Châu, chúng ta mới có thêm chút tự tin.”

Chu Trung liếc nhìn Đinh Xung, khẽ cười không tiếng.

“Vậy Trấn Tây Đại tướng quân xuất binh về phía đông, Phiêu Kỵ Tướng quân có thể xuất binh tiếp ứng không?”

Đinh Xung thu lại nụ cười, sắc mặt ngưng trọng. “Chu công, xin thứ cho ta thẳng thắn. Phiêu Kỵ Tướng quân ở Nam Dương hơn hai năm, ngày ngày không dám lơ là giáo hóa, mà vẫn không dám buông tay đánh một trận lớn. Tướng sĩ dưới trướng Trấn Tây Đại tướng quân đều là hãn tốt Tây Lương, khi xuất binh về phía đông, liệu có giữ nghiêm qu��n kỷ hay không, chúng ta là có hoài nghi. Ta cùng Phiêu Kỵ Tướng quân thương nghị, muốn mời Chu công tấu lên thiên tử, từ Phiêu Kỵ Tướng quân làm tiên phong, xuất binh Nhữ Nam, cô lập Kinh Châu, thử tài một phen.”

“Các ngươi vì sao không trực tiếp dâng tấu?”

“Ta là người Dự Châu, cần phải tránh hiềm nghi. Phiêu Kỵ Tướng quân lại bất hòa với Hàn Toại, càng cần phải tránh hiềm nghi.”

“Cho nên các ngươi liền đem chuyện phiền toái này giao cho ta?”

Đinh Xung cười. “Chu công không dục vọng ắt mạnh mẽ.”

Chu Trung nhìn Đinh Xung hồi lâu, tâm trạng vô cùng phức tạp. Đinh Xung nói hắn không dục vọng ắt mạnh mẽ, kỳ thực nào phải hắn không dục vọng ắt mạnh mẽ, chẳng qua là tự biết tiền đồ có hạn, ngược lại chỉ là thản nhiên mà thôi, đem tâm tư đặt ở nâng đỡ hậu bối.

Gia Cát Lượng như vậy, Đinh Xung cũng có thể như vậy.

Đinh Xung trẻ tuổi khỏe mạnh, lại có uy vọng trong quân đội, một khi xuất binh về phía đông, tất sẽ lập công, được phong hầu cũng không phải là không thể. Làm ít chuyện cho hắn, hồi báo tương lai không nhỏ.

Đinh Xung hiển nhiên cũng hiểu rõ điểm này, nên mới thẳng thắn.

Chu Trung suy nghĩ rất lâu, tiếp nhận thỉnh cầu của Đinh Xung.

Hắn cùng Đinh Xung có cùng mối lo lắng. Tướng sĩ dưới trướng Hàn Toại đều là hãn tốt Tây Lương chỉ mới tiếp nhận giáo hóa chưa lâu, một khi xuất quan, lạm sát kẻ vô tội gần như là điều tất yếu sẽ xảy ra. Khi Đổng Trác nắm quyền, Lý Giác, Trương Tể cùng những người khác đã gây họa không ít. Bây giờ một lần nữa xuất binh về phía đông, gặp tai họa không chỉ là Nhữ Dĩnh, Nam Dương những quận huyện gần sát Lạc Dương, rất có thể là cả Quan Đông, bao gồm cả Lư Giang.

Không ai mong muốn quê nhà bị binh lính Tây Lương tàn sát.

Tiễn Đinh Xung đi rồi, Chu Trung ngồi yên tĩnh trong trướng, Chu Phưởng, Gia Cát Lượng ở bên cạnh bồi tiếp.

Chu Trung suy nghĩ hồi lâu, khẽ thở dài một hơi. “Thiên tử có tầm nhìn xa trông rộng, tuyệt không phải bọn ta có thể sánh bằng. Quyết định ba năm trước đây của người, bây giờ ta mới hiểu được thâm ý trong đó, sự khác biệt nào chỉ cách biệt ngàn dặm.”

“Ông à, người nói đúng lắm...”

“Trước trận Hoa Âm, thiên tử đã sai người trong quân đội thúc đẩy việc giáo hóa.” Chu Trung thở dài nói: “Khi đó, chúng ta cũng cho là vì nghênh chiến Lý Giác, cần khích lệ sĩ khí, việc gấp cần làm theo quyền biến. Bây giờ nhìn lại, thiên tử suy nghĩ tuyệt không chỉ là nghênh chiến Lý Giác đơn giản như vậy, người rất có thể đã cân nhắc đến binh lính Tây Lương dã tính chưa được loại bỏ, khó đảm đương trọng trách lớn, cái này mới quyết định thúc đẩy việc giáo hóa trong quân đội.”

Gia Cát Lượng trầm ngâm nói: “Chu công là ý nói, thiên tử thúc đẩy giáo hóa, muốn biến đội quân hổ lang thành đội quân vì dân, đội quân nhân nghĩa, tranh giành lòng người với Viên Bản Sơ sao?”

Chu Trung gật đầu. “Khổng Minh, ngộ tính của ngươi rất cao. Nếu có thể theo thiên tử học việc vài năm, thành tựu tương lai sẽ không thua kém Đinh Ấu Dương, Hoàng Tử Mỹ, mà có thể sánh vai cùng Dương Đức Tổ.”

— Bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.