Trương Hỉ bị Khổng Dung và Nễ Hành thay nhau chỉ trích, mắng chửi thậm tệ, khiến y hoang mang tột độ, tự vấn nhân sinh.

Y càng nghĩ, càng cảm thấy uất ức khó nguôi.

Mấy năm qua, bản thân y dốc hết tinh lực, gần như một mình chống đỡ thế lực Tịnh Lương, bảo vệ lợi ích của sĩ đại phu Sơn Đông, cớ sao lại đến nông nỗi này, bị hai kẻ hậu sinh chỉ trích, trách mắng ngay trước mặt?

Trương Hỉ không tài nào nghĩ thông, hổ thẹn và phẫn nộ đan xen, cuối cùng đổ bệnh.

Sáng sớm hôm sau, Viên Thiệu sai người đến dò hỏi tin tức, mới hay Trương Hỉ đã mắc bệnh nặng, sốt cao không dứt.

Viên Thiệu muốn tìm Khổng Dung hỏi cho ra nhẽ, nhưng lại nghe nói Khổng Dung đã trở về thành từ tối hôm qua. Nghe đâu, lúc trở về thành, y phải kêu gào dưới cổng thành hồi lâu, trên tường thành mới có người đáp lời.

Viên Thiệu trong lòng khẽ giật mình, vội vàng chạy đến tiền doanh kiểm tra, rồi hỏi trong thành liệu có mùi rượu hay không.

Người sĩ tốt phụ trách canh gác khó nhọc nuốt khan, rồi khẽ gật đầu.

Vào lúc đêm khuya tĩnh mịch, bọn họ ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ trong thành vọng ra, thèm thuồng không ngớt. Có kẻ còn tận mắt chứng kiến các tướng sĩ trên tường thành uống rượu múa hát, hoan ca suốt đêm.

Trong lòng Viên Thiệu khẽ động, ngay lập tức lại hỏi, có thấy Lưu Bị hay Trương Phi đâu không.

Mấy tên sĩ tốt hỏi han một lượt, đều bày tỏ không hề nhìn thấy hai người này. Lưu Bị và Trương Phi là những trụ cột trong quân trấn giữ thành, mỗi khi họ xuất hiện đều có kẻ đón người đưa, rất dễ nhận biết.

Viên Thiệu thất vọng khôn nguôi, song ông ta cũng không trách cứ Phùng Kỷ.

Phùng Kỷ nói rất có lý, tướng sĩ trong thành tử chiến, không chỉ vì Lưu Bị, Trương Phi giỏi dụng binh, mà là bởi họ lo sợ sẽ bị tàn sát như bộ hạ của Trần Đăng. Thà rằng như thế, chi bằng tử chiến, nói không chừng còn có thể đoạt được tiền đồ.

Rốt cuộc, vẫn là lỗi của Điền Phong.

Viên Thiệu càng nghĩ càng thêm phẫn nộ, trở về đại trướng, sai người thúc giục Thẩm Phối triệt binh, đồng thời hạ lệnh toàn doanh rút lui.

Mặc dù ông ta chưa có ý định rời khỏi Bành Thành hoàn toàn, nhưng cũng không cần thiết cứ tiếp tục vây hãm. Dù sao cũng chẳng có cơ hội chiếm được Bành Thành, việc duy trì giằng co ở cự ly gần chỉ khiến tướng sĩ mệt mỏi khôn tả, chi bằng kéo dài khoảng cách, để cả hai bên đều có thể an tâm dưỡng sức.

Thấy quân Viên bên ngoài thành rút lui, tướng sĩ trên tường thành bỗng bùng nổ những tiếng hoan hô long trời lở đất.

Hơn nửa năm kiên trì cuối cùng cũng có kết quả, bọn họ đã giành chiến thắng. Tướng sĩ bình thường sẽ được ban thưởng ruộng đất, các tướng lĩnh thì sẽ căn cứ vào công lao khác nhau mà nhận được quan tước, tất cả đều có một tương lai tốt đẹp.

Lưu Bị cũng vô cùng phấn khích.

Lần này giữ Bành Thành, ông không chỉ đ��t được tông tịch (quyền thừa kế hợp pháp) mà mình hằng mơ ước, mà còn thu thập được kinh nghiệm vô cùng quý giá.

Trước đó, ông chinh chiến nhiều năm, trừ các cuộc tác chiến chống lại Khăn Vàng, gần như không có được chiến tích nào đáng kể. Lần này lại khác, ông đối mặt với hàng vạn tinh nhuệ Ký Châu do Viên Thiệu thống lĩnh, chỉ dựa vào hơn một vạn ô hợp chi chúng mới chiêu mộ, khổ chiến mấy tháng trời, giữ vững Bành Thành, giữ được tôn nghiêm của mình, đồng thời cũng có nhận thức mới về tài dụng binh.

Ông cảm thấy mình như được lột xác, tựa như tìm thấy một cuộc đời mới.

Lưu Bị ngay lập tức mời Khổng Dung làm sứ giả, mang theo sổ ghi chép công trạng quân sự lên đường gấp rút đến Trường An.

Sau nhiều lần cân nhắc, ông quyết định tiếp nhận đề nghị của Thiên tử, dời trú đến Thanh Châu, chuẩn bị cho chiến sự tại Liêu Đông.

Dĩ nhiên, Giản Ung và Mi Trúc được giữ lại. Ông đề cử Giản Ung đảm nhiệm chức Đông Hải tướng, Mi Trúc đảm nhiệm Bành Thành tướng.

Ngoài việc báo công, Lưu Bị còn kiến nghị Thiên tử, thúc đẩy chính sách độ ruộng tại Bành Thành và Đông Hải.

Trên thực tế, không thực hiện độ ruộng cũng không được. Những lời hứa về đất đai với các tướng sĩ nhất định phải được thực hiện, nếu không sẽ không có ai nguyện theo ông chinh chiến Liêu Đông, thậm chí có thể xảy ra binh biến.

Điểm này, ngay cả Khổng Dung, người mãnh liệt phản đối độ ruộng, cũng không thể nào từ chối. Họ đã nhiều lần tranh luận qua lại, cuối cùng Giản Ung dùng một câu nói đã thuyết phục được Khổng Dung.

Có sự lựa chọn để thử nghiệm độ ruộng, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc cưỡng ép thực hiện toàn diện.

Nếu là làm thử, nếu trong quá trình thúc đẩy độ ruộng mà phát sinh vấn đề, vẫn có thể tiến hành điều chỉnh, nhằm tích lũy kinh nghiệm cho việc thực hiện toàn diện sau này.

Loạn Khăn Vàng đã chứng minh rõ ràng, nạn thôn tính ruộng đất đã đến lúc nhất định phải giải quyết, đây không phải là điều bất kỳ ai có thể ngăn cản. Nếu ngươi không chấp nhận cách làm từ từ của Thiên tử, thì chỉ có thể chờ đợi cuộc loạn Khăn Vàng tiếp theo mà thôi.

Khổng Dung là người từng trải qua loạn Khăn Vàng, vì lẽ đó suýt chết trên chiến trường, khắc cốt ghi tâm, không muốn lại trải qua thêm một lần nữa.

Y cũng rõ ràng, bản thân trong loạn thế rất khó có tư cách lớn. Nếu việc thử nghiệm độ ruộng có thể mang lại thái bình, xét cả về công lẫn tư, chưa chắc không phải là một chuyện tốt.

Điều cuối cùng thúc đẩy Khổng Dung đi về phía tây chính là một tin tức y vừa mới nhận được.

Trần Cung được ủy nhiệm làm Cửu Giang Thái thú, sẽ thí điểm độ ruộng tại Cửu Giang. Trừ Cửu Giang và Lư Giang ra, triều đình tạm thời không có kế hoạch thúc đẩy độ ruộng ở các quận khác thuộc Dương Châu.

Thiên tử khi thúc đẩy độ ruộng ở Sơn Đông có thái độ vô cùng kiên quyết, nhưng cũng rất mực cẩn trọng.

Những trang truyện này được dịch riêng để mang đến cho độc giả những trải nghiệm đặc sắc.

Khi Khổng Dung chạy tới Tuy Dương, Tào Tháo vừa mới thu phục thành này.

Thẩm Phối rút quân, dời sang đóng tại Định Đào.

Thẩm Phối vốn dĩ không chịu rút lui, cho dù đã có lệnh của Viên Thiệu.

Điều cuối cùng khiến ông ta phải rút quân chính là đạo viện binh từ Nhữ Nam chạy tới.

Sau khi Viên Thuật thu phục Lư Giang, chém giết Nhan Lương, đã gây ra chấn động lớn khắp Dự Châu. Không còn ai dám trắng trợn chống đỡ Viên Thiệu, đối kháng triều đình. Tông Nhận thuận lợi trưng tập đủ lương thảo, đồng thời chiêu mộ thêm một vạn đại quân, tổng binh lực đạt đến hai vạn người, gấp rút tiến về Tuy Dương.

Đối mặt với Tông Nhận đầy sát khí, Thẩm Phối tự biết việc giải vây đã vô vọng, chỉ đành phải thi hành mệnh lệnh của Viên Thiệu, rút lui về Định Đào.

Trước khi rút lui, ông ta sai người bí mật lặn vào trong thành, mang một tin tức đến cho Thẩm Vinh.

"Các ngươi hãy đầu hàng đi, giữ được tính mạng là điều quan trọng nhất. Nếu có cơ hội, đừng trở về Ký Châu. Viên Thiệu đa mưu nhưng do dự, khó thành đại sự, nhà họ Thẩm không thể toàn bộ chôn theo hắn, ngươi nên vì gia tộc mà giữ lại một chút hy vọng."

Thẩm Vinh ngay lập tức đầu hàng Tào Tháo và Tông Nhận, thành Tuy Dương thất thủ gần hai năm cuối cùng cũng trở về tay Tào Tháo.

Mặc dù cực kỳ khinh bỉ phong thái làm người của Tào Tháo, nhưng khi nhìn thấy quân Ký Châu rút đi, Tuy Dương được thu phục, Khổng Dung vẫn rất đỗi vui mừng, ở lại cùng Tông Nhận thêm hai ngày.

Trong thời gian ở đây, Khổng Dung đã gặp Hàn Ngân, Hoàng Y, và cả Viên Quyền cùng Mã Vân Lộc những người vừa mới kịp赶 tới không lâu.

Đối với việc Hoàng Y nhập ngũ, Khổng Dung hết mực tán thành.

Bản thân y không luyện võ, nhưng không phản đối việc tập võ. Thông văn giỏi võ, đó nên là sự theo đuổi cao hơn của kẻ sĩ.

Nhưng y lại tỏ ra khinh thường Mã Vân Lộc cùng những người khác.

"Nữ tử dù có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thích hợp nhập ngũ, đây là điều do trời định. Trời chia âm dương, người phân nam nữ, không thể cưỡng cầu sự đồng nhất. Thiên tử dù sao vẫn còn trẻ, làm việc lỗ mãng, thậm chí có phần hành động theo cảm tính. Khi đến Trường An, ta nhất định phải dâng tấu khuyên ngăn Thiên tử, thỉnh cầu bãi bỏ nữ quân."

Mã Vân Lộc vô cùng tức giận, muốn cùng Khổng Dung tranh luận cho ra lẽ, nhưng lại bị Viên Quyền ngăn cản.

Viên Quyền nói: "Nếu bàn về đạo lý, ngươi không thể nào tranh luận thắng Khổng Dung. Ra tay đánh đấm, ngươi có thể hạ hắn mười lần, nhưng làm như vậy, chỉ khiến Thiên tử rước lấy phiền toái. Người đời sẽ không ca ngợi võ nghệ của ngươi, mà chỉ nói ngươi ỷ vào chỗ dựa là Thiên tử mà làm càn."

"Ngươi cứ để hắn nói, chờ hắn đến Trường An, Thiên tử sẽ đích thân thu xếp hắn."

Chuyện liên quan đến danh tiếng của Thiên tử, Mã Vân Lộc đành nín nhịn.

Không lâu sau khi Khổng Dung rời Tuy Dương, Viên Thuật đã chạy tới nơi này.

Viên Thuật đã nhận được chiếu thư, chuyển nhiệm làm U Châu mục. Hắn cao hứng khôn xiết, sau khi nhận được chiếu thư liền lập tức lên đường, ngựa không ngừng vó câu chạy tới Tuy Dương, cùng Hoàng Y và Viên Quyền gặp mặt.

Khác hẳn với thái độ của Khổng Dung, Viên Thuật đối với Mã Vân Lộc lại không ngừng khen ngợi. Vừa gặp mặt, hắn liền hỏi Mã Vân Lộc có nguyện ý đi theo hắn đến U Châu hay không. Trung Nguyên đã bình định, U Châu vẫn còn chiến sự, có rất nhiều cơ hội để lập công.

Đối mặt với Viên Thuật có phần thiếu đứng đắn, Viên Quyền chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Mỗi câu chữ trên đây đều được chắt lọc để mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở đâu khác.