Lưu Hiệp ngồi trên lưng ngựa, nheo mắt nhìn về phía xa, nơi mấy kỵ sĩ đang chậm rãi tiến đến.

Tôn Sách, Chu Du quả nhiên đã đến rồi.

Nhưng hắn đã chẳng còn ch��t mong đợi nào.

Hắn hiểu rất rõ, Tôn Sách, Chu Du đến muộn kia, không còn là Tôn Lang, Chu Lang trong mộng tưởng của hắn, mà là hai nhân vật vô cùng thực tế. Một khi đã rũ bỏ lớp kính màu ngưỡng mộ, bọn họ chẳng hơn gì người thường là bao.

Bọn họ có lẽ vẫn còn cơ hội để tỏa rạng, nhưng cơ hội ấy lại nằm trong tay hắn.

Lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực, mà bọn họ lại cứ đưa ra lựa chọn sai lầm.

Nếu như ba năm trước đây, khi hắn lần đầu muốn Chu Trung triệu mời bọn họ, nếu họ đã chịu đến, thì giờ đây đã là trọng tướng trấn giữ một phương rồi.

Cuộc đời là vậy.

Cơ hội không thể bỏ lỡ, thời gian không quay lại.

Ba năm sau, thế cục đã khác xa, tài hoa của bọn họ liệu còn cơ hội để phát huy hay không, chẳng ai có thể nói chắc được.

"Bệ hạ." Mã Vân Lộc nhẹ giọng nhắc nhở.

Lưu Hiệp hoàn hồn, quay đầu nhìn Mã Vân Lộc. "Truyền Triệu Vân, Lỗ Túc đến đây."

Mã Vân Lộc sửng sốt. "Phải tỷ võ sao? Thần thiếp có thể thử sức."

Lưu Hiệp không khỏi bật cười, lắc đầu. "Bọn họ không xứng. Hơn nữa, nàng giờ đây là quý nhân, bọn họ không dám buông tay đánh một trận, dù có thắng, cũng chỉ là khách khí, chẳng thể hiện được bản lĩnh thật sự."

Mã Vân Lộc nhếch miệng. Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng giờ đây nàng vẫn còn chút cô độc của cao thủ, chẳng còn ai dám tỷ thí võ nghệ cùng nàng nữa, nàng chỉ có thể cùng Lữ Tiểu Hoàn và các nữ kỵ sĩ khác chơi đùa một phen.

Quả nhiên là có được có mất.

Mã Vân Lộc quay người phân phó, hai nữ kỵ sĩ dạ một tiếng, chia nhau chạy đi.

Chẳng bao lâu sau, Chu Trung cùng Tôn Sách và Chu Du đã đến.

Lưu Hiệp ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, khẽ khom người về phía Chu Trung. "Chu khanh vất vả rồi."

Chu Trung đang băn khoăn không biết phải giải thích với thiên tử ra sao, thấy thiên tử chủ động chào hỏi, vô cùng cảm kích, liền vội vàng hoàn lễ, rồi hướng về Lưu Hiệp giới thiệu đoàn người.

Tôn Sách, Chu Du lần lượt tiến lên, hướng Lưu Hiệp hành đại lễ.

Lưu Hiệp bất động, hờ hững gật đầu. Chỉ khi giới thiệu đến Ngu Phiên, hắn mới phấn chấn tinh thần, quan sát Ngu Phiên kỹ lưỡng.

"Nghe nói tiên sinh không chỉ học vấn uyên thâm, mà còn có hai kỳ kỹ: một là chuyên về trường mâu, hai là tinh thông Thần Hành Thuật, có thể đi hai trăm dặm một ngày, đó có phải là sự thật không?"

Ngu Phiên kiêu ngạo đáp: "Đúng như lời bệ hạ nói."

Lưu Hiệp gật đầu. "Mâu pháp thì không cần thử, bên cạnh trẫm có rất nhiều người giỏi dùng trường mâu, mâu pháp của ngươi e rằng sẽ không mạnh hơn bọn họ. Trẫm muốn xem Thần Hành Thuật của ngươi, được không?"

Ngu Phiên nhướng mày, ngay sau đó nói: "Thần Hành Thuật của thần dù kỳ diệu, nhưng chẳng bằng Dịch học của thần. Dịch học của thần được truyền năm đời, khác biệt rất lớn so với Trung Nguyên, nếu bệ hạ muốn tìm hiểu điều này, chi bằng cùng thần luận bàn về Dịch học."

Lưu Hiệp cười khẽ. "Trên đường có nhiều thời gian. Ngươi từ xa đến đã vất vả, e rằng thể lực chưa đủ, chi bằng nghỉ ngơi vài ngày rồi thử lại?"

Ngu Phiên sửng sốt, Chu Trung cùng những người khác cũng sửng sốt.

Nghe ý của Lưu Hiệp, hắn không chỉ muốn biết Thần Hành Thuật của Ngu Phiên, mà còn muốn đích thân nghiệm chứng, lại còn muốn cùng Ngu Phiên thảo luận Dịch học trên đường?

"Có vấn đề sao?" Lưu Hiệp hỏi với vẻ hơi khó hiểu.

Chu Trung liền vội vàng tiến lên. "Bệ hạ, thần cho rằng, bệ hạ bách công thiên sự, tựa hồ không cần đích thân..."

Lưu Hiệp lắc đầu, ngắt lời Chu Trung. "Trẫm đã gặp quá nhiều những danh sĩ ba hoa chích chòe, phần lớn đều khiến người ta thất vọng. Khó lắm mới thấy được một người có tính tình thật, rất muốn thân cận một chút."

Chu Trung còn định khuyên thêm, Ngu Phiên đã nói: "Nếu đã như vậy, thần xin cung kính không bằng tuân mệnh. Trời còn sớm, trước khi mặt trời lặn, thần có thể đi hai trăm dặm. Thần xin chuẩn bị một chút ngay bây giờ."

Lưu Hiệp rất hài lòng, quay đầu nhìn Tôn Sách.

"Nghe nói khi ngươi gặp Trương Hoành, từng có chí nguyện phò tá Hán thất, giờ đây vẫn còn không?"

Tôn Sách ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc.

Chuyện hắn gặp mặt Trương Hoành không ít người biết đến, cũng chẳng phải chuyện bí mật gì, nhưng thiên tử lại có thể biết hắn có chí hướng phò tá Hán thất, có thể thấy ngài ấy chẳng xa lạ gì với hắn, rất có thể đã phái người thu thập tin tức liên quan đến hắn.

Chuyện này vốn chẳng có gì, nhưng nghĩ đến ba năm trước, khi thiên tử lần đầu tiên cố ý chiêu mộ hắn, lúc ấy mới thoát khỏi sự khống chế của Lý Giác, Quách Tỷ chưa lâu, điều này liền khá kỳ lạ.

Vậy thì, thiên tử biết được từ đâu?

Tôn Sách nhanh chóng suy nghĩ một lát, chắp tay nói: "Bệ hạ, thần thiếu niên mất cha, chưa được giáo dục tử tế, trừ một thân võ nghệ tạm coi là được, học vấn, đạo đức chẳng có sở trường gì. Ngày nay thiên hạ thái bình, Đại Hán phục hưng, thần muốn vì bệ hạ hiệu lực mà không có cơ hội. Nếu được bệ hạ tín nhiệm, chí hướng phò tá Hán thất thần không dám vọng tưởng, nhưng nguyện vì bệ hạ mà dẫn vạn quân."

"Khanh dù tuổi còn trẻ, chí hướng đáng khen." Lưu Hiệp mặt mỉm cười, ung dung không vội. "Thiên hạ dù mới sơ định, Tứ Di vẫn chưa yên tĩnh. Tây Bắc, Đông Bắc đều đã có an bài, Đông Nam, Tây Nam lại vẫn chưa có nhân tài thích hợp. Nếu ngươi có lòng, vạn người thì không đáng nhắc đến, lúc này là lúc mượn gió lớn, vượt vạn trùng sóng mà lập công."

Tôn Sách thở phào một hơi, vui mừng khôn xiết.

Hắn không nghĩ tới thiên tử vừa thấy mặt đã giao phó trọng trách cho hắn, thuận lợi hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.

Lưu Hiệp quay đầu nhìn Chu Du.

"Ngươi cũng có chí hướng chinh phạt không?"

Chu Du tiến lên một bước, mặt không đổi sắc. "Thần tài trí nông cạn, đức hạnh mỏng manh, không có chí lớn. Nay nhận được bệ hạ quá mức yêu thương, nguyện vì bệ hạ mà ra sức. Về phần quan chức, thần chẳng so đo gì, chỉ làm theo ý bệ hạ muốn."

Tôn Sách đuôi mày khẽ run lên, ngay sau đó lại khôi phục vẻ bình tĩnh, thậm chí còn có chút thoải mái.

Chu Du xuất thân khác biệt với hắn, lại có Chu Trung là bề trên nâng đỡ, vốn không cần phải như hắn liếm máu đầu đao, đi chinh chiến lập công.

Triều đình đối với bọn họ cũng có sự kiêng kỵ, rất khó có khả năng còn để bọn họ kề vai chiến đấu, chia ra mà cai trị mới là kết quả có khả năng nhất.

Lưu Hiệp gật đầu. "Chốc lát nữa sẽ có hai người đến, một là Tán Kỵ Tả Bộ Đô Đốc Triệu Vân, một là Thị Trung Lỗ Túc, đều là cao thủ bên cạnh trẫm. Hai khanh hãy chọn một người làm đối thủ, thử tài võ nghệ, luận bàn binh pháp, sau đó sẽ định đoạt."

Chu Du cùng Tôn Sách đồng thanh đáp: "Vâng!"

Bọn họ trên đường đã nghe Chu Trung nói qua, thiên tử không quá dễ dàng tin tưởng người khác, phàm là người được thu nhận, cũng sẽ trải qua một hình thức khảo nghiệm nào đó. Đối với những người làm tướng như bọn họ mà nói, võ nghệ, binh pháp là điều tất yếu phải thi qua.

Chẳng bao lâu sau, Triệu Vân, Lỗ Túc cũng đã đến.

Vừa thấy Chu Du, Lỗ Túc cất tiếng cười lớn, sải bước nghênh đón, nắm chặt cánh tay Chu Du. "Công Cẩn, sao giờ ngươi mới đến?"

Chu Du quan sát Lỗ Túc, sắc mặt vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng lại kinh ngạc vô cùng.

Hắn biết Lỗ Túc dù hào sảng, nhưng cũng không phải người lỗ mãng, vậy mà trước mặt thiên tử lại phóng túng như vậy, là do thiên tử đối đãi người như vậy, hay là Lỗ Túc được thiên tử tín nhiệm, không cần câu nệ?

"Tử Kính chỉ nói về quê lo việc tang lễ, lại không nói sẽ đến gặp vua. Ta ở Giang Đông vẫn luôn mong mỏi, đâu biết phải đến tận đây mới có thể gặp lại?"

Lỗ Túc cười ha hả. "Dù sao đi nữa, cuối cùng thì ngươi ta cũng gặp lại. Thế nào, thử sức một chút, xem ai có tiến bộ hơn không?"

"Cầu còn không được ấy chứ." Chu Du vui vẻ đáp ứng, xoay người xin phép Lưu Hiệp, cởi bỏ áo khoác ngoài, lộ ra bộ đồng phục võ sĩ bên trong, lại từ yên ngựa gỡ xuống một thanh trường kiếm.

Khóe miệng Lưu Hiệp thoáng hiện một nụ cười nhẹ.

Đây quả thật có chút giống Chu Du trong sử sách, đến đâu cũng không bỏ được phong độ, vẫn giữ thói quen dùng kiếm.

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành bởi truyen.free.