Dưới sự uy hiếp và dụ dỗ của Trương Tể cùng Đinh Xung, nhóm Khoái Lương đã có những phản ứng khác nhau.

Có người không kìm nén được phẫn nộ, kiên quyết ph���n đối, muốn cùng Trương Tể, Đinh Xung đấu một mất một còn, đuổi bọn họ ra khỏi Tương Dương.

Người Kinh Châu đã bao giờ phải chịu đựng nỗi uất ức như vậy?

Có người cho rằng nếu đã tiếp nhận chiếu lệnh của triều đình, thì nên đóng thuế đầy đủ. Ủng hộ thiên tử xuất chinh, tránh cho mâu thuẫn thêm gay gắt.

Chờ Khoái Việt cùng những người khác lập được công lao, có tiếng nói trên triều đình, đến lúc đó bàn bạc lại vấn đề Kinh Châu, rõ ràng sẽ có lợi hơn một chút.

Thái độ thứ hai lý trí và thực tế hơn, cũng nhận được sự ủng hộ của đại đa số người.

Mặc dù không ai nói ra khỏi miệng, nhưng trong lòng mọi người cũng lo lắng một vấn đề: Thiên tử ở Lạc Dương xét duyệt, cách Tương Dương không xa. Liệu mục tiêu có khi nào không phải Ký Châu, mà là Kinh Châu?

Lúc này mà quyết liệt với triều đình, chẳng khác nào tự tìm lấy họa, tuyệt đối không phải hành động sáng suốt.

Sau một hồi "lý lẽ sắc bén", Đinh Xung cũng nhượng bộ, đồng ý trước tiên bù đắp một phần, chứ không phải toàn bộ.

Đinh Xung lại nhân danh Phiêu Kỵ Phủ tướng quân, ra lệnh yêu cầu Lưu Bàn, Lưu Hổ gia tăng tốc độ, dẫn dắt năm ngàn binh lính cầm trường mâu đi về phía bắc, tiếp nhận sự chỉ huy của Lâu Khuê, chạy tới Lạc Dương tham gia đại duyệt.

Sau khi Lưu Bàn, Lưu Hổ rời đi, sức ảnh hưởng của Lưu Biểu ở Kinh Châu nhanh chóng bị loại bỏ.

Cùng lúc đó, Trương Tể dẫn quân xuôi nam đến Giang Lăng, triệu tập các quận Thái thú tới gặp mặt.

——

Lưu Bị ghìm chặt ngựa, nhảy xuống, bước nhanh đến trước mặt Triệu Vân, nắm chặt tay hắn.

"Tử Long, lâu rồi không gặp, ngươi vẫn khỏe chứ?" Hắn cười lớn, nét vui mừng hiện rõ trên mặt.

Triệu Vân cũng có chút cảm động. Hắn biết Lưu Bị là người không dễ dàng biểu lộ cảm xúc, có thể đối đãi với hắn nồng nhiệt như vậy, tuyệt đối không phải vì hắn là tướng lĩnh cận vệ của thiên tử, cần cố ý lôi kéo, mà là vì hoài niệm cố nhân.

"Mấy năm không thấy, sứ quân ngày càng thêm tinh thần." Triệu Vân cười nói: "Ta vâng khẩu dụ của thiên tử, đến đây nghênh tiếp sứ quân. Sứ quân đường sá vất vả rồi."

"Không vất vả, không vất vả đâu." Lưu Bị khoát tay, cười ha ha. Hắn ngắm nhìn bốn phía, nụ cười biến mất, thay vào đó là một tiếng thở dài. "Mười năm không gặp, không ngờ Lạc Dương lại trở nên tiêu điều đến thế này. Tử Long, Trường An... thế nào rồi?"

Triệu Vân cũng cảm thấy thương cảm, nhưng lại nhiều thêm một phần tự tin. "Tương tự như vậy, nhưng cỏ cây khô héo rồi lại tươi tốt vốn là lẽ tự nhiên. Hạn hán gặp mưa, cây khô héo vẫn có thể đón xuân. Chẳng bao lâu nữa, Lạc Dương cũng sẽ như vậy thôi."

Lưu Bị gật đầu đồng ý, ngay sau đó nói tiếp: "Năm đó Xích Mi đốt Trường An, Quang Vũ hoàng đế đã chọn Lạc Dương làm kinh đô. Bây giờ Lạc Dương cũng bị Đổng Trác hủy hoại, sau này thiên tử có ý muốn dời về Trường An sao?"

Triệu Vân cười cười. "Chuyện này nói ra thì phức tạp, không thể giải thích trong một hai lời. Sứ quân nếu có hứng thú, lúc diện kiến thiên tử, cứ trình bày ý mình."

"Có được không?"

"Dĩ nhiên có thể." Triệu Vân ra hiệu Lưu Bị lên ngựa, cùng hắn đi tới Bình Nhạc xem xét. "Tấm lòng thiên tử rộng lớn phi thường. Đừng nói là sứ quân là tôn thất trọng thần lập được công lớn như vậy, ngay cả là phản thần bị bắt, chỉ cần nói có lý, thiên tử cũng có thể tiếp nhận."

Lưu Bị trong lòng khẽ động. "Ngươi nói là Viên Bản Sơ?"

"Không chỉ là hắn." Triệu Vân bình thản nói: "Sứ quân đã xem qua công báo thảo luận về độ điền chưa?"

Lưu Bị chợt tỉnh ngộ, gật đầu.

Mặc dù hắn bận rộn việc quân, bình thường cũng lưu tâm một vài tin tức triều đình, công báo là một trong số đó. Phía trên có những bài viết liên quan đến độ điền, hắn đã đọc qua không ít. Có những ý kiến hắn cảm thấy có phần hợp lý. Có những ý kiến thì lại đơn thuần là cãi bướng vô lý, ngay cả hắn cũng cảm thấy quá đáng.

Nhưng những bài viết như vậy có thể được công bố, đủ để chứng minh thiên tử cũng không có ý định độc đoán chuyên quyền, lời nói thoải mái cũng không phải là lời nói suông.

"Chúng ta đi xuyên qua thành phố đi." Lưu Bị đề nghị: "Bài học như vậy, không thể làm như không thấy."

Triệu Vân vui vẻ đồng ý.

Hắn là lần đầu tiên tới Lạc Dương, chưa từng thấy qua vẻ phồn hoa của Lạc Dương. Sau khi thấy thảm trạng của Trường An, đối với phế tích Lạc Dương cũng không có cảm xúc quá sâu sắc. Nhưng hắn đồng ý những lời này của Lưu Bị, sẵn lòng cùng Lưu Bị đi một chuyến.

Lạc Dương bị đốt, tuyệt đối không phải hành vi bạo ngược nhất thời của Đổng Trác, đằng sau có những nguyên nhân sâu xa. Nếu Lưu Bị có thể từ đó rút ra được một vài kinh nghiệm, bài học, tương lai ở hải ngoại xây dựng quốc gia, cũng có thể đi vững vàng hơn một chút.

Hắn không thể theo Lưu Bị xuất chinh, nhưng lại hy vọng Lưu Bị có thể đi xa hơn một chút, thành tựu càng lớn hơn một chút.

Đoàn người từ cửa Trung Đông vào thành, xuyên qua đại lộ chạy ngang đông tây, một đường về phía trước.

Hai bên đại lộ, phế tích có thể thấy khắp nơi, dấu vết của khói lửa mịt mù càng hiển hiện ở khắp nơi, có nơi còn thấy vết máu loang lổ, có thể suy ra binh lính Tây Lương năm đó đã hoành hành bạo ngược ở Lạc Dương đến mức nào, không chút kiêng dè.

Đi qua Phục Hạ đường, Lưu Bị ghìm chặt ngựa, ngẩng đầu nhìn những khung xương chỉ còn lại sau hỏa hoạn, rồi khẽ thở dài.

"Năm đó biến cố hai cung, Trương Nhượng cùng những người khác bắt giữ Hà hoàng hậu và Thiếu Đế, khi đi qua con đường này, chính tiên sư Lư Tử Cán đã gằn giọng quát mắng ở Phục Hạ đường, mới cứu được Hà hoàng hậu một mạng. Chỉ tiếc, Viên Bản Sơ bên ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối, bị Đổng Trác dọa cho khiếp vía, lại chắp tay dâng Lạc Dương, Hà hoàng hậu rốt cuộc vẫn khó thoát khỏi cái chết."

Triệu Vân sắc mặt bình tĩnh, yên lặng không nói.

Gia Cát Cẩn đi bên cạnh kéo nhẹ Lưu Bị, ra hiệu hắn đừng nói thêm nữa.

Vào giờ phút này, bày tỏ bất bình thay Hà hoàng hậu không những vô nghĩa, mà còn có thể khiến thiên tử không vui.

Lưu Bị tỉnh ngộ, ngay sau đó tự cười mình rồi nói: "Tử Long, là ta thấy cảnh mà xúc động, thất thố rồi."

"Không sao." Triệu Vân bình thản nói: "Sự thật chính là sự thật, không cần che giấu. Sứ quân có thời gian rảnh rỗi, không ngại đem những gì tai nghe mắt thấy năm đó ở Lạc Dương ghi chép lại, giao cho Lan Đài, tương lai khi biên sử, có lẽ sẽ có ích."

Lưu Bị suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Tử Long nói có lý. Nhắc tới, tiên sư năm đó cùng Thái Bá Dê là bạn, ta cùng Thái lệnh sử cũng coi là có chút duyên phận, nên đi trước thăm hỏi. Nếu có thể cung cấp thêm một vài kiến thức của năm đó, cũng không tệ."

Hắn cười một tiếng, lại quay đầu nói với Gia Cát Cẩn: "Đó cũng là những ký ức thời trẻ của ta. Các ngươi không biết đâu, khi đó vì cầu một chức quan nhỏ, ta đã phải ăn biết bao nhiêu 'canh đóng cửa'. Vân Trường năm đó còn từng vô cùng tức giận, nói những kẻ quyền quý cao sang có mắt như mù, chỉ biết coi trọng hư danh, không phân biệt được thật giả."

Gia Cát Cẩn cười phụ họa vài câu.

"Đúng rồi, Vân Trường có đến không?"

"Hôm qua nhận được tin tức, huynh ấy đã đến Tiểu Bình Tân rồi, chiều nay sẽ đến."

"Mấy năm không gặp, cũng không biết hắn bây giờ thế nào rồi." Lưu Bị khẽ giơ roi ngựa, đi qua Phục Hạ đường. Một trận gió nhẹ thổi tới, thổi bay một ít tro bụi, rơi trên vai Lưu Bị, nhưng Lưu Bị lại hoàn toàn không hay biết.

Ra khỏi tây thành, còn chưa qua hào bảo vệ thành, Lưu Bị liền thấy hai ba ngàn sĩ tốt đang nghỉ ngơi ven đường. Những sĩ tốt này không mặc giáp, càng không đội mũ trụ, vũ khí trên người chỉ có trường đao đeo bên hông. Nhưng họ đứng thẳng ven đường, dù thế nào cũng xếp thành hàng ngũ, mang theo sát khí ngút trời, khiến người ta không rét mà run.

Các tướng sĩ sau lưng Lưu Bị một trận xôn xao.

Lưu Bị cũng kinh hãi, suýt chút nữa giơ tay hạ lệnh đề phòng, mắt hắn sáng rực lên, liền thấy một thân ảnh cao lớn, một khuôn mặt đỏ tía, cùng bộ râu dài.

"Là Vân Trường?!" Lưu Bị vừa mừng vừa kinh ngạc.

Triệu Vân đã sớm thấy Quan Vũ, cũng hơi ngạc nhiên. "Vân Trường đến thật nhanh, quả có ý vị 'binh quý thần tốc'."

Đang nói chuyện, Quan Vũ sải bước đi tới, liếc nhìn các tướng sĩ sau lưng Lưu Bị, đôi mắt phượng híp lại.

"Huyền Đức, mấy năm nay huynh luyện binh kiểu gì vậy? Phế vật như vậy mà cũng có thể đến tham gia đại duyệt sao?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.