Người thiện chiến chỉ cần ra tay liền biết cao thấp.

Sau vài chiêu đối luyện, Lưu Bị đã nắm rõ tình hình.

Võ nghệ của Thiên tử vượt ngoài sức tưởng tượng của ông, không những đao pháp thuần thục mà phản ứng cũng cực kỳ nhanh nhạy. Chớ nói chi thắng được Thiên tử, không bị ngài đánh bại đã là may lắm rồi.

Pháp Chính từng nói, Thiên tử kiên trì luyện võ mỗi ngày không nghỉ, xem ra tuyệt không phải lời hư ngôn.

Gạt bỏ mọi lo lắng, Lưu Bị cũng buông lỏng tay chân, vung song kiếm đối chiêu cùng Lưu Hiệp.

Ông nhất định phải thể hiện thực lực của mình để Thiên tử yên tâm.

Pháp Chính nói rất đúng, để bình định man di, điều quan trọng nhất không phải đọc bao nhiêu sách, mà là có đủ mạnh mẽ hay không. Nếu không thể đánh bại đối thủ trên chiến trường, thì giáo hóa chẳng bao giờ có thể nhắc đến.

Thiên tử xem trọng giáo hóa, nhưng cũng không cứng nhắc.

Chỉ cần nhìn cách ngài đối xử với người Tiên Ti và Hung Nô là rõ.

Lưu Bị rất đồng tình, vì thế ông đặc biệt chú tâm đến việc luyện binh. Lần này đến tham gia đại duyệt, mong muốn lớn nhất chính là được tham quan Giảng Võ Đường, học hỏi các phương pháp luyện binh mới.

Nghe Pháp Chính nói, Giảng Võ Đường đã nghi��n cứu ra các chiến thuật sau mỗi trận chiến, tham khảo đầy đủ các phương thức tác chiến quy mô nhỏ để thích ứng với vùng đồi núi, tác chiến trong rừng.

Đông Di nhiều núi, những trận chiến kiểu này sẽ diễn ra rất thường xuyên.

Lưu Bị thân hình như rồng, quanh quẩn bên Lưu Hiệp, kiếm như vuốt rồng, thoắt ẩn thoắt hiện.

Lưu Hiệp cầm đao phòng thủ, trông như có trăm chỗ sơ hở, thế nhưng lại luôn kịp thời gạt mở song kiếm của Lưu Bị, không một lần phản công, khiến Lưu Bị không tài nào dốc toàn lực ứng phó.

Chỉ trong chớp mắt, trăm hiệp đã trôi qua.

Lưu Bị mồ hôi đầm đìa, hơi thở cũng có phần dồn dập, liền chủ động lùi khỏi sàn đấu. Ông cầm song kiếm, cúi người thi lễ với Lưu Hiệp.

“Bệ hạ đao pháp tinh thuần, rất có khí tượng vương giả, thần tự thấy hổ thẹn.”

Lưu Hiệp khẽ mỉm cười, tra đao vào vỏ. “Kiếm hơi nặng, không vừa tay ngươi phải không? Lẽ ra trẫm nên đưa chúng cho ngươi sớm hơn để ngươi có thể luyện tập đôi chút.”

Lưu Bị vội vàng đáp: “Kiếm rất tốt, thần vô cùng yêu thích. Song, qu��� thật thần chưa quen dùng. Gần đây thần bề bộn việc quân sự, đã lâu không luyện song kiếm rồi.”

“E rằng không chỉ là bề bộn việc quân sự đâu nhỉ? Trẫm nghe nói, những tửu quán ca kỹ ở Lang Gia xem ngươi và Pháp Chính là khách quý nhất. Để thu hút các ngươi ghé thăm, ngay cả giá các kỹ nữ ở Ký Bắc cũng tăng theo.”

Lưu Bị đỏ mặt tía tai, có chút muốn mắng chửi người.

Không phải mắng Thiên tử, mà là mắng Viên Thuật.

Không cần hỏi cũng biết, tin tức này nhất định do Viên Thuật tuồn ra. Viên Thuật thân là U Châu Mục, vì đối phó Ký Châu, gần đây vẫn luôn đóng quân ở Ký Bắc.

Hơn nữa, hắn cũng là kẻ hưởng lạc nhất, quen thuộc nhất với các loại vũ nữ ca kỹ.

Lưu Bị nhanh chóng trấn tĩnh lại, nghiêm nghị nói: “Bệ hạ, đây là có kẻ ác ý hãm hại, không chỉ nhằm vào thần và Pháp Chính, mà còn nhằm vào nhân chính của Bệ hạ.”

“Cũng có liên quan đến trẫm ư?”

“Chính là vậy. Gần đây các tửu quán ca kỹ ở Lang Gia buôn bán tốt là sự thật, nhưng không phải vì bọn thần ghé thăm. Mà là sau nhiều năm đại chiến, thiên hạ lại được hưởng thái bình, dân chúng được an cư lạc nghiệp. Vì thế, họ vui vẻ hơn, thường mời ca kỹ đến mua vui, dẫn đến các tửu quán ca kỹ cung không đủ cầu, đành phải sang Ký Bắc mua thêm vũ nữ.”

“Là nguyên nhân này sao?” Lưu Hiệp nửa tin nửa ngờ.

“Ngoài ra, còn một nguyên nhân quan trọng khác. Sau nhiều năm đại chiến, hộ khẩu hao tổn, đặc biệt là nhi đồng. Bây giờ Lang Gia đã ổn định, không ít gia đình muốn tục huyền, nạp thiếp, sinh thêm vài đứa trẻ. Nữ tử Ký Bắc thân hình rắn rỏi, làn da trắng sáng, tính tình lại kiên cường, vô cùng được ưa chuộng.”

“Vậy những nữ tử như thế, bách tính bình thường có mua được không?”

Lưu Bị cười hai tiếng. “Bệ hạ, nếu là bình thường, bách tính bình dân quả thật không mua nổi. Nhưng giờ đây, Ký Châu chiến sự chưa dứt, cộng thêm quan lại bạo ngược, dân chúng lầm than, mạng người rẻ như cỏ rác, kẻ có tiền muốn mua người là có ngay.”

Lưu Hiệp nhìn Lưu Bị một cái, cười nhưng không nói.

Họ cùng rửa tay rửa mặt, sau đó nhập tọa, cùng dùng bữa sáng. Lưu Hiệp lắng nghe Lưu Bị báo cáo, hỏi han một số tình hình giao chiến với Viên Hi.

Lưu Bị lần lượt đáp lại chi tiết.

Lần này ông đích thân dẫn quân đến Lạc Dương tham gia đại duyệt, quyền chỉ huy giao cho Trương Phi, Trần Đăng cùng Mi Phương và những người khác, Pháp Chính làm quân sư, nắm giữ toàn cục.

Cân nhắc đến việc sau khi bình định Ký Châu sẽ phải chuyển chiến Liêu Đông, Lưu Bị hy vọng triều đình có thể cấp một ít ngựa chiến, tăng cường sức chiến đấu của kỵ binh. Quân ông vốn có một số kỵ binh tạp Hồ, nhưng nhiều năm qua đi, ngựa chiến hao tổn không ít, lại không được bổ sung, khiến sức chiến đấu của kỵ binh không ngừng suy giảm.

Lưu Hiệp hứa rằng sau khi Lưu Bị tiến vào chiến trường Ký Châu, U Châu sẽ cung cấp một phần ngựa chiến.

Nói xong chính vụ, Lưu Hiệp chuyển sang thỉnh giáo Mi Trúc về các tuyến đường thương mại trên biển.

Là một cự phú ở Từ Châu, một trong những chìa khóa giúp Mi Trúc gây dựng sự nghiệp chính là vị trí đặc biệt của huyện Cù.

Huyện Cù không chỉ là một trong số ít các hải cảng ở Trung Nguy��n, mà còn là điểm cực đông của tuyến đường vận tải chính yếu xuyên suốt đế quốc. Ngay từ khi Tần thống nhất thiên hạ, huyện Cù đã trở thành cửa ngõ phía đông của Đại Tần.

Với lợi thế cả đường biển lẫn đường bộ, cộng thêm Mi Trúc giỏi giao thiệp, việc ông phát đạt là lẽ đương nhiên.

Tuy nhiên, bản triều coi trọng kinh học, các môn phiệt lại ngày càng lớn mạnh, dù Mi Trúc có tài sản nhưng muốn bước chân vào quan trường cũng chẳng dễ dàng.

Nếu không phải Đào Khiêm cùng các đại tộc bản địa không hòa thuận, Mi Trúc không biết đến bao giờ mới có cơ hội làm quan. Nay ông nắm bắt được cơ hội, dốc toàn lực ủng hộ Lưu Bị củng cố Bành Thành, không chỉ trở thành tâm phúc được Lưu Bị tin tưởng, mà còn là thượng khách của Thiên tử.

Ông vô cùng hưng phấn, biết gì nói nấy, không chút giấu giếm.

Các tuyến đường thương mại trên biển vẫn luôn tồn tại, phía nam đến Giao Châu, phía bắc đến U Châu. Chẳng qua, biển khơi sóng gió lớn, tiềm ẩn nguy cơ lật thuyền, bởi vậy, những chuyến hải trình toàn tuyến không nhiều.

V�� như đoạn từ huyện Cù đến Trường Giang, đa số mọi người sẽ chọn đi theo đường kênh đào.

Còn ở phần phía nam Trường Giang, người ta lại chọn các tuyến đường đi Dự Chương, Kinh Châu riêng biệt, ít khi đi đường biển.

Lưu Hiệp lắng nghe vô cùng nghiêm túc, còn sai người ghi chép lại.

Ngài nói với Mi Trúc rằng, triều đình đang có ý định quy hoạch tổng thể các tuyến đường thương mại trên cả nước, nhằm tối đa hóa hiệu quả, giảm thiểu những hao tổn không cần thiết. Các tuyến đường thủy, đường bộ là trọng điểm, cần phải điều tra chi tiết.

Việc ngài đích thân tham vấn Mi Trúc chỉ là một khía cạnh; công việc quan trọng hơn sẽ do thầy trò Thương học đường thuộc Thái học phụ trách, tương lai sẽ có người cùng Mi Trúc tiến hành thảo luận một cách hệ thống.

Nếu Mi Trúc nguyện ý đảm nhiệm chức giáo tập tại Thương học đường, dù chỉ là kiêm nhiệm, thì càng tốt hơn.

Mi Trúc vui mừng quá đỗi.

Đối với ông, có thể vào Thái học làm giáo tập, còn có mặt mũi hơn cả việc làm quan.

Lưu Bị cũng nghĩ như vậy.

Ông nạp em gái Mi Trúc làm thiếp, không tránh khỏi bị người đời giễu cợt là vì ham tiền của nhà họ Mi. Ngay cả chính thê của ông là bà Mao cũng có phần không vui. Giờ đây, nếu ông muốn nâng Mi thị lên làm bình thê, chắc chắn sẽ gặp phải không ít chỉ trích.

Nếu Mi Trúc có thể trở thành giáo tập của Thái học, bất kể ông ấy thuộc học đường nào, cũng xem như đã thực sự bước chân vào hàng ngũ sĩ đại phu, có thể nâng cao thân phận cho ông.

“Bệ hạ thực hiện chính sách Tứ dân đều sĩ như vậy, có thể sánh ngang với tinh thần "hữu giáo vô loại" của Khổng Phu Tử.” Lưu Bị cảm khái nói: “Việc đọc sách và không đọc sách, sự khác biệt thật sự rất lớn. Giờ đây thần cũng có chút hối hận, khi còn trẻ không học hành tử tế, đã đi không ít đường vòng, ngay cả việc tác chiến cũng chỉ dựa vào chút huyết dũng nhất thời. Kể từ khi Pháp Chính phụng chiếu phò tá thần trong quân sự, thần mới thực sự hiểu được cái tài dùng binh.”

Lưu Hiệp cười nói: “Ngươi thật sự nghĩ như vậy sao?”

“Trước mặt Bệ hạ, thần sao dám nói lời dối trá.” L��u Bị nghiêm nghị đáp.

Lưu Hiệp gật đầu. “Bốn mươi tuổi đã thành thục, ngươi giờ đây có được sự cảm ngộ như vậy cũng chưa phải là muộn. Điều khó hơn là, ở tuổi bốn mươi mà ngươi vẫn có thể tự kiểm điểm những thiếu sót của mình, điều này còn mạnh mẽ hơn rất nhiều người khác.”

Ngài dừng một chút, rồi nói thêm: “Giao trả các vùng đất phía đông cho ngươi, trẫm có thể yên tâm.”

Lưu Bị mũi cay xè, lập tức rời khỏi chỗ ngồi, quỳ rạp xuống đất.

“Thần, tạ ơn Bệ hạ.”

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.