Lưu Hiệp vô cùng hài lòng với biểu hiện của Lưu Bị.

Trước đó, hắn vẫn luôn cảm thấy người càng lớn tuổi, tư tưởng càng cố chấp, dễ dàng tự cho là đúng. Muốn thay đổi những quan niệm đã ăn sâu vào họ, còn khó hơn cả việc leo núi.

Bởi vậy, hắn luôn đặt trọng tâm vào những người trẻ tuổi, không quá cam lòng lãng phí tinh lực vào các vị đại thần trung lão niên. Thay vì tự chuốc lấy bực tức, chi bằng kiên nhẫn chờ đợi họ rút lui khỏi vũ đài.

Việc trị quốc chưa bao giờ là chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều; một chính sách dù tốt đến mấy, muốn phát huy tác dụng và thấy được hiệu quả, ít nhất cũng phải mười năm sau.

Hắn mới hai mươi tuổi, có đủ thời gian để hao tổn với bọn họ.

Lưu Bị đã ở tuổi tứ tuần, lại có thể không chút gánh nặng trong lòng mà từ bỏ kinh nghiệm cũ, tiếp nhận chính sách mới, điều này vô cùng hiếm thấy.

Điều này cũng khiến kỳ vọng của hắn đối với Lưu Bị lại cao hơn một bậc.

Với thể chất hiện tại của Lưu Bị, ít nhất hắn còn có thể tái chiến hai mươi năm, giải quyết Tam Hàn không thành vấn đề. Nếu tiến triển thuận lợi, thậm chí có cơ hội vượt qua eo biển nhàn nhạt kia, sớm gõ mở cánh cửa nước Oa.

Hai mươi năm sau, xem thử con của hắn có thể gánh vác được hay không.

Sau khi trò chuyện cùng Lưu Bị, Lưu Hiệp đã đáp ứng thỉnh cầu của Lưu Bị, cho phép hắn tiếp xúc với Tế tửu Ngu Phiên của Giảng Võ Đường, tìm hiểu những thành quả nghiên cứu mới nhất về chiến tranh vùng đồi núi và chiến tranh rừng rậm.

Thừa dịp Lưu Hiệp tâm tình tốt, Lưu Bị liền nhắc đến Lưu Kỳ.

Lưu Hiệp trầm ngâm một lát, rồi nói với Lưu Bị rằng Lưu Biểu đã lên đường, đang trên đường đến Lạc Dương. Việc an trí Lưu Kỳ thế nào, có thể đợi đến khi Lưu Biểu diện kiến rồi hãy bàn.

Tuy nhiên có một điều có thể khẳng định, bất kể Lưu Kỳ muốn làm quan trong triều, hay tốt hơn là theo Lưu Bị xuất chinh, triều đình đều không có ý kiến, cũng sẽ không cố ý đặt chướng ngại để nhắm vào hắn.

Không cần thiết.

Sau đại loạn, triều đình muốn thu hút mọi nhân tài, không câu nệ khuôn phép. Ngay cả man di cũng sẽ được cân nhắc tuyển dụng tùy tình hình, vậy làm sao có thể loại bỏ tôn thất ra ngoài?

Cho dù Lưu Biểu có chút vấn đề, dù sao cũng chưa đến mức giam cầm con cháu.

Lưu Bị không hề nghi ngờ về điều này.

Lưu Biểu nhiều nhất cũng chỉ là có ý chí kh��c, có một vài hành vi tiếm việt. So với việc trực tiếp nghi ngờ huyết mạch thiên tử, cố ý làm chuyện phế lập, thậm chí mưu toan cướp đoạt thiên mệnh của nhà Hán như Viên Thiệu, thì vẫn tốt hơn rất nhiều.

Viên Thiệu còn có thể giữ được tính mạng, cũng không ảnh hưởng đến sĩ đồ của Viên Đàm, vậy Lưu Biểu cha con còn có gì phải lo lắng?

Không được chọn làm Tán Kỵ là do hắn vô năng, chứ không phải triều đình thiết lập giới hạn.

Lưu Bị lại cúi lạy, bày tỏ sẽ chuyển cáo Lưu Kỳ, để hắn an tâm chờ đợi.

***

Mấy ngày sau, Lưu Biểu đến Lạc Dương.

Lưu Kỳ nhận được tin tức liền chạy tới thành nam nghênh đón.

Sau khi Lưu Bị chuyển cáo, biết được triều đình không có ý nhắm vào mình, tâm tình Lưu Kỳ mấy ngày nay nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Khi gặp Lưu Biểu, hắn tươi cười rạng rỡ, trò chuyện vui vẻ, còn hứa sẽ dẫn hai đệ đệ Lưu Tông, Lưu Tu đi du ngoạn thành Lạc Dương.

Thấy nhi tử tâm tình tốt, Trần thị rất vui vẻ, nhưng Lưu Biểu lại có chút khó chịu, không nhịn được mà châm chọc hắn một câu.

"Đại duyệt sắp tới, sao ngươi không ở trong doanh luyện binh?"

Lưu Kỳ cười cười. "Binh lính Kinh Châu có luyện tốt đến mấy, thì liên quan gì đến ta? Đã như vậy, chi bằng giao cho Khoái Dị Độ, ta tự tại tiêu dao còn hơn."

"Ngươi đúng là tiêu dao thật." Lưu Biểu cũng cảm thấy mất mặt, không tiếp tục thảo luận đề tài này nữa, mà hỏi Lưu Kỳ về những điều hắn đã thấy ở Lạc Dương trong hai ngày qua.

Biết được Viên Thiệu cũng đang dưỡng bệnh ở Lạc Dương, lại còn chưa diện kiến, Lưu Biểu trong lòng khẽ động.

"Hắn thật sự bệnh, hay là giả bệnh?"

"Chắc là bệnh thật, ta nghe Viên Hiển Tư nói, hắn đã thổ huyết mấy lần rồi."

Lưu Biểu "hắc hắc" cười lạnh một tiếng. "Thổ huyết mấy lần mà còn chưa chết, rốt cuộc hắn không buông bỏ được điều gì?"

Lưu Kỳ hơi kinh ngạc.

Hắn vẫn luôn cho rằng Lưu Biểu và Viên Thiệu đều là người cùng phe cánh, lại từng cùng nhau nhậm chức ở phủ Đại tướng quân của Hà Tiến, là bạn tốt có chung chí hướng. Sao nghe nói Viên Thiệu ngã bệnh mà Lưu Biểu lại có thái độ này?

Lưu Biểu suy nghĩ một chút, rồi nói: "Đi, ta đến thăm hắn một chút."

***

Viên Thiệu mở mắt, thấy Lưu Biểu đi đến trước mặt, cúi người quan sát mình, liền cố nặn ra một nụ cười.

"Cảnh Thăng, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?"

Lưu Biểu khẽ gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế người hầu mang tới. "Ta rất khỏe. Ngược lại ngươi, bệnh nặng đến thế này, thật khiến người ta bất ngờ. Bản Sơ, đây là tâm bệnh của ngươi sao?"

Viên Thiệu sững sờ, kinh ngạc nhìn Lưu Biểu.

Lưu Biểu khẽ cười một tiếng: "Ta nghe nói Thái Y Thự có lương y, Hoa Đà nổi tiếng Sơn Đông cũng ở trong đó. Đến cả hắn cũng không chữa khỏi bệnh cho ngươi, vậy chỉ có thể là tâm bệnh thôi."

Viên Thiệu sa sầm nét mặt, giọng nói cũng trở nên âm trầm. "Nói như vậy, Cảnh Thăng từ Tương Dương chạy tới, là để chữa cái tâm bệnh đó cho ta ư?"

Lưu Biểu gật đầu. "Thoáng chốc mười năm trôi qua, bạn cũ tiêu điều, giờ đây có thể chữa cái tâm bệnh đó cho ngươi, đại khái cũng chỉ còn ta mà thôi."

"Vậy thì phải xem thử y thuật của Cảnh Thăng thế nào."

Lưu Biểu búng ngón tay, đọc ra mấy cái tên: "Hà Bá Cầu, Hàn Văn Tiết, Vương Tử Sư, Trương Mạnh Trác, Tang Tử Nguyên..."

Mỗi khi Lưu Biểu đọc một cái tên, gò má Viên Thiệu liền không tự chủ được mà co giật, ánh mắt vốn sắc bén cũng trở nên hèn nhát, không còn dám nhìn thẳng vào mắt Lưu Biểu.

Những người này đều từng là bạn chí thân của hắn, giờ đây kẻ đã âm dương cách biệt, người thì trở mặt thành thù.

Cũng may những điều Lưu Biểu bi��t có hạn, nếu không danh sách hắn đọc ra sẽ còn dài hơn nhiều.

"Tâm bệnh của ngươi là cái nào?" Lưu Biểu lạnh giọng hỏi.

Viên Thiệu nhắm mắt lại, một lúc lâu sau, mới chậm rãi mở ra. "Cảnh Thăng, đã ngươi nói đến nước này, ta cũng sẽ không che giấu nữa. Nếu ta giành được thiên hạ, ngươi cũng sẽ là một trong số đó."

Ánh mắt Lưu Biểu hơi co rút, khóe mắt giật giật, muốn nói rồi lại thôi.

Viên Thiệu lại nói: "Nếu là ngươi giành được thiên hạ, ta nghĩ ta cũng sẽ là một trong số đó. Ngươi không cần vội vã phủ nhận, phải hay không, trong lòng chúng ta đều rõ. Những gì ngươi làm ở Kinh Châu, ta đều rõ. Điểm khác biệt giữa ngươi và ta chỉ là ngươi uổng có hư danh, lại không đủ thực lực, bị chế ngự bởi bối phận của Khoái Việt, Thái Mạo, không thể tự do."

Hơi thở của Lưu Biểu trở nên dồn dập, khóe mắt run rẩy.

Viên Thiệu trên mặt lộ ra một tia cười tàn nhẫn. "Bị ta nói trúng rồi ư? Đừng vội, ta còn chưa nói xong. Chim sắp chết, tiếng hót cũng bi thương. Người sắp chết, lời nói cũng thiện. Ta chẳng còn mấy ngày, ngươi không chữa hết tâm bệnh cho ta, thì ta lại có thể vì ngươi mà chữa một chút."

Lưu Biểu giận quá hóa cười, "hắc hắc" khẽ cười một tiếng. "Vậy ta cũng xin rửa tai lắng nghe, tránh để phụ tấm lòng của ngươi phen này."

Viên Thiệu "ha ha" cười nói: "Ngươi xem, đến nước này, ngươi vẫn không quên được tác phong danh sĩ của mình. Rõ ràng trong lòng giận đến muốn giết người, trên mặt còn phải bày ra bộ dạng khiêm tốn, biết lắng nghe ý kiến. Giống như ngươi biết rõ xưng thần sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp, nhưng vẫn phải đến Lạc Dương vậy."

Viên Thiệu trên mặt ửng hồng, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

Một bên Viên Đàm vội vàng tiến lên, đang định nói chuyện, lại bị Viên Thiệu khoát tay ngăn lại.

"Hiển Tư, ngươi cũng nên nghe cho kỹ."

Viên Đàm bất đắc dĩ, chỉ đành vừa cười xòa, vừa sai người đi mời thầy thuốc. Hắn nhận ra được, tình trạng của Viên Thiệu rất không ổn.

Viên Thiệu nhìn về phía Lưu Biểu. "Ngươi cho rằng... Quỳ dưới chân thiên tử... Xưng thần, là có thể... Chuyện cũ sẽ được bỏ qua, vĩnh viễn giữ được phú quý? Ngươi nghĩ nhiều rồi. Hắn muốn làm... Chính là... Chính là chặt đứt xương cốt của các ngươi, những kẻ sĩ đọc sách này, để các ngươi phải quỳ trước mặt hắn, cam tâm làm thần bộc. Thiên hạ, là thiên hạ của riêng hắn, không thể chia sẻ cùng ai, cũng không thể cùng ai cai trị. Sĩ đại phu không được, tôn thất... càng không được."

Viên Thiệu ưỡn thẳng thân mình, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Lưu Biểu, cuối cùng từng chữ từng câu quát lớn.

"Ngươi cho rằng, kết cục của ngươi sẽ tốt hơn ta sao?"

Lời văn dịch thuật này, trọn vẹn do truyen.free thực hiện, kính mong chư vị độc giả giữ gìn.