Nghiệp Thành.

Thẩm Phối đang tựa án giả vờ ngủ say, chợt giật mình tỉnh giấc khỏi cơn mơ. Mũi hắn cay cay, hắn há miệng, quay mặt đi, nhưng mãi chẳng hắt hơi đư��c, ngược lại còn nén đến chảy cả nước mắt, vô cùng khó chịu.

"Đúng là quỷ ám!" Hắn giận dữ đập mạnh xuống bàn trà, cây bút và nghiên mực trên bàn rung lên bần bật. Cây bút đang gác cạnh nghiên lăn hai vòng rồi rơi xuống giấy. May mà trời lạnh, mực đã đông cứng, cuối cùng không làm bẩn tờ giấy.

Thẩm Phối ngẩng đầu nhìn ra, thấy cửa chẳng biết đã hé ra tự lúc nào một khe hở, gió lạnh lùa vào vù vù. Than trong lò sưởi giữa phòng cũng gần tàn, chỉ còn lại ánh đỏ mờ nhạt. Chút hơi ấm còn sót lại chẳng thể xua tan giá lạnh, khiến hắn run rẩy co ro.

Thẩm Phối nhíu mày, lẩm bẩm chửi một tiếng, hai tay đặt trên bàn, định đứng dậy đi đóng cửa.

Nhưng hắn không tài nào đứng lên được.

Ngồi quá lâu, hai chân hắn đã tê dại, lại bị gió lạnh thổi thấu xương, hoàn toàn mất đi tri giác.

Thẩm Phối càng thêm tức giận, rướn cổ lên, gọi to hai tiếng.

"Người đâu? Các ngươi đều chết hết ở xó xỉnh nào rồi?"

Tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, hai thị nữ vội chạy tới, sắc mặt tái nhợt nhìn Thẩm Phối. Thẩm Phối ph��t tay ra hiệu cho các nàng đóng cửa lại, thêm than vào lò, rồi sau đó rót cho hắn một chén rượu nóng.

Các thị nữ răm rắp làm theo, nhanh chóng hoàn tất mọi việc.

Trong phòng nhanh chóng trở nên ấm áp.

Thẩm Phối sai một thị nữ giúp hắn xoa bóp chân, người còn lại thì tiếp tục mài mực.

"Vừa rồi có ai đến đây không?"

"Không có ạ." Hai thị nữ đồng thanh đáp, ngay sau đó lại cảm thấy không ổn, liếc nhìn nhau rồi đồng loạt cúi đầu.

Thẩm Phối trầm giọng nói: "Nghĩ kỹ rồi hãy nói."

Sắc mặt vốn đã trắng bệch của các thị nữ giờ càng trắng bệt hơn. Một người trong số đó lắp bắp nói: "Điền công vừa mới đến, thấy chủ quân đang nghỉ ngơi nên không dám quấy rầy, nói là lát nữa sẽ quay lại."

"Còn ai nữa không?"

"Còn có... Thiếu chủ cũng đi cùng, trông có vẻ hơi khẩn trương. Điền công đã dặn dò thiếu chủ vài câu, xem ra... xem ra..."

Thẩm Phối giơ tay lên, bảo thị nữ mài mực đi gọi con trai hắn, Thẩm Anh.

Điền Phong tuy là người cương trực, nhưng ông ta cũng là người hiểu lễ nghĩa, sẽ không dễ dàng quở trách Thẩm Anh.

Là con trai trưởng của hắn, Thẩm Anh đã là cánh tay phải không thể thiếu, cần phải giữ vững uy tín nhất định trước mặt các tướng sĩ. Hơn nữa, bản thân Thẩm Anh cũng khá trầm tĩnh, không phải là người tùy tiện bộc lộ sự lo lắng ra ngoài.

Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra, đến mức Thẩm Anh cũng không giữ được bình tĩnh.

Thẩm Phối nhớ lại tình hình gần đây, phỏng đoán nguyên nhân có thể là gì. Hắn nghĩ đến Tự Thụ, nhưng lại không tài nào nghĩ ra Tự Thụ có thể truyền về tin tức gì mà đến nỗi Thẩm Anh cũng không thể kiềm chế được tâm tình.

Sau trận Bành Thành, Tự Thụ không trở về Ký Châu mà biến mất một cách kỳ lạ. Đến khi tin tức truyền về lần nữa, hắn đã ở Thái Nguyên thuộc Tịnh Châu.

Thẩm Phối không hỏi rõ, nhưng hắn tin rằng, chuyện này có liên quan đến Điền Phong.

Điền Phong đã tuyệt vọng, ông ta đặt hết hy vọng vào Tự Thụ.

Mất một lúc sau, bên ngoài có tiếng bước chân dồn dập vang lên, nhanh chóng tiến đến trước cửa.

"Phụ thân." Thẩm Anh mang theo hơi lạnh, đẩy cửa bước vào. Hắn đứng ngay ngưỡng cửa, sắc mặt tái xanh, trên vai lấm tấm trắng xóa.

"Tuyết rơi à?" Thẩm Phối hỏi, đồng thời quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cửa sổ bị giấy dán che kín, chỉ thấy bên ngoài sáng hơn bình thường một chút.

"Vâng, đã rơi gần một canh giờ rồi."

Lòng Thẩm Phối thắt lại. "Ngươi vẫn luôn chờ ở bên ngoài sao?"

Thẩm Anh do dự một lát rồi gật đầu. Hắn ngồi xuống chiếu đối diện Thẩm Phối, thấp giọng nói: "Tự Công Dữ truyền tin về nói, Viên Bản Sơ đã dâng sớ xin nhận tội, bị miễn quan về quê cũ. Ngoài ra, triều đình sẽ thúc đẩy chính sách độ điền ở Ký Châu, kẻ nào không tuân theo đều bị xem là nghịch đảng."

Ánh mắt Thẩm Phối hơi co lại, trầm mặc một lát.

"Viên Bản Sơ đã xin nhận tội gì?"

"Trong tay Điền công có bản sao sớ nhận tội, nhưng ông ấy không cho con xem."

"Hừ!" Thẩm Phối hừ một tiếng: "Có thể giấu giếm đến bao giờ? Với tác phong của triều đình ấy, đoán chừng hiệu sách Tuy Dương đang tăng cường ấn loát rồi, chẳng bao lâu nữa, toàn bộ Sơn Đông đều sẽ biết chuyện này thôi."

Hắn lại thở dài một tiếng. "Nói cho cùng, Viên Bản Sơ chính là một kẻ hoàn khố. Ban đầu không dám đối mặt Đổng Trác, bây giờ lại không dám đối mặt Thiên tử. Hắn còn có thể làm nên chuyện gì chứ?"

Nói xong, hắn phất tay một cái, ra hiệu cho Thẩm Anh có thể lui.

Thẩm Anh lại không nhúc nhích. "Phụ thân, chúng ta... thật sự phải tiếp tục cố thủ sao?"

Thẩm Phối nhướng mí mắt. "Nếu không thì sao?"

Thẩm Anh bất an liếm môi. "Phụ thân, nếu Viên Thiệu cũng có thể toàn thân rút lui, vậy thì triều đình cũng sẽ không truy sát chúng ta đến cùng. Thật sự phải đợi đến khi thiên tử dẫn quân đến dưới thành, e rằng khó lòng vãn hồi. Con nghe nói, thiên tử đã triệu tập binh mã bốn phương về Lạc Dương, ngay cả Lưu Biểu cũng đích thân chạy tới Lạc Dương, binh lực tất nhiên không ít. Nghiệp Thành dù kiên cố..."

Thẩm Phối giơ tay lên, cắt ngang lời Thẩm Anh. "Ngươi vẫn chưa nhìn ra sao? Thiên tử còn chưa tới Nghiệp Thành, đã chiếu cáo thiên hạ, muốn cưỡng ép độ điền ở Ký Châu. Đây là muốn ép người Ký Châu tạo phản, sau đó tóm gọn m��t mẻ, ngươi có xưng thần hay không, cũng chẳng khác gì."

Hắn thở dài một tiếng. "Nếu đứng cũng là chết, quỳ cũng là chết, hà cớ gì phải quỳ?"

Thẩm Anh nghẹn lời.

Thẩm Phối phất tay, ra hiệu Thẩm Anh không cần nói thêm nữa, hãy đi mời Điền Phong tới.

Thẩm Anh không dám nói gì thêm, đứng dậy đi ra ngoài.

Thẩm Phối ngồi tựa án, sắc mặt càng lúc càng u ám.

Thiên tử muốn cưỡng ép độ điền ở Ký Châu, rõ ràng là bức ép người Ký Châu phải khuất phục. Hắn lấy đâu ra nhiều tự tin như vậy, cảm thấy dù toàn bộ Ký Châu đ��u làm phản, cũng có thể dùng vũ lực giải quyết vấn đề ư?

Binh lực mà Thiên tử có thể điều động, hắn đã tính toán kỹ lưỡng, nhiều nhất cũng chỉ khoảng trăm ngàn người. Bao vây Nghiệp Thành thì không thành vấn đề, nhưng muốn đánh hạ Nghiệp Thành trong thời gian ngắn lại gần như không thể. Hai bên giằng co gần như là kết quả tất yếu.

Thiên tử lấy đâu ra lòng tin, muốn dẫn hơn trăm ngàn đại quân, tiến hành vây thành kéo dài ở Ký Châu?

Không chỉ có vậy, hắn còn e rằng chưa đủ, lại muốn cưỡng ép độ điền, bức bách người Ký Châu phải bày tỏ thái độ, chứ không phải phân hóa ly gián họ.

Cưỡng ép độ điền, tất nhiên sẽ có người phản đối, hoặc mang theo lương thực chạy đến Nghiệp Thành, hoặc là cố thủ tại chỗ, khiến Thiên tử chỉ có thể hao phí đại lượng thời gian, từng bước tấn công.

Gần nửa canh giờ sau, Điền Phong đến.

Nghe xong những nghi vấn của Thẩm Phối, ông ta cười khổ một tiếng. "Chính Nam, ngươi có từng nghĩ đến không, có lẽ triều đình thà chậm một chút, cũng phải biến Ký Châu thành một điển hình?"

"Điển hình gì?"

"Điển hình cho việc thúc đẩy toàn diện chính sách độ điền."

"Thúc đẩy toàn diện chính sách độ điền mà cũng có thể làm điển hình ư?" Thẩm Phối cười lạnh. "Cho dù là điển hình, thì cũng là điển hình về việc sưu cao thuế nặng, cướp đoạt tài sản của dân mà thôi."

"Đối với chúng ta mà nói thì đúng là như vậy, nhưng đối với những lưu dân kia mà nói, đó lại là một chuyện hoàn toàn khác."

Thẩm Phối sững sờ, ánh mắt biến đổi hồi lâu, mới trầm ngâm nói: "Hắn đây là muốn đi theo vết xe đổ của Trương Giác sao?"

Điền Phong thở dài một tiếng, từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy dày cộp, đặt trước mặt Thẩm Phối. "Đây là sớ nhận tội của Viên Bản Sơ, ngươi hãy xem qua."

Thẩm Phối liếc nhìn một cái, nhưng không nhận lấy. "Lời tự bạch của một kẻ hèn nhát, có gì đáng xem chứ."

Điền Phong đứng dậy, phất phất tay áo rồi xoay người rời đi. "Đệ nhất cao môn tử đệ của thiên hạ, thủ khoa sĩ đại phu, thủ lĩnh của đảng nhân, cũng chỉ là một kẻ hèn nhát. Ngươi cho rằng điều này không quan trọng sao? Trăm năm nuôi dưỡng sĩ nhân, đổi lấy sự thất bại thảm hại. Trời sắp làm mất đi sự nhã nhặn, người đã chết thì không thể cùng đến với văn hóa thế gian này nữa."

Thẩm Phối bừng tỉnh ngộ, đầu hắn nhất thời 'ong' lên một tiếng, trước mắt một mảng kim tinh chợt lóe.

Hành trình kỳ ảo này, truyen.free độc quyền gửi trao.