Danh không chính, ắt lời nói không thuận.

Dù biết đa phần những kẻ theo Viên Thiệu, đối địch với triều đình, đều vì tư lợi, song chẳng ai dám công khai thừa nhận ��iều này. Bọn họ sẽ tự tìm đủ thứ lý do cho bản thân.

Chẳng hạn như thân là môn khách cũ, nên tận lực phụng sự chủ cũ.

Chẳng hạn như thân là sĩ đại phu, nên phản đối chính sách bạo ngược của cường quyền, xả thân vì nghĩa.

Có những lý do đường hoàng ấy, bọn họ mới có thể lớn tiếng hùng hồn, tự xưng vì chính nghĩa, rồi tụ tập lại một chỗ, đối địch với triều đình, hy vọng được chia một phần lợi lộc trong cuộc đổi ngôi thay chủ.

Giờ đây Viên Thiệu đã bị bắt, mộng đổi ngôi thay chủ đã tan thành bọt nước, lý do để kiên trì chỉ còn lại một.

Đó là chính nghĩa.

Triều đình này nuôi dưỡng sĩ nhân trăm năm, sĩ đại phu đều tự răn mình bằng khí tiết. Vì chính nghĩa, cho dù có phản đối Hoàng đế, cho dù có trái với luật pháp, bọn họ vẫn có thể không thẹn với lương tâm.

Lý Ưng, Phạm Bàng có thể vì chính nghĩa mà khẳng khái chịu chết.

Bọn họ cũng có thể vì chính nghĩa mà đối kháng triều đình, mặc cho Viên Thiệu giả mạo chiếu chỉ của Hoàng thượng để ban bố lệnh vua, ai nấy đều biết ý đồ của hắn chẳng hề tốt đẹp.

Viên Thiệu có thể bị bắt, thậm chí có thể chết, cũng không ngăn cản được việc bọn họ đi theo Viên Thiệu, thậm chí lấy danh nghĩa báo thù cho Viên Thiệu để tiếp tục chiến đấu.

Nhưng khi Viên Thiệu dâng sớ xin nhận tội, thừa nhận mọi việc hắn đã làm trước đây đều là sai trái, đều là vì thực hiện mục đích riêng mà lừa gạt thế nhân, cái gọi là chính nghĩa bất quá chỉ là vài câu dối trá, bọn họ còn có lý lẽ chính nghĩa nào để biện hộ?

Không có lá cờ chính nghĩa để che đậy, bọn họ lập tức trở thành một đám nghịch thần, phản tặc.

Cũng chẳng khác gì bọn Khăn Vàng Nghĩ Tặc mà họ vẫn khinh bỉ.

Đương nhiên, bọn họ vẫn có thể tiếp tục ngoan cố kháng cự, nhưng họ không còn lý do để che giấu. Bọn họ cũng chẳng còn chính nghĩa, họ chỉ đơn thuần là chiến đấu vì lợi ích của riêng mình.

Kỳ thực, chiến đấu vì lợi ích của bản thân vốn dĩ chẳng có gì đáng xấu hổ. Chỉ là đối với các sĩ đại phu đã quen dùng chính nghĩa để ngụy trang cho mình mà nói, điều này chẳng khác nào người trần truồng giữa chợ, ít nhiều cũng có chút không quen.

Có thể hình dung, sau khi đạo sớ xin tội của Viên Thiệu được công bố ra thiên hạ, sẽ có một số người rút lui khỏi Nghiệp Thành, rút lui khỏi Ký Châu, tránh việc đối đầu trực diện với triều đình.

Có người thì bởi vì lợi ích không còn ở Ký Châu, có người lại vì lợi ích có hạn, không đủ để khiến họ liều cả gia sản tính mạng, một đường đi tới chỗ chết.

Kẻ ở lại hoặc là đám bè phái ngoan cố không còn đường lui, hoặc là những kẻ có lợi ích quá lớn, không nỡ buông bỏ, chỉ có thể liều lĩnh được ăn cả ngã về không như những con bạc.

Một trận gió lạnh thổi vào, Thẩm Phối rùng mình một cái, đột nhiên tỉnh giấc, vội vàng kêu lên:

"Nguyên Hạo, Nguyên Hạo!"

Điền Phong đã chạy đến bậc thềm bên dưới, nghe thấy tiếng gọi, bèn dừng bước, nhưng vẫn chưa quay lại.

Thẩm Phối vội vàng đứng dậy, khoác thêm áo ngoài, đẩy cửa bước ra, chạy đến sau lưng Điền Phong, níu lấy ống tay áo của ông.

"Nguyên Hạo, còn có cơ hội nào không?"

Điền Phong quay đầu nhìn Thẩm Ph���i. "Ngươi muốn hỏi, liệu có còn người mang tư tưởng giống như ngươi không?"

Thẩm Phối gật đầu.

"Sẽ có." Ánh mắt Điền Phong lóe lên vẻ thống khổ. "Nhưng đại cục đã định, kéo dài càng lâu, Ký Châu ta càng chịu nhiều tổn thất. Chính Nam, ngươi thật sự muốn đi đến bước đường ấy sao?"

Thẩm Phối nhếch mép, buông tay Điền Phong ra.

"Thẩm Phối ta há lại là kẻ không đánh mà hàng? Dù chỉ còn một mình ta, ta cũng phải để bọn họ thấy rõ, Ký Châu có biết bao liệt sĩ, không phải loại hèn nhát ở Trung Nguyên có thể sánh bằng."

Điền Phong hé miệng, ánh mắt giữa trời tuyết bay càng trở nên mờ mịt.

Năm Kiến An thứ tư, tháng Chạp.

Theo Tiên Vu Phụ, Điền Dự suất lĩnh ba ngàn binh kỵ tinh nhuệ U Châu chạy về Lạc Dương, tham gia đại duyệt, tổng binh lực đạt tới hơn năm mươi bốn ngàn người.

Một trận tuyết lớn đi qua, ánh nắng rực rỡ, Lưu Hiệp cùng Mã Vân Lộc đi lên đài cao vừa được sửa chữa.

Đài cao mười trượng, lầu Kiến Hoa sừng sững, đại kỳ phấp phới.

Gia Cát Lượng, Bàng Thống cùng các Tán Kỵ Thường Thị kh��c đứng hầu một bên.

Quách Võ, Triệu Vân, Lưu Hòa suất lĩnh gần trăm tán kỵ thị lang cùng ba trăm giáp kỵ, lập thành vòng tròn dưới đài.

Hơn bốn trăm người ấy, dù số lượng không bằng một phần trăm tổng binh lực, nhưng sát khí đằng đằng toát ra lại khiến vô số người xúc động.

Đây đều là những tinh nhuệ đã trải qua huyết chiến, xứng đáng với Thiên tử, với quý nhân trên đài.

Tổng chỉ huy xét duyệt Hàn Toại đứng ngay dưới lầu Kiến Hoa nhỏ, lưng hướng về Thiên tử. Mặc dù ông cũng là một danh tướng đã trải qua vô số trận huyết chiến, nhưng chỉ cần nghĩ đến Thiên tử đứng sau lưng, ông vẫn cảm thấy sống lưng căng cứng, không tự chủ được mà thẳng tắp người, sợ bị Thiên tử nhận ra vẻ già nua.

Trên thao trường rộng lớn, hơn năm mươi ngàn tướng sĩ im lặng như tờ, lẳng lặng chờ đợi buổi xét duyệt bắt đầu.

Hổ Bí, Vũ Lâm đứng ở giữa, năm trăm nữ kỵ sĩ đứng trong đội ngũ Vũ Lâm, dáng người thẳng tắp, anh khí bừng bừng, không hề thua kém các kỵ sĩ Vũ Lâm bên cạnh.

Sĩ Tôn Thụy ở bên trái, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa. Bộ râu lấm tấm hoa râm bị gió thổi bay lộn xộn, vẻ nho nhã xen lẫn thêm mấy phần phóng khoáng. Sau lưng ông là bộ binh doanh và Xạ Thanh doanh vũ trang đầy đủ, đã sẵn sàng cho diễn tập.

Bên cạnh ông, lần lượt là Từ Hoảng, Tang Hồng, Tiên Vu Phụ, dàn thành hai hàng kéo dài.

Lưu Bị ở bên phải. Sau hơn nửa tháng huấn luyện, đội hình tướng sĩ phía sau ông càng thêm chỉnh tề, vẻ mặt cũng càng thêm trang nghiêm.

Lưu Bị ngẩng cao đầu, đăm đăm nhìn vị Thiên tử thiếu niên trên đài, tim đập có chút nhanh hơn.

Sau nhiều lần ti���p xúc, ông càng hiểu rõ về Thiên tử, càng cảm thấy vị Thiên tử ấy cao không thể chạm tới, là một minh chủ hoàn toàn xứng đáng. Tình thế tưởng chừng sắp sụp đổ, lại được người nhẹ nhàng xoay chuyển, đi theo một hướng hoàn toàn khác.

Ai có thể ngờ, chủ trương của Khăn Vàng lại trở thành sự thật trong tay Thiên tử, loạn lạc thiên hạ lại thành cơ hội để độ điền, việc mà Quang Vũ Hoàng đế không thể làm được, nay lại được Thiên tử thực hiện.

Tứ dân đều sĩ, ít nhất có thể khiến Đại Hán lại huy hoàng thêm bốn năm trăm năm, cho đến khi một vị thánh nhân khác xuất hiện.

Đại Hán có được một minh chủ như vậy, Viên Thiệu há có thể không thất bại thảm hại?

Chỉ tiếc ban đầu không nghe lời Quan Vũ, sớm quy thuận triều đình, nếu không giờ đây vị trí của Hàn Toại có lẽ đã là của ta.

Bên cạnh Lưu Bị, lần lượt đứng Lâu Khuê, Khoái Việt, cùng với Thái Sử Từ từ Dương Châu chạy về.

Đoạn Ổi, Dương Phụng, Đổng Thừa, Dương Định cùng các tướng lĩnh suất lĩnh binh tinh nhuệ, bày trận ở bốn góc.

Bốn phía thao trường, đứng chật kín bá tánh đến xem lễ. Không ít người để nhìn rõ hơn, đã trèo lên thành tường và cây cối, ngay cả trên thành Lạc Dương ở xa xa cũng đứng không ít người.

Thời gian chuẩn bị lâu dài, tin tức cũng đã được công bố từ rất lâu, nên không ít bá tánh từ các huyện hương lân cận đã đổ về xem lễ. Trong số đó, không thiếu những người từng chứng kiến cuộc xét duyệt của Hiếu Linh Hoàng đế hơn mười năm trước, tự nhiên sẽ so sánh với các tướng sĩ đang đứng trước mắt.

Sự khác biệt rất dễ nhận ra.

Bắc quân mười năm trước hay Bát hiệu Tây Viên cũng vậy, đều là hạng hữu danh vô thực. Áo giáp có lẽ sáng lấp lánh hơn, nhưng tinh khí thần lại hoàn toàn không thể sánh bằng các tướng sĩ tinh nhuệ trước mắt.

Có phải tinh nhuệ hay không, đôi khi thậm chí không cần thao luyện, chỉ cần nhìn dáng người, ánh mắt là có thể phân biệt được.

Nhưng điều khác biệt lớn hơn là mặc dù các tướng sĩ trước mắt vừa nhìn đã biết là tinh nhuệ, bá tánh vây xem lại không hề sợ hãi, ngược lại còn thấy an lòng hơn.

Thiên t��� là thánh nhân, có thể giáo hóa những kẻ người Tây Lương vốn như hổ lang thành những đội quân văn minh, để họ giúp đỡ địa phương trồng trọt, phòng chống lũ lụt, thì các tướng sĩ châu quận Sơn Đông sao có thể gieo họa cho bá tánh?

"Không ngờ sống tới tuổi này, còn có thể trở về Lạc Dương, còn có thể thấy được vương sư." Trong đám đông, một ông lão trải qua phong sương đường xa cất tiếng, nước mắt giàn giụa.

"Người đời đều nói Hiếu Linh Hoàng đế hoang đường, nhưng xét theo tình hình hiện tại, e rằng không phải." Một người trung niên dáng vẻ thư sinh vuốt chòm râu, như có điều suy nghĩ. "Dễ cùng thì biến đổi, biến đổi thì thông suốt, thông suốt thì lâu bền, ấy là trời phù hộ vậy, không gì không lợi. Há có thể câu nệ vào quy tắc cũ, học theo kẻ bắt chước ở Hàm Đan?"

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết và sự cẩn trọng, là tài sản độc quyền của truyen.free.