Nửa đường nhận được tin tức, Tuân Du lập tức chia quân.

Hai ngàn bộ binh vẫn theo kế hoạch tiến về huyện thành Mạc huyện, để thay thế kỵ binh do Tiên Vu Ngân chỉ huy, còn chủ lực thì quay đầu, đuổi theo hướng trang viên Trương thị bên ngoài thành.

Trước khi xuất binh, hắn đã điều tra rõ. Trương thị ở Mạc huyện tuy không phải thế gia hiển hách, nhưng cũng là hào cường một phương, sở hữu một trang viên quy mô không nhỏ. Trương thị mấy đời tòng quân, có thể xem là thế gia tướng lĩnh, sở hữu những bộ khúc tinh nhuệ như đại kích sĩ.

Ít người không đủ sức, nhất định phải dốc toàn lực ứng phó.

Trước đó, Tân Bì đã dẫn theo một bộ phận thân vệ kỵ binh gấp rút đến các ngã đường trọng yếu thiết lập trạm kiểm soát, nhằm ngăn chặn người của Trương thị bỏ trốn.

Tuân Du hành động cực kỳ nhanh chóng. Chiều hôm đó, hai ngàn thân vệ bộ kỵ, hai ngàn U Châu đột kỵ, cùng tám ngàn bộ binh, tổng cộng mười hai ngàn người, đã bao vây trang viên Trương thị.

Sau khi Tuân Du tự mình quan sát phòng ngự của trang viên, một mặt sai người khuyên hàng, một mặt hạ lệnh chế tạo quân cụ, chuẩn bị công phá.

Trương thị thực lực không yếu, căn cứ kiên cố, bộ khúc trấn giữ cũng rất tinh nhuệ, nhưng khi nh��n thấy chiến kỳ của Tuân Du và Khúc Nghĩa, họ không khỏi sững sờ.

Bọn họ vẫn nghĩ rằng người công kích Ký Châu là U Châu mục Viên Thuật, hoàn toàn không ngờ tới lại là Tuân Du và Khúc Nghĩa.

Một trận chiến tại Đạn Hãn Sơn đã khiến trung bộ Tiên Ti, vốn hoành hành ngoài biên ải mấy chục năm, bị diệt sạch. U Yến đô hộ Tuân Du uy trấn Bắc Cương, đã trở thành anh hùng trong lòng rất nhiều người ở U Châu và Ký Bắc, thậm chí còn được lòng dân hơn cả Bạch Mã tướng quân Công Tôn Toản năm xưa. Không ít người Ký Châu cũng từng nghĩ đến việc đầu quân, đến dưới trướng Tuân Du cống hiến sức lực.

Huống hồ, bên cạnh hắn còn có Khúc Nghĩa, người từng đánh bại Công Tôn Toản, danh tiếng chẳng kém gì Trương Cáp, cùng với U Châu đột kỵ vang danh thiên hạ.

Đến ngày thứ ba, Diêm Nhu, Tề Chu cùng những người khác đã dẫn hai vạn U Châu bộ binh đến, bao vây trang viên chặt đến mức nước cũng không lọt qua được.

Thấy cảnh tượng này, Trương Vũ, huynh trưởng của Trương Cáp, người trấn giữ trang viên, tự biết không thể chống cự, liền ch��� động xin hàng, tránh cho ngọc đá cùng tan.

Không khai chiến, không đổ máu, mọi chuyện đều dễ bàn. Một khi đã động binh, giết chóc là điều không thể tránh khỏi. Vạn nhất phe tấn công thương vong quá lớn, sát khí nổi lên, việc tàn sát cả trang viên cũng là chuyện có thể xảy ra.

Nếu đã định trước không thể địch lại, chi bằng đầu hàng để bảo toàn tính mạng.

Tuân Du tiếp nhận sự đầu hàng của Trương Vũ, ngay lập tức dẫn quân xuôi nam, một đường công phá tiến tới.

Tin tức Mạc huyện thất thủ, Trương thị không đánh mà hàng đã gây chấn động. Dọc đường, các huyện như Trạc Đồi, Cao Dương chỉ cần thấy bóng quân liền đầu hàng. Nửa tháng sau, Tuân Du đã tiến binh đến Nhạc Lăng (Vui Thành), quốc đô của Hà Gian.

Vui Thành thành trì vững chắc, dẫn nước sông Hô Đà làm hào, dễ thủ khó công, không chịu đầu hàng.

Tuân Du hạ lệnh vây thành, đồng thời phái binh công chiếm các huyện lân cận, thúc đẩy việc đo đạc ruộng đất.

Hà Gian vốn không có đại gia tộc nào, Trương thị ở Mạc huyện đã được xem là gia tộc đứng đầu. Đến Trương thị còn phải đầu hàng, những người khác nào dám đối đầu với Tuân Du.

Bọn họ đành phải một mặt giả vờ nghe theo, một mặt tìm cách thông suốt quan hệ, hy vọng có thể thiết lập quan hệ với Tuân Du, lấy việc hợp tác làm điều kiện, đổi lấy sự nương tay từ Tuân Du.

Hình Ngung, người Mạc huyện, được đề cử làm đại biểu, đến yết kiến Tuân Du.

Tuân Du rất nể tình, lập tức tiếp kiến Hình Ngung, còn đãi như khách quý.

Nhưng đối với thỉnh cầu của Hình Ngung, hắn lại khéo léo từ chối. Hắn nói việc này là phụng chiếu làm việc, trừ phi thiên tử hạ chiếu, nếu không ai cũng không thể từ chối. Ngươi phí thời gian khuyên ta chi bằng trực tiếp đi khuyên thiên tử.

Hình Ngung bất đắc dĩ, đành phải vội vã đến nơi thiên tử hành tại.

Dòng chảy câu chuyện này, độc quyền thuộc về truyen.free.

——

Trương Cáp đứng trên đài tướng, phóng tầm mắt nhìn xa xăm, ánh mắt dán chặt vào con đường lớn phía xa, vừa mong tin tức đến, lại vừa sợ tin tức đến.

Lưu Bị đang công kích Ngụy huyện, thế công vô cùng mãnh liệt. Mấy ngày trước Ngụy huyện còn liên tục gửi tin cầu viện hắn, nhưng hai ngày nay tin tức thưa thớt dần, chỉ còn là du kỵ bên ngoài thành, không có tin tức nào từ bên trong thành.

Điều này khiến hắn vô cùng lo lắng.

Hắn từng tác chiến ở Từ Châu, biết rõ năng lực của Lưu Bị cùng Trương Phi, Trần Đăng và những người khác dưới trướng Lưu Bị. Nếu không có viện binh, Ngụy huyện sẽ không thể chống đỡ quá lâu.

Nhưng hắn đã không còn quân để tăng viện, cũng không báo cáo với Thẩm Phối.

Thẩm Phối, Điền Phong đã sớm tính toán: Nghiệp Thành mới là trọng điểm, các huyện xung quanh đều là để tiêu hao thực lực triều đình, làm chậm tốc độ tấn công của họ. Tăng viện chỉ làm xáo trộn kế hoạch đã định, lại rơi vào ý đồ của triều đình.

Nhưng nhìn Ngụy huyện thất thủ mà không cứu, lại khiến hắn lo lắng sĩ khí sẽ bị tổn hại. Vạn nhất quân sĩ ly tâm, đến lúc đó có thể không đánh mà tự tan rã.

Làm thế nào để ứng phó cục diện này, là vấn đề khiến hắn đau đầu nhất.

Đang miên man suy nghĩ, Trương Hùng đột nhiên lên tiếng: "A ông, ngài xem, hình như có người đến rồi."

Trương Cáp thu lại suy nghĩ, ngưng thần nhìn về phía bắc, chỉ thấy một chiếc xe ngựa đang vội vã đi tới theo con đường lớn.

Hắn không khỏi có chút bất ngờ.

Nhìn chiếc xe ngựa này, rất giống sứ giả của Thẩm Phối.

Chẳng lẽ là Thẩm Phối hạ lệnh tăng viện?

Khi xe ngựa dừng lại trước cửa doanh, có người tiến lên hỏi thăm, ngay sau đó phát ra cờ hiệu, báo cáo với trung quân, đó lại là khách của Trương Cáp.

Trương Cáp càng thêm kỳ lạ, bèn ra lệnh Trương Hùng đi đón.

Hắn thật s�� không nghĩ ra lúc này còn ai sẽ đến bái phỏng hắn.

Trước đây có Ti Trạm. Nhưng sau khi Ti Trạm đến nơi thiên tử hành tại, có tin tức truyền về rằng, hắn còn chưa gặp được thiên tử, mà lại được Chân Mật của Chân thị Trung Sơn mời đến hiệu sách Ký Châu làm việc. Nhiệm vụ rất dễ dàng, thù lao lại phong phú, hơn nữa ý nghĩa cũng rất trọng đại, nên hắn tạm thời không quay về.

Lần này là ai đây?

Sau gần nửa canh giờ, Trương Hùng dẫn khách nhân đến.

Trương Cáp nhìn xuống, thấy rõ người đến, thấy người này có chút quen mặt, nhưng nhất thời không gọi được tên. Hắn vội vàng bước xuống đài cao, đến gần nhìn kỹ, mới chợt nhớ ra đó là ai, không khỏi vừa mừng vừa sợ.

"Hình Tử Ngang?"

Hình Ngung chắp tay hành lễ, vẻ mặt bất đắc dĩ.

Mặc dù là đồng hương, nhưng Trương Cáp là võ nhân, còn ông ta là nho sinh xuất thân từ cử Hiếu Liêm. Ông ta từng được Tư Đồ phủ đề cử, nhưng không chấp nhận, mà lựa chọn ẩn cư ở Hữu Bắc Bình. Từng giao du với Điền Trù, cũng được xem là một danh sĩ hiếm có ở Bắc Cương.

Hai người vốn không có giao tình, nay lại vì tình thế ép buộc, không thể không chủ động đến gặp.

"Tướng quân, Hà Gian đã bị Tuân Công Đạt đánh hạ, chỉ có Nhạc Lăng là chưa bị hạ. Trang viên Trương thị bên ngoài Mạc huyện cũng đã bị Tuân Công Đạt công phá, tất cả tộc nhân của tướng quân đều đã bị bọn họ bắt làm tù binh."

Mặc dù chưa nhận được tin tức xác thực, nhưng Trương Cáp đã đoán được kết quả, cũng không hề bất ngờ.

"Tân Tá Trì nói, hai quân giao chiến, không nên liên lụy đến người nhà. Hắn kính trọng tướng quân, nguyện ý bảo toàn tính mạng người trong gia tộc tướng quân, cũng hy vọng tướng quân có thể làm điều gì đó, chớ cùng Thẩm Chính Nam, Điền Nguyên Hạo đồng lõa, gây thêm lỗi lầm nữa."

Trương Cáp giật mình kinh hãi: "Tân Tá Trì ở trong quân của Tuân Công Đạt?"

"Họ là người thân, Tân Tá Trì bây giờ là quân sư."

Khóe mắt Trương Cáp giật giật.

Hắn đã hiểu ý của Tân Bì, đây là một cuộc giao dịch.

Hắn nếu muốn tộc nhân bình an, sẽ phải bảo vệ người nhà của Tân Bì khỏi sự sát hại của Thẩm Phối, Điền Phong. Nhưng Tân Bì ở Nghiệp Thành mấy năm, sao có thể không biết con người của Thẩm Phối, Điền Phong? Há là bản thân hắn có thể thuyết phục sao?

Hơn nữa, hắn đang ở ngoài thành, làm sao có thể bảo đảm an toàn cho người nhà Tân Bì ở trong Nghiệp Thành?

"Tướng quân có phải đang cảm thấy khó xử?"

Trương Cáp liếc nhìn Hình Ngung một cái, cố gắng trấn tĩnh: "Thì ra Tử Ngang đến đây làm thuyết khách cho Tân Tá Trì, thật là bất ngờ, thất lễ quá."

Hình Ngung lắc đầu: "Ta chẳng qua là tiện đường đến truyền lời, cũng không có ý muốn thuyết phục tướng quân. So với tính mạng tộc nhân của tướng quân, còn có chuyện quan trọng hơn."

Trương Cáp vô cùng không vui, không kìm được cười lạnh mà nói: "Rốt cuộc là chuyện gì, mà lại quan trọng hơn mấy trăm sinh mạng của Trương thị ta, có thể khiến Hình quân đại nhân cất công đến đây không quản ngàn dặm?"

Hình Ngung cũng không để tâm đến lời giễu cợt của Trương Cáp: "Tuân Công Đạt muốn ở Hà Gian đo đạc ruộng đất, kẻ nào vi phạm đều sẽ bị tru diệt."

Truyện dịch này, độc nhất vô nhị chỉ có tại truyen.free.