Hình Ngung ở lại hành cung, lúc thì cùng Điền Trù dạo chơi khắp nơi, lúc thì ở trong trướng đọc những bài văn tranh luận gay gắt, có khi còn cùng Điền Trù theo xe giá của thiên tử xuất hành.

Khi còn ở Bắc Cương, hắn đã nghe nói về những cuộc luận đàm ở Trường An. Sự kiện đó bắt đầu nhen nhóm từ đầu năm ngoái, nhưng đại hội được kỳ vọng lại không diễn ra. Thay vào đó, những bài văn trên công báo đã thay thế các cuộc tranh luận trực tiếp, khiến những kỳ vọng về các cuộc đại biện như ở Thạch Cừ Các hay Bạch Hổ Quan tan biến, nhưng ảnh hưởng của nó lại càng thêm sâu rộng.

So với những tác phẩm chuyên khảo đã được biên soạn và chỉnh sửa kỹ lưỡng như "Diêm Thiết Luận" hay "Bạch Hổ Thông Nghĩa", các bài văn trên công báo gần gũi với nguyên bản hơn, ít được trau chuốt. Chữ viết đã in ra không thể thay đổi, đúng sai, trắng đen, tất cả đều để hậu thế bình luận.

Quả như Điền Trù nói, chân lý chỉ rõ ràng khi được biện luận. Những cuộc tranh luận đã khiến mỗi người tham gia đều có sự thay đổi. Có những người bài viết của họ trước sau hoàn toàn trái ngược, sự biến hóa to lớn đến mức khiến người ta trợn mắt há hốc mồm.

Qua việc đọc những bài văn này, Hình Ngung cảm nhận được sự hoang mang, nghi ngờ và lo âu của vô số kẻ sĩ. Giống như họ, hắn cũng dao động giữa sự hoài nghi và bừng tỉnh, giữa phẫn nộ và niềm vui.

Giữa lúc Hình Ngung đang trải qua cơn bão tư tưởng rửa tội, chiến trường cuối cùng cũng đón nhận những thay đổi mang tính thực chất.

Đầu tiên là Lưu Bị dẫn quân đánh hạ Ngụy huyện.

Sau hơn nửa tháng chuẩn bị, với sự giúp đỡ của Giảng Võ Đường, Lưu Bị đã phát động tấn công Ngụy huyện. Trần Đăng và Trương Phi dẫn quân bản bộ, từ hai hướng đông và bắc phát động công kích mạnh mẽ, chỉ dùng nửa ngày đã hạ được Ngụy huyện.

Có lẽ bị Viên Thuật kích thích, lần này Trần Đăng ra tay rất dữ dội, vừa ra trận đã là một đòn sấm sét, không cho quân đồn trú Ngụy huyện chút cơ hội thở dốc nào, thậm chí còn áp đảo Trương Phi một bậc.

Nhưng vinh dự này phải trả một cái giá đắt.

Đô úy Từ Thịnh, người đảm nhiệm nhiệm vụ chủ công, khoác trọng giáp, tay cầm mâu sắt, dẫn đầu trèo lên đầu thành, phá vỡ hàng phòng thủ. Thế nhưng, dưới làn hỏa lực phản kích gấp mười lần của địch, ông bị trọng thương, năm mươi thân vệ gần như toàn bộ tử trận, số tướng sĩ thuộc bộ đội của ông hao tổn vượt quá ba trăm người.

Các bộ khác cũng tổn thất không ít, tổng số thương vong gần hai ngàn người.

So với đó, Trương Phi tuy không giành được công lao đầu bảng, nhưng tổn thất chưa đến ngàn người, hơn nữa phần lớn là bị thương nhẹ. Sau khi được cứu chữa đơn giản, những người này có thể tiếp tục chiến đấu.

Chính vì vậy, Lưu Bị đã giao nhiệm vụ tiếp tục tiến quân, áp sát Nghiệp Thành cho Trương Phi.

Kh��ng chỉ Trần Đăng muốn báo thù Trương Cáp, mà Trương Phi cũng đã nhẫn nhịn Trương Cáp từ rất lâu rồi.

Trần Đăng tuy không cam lòng, nhưng cũng đành chịu. Thương vong quá lớn, Từ Thịnh là người có sức chiến đấu mạnh nhất lại bị trọng thương, không thể tái chiến. Dù Lưu Bị có giao nhiệm vụ này cho ông, ông cũng không dám nhận.

Bất đắc dĩ, ông đành phải nhờ Gia Cát Cẩn ra mặt, mời Hoa Đà chữa trị vết thương cho Từ Thịnh.

Tiếp theo là tướng Bắc Hải Tôn Sách tiến vào Bột Hải, một đường thế như chẻ tre, liên tiếp hạ mấy thành. Sau khi đánh hạ Nam Bì, trị sở của quận Bột Hải, Tôn Sách nhanh chóng tiến binh Đông Quang, đại phá quân Ký Châu tại đó, chém đầu gần vạn quân địch. Sau đó, ông dừng lại ở ranh giới Thanh Hà, xin chỉ thị liệu có nên tiếp tục tiến binh Thanh Hà, hay là nên nghỉ ngơi dưỡng sức, thúc đẩy độ điền.

Người hiệp trợ Tôn Sách tác chiến là Trương Hoành, còn người phụ trách độ điền là Trương Chiêu.

Trương Chiêu từ chối sự chiêu mộ của triều đình, nhưng lại vô cùng tích cực với việc độ điền. Trước đó, ông từng ở Bắc Hải thúc đẩy độ điền, còn vì chuyện này mà luận chiến một trận với đại nho Trịnh Huyền. Trịnh Huyền tuy học vấn uyên thâm, nhưng khi bàn đến việc thi hành chính sách thì căn bản không phải đối thủ của Trương Chiêu, bị ông tranh luận đến mức nghẹn lời.

Phương pháp thúc đẩy độ điền của Trương Chiêu có điểm giống với đề nghị của Điền Trù, không thô bạo như Tuân Du, mà lại càng có sức thuyết phục hơn.

Muốn không giao nộp ruộng đất cũng được, nhưng trước hết phải tra xem lúc đó ngươi mua đất giá cả có công bằng không, có nghi ngờ cưỡng đoạt hay không. Sau đó xem xét mấy năm nay ngươi có nợ thuế phú nào không, tất cả những khoản thiếu hụt đều phải bổ sung đầy đủ.

Với lượng dữ liệu lớn như vậy, đương nhiên không thể điều tra rõ ràng trong thời gian ngắn, nên Trương Chiêu đã lựa chọn phương pháp "người trong sạch tự chứng minh".

"Ta cho các ngươi nửa tháng, tự mình cung cấp chứng cứ chứng minh mình vô tội, nếu không đừng trách ta phái binh đến tận cửa."

Khi vài kẻ giả mạo chứng cứ, cố gắng lừa dối qua mặt bị Trương Chiêu phát hiện và công khai chém đầu, không ai còn dám giở trò nữa.

Cùng lúc đó, Trương Chiêu cũng tạo ra vài tấm gương điển hình.

Có vài hào cường đất đai không nhiều, giá cả cũng xem như công bằng, hơn nữa lại mới thôn tính gần đây, chứng cứ đầy đủ, nợ thuế phú cũng không đáng kể. Sau khi họ bù đắp đủ, Trương Chiêu liền bỏ qua cho họ, đồng thời gióng trống khua chiêng tuyên bố rằng, chỉ cần đạt được tiêu chuẩn như vậy, bất kỳ ai cũng có thể an tâm sở hữu nhiều đất đai hơn.

Cuối cùng, Trương Chiêu tuy không cưỡng ép độ điền, nhưng vẫn đạt được hiệu quả tương tự như cưỡng ép độ điền.

Hướng tây bắc cũng truyền đến tin tức, Sĩ Tôn Thụy dẫn đội quân Bắc quân đã được mở rộng tiến vào Thường Sơn, đại phá quân đồn trú tại Tỉnh Hình Quan.

Dưới sự che chở của trận tên của doanh Xạ Thanh, lợi dụng xe trèo thành do Giáo úy Mã Quân chế tạo, Giáo úy Từ Hoảng trong doanh trại dẫn trăm tên bộ binh trọng giáp, chia làm mười đội, đồng thời phát động tấn công mạnh mẽ. Khi một vị trí nào đó đột phá được, quân tiếp viện lập tức đổ bộ với số lượng lớn, không cho quân đồn trú trên thành có cơ hội thở dốc.

Quân đồn trú trên thành còn chưa kịp phản ứng, phòng tuyến trên tường thành đã bị đánh tan. Bộ binh Giáo úy Ngụy Kiệt vừa tấm tắc khen ngợi “hậu sinh khả úy” vừa phái bộ binh hạng nhẹ leo lên thành.

Chỉ nửa ngày, Sĩ Tôn Thụy đã đánh hạ Tỉnh Hình Quan, ngay sau đó chiếm Bồ Ngô, rồi đến huyện Hươu Đếm, tiến sát dưới thành Nguyên Thị.

Cùng lúc báo tin thắng trận, Sĩ Tôn Thụy thỉnh cầu thiên tử phái người đến Thường Sơn thúc đẩy độ điền.

Lưu Hiệp nhận được chiến báo, lập tức sai Điền Trù dẫn theo một số người đến Thường Sơn, hiệp trợ Sĩ Tôn Thụy độ điền.

Cân nhắc việc các tướng lĩnh tiến quân quá nhanh, không kịp bồi dưỡng các huyện lệnh có khả năng đảm nhiệm việc độ điền, Lưu Hiệp đành phải chấp nhận đề nghị của Sĩ Tôn Thụy, lưu nhiệm một số huyện lệnh sẵn sàng quy hàng và tích cực ủng hộ độ điền để thúc đẩy công việc này.

Đồng thời, ông yêu cầu các tướng lĩnh không nên vội vã tiến quân, chỉ cần hoàn thành việc hợp vây Nghiệp Thành trước vụ thu hoạch mùa thu là đủ.

Ngoài ra, ông còn truyền thư đến Tư Đồ phủ, yêu cầu Tư Đồ phủ cử thêm một số sĩ tử hoặc quan viên đang tại chức ủng hộ chính sách độ điền của triều đình đến Ký Châu.

Không lâu sau đó, Lưu Hiệp đã nhận được hồi đáp từ Tư Đồ phủ.

Dương Bưu đề cử Tư Đồ duyện Đỗ Kỳ đảm nhiệm chức Thường Sơn Tướng, toàn diện phụ trách công việc độ điền ở Thường Sơn.

Dương Bưu nói, Đỗ Kỳ là người khôn khéo cương nghị, thạo thạc chính vụ, có thể một mình đảm đương một phương. Có ông ấy ở đó, việc độ điền ở Thường Sơn sẽ được giải quyết.

Lưu Hiệp vốn đã quen thuộc với Đỗ Kỳ, lại tin tưởng vào năng lực của ông, nên lập tức phê chuẩn.

Gần như cùng lúc công văn từ Tư Đồ phủ đến, Thái thú Hà Nội Đổng Chiêu cũng tiến cử hai người đến hành cung: một là người Ôn huyện, anh trai của Tư Mã Ý là Tư Mã Lãng; người kia là Dương Tuấn.

Dương Tuấn tuy là đệ tử của Biên Nhượng, nhưng lại là người khôn khéo tháo vát, có tài lý chính, có thể đảm đương trọng trách lớn.

Tư Mã Ý cũng dâng thư tiến cử Dương Tuấn.

Sau khi Lưu Hiệp gặp Dương Tuấn một lần, cũng cảm thấy người này có thể dùng, nhưng ít nhiều có chút tập khí của danh sĩ, liền sắp xếp hắn ở lại bên mình, tạm thời giữ chức Thái thú Ngụy quận, chuẩn bị quan sát một thời gian rồi mới quyết định.

Nhìn một loạt những bổ nhiệm nhân sự liên tiếp, Hình Ngung kinh ngạc trợn mắt há mồm.

Sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại, Hình Ngung một lần nữa xin yết kiến.

Trước khi yết kiến, hắn đã viết một bài văn, thông qua Lưu Hòa dâng lên Lưu Hiệp, luận giải những tâm đắc của bản thân sau thời gian đọc công báo.

Tổng thể mà nói, hắn vẫn phản đối phương pháp độ điền áp đặt của Tuân Du, cho là có chút không công bằng. Độ điền dù có lợi cho bình dân, nhưng cũng không thể làm tổn hại những hào phú tuân thủ luật pháp. Do đó, nên chọn phương pháp như Trương Chiêu, phân biệt đối xử.

Đương nhiên, hắn cũng không đồng tình với cách làm của Trương Chiêu là để người dân chủ động tự chứng minh sự trong sạch, cảm thấy đây là việc gài bẫy người khác vào tội. So với đó, hắn muốn mưu tính một cách từ tốn hơn.

Sau khi Lưu Hiệp đọc xong bài văn của Hình Ngung, ông đã tiếp kiến hắn, hai người trò chuyện rất lâu. Sau đó, ông sai hắn đến Tư Đồ phủ, để Dương Bưu sắp xếp, cố gắng chọn lựa một huyện phù hợp, để Hình Ngung có thể thể hiện tài năng, thử nghiệm thuật mưu tính từ tốn của mình. Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết riêng, dành cho độc giả tại truyen.free.