Thẩm Phối im lặng, Điền Phong thuận lợi rời khỏi thành. Xe ngựa lăn bánh qua sông hộ thành, cầu treo một lần nữa được kéo lên. Điền Phong vén màn xe, nhìn thoáng qua tường thành. Đằng sau bờ tường thành, sắc mặt Thẩm Phối tái xanh. Xe ngựa dọc theo quan đạo, hướng tây mà đi, thẳng tới đại doanh của Cao Lãm. Nghe tin Điền Phong đến, Cao Lãm vô cùng bất ngờ, đích thân ra ngoài đại doanh nghênh đón. Thấy Điền Phong gầy gò đến nỗi không gánh nổi y phục, Cao Lãm thật sự kinh hãi. "Tiên sinh có phải bị bệnh rồi không?" Điền Phong chỉ vào ngực mình: "Tâm bệnh." Con ngươi Cao Lãm khẽ đảo, chợt cười nói: "Tâm bệnh của tiên sinh hẳn là không nằm ở chỗ ta chứ?" "Bệnh không ở chỗ ngươi, nhưng thuốc lại ở đây." Cao Lãm cười lớn một tiếng, xoay người mời Điền Phong vào doanh. Hắn đỡ cánh tay Điền Phong, hành lễ đệ tử. Điền Phong cũng không cự tuyệt, một tay nắm tay Cao Lãm, một tay chống gậy, chậm rãi bước đi. Các tướng sĩ hai bên nhìn thấy cảnh này, vừa kinh ngạc vừa có chút kích động. Cao Lãm tuy là một trong Tứ Đình Trụ Hà Bắc, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là võ tướng, không thể ngang hàng với danh sĩ Ký Châu như Điền Phong. Giờ đây, Điền Phong lại chủ động đến thăm, còn thân cận với Cao Lãm như vậy, quả thật hiếm thấy. Dưới ánh mắt của mọi người, Điền Phong đi vào đại doanh, tiến thẳng tới trung quân đại trướng. Dù đường không xa, nhưng ông vẫn mệt mỏi toát mồ hôi đầm đìa. Cao Lãm một mặt mời ông an tọa, một mặt sai người mang rượu và thức ăn lên, lại đích thân chuẩn bị khăn vải cùng nước, hầu hạ Điền Phong lau mồ hôi. "Bá Chiêm, Bột Hải đã bị Tôn Sách công phá, ngươi có biết không?" Cao Lãm gật đầu: "Biết, đất đai của Cao thị nhà ta đã bị chia cắt, chỉ còn lại vỏn vẹn trăm mẫu đất để sống tạm." "Nói như vậy, tộc nhân không bị thương vong lớn?" Cao Lãm có chút lúng túng. Ban đầu, theo kế hoạch của Thẩm Phối và Điền Phong, tộc nhân của hắn nên cố thủ một thời gian, cầm chân tốc độ đại quân triều đình. Nhưng tốc độ tiến quân của Tôn Sách quá nhanh, thế công lại cực kỳ mãnh liệt, tộc nhân của hắn thấy tình thế bất ổn, gần như lập tức đầu hàng. "Coi như may mắn, thương vong không lớn." Điền Phong gật đầu: "Vậy thì tốt. Ngươi nói xem, một khi chư quân hợp vây Nghiệp Thành, quân ta có thể chống đỡ được bao lâu?" Nụ cười trên mặt Cao Lãm phai nhạt, trầm tư chốc lát: "Nửa năm đến một năm thì sao?" "Đã như vậy, sao không giải giáp quy điền?" Cao Lãm trầm mặc. Hắn không phải chưa từng nghĩ đến vấn đề này, nhưng sau khi giải giáp quy điền có giữ được tài sản và tính mạng hay không, đó cũng là điều hắn nhất định phải suy tính. Tộc nhân của Trương Cáp đã bị Tân Bì bắt giữ. Tân Bì tuyên bố rõ ràng, nếu Trương Cáp không thể giữ được Nghiệp Thành trước người Nhữ Dĩnh, tộc nhân của Trương Cáp sẽ phải đền mạng. Tôn Sách không bắt tộc nhân của hắn, nhưng tương lai nếu Tân Bì muốn trả thù hắn, liệu Tôn Sách có bảo vệ hắn không? E rằng cũng không thể nào. Thế lực của người Nhữ Dĩnh rất lớn, không ai nguyện ý vì người không liên quan mà phát sinh xung đột với họ. Càng chưa nói đến còn có Trần Đăng một l��ng muốn báo thù. Nghĩ đến những điều này, tâm trạng Cao Lãm vô cùng phức tạp. Ban đầu, người hạ lệnh cho họ tiêu diệt bộ hạ của Trần Đăng chính là Điền Phong, hiện tại hắn không còn đường lui, cũng chỉ có thể mời Điền Phong bày mưu tính kế. "Không muốn sao?" Điền Phong hỏi. "Không phải không nguyện ý, mà là không thể." Cao Lãm thở dài một tiếng. "Kẻ làm tướng, nên lấy da ngựa bọc thây. Hoặc giả chết trận sa trường, đó mới là kết cục ta nên có." Điền Phong vuốt vuốt chòm râu, khẽ cười không tiếng động: "Người đời thường nói, Quan Đông xuất tướng, Quan Tây xuất tướng. Kỳ thực mà nói, Ký Châu ta tuy là đất Quan Đông, nhưng cũng không thiếu tướng tài. Chỉ tiếc, Ký Châu ta vẫn luôn bị triều đình kiêng kỵ, không chỉ người Trung Nguyên coi thường chúng ta, ngay cả những kẻ thất phu Tịnh Lương cũng không muốn cùng ta làm bạn." Tâm tình Cao Lãm càng thêm nặng nề, liên tục thở dài mấy hơi. "Viên Bản Sơ tuy ỷ lại chư tướng Ký Châu ta tác chiến, nhưng lại không chịu dốc hết lòng tin cậy, lần lượt dùng danh sĩ Trung Nguyên để ràng buộc, thành ra sắp thành lại bại. Thiên tử dù xuất thân từ Ký Châu, nhưng lại không chịu khoan thứ cho Ký Châu chút nào. Các châu khác tạm hoãn việc đo đạc ruộng đất, nhưng ở Ký Châu ta lại cưỡng ép thi hành, đơn giản như đối với kẻ thù vậy." Điền Phong vỗ mạnh vào bàn trà, giận không kềm được: "Đây là vì sao? Ký Châu ta có điều gì thiếu sót với triều đình ư? Từ trước đến nay đều là triều đình phụ lòng Ký Châu ta, Ký Châu ta nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, vậy mà lại rơi vào tình cảnh như vậy." Cao Lãm nhíu mày, không nói một lời. Dù hắn không lên tiếng, nhưng nỗi phẫn nộ của Điền Phong cũng khiến hắn cảm thấy đồng cảm sâu sắc. Là triều đình phụ lòng Ký Châu, chứ không phải Ký Châu phụ lòng triều đình. Trong số đó, kẻ làm quá đáng nhất chính là người Trung Nguyên. "Bó tay chịu trói, chẳng qua là vì người là đao thớt, ta là thịt cá." Điền Phong thở ra một hơi, dần dần khôi phục bình tĩnh: "Nếu muốn người khác coi trọng, phải cho họ biết người Ký Châu ta không thể khinh khi." Điền Phong dừng lại một chút, rồi nói: "Giống như người Lương Châu vậy." Cao Lãm giật mình nhướng mày, trong mắt lóe lên một tia hàn quang. Hắn đã hiểu ý của Điền Phong. Biện pháp này rất hiểm, cũng rất khó, nhưng lại có tiền lệ thành công. Người Lương Châu. Không thể không nói, Điền Phong vẫn là Điền Phong. Cho dù đến bước đường này, ông vẫn không dễ dàng buông bỏ hy vọng, còn phải cố sức đánh một trận, tìm đường thắng trong hiểm nguy. Đây mới là cơ hội duy nhất của bọn họ. "Tiên sinh nói rất đúng, nguyện ý nghe tiên sinh phân phó." Cao Lãm chắp tay thi lễ, thật lòng khâm phục. "Gió mạnh mới biết cỏ cứng, nước lạnh mới hiểu anh hùng. Bá Chiêm, đừng bỏ lỡ cơ hội lần này. Thiên tử muốn viễn chinh, cùng với việc giải giáp quy điền, mặc cho người ta xẻ thịt cá, không bằng đánh cho bọn họ đau điếng, để họ biết Ký Châu ta cũng có danh tướng, Tứ Đình Trụ Hà Bắc không phải do danh sĩ Trung Nguyên tự ca tụng lẫn nhau mà có." Cao Lãm hiểu ý, khom người bái lạy.

Điền Phong ở lại doanh trại của Cao Lãm hai ngày, cùng chư tướng gặp mặt, giải đáp thắc mắc và khích lệ sĩ khí cho bọn họ. Ông liên tục giải thích tình hình trước mắt cho Cao Lãm và những ng��ời khác, chứng minh một cách thuyết phục rằng dù Thiên tử dụng binh Ký Châu, kẻ địch lớn nhất của ngài không phải là người Ký Châu, mà là sĩ tộc Trung Nguyên. Ký Châu chẳng qua là một cây đao, Thiên tử chinh phạt Ký Châu là muốn mượn đao giết người, uy hiếp sĩ tộc Trung Nguyên. Đây mới là nguyên nhân Thiên tử chậm chạp chưa tiến quân. Đã như vậy, người Ký Châu không thể phụ lòng kỳ vọng của Thiên tử. Không chỉ phải đánh, hơn nữa phải đánh ra uy phong, để Thiên tử biết tinh nhuệ trong thiên hạ không chỉ là những vùng đất khắc nghiệt như U, Tịnh, mà Ký Châu cũng không hề thua kém. Chỉ cần đánh cho sĩ tộc Trung Nguyên đau đớn, để họ phải đụng đầu chảy máu ở Nghiệp Thành, biết người Ký Châu không thể khinh khi, mới có thể khiến họ chủ động cầu hòa, chứ không phải dùng thi hài người Ký Châu làm bậc thang tiến thân. Đến lúc đó, cho dù Thiên tử trách tội người Ký Châu không hàng, cũng sẽ không tận diệt. Ngược lại, ngài sẽ cho người Ký Châu một cơ hội lập công chuộc tội. Với thực lực của người Ký Châu, không cần đến một hai đời người, Ký Châu liền có thể một lần nữa trỗi dậy. Phần lớn tướng sĩ trong quân đều không biết chữ, hoặc chỉ đọc qua được vài trang sách. Trước mặt danh sĩ ăn nói giỏi giang như Điền Phong, họ cũng không có mấy phần dũng khí để nghi ngờ, rất nhanh liền tiếp nhận lời giải thích của Điền Phong, toàn quân xúc động, thề sống chết đánh một trận. Thậm chí, họ còn viết huyết thư gửi vợ con ở trong thành, bày tỏ sẽ dùng một bầu nhiệt huyết, đổi lấy một tiền đồ không bị người phụ bạc cho họ. Tin tức truyền đến tai Thẩm Phối, Thẩm Phối vui mừng khôn xiết, nỗi lo lắng đè nặng trong lòng bấy lâu nay bỗng chốc tan biến, một lần nữa phấn chấn, chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến đấu. Trương Cáp cũng rất nhanh nhận được tin tức, đích thân vội vã đến doanh trại của Cao Lãm, ngoài việc thăm hỏi Điền Phong tại doanh trại, còn cùng Cao Lãm thương lượng, hy vọng khi Trương Phi kéo quân đến tấn công, Cao Lãm có thể ra tay tăng viện. Cao Lãm đáp lời, đồng thời cũng mời Điền Phong bày mưu sách nghênh chiến cho bọn họ. Điền Phong vui vẻ đáp ứng. Ông nói với Trương Cáp và Cao Lãm: "Đánh bại Trương Phi cũng không khó, nhưng lại không giải quyết được vấn đề căn bản. Thương mười ngón tay, không bằng chặt một ngón này. Đánh bại Trương Phi, không bằng đánh chết Trần Đăng. Lần trước không thể nhổ cỏ tận gốc, đã để lại mầm họa. Lần này ra tay, không thể tái phạm sai lầm đó."

Chỉ tại truyen.free, bạn mới tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh của chương truyện này.