Trương Phi suy ngẫm một hồi, liền tiếp nhận đề nghị của Hoàng Y. Hắn từng bị Trương Cáp đánh bại, đã biết rõ sự xảo quyệt của hắn, nên không muốn giẫm phải vết xe đổ thêm lần nữa. Nếu lại một lần nữa thất bại dưới tay Trương Cáp, hắn chắc chắn sẽ bị Quan Vũ chê cười cả đời.

Bởi vậy, Trương Phi lại hỏi Hoàng Y: Làm thế nào để giải quyết tình cảnh khốn đốn của bộ binh khi phải đối mặt với kỵ binh xung phong? Nếu không nghĩ cách đối phó, đội bộ tốt phòng thủ ở bờ sông bên kia sẽ vô cùng vất vả. Cứ kéo dài như vậy, thương vong ắt sẽ rất lớn.

Hoàng Y quan sát chiến trường một lát, gọi mấy kỹ sư đến bàn bạc rồi đề nghị Trương Phi cho bộ tốt mang nước qua Chương Thủy bày trận, đồng thời bố trí các cung nỏ thủ tinh nhuệ lên cầu phao, nhằm cung cấp sự hỗ trợ tầm xa cho bộ binh. Nỏ có tầm bắn xa, lại có bộ binh ở phía trước cản bước, các cung nỏ thủ có thể thỏa sức phát huy. Hơn nữa, đối với kỵ binh mà nói, khi xung kích dọc theo bờ sông, tốc độ sẽ không thể đạt đến mức tối đa, do đó khả năng bị nỏ bắn trúng sẽ tăng lên đáng kể.

Trương Phi cảm thấy rất có lý, liền lập tức làm theo kế sách.

Quân bộ tốt bên kia co cụm lại thành trận doanh, dùng nước làm vật cản để bố trận. Gần một trăm nỏ binh leo lên cầu phao, tiến hành đả kích chính xác vào quân kỵ binh. Khi tiếng nỏ cơ vang lên, mười mấy mũi tên liền bay vút đi, bảy tám tên kỵ sĩ trúng tên. Mặc dù chỉ có một người ngã ngựa, những người còn lại tuy chỉ bị thương nhưng cũng đã bị phen khiếp vía, không còn dám khinh suất tiến về phía trước.

Cuộc xung phong của kỵ binh bị chậm lại, bộ tốt nhờ đó mà thêm phần hăng hái, từ từ tiến lên áp sát, tạo thêm không gian cho nhiều bộ tốt khác vượt sông. Trương Phi vô cùng hài lòng, vỗ mạnh vào cánh tay Hoàng Y, không ngừng nói lời cảm tạ.

Hoàng Y khách sáo đáp vài lời, nhưng trong lòng lại không khỏi có chút tiếc nuối. Quả thực, quân lính dưới trướng Trương Phi vẫn còn chưa được huấn luyện đủ tinh tế. Bộ tốt tuy có thể kết trận nhưng sức chiến đấu có hạn, cung nỏ thủ thì tỉ lệ chính xác quá kém, việc khống chế điểm rơi cũng không chuẩn xác, sự phối hợp giữa họ cũng chưa đủ chặt chẽ. Nếu là quân lính dưới trướng ông, trận bắn này tuyệt đối không thể nào chỉ có một kẻ ng�� ngựa, lại còn để cho địch nhân kịp thời cứu về được. Trình độ luyện binh của Trương Phi vẫn chưa đủ tinh tế, còn cần phải nâng cao hơn nữa.

Chung quy lại, vẫn là do các binh sĩ bình thường chưa đủ tính chủ động và tích cực, họ chỉ bị động nghe theo chỉ huy mà không biết tự điều chỉnh chiến pháp dựa trên tình hình thực tế. Dù đại tướng có sắp xếp kế hoạch chặt chẽ đến đâu, cũng khó lòng chu toàn mọi mặt. Đến khi thực thi cụ thể, vẫn cần các cấp phó tướng, đồn trưởng tự mình lâm cơ ứng biến, quyết định tại chỗ, như vậy mới có thể phát huy sức chiến đấu đến mức tối đa. Điều này đòi hỏi một đội ngũ tướng lĩnh trung và thấp cấp được huấn luyện nghiêm chỉnh. Đừng nói chi đến quân lính dưới trướng Trương Phi, ngay cả cấm quân hiện tại cũng chưa thể đạt được sự phối hợp như vậy. Số lượng học sinh của Giảng Võ Đường hiện nay còn xa mới đủ, sau khi tốt nghiệp thì ít nhất cũng là cấp Khúc Quân Hầu. Những người tốt nghiệp Giảng Võ Đường có thể đảm nhiệm chức Phó tướng hay Đồn trưởng thì lại càng hiếm hoi. Nếu tương lai Giảng Võ Đường được mở rộng quy mô, ngay cả Ngũ Trưởng, Thập Trưởng cũng đều trải qua huấn luyện cơ bản, thì đó sẽ là một tình cảnh như thế nào đây? Có thể dẫn dắt đội quân tinh nhuệ như vậy chinh chiến thiên hạ, còn ai có thể địch nổi?

Hoàng Y không khỏi có chút động lòng.

"Trường sử, ngài hãy nhìn kìa!" Một kỹ sư đột nhiên kêu lên một tiếng, đưa tay chỉ thẳng về phía dòng sông.

Hoàng Y nhìn theo, cũng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Nhìn kỹ lại, ông phát hiện mực nước sông dường như đã cạn đi một ít, đến nỗi cả cầu phao cũng chìm xuống thấp hơn trước không ít.

"Cớ sự gì đây..." Hoàng Y ngẩn người một thoáng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía xa, đột nhiên quát lớn một tiếng: "Không hay rồi! Trương Cáp rất có thể đang định đánh úp Trần Đăng!"

Trương Phi đang hưng phấn dõi theo cảnh quân lính mình dần chiếm được thượng phong, bỗng nhiên nghe thấy tiếng Hoàng Y, không khỏi lấy làm khó hiểu. Hắn quay đầu nhìn về phía Hoàng Y, ngơ ngác hỏi: "Trường sử cớ sao lại nói lời ấy?"

Sắc mặt Hoàng Y lúc này vô cùng khó coi. Ông trầm giọng hỏi: "Trần Đăng chọn vị trí là một bãi đá sỏi, nơi mực nước tương đối nông, đúng vậy không?"

Trương Phi suy nghĩ một hồi, gật đầu một cái, ngay lập tức sắc mặt cũng thay đổi. Trước trận chiến, hắn đã tìm hiểu kỹ lưỡng địa hình phụ cận, biết rõ nơi nào nước sâu, nơi nào nước cạn. Địa điểm Trần Đăng lựa chọn vẫn chính là nơi hắn đã tiến cử. Nơi đó mặt nước tương đối rộng và nông, nước chảy cũng khá chậm, lại có một lượng lớn đá sỏi từ thượng nguồn lắng đọng, tạo thành một bãi đá cuội rộng lớn. Sở dĩ lựa chọn địa hình như vậy là bởi Trần Đăng không cam tâm chỉ làm nghi binh, mà còn muốn tìm cơ hội vượt sông. Nếu bọn họ đã nghĩ đến điểm này, thì Trương Cáp tự nhiên cũng sẽ không bỏ qua.

Hiện giờ mực nước đột nhiên hạ xuống, việc Trần Đăng có thể nhân cơ hội vượt sông hay không thì chưa nói, nhưng Trương Cáp lại hoàn toàn có khả năng điều động kỵ binh của mình vượt sông. Nếu người không thể đi bộ qua được, ngựa hoàn toàn có thể lội qua, thậm chí còn có thể chở theo người.

"Lập tức phái người thông báo cho Trần tướng quân, bảo hắn ngàn vạn lần phải cẩn thận!" Trương Phi lớn tiếng quát, lòng nóng như lửa đốt. Hắn rất muốn dẫn thân vệ cưỡi ngựa đến tăng viện cho Trần Đăng, nhưng lại không nỡ bỏ qua cục diện đang diễn ra ở chiến trường đối diện. Nếu quả thật Trương Cáp đã đi tập kích Trần Đăng, thì đối diện tất nhiên sẽ không còn chủ lực, đó chính là cơ hội tốt để hắn vượt sông.

"Trường sử, bây giờ ta nên làm gì?"

Hoàng Y cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Tất cả những điều này đều chỉ là suy đoán. Tướng quân không nên liều lĩnh hành động manh động, chi bằng hãy cẩn trọng thì hơn."

Trương Phi liên tục gật đầu tán thành. Trương Cáp quá xảo quyệt, ai có thể biết liệu hắn có thực sự đi tập kích Trần Đăng hay không, hay chỉ là giả vờ tung một chiêu hư ảo, nhằm dụ ta phân binh đi cứu? Để thực hiện kế sách nghi binh, đại quân Lưu Bị đã chia làm ba đạo, nhưng giờ đây điều đó lại trở thành sơ hở lớn nhất. Dù là cứu viện một nơi nào đi chăng nữa cũng cần thời gian, và cả ba đạo quân đều có thể trúng kế của Trương Cáp. Biện pháp tốt nhất lúc này chính là giữ vững không chút lay động, vẫn làm theo kế hoạch ban đầu. Dù có phải chấp nhận tổn thất cục bộ, cũng nhất định phải vượt qua Chương Thủy, áp sát đại doanh của Trương Cáp, buộc hắn phải tự cứu mình.

---

Gần như cùng thời điểm Hoàng Y phát hiện mực nước sông hạ xuống, Pháp Chính cũng đã chú ý đến điều bất thường này. Giữa mùa hè nước sông dâng cao, việc mực nước đột nhiên hạ xuống thực sự vô cùng bất thường, quả nhiên rất khó không thu hút sự chú ý của mọi người. Ngay khi ông vừa nhắc nhở Lưu Bị phải cẩn thận, thì cờ chiến của Cao Lãm đã xuất hiện ở phía đối diện. Khi Lưu Bị vẫn còn đang hoài nghi liệu Trương Cáp có phải chỉ đang giương oai hay không, Pháp Chính đã lập tức ý thức được điều bất ổn.

Chương Thủy vốn là một con sông lớn, lượng nước dồi dào, nếu muốn khiến mực nước hạ xuống rõ rệt trong khoảng thời gian ngắn như vậy, thì tuyệt đối không phải là một công trình nhỏ. Thậm chí, việc này không thể do một mình Trương Cáp hay Cao Lãm hoàn thành, mà rất có thể cần đến sự phối hợp từ Thẩm Phối trong thành. Đã tốn công sức lớn lao như vậy, hiển nhiên không phải chỉ để hư trương thanh thế.

Pháp Chính lập tức nhắc nhở Lưu Bị phải tranh thủ thời gian vượt sông ngay, sau đó thiết lập trận địa phòng thủ ở bờ bên kia. Để tránh cho kỵ binh đối phương xung kích vào, tốt nhất có thể bố trí vật cản cự mã ở phía trước trận địa, đồng thời vận chuyển một lượng lớn cung nỏ và tên. Hai quân giao chiến, lượng mũi tên tiêu hao là vô cùng lớn. Nếu không kịp thời cung ứng, cung nỏ binh sẽ trở thành những bộ tốt bình thường, chỉ có thể dùng Hoàn Thủ Đao mang theo bên mình để tác chiến.

Lưu Bị luôn đối với lời Pháp Chính nói gì nghe nấy, lập tức hạ lệnh gia tăng vận chuyển, thậm chí còn mạo hiểm cho tướng sĩ lội bộ vượt sông. Nhằm đẩy nhanh tốc độ, các tướng sĩ đã cột dây thừng vào hai đầu mười mấy con thuyền nhỏ, rồi kéo qua kéo lại, để tiết kiệm sức người và vận chuyển được nhiều vật liệu hơn.

Thấy Lưu Bị không những không cẩn thận chờ đợi mà ngược lại còn tăng tốc độ vượt sông, Cao Lãm ở phía đối diện cũng không dám thất lễ, lập tức hạ lệnh cho bộ tướng Cao Tường suất lĩnh mấy trăm kỵ binh phát động tấn công. Lưu Bị không nói hai lời, liền tự mình dẫn theo thân vệ cưỡi ngựa lội sang sông, yểm hộ cho bộ tốt kịp thời bố trận. Trần Đáo suất lĩnh hơn mười kỵ binh, đi đầu đạp chân lên bờ sông, nghênh đón Cao Tường. Hai người liền giao chiến, truy đuổi chém giết ngay trước trận địa.

Không quá vài hiệp, Trần Đáo đã nắm bắt được cơ hội, một thương chọc Cao Tường ngã ngựa. Thân vệ của Cao Tường lập tức xông tới, một số người tiến lên ngăn cản Trần Đáo, số khác thì kéo Cao Tường lên ngựa chiến, rồi chạy như bay trở về trận doanh. Cao Lãm đứng từ xa chứng kiến, không khỏi nhíu chặt mày. Hắn biết Lưu Bị dưới trướng có không ít mãnh tướng, nhưng Quan Vũ, Triệu Vân đã phò tá triều đình, Trương Phi thì lại đang một mình dẫn đại quân. Bên cạnh Lưu Bị đáng lẽ không còn ai khác mới phải, vậy mà chẳng biết từ lúc nào lại xuất hiện một mãnh nhân, lại còn có thể đánh bại Cao Tường chỉ trong vài hiệp.

Cao Lãm không dám khinh suất, liền bỏ qua việc cho kỵ binh tập kích quấy nhiễu, thay vào đó ra lệnh cho cường nỏ binh tiến lên áp chế. Một hồi trống lệnh vang dội, tức thì tên bay như mưa. Lưu Bị biết rõ sự lợi hại của cường nỏ binh Hà Bắc, không dám khinh suất, lập tức cho gọi Trần Đáo trở về trận địa.

"Chắc chắn là Cao Lãm đích thân ra trận, không nghi ngờ gì nữa." Trần Đáo vừa về đến trận địa, liền nói ngay với Lưu Bị: "Trận chiến này e rằng là một cái bẫy, sứ quân ngàn vạn lần phải cẩn thận."

Lưu Bị nặng nề gật đầu, tâm trạng trĩu nặng.

Công trình chuyển ngữ này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free.