Sau một hồi ân ái nồng nhiệt, Vương Đoan cuối cùng cũng thỏa mãn, rã rời nằm trên giường, không chịu đứng dậy.

Trương thị cũng mệt mỏi rã rời như bùn, nhưng nàng vẫn cố gắng gượng dậy, sai tỳ nữ chuẩn bị đồ dùng rửa mặt để hai vợ chồng tắm rửa sạch sẽ.

Nhân cơ hội nghỉ ngơi này, Trương thị lại lần nữa nhắc đến các huynh đệ của mình.

Phụ thân nàng là Trương Thịnh, thừa kế tước vị An Hương Hầu của tổ phụ, nhưng lại không thể làm quan. Thúc phụ Trương Diệu nhập sĩ làm lang, nhưng đường hoạn lộ cũng chẳng thuận lợi, chỉ dừng lại ở chức huyện lệnh, chưa thể đạt đến mức bổng lộc hai nghìn thạch.

Đối với Thái úy Trương Vũ mà nói, đây quả thực là con cháu bất hiếu, không người nối nghiệp.

Không thể đạt mức lương hai nghìn thạch cũng có nghĩa là con cháu nhà họ Trương không thể mở ra con đường "ấm nhập sĩ". Trừ tước vị và thực ấp, họ không có mấy khác biệt so với dân chúng bình thường.

Trương thị gả cho Vương Đoan chính là vì nhìn trúng hắn là biểu huynh của thiên tử. Giữa lúc thiên tử ngăn cơn sóng dữ, Đại Hán trung hưng, Vương Đoan chính là kỳ hóa khả cư (người có tiền đồ rạng rỡ).

Hiện giờ thiên tử giá lâm Triệu quốc, đương nhiên nhà họ Trư��ng phải nắm bắt lấy cơ hội ngàn năm có một này.

Nương vào địa vị và sức ảnh hưởng vốn có, Trương thị đi thẳng vào vấn đề, đưa ra yêu cầu của mình.

Vương Đoan khó xử tặc lưỡi, ngẩn người một lát, đột nhiên nói một câu: “Cơ hội thì có, nhưng phải xem mấy huynh đệ kia của nàng có chịu được gian khổ hay không.”

“Nói thế nào?”

“Ký Châu là đại châu của Hà Bắc, là căn cứ để triều đình nắm giữ Liêu Đông và biên giới phía ngoài. U Châu có kỵ binh, Ký Châu có bộ binh, lại có đầy đủ lương thảo. Nếu các huynh đệ của nàng chịu được cực khổ, nhập ngũ là con đường tốt nhất để lập nghiệp. Lần này thiên tử tuần thú Ký Châu, chính là để kiểm tra hộ khẩu các nơi, muốn từ trong đó chọn lựa tinh nhuệ dùng làm quân biên phòng.”

Hắn giơ tay lên, nhìn những vết chai trên tay. "Ta liều mạng như vậy, cũng là vì sau này có thể theo thiên tử xuất chinh, gia quan tiến tước. Nếu không, cho dù thiên tử có dùng đao kề cổ ta, ta cũng chẳng thể kiên trì nổi.”

Trương thị cảm thấy ngoài ý muốn.

Nàng còn tưởng rằng Vương Đoan chịu khổ chỉ đơn thuần là vì sợ hãi thiên tử, không ngờ hắn lại có suy tính này.

“Nếu không nhập ngũ thì sao?”

“Không nhập ngũ, cũng có thể nhập sĩ, nhưng phong hầu thì rất khó có khả năng.” Vương Đoan bỏ tay xuống, nhìn Trương thị. "Nàng cũng biết đấy, tuy nói Sơn Đông xuất danh tướng, nhưng người Ký Châu chúng ta lại không được coi là người Sơn Đông. Người có thể làm quan đến công khanh như tổ phụ nàng, càng ngày càng ít ỏi.”

Trương thị nhất thời im lặng.

Nàng tuy là nữ tử, hiểu biết về thế sự bên ngoài không nhiều, nhưng cũng từng nghe cha mẹ nói qua chút ít chuyện về tổ phụ.

Tổ phụ Trương Vũ là danh thần, là năng thần, là một trong những người kiệt xuất nhất Ký Châu, thế nhưng lại không thể có kết cục tốt đẹp, cuối cùng bệnh chết tại nhà. Trừ việc con trai trưởng thừa kế tước vị, con út làm lang quan, ông cũng không để lại quá nhiều ân huệ cho con cháu.

Một trong những nguyên nhân chính là ông là người Ký Châu, vô tình hay hữu ý mà bị người Trung Nguyên xa lánh.

Mấy huynh trưởng của nàng năng lực cũng không bằng tổ phụ, cho dù có nhập sĩ, e rằng cũng chẳng thuận lợi, muốn nhờ đó mà phong hầu thì lại càng khó khăn bội phần.

So sánh lại, nhập ngũ ngược lại có nhiều cơ hội hơn một chút.

Mặc dù nhập ngũ sẽ rất khổ, nhưng người Ký Châu vốn không sợ khổ, cho dù là người bình thường, ít nhiều cũng có chút võ nghệ trong người. Ngay cả kẻ vô năng như Vương Đoan, dưới sự thúc ép của thiên tử, cũng có thể luyện được chút bản lĩnh.

Chẳng lẽ các huynh trưởng của ta còn không bằng Vương Đoan sao?

“Vậy ngày mai ta sẽ phái người thông báo cho họ, bảo họ đến tham gia tuyển chọn?”

“Được, cho dù không được chọn vào tán kỵ, thi vào Giảng Võ Đường cũng không có vấn đề gì. Nàng có biết Thôi Diễm, tự Quý Khuê, người Thanh Hà không? Hắn vốn là sứ giả của Thẩm Phối, sau đó cũng thi vào Giảng Võ Đường, hiện giờ đang chuẩn bị cho chiến sự ở Tây Vực.”

“Tây Vực ư?”

“Đúng vậy, sau khi thiên tử bình định thiên hạ, sẽ phát binh Tây Vực. Đến lúc đó, ta có lẽ cũng sẽ đi cùng. Nếu nàng gia nhập nữ doanh, chúng ta có thể cùng nhau. Mọi người đều nói, Tây Vực rộng lớn, tương lai có rất nhiều cơ hội để phong đất phong hầu.”

Ánh mắt Trương thị lấp lánh, không biết đang suy nghĩ gì.

——

Dương Bưu vội vã chạy tới.

Sau khi nhận được tin tức, Lưu Hiệp lập tức sai người mời ông vào. Quân thần hai người hành lễ ra mắt xong, không nói lời khách sáo, đi thẳng vào vấn đề.

Dương Bưu trước tiên báo cáo với Lưu Hiệp về hồi đáp của Chung Diêu.

Lưu Hiệp nghe xong liền cười nói: “Không thành vấn đề, có thể để hắn lập tức đến Bột Hải đăng ký. Trương Chiêu hiện đang đau đầu lắm, có người đồng ý giúp đỡ, hắn có cầu còn chẳng được.”

Dương Bưu ngược lại đã có chuẩn bị trong lòng. “Có phải là người nguyện ý chuyển đến Bột Hải quá ít không?”

Lưu Hiệp kinh ngạc nhìn Dương Bưu một cái. “Dương công còn có thể đoán trước tương lai sao?”

Dương Bưu cười khoát tay. “Thần nào có bản lĩnh ấy, chẳng qua là suy đoán dựa trên lẽ thường mà thôi. Đối với phần lớn mọi người, giữa đạo đức và lợi ích, người ta vẫn thường chọn lợi ích hơn. Giữa kế hoạch trăm năm và lợi ích trước mắt, lại càng chọn lợi ích trước mắt nhiều hơn. Việc yêu cầu họ chuyển đến Bột Hải, vốn dĩ đã là chuyện mong muốn đơn phương.”

Tròng mắt Lưu Hiệp đảo một vòng. “Vậy Dương công vẫn ủng hộ Chung Diêu đến Bột Hải ư?”

Dương Bưu trầm ngâm chốc lát. “Thần mạo muội xin hỏi bệ hạ, việc bệ hạ đồng ý cho Trương Chiêu ở Bột Hải thúc đẩy đức chính, là vì sự tức giận nhất thời, hay là vì kế hoạch trăm năm?”

“Lời này là sao?”

“Nếu là vì sự tức giận nhất thời, chỉ để Trương Chiêu mất mặt, thì thần không có gì đáng nói. Chung Diêu nguyện ý đến Bột Hải, đó là chuyện của riêng hắn, cứ để hắn đến là được, cũng tránh cho hắn cùng triều đình ly tâm.”

“Nếu là vì kế hoạch trăm năm thì sao?”

“Nếu là vì kế hoạch trăm năm, không ngại giúp Trương Chiêu một tay, thông báo khắp thiên hạ, không cần giới hạn trong các quận huyện lân cận.”

“Ngươi nghĩ các châu quận khác sẽ có người nguyện ý chuyển đến Bột Hải để thực hành đức chính sao?”

Dương Bưu trịnh trọng gật đầu. “Thế gia, hào tộc có lẽ không nhiều, nhưng người bình thường lại không ít, đủ để làm phong phú cho một quận Bột Hải.”

Lưu Hiệp sững sờ, ngay sau đó liền phản ứng kịp, Dương Bưu suy nghĩ sâu sắc, xa rộng và chu đáo hơn ông nhiều.

Ông một mực đặt trọng tâm vào việc kiểm soát các thế gia, đại tộc nắm giữ lượng lớn hộ khẩu và ruộng đất, lại không để ý đến những người đọc sách bình thường, gia sản có hạn nhưng lại ngưỡng mộ Nho học. Nếu nói thế gia, đại tộc sùng bái Nho học vốn dĩ là vì đặt lợi ích lên hàng đầu, dùng Nho học để tô điểm cho bản thân, thì những người này lại ngưỡng mộ Nho học với chủ nghĩa lý tưởng chân chính.

Thế gia, đại tộc là vì lợi ích, còn họ mới chính là lòng người.

Thế gia, đại tộc không chịu chuyển đến Bột Hải vì cái gọi là đức chính, nhưng những người này lại nguyện ý. Thứ nhất là vì họ không có quá nhiều ràng buộc lợi ích, thứ hai là sức hấp dẫn của đức chính thật sự rất lớn.

“Được, cứ làm như vậy.” Lưu Hiệp gần như không chút nghĩ ngợi mà đồng ý.

Có lẽ vì Lưu Hiệp đồng ý quá sảng khoái, ngược lại khiến Dương Bưu không dám tin vào tai mình.

“Bệ hạ... chấp thuận thật sao?”

“Vì sao lại không cho phép?” Lưu Hiệp khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười nhẹ. “Dương công không quản ngàn dặm xa xôi mà đến, chỉ riêng phần thành ý này, ta cũng nên cho các vị một cơ hội.”

Dương Bưu nhìn chằm chằm Lưu Hiệp một lúc lâu, không nhịn được lại hỏi: “Bệ hạ cảm thấy họ sẽ không thành công sao?”

Lưu Hiệp cười càng thêm rạng rỡ.

Hắn biết, Dương Bưu tuy không quá khích như những người cùng đảng phái, lại có kinh nghiệm phong phú trên đường hoạn lộ, nhưng về bản chất vẫn là một Nho sinh. Ông rất tin Nho học mới là đạo trị quốc chí cao, tin rằng Trương Chiêu có thể thực hành thành công.

Bằng không, ông cũng sẽ không đích thân chạy đến Ký Châu như vậy.

Nhưng hắn lại tin chắc rằng, Trương Chiêu cho dù có thành công, cũng chỉ là hư ảo nhất thời.

Nho giáo thuần túy chỉ tồn tại trong tưởng tượng, là một vùng đất hứa (Utopia) phi thực tế, căn bản không thể nào thành công.

Vương Mãng đã là một bài học nhãn tiền, cho dù Trương Chiêu có thể rút kinh nghiệm từ Vương Mãng, lại có Dương Bưu và những người khác hiệp trợ, đức chính mà họ hiểu cũng không thể nào thành công.

Đã như vậy, hà cớ gì không cho họ một cơ hội thực hành, để họ tự mình trải nghiệm đến mức đầu rơi máu chảy.

Điều này hữu dụng hơn cả việc viết bao nhiêu văn chương biện luận.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.