Xuân Kiến An năm thứ sáu, tháng ba, tại Mạc huyện Hà Gian.

Lưu Hiệp trong trang phục mùa xuân, bình tĩnh đứng ngoài tường viện, lắng nghe bên trong vọng ra tiếng một đám nhi đồng gào giọng ngâm nga.

"Chớ xuân nhân, xuân phục thành, quan nhân ngũ lục nhân, đồng tử lục thất nhân..."

Đám nhi đồng đọc xong, một giọng nam tràn đầy trung khí bắt đầu giảng giải. "Nơi đây 'chớ' nghĩa là chiều, 'chớ xuân' tức tháng ba, cũng chính là thời điểm hiện tại này..."

Lưu Hiệp nghe thấy có chút quen tai, quay đầu hỏi Chân Mật đang đứng cạnh bên. "Đây là... Hình Tử Ngang ư?"

Chân Mật mỉm cười. "Bệ hạ quả có thính lực tốt, đích xác là Hình Tử Ngang."

Lưu Hiệp thấy bất ngờ. "Hắn không phải đã đi Trường An rồi sao, cớ sao lại ở đây..."

"Hắn đích xác đã đi Trường An, nhưng nghe nói Ký Châu bình định, liền quay trở lại, nộp đơn xin làm giáo sư huyện học." Chân Mật ngừng một lát, rồi nói: "Hắn tham gia kỳ thi đợt hai, xếp thứ nhất tại Hà Gian, vốn có thể dạy học ở quận trị, nhưng vì muốn gần nhà hơn một chút, nên chủ động xin đến Mạc huyện."

"Thì ra là vậy." Lưu Hiệp khẽ cười, gật đầu.

Mạc lệnh Tư Mã Lãng, người đi cùng bên cạnh, nói bổ sung: "Hình quân học vấn tinh thuần, khi biết ngài ấy về quê dạy học, con em khắp vùng đều được đưa đến nhập học. Bởi vậy, huyện học không thể không mở rộng. May mắn thay, trong quận tuân theo chỉ ý hưng giáo hóa của Bệ hạ, đã cấp năm trăm ngàn tiền, cộng thêm một ít tiền quyên góp trong huyện, nên trường đã được xây dựng."

Lưu Hiệp quay đầu nhìn dãy ký túc xá giáo viên còn mới tinh. "Vậy hiện giờ có bao nhiêu học sinh?"

"Tổng cộng có 651 người, căn cứ tuổi tác và nền tảng khác nhau, được chia làm ba niên cấp, mỗi niên cấp năm ban. Bao gồm cả Hình quân, tổng cộng có năm mươi ba giáo sư..."

Tư Mã Lãng tường tận như lòng bàn tay, kể lại từng chi tiết.

"Đông người như vậy, sau khi tốt nghiệp sẽ được sắp xếp thế nào?"

"Những người có học nghiệp tốt nhất sẽ được đưa đến quận học để đào tạo chuyên sâu, những người bình thường thì được sắp xếp đến các Hương Đình làm lại. Còn ai thực sự không phù hợp việc đọc sách, thì về nhà làm ruộng, hoặc vào xưởng làm công." Tư Mã Lãng chần chừ một lát. "Mạc huyện có nhiều vùng đầm lầy, với chín mươi chín điếm, sản vật cá tôm phong phú, đặc biệt nổi tiếng là cá chép. Thần đang cân nhắc xây dựng vài nhà xưởng để ướp cá tôm, ngoài việc cung cấp cho biên quân, còn có thể tiêu thụ ra bên ngoài một phần."

Lưu Hiệp gật đầu.

Hắn một đường đi về phía đông, tự nhiên biết rằng phía tây Mạc huyện chính là Bạch Dương Điếm trứ danh đời sau, đích xác là một nơi tốt để phát triển thủy sản.

"Để những người đã từng đọc sách này đi ướp muối cá, liệu họ có chịu không?"

Tư Mã Lãng bật cười. "Bệ hạ, hiện giờ các xưởng chỉ tuyển người biết chữ. Không đọc sách, họ thậm chí còn không vào được cửa xưởng."

Lưu Hiệp kinh ngạc. Mới chỉ vừa bắt đầu, mà đã gay gắt đến vậy sao?

"Xưởng có yêu cầu cao đến thế ư?"

"Nếu chỉ là xưởng nhỏ, mỗi ngày xử lý vài trăm đá cá, khách hàng chỉ ở quanh quẩn mười mấy dặm, thì quả thật không cần biết chữ. Nhưng nếu mỗi ngày xử lý hơn ngàn đá cá, khách hàng xa tới hàng ngàn dặm, chủng loại lên tới hơn mười loại, thì không biết chữ sẽ không ứng phó nổi. Nhất là việc cung cấp cho quân đội, vì số lượng lớn, cần dùng bao nhiêu muối, ướp muối bao lâu, làm sao để đảm bảo hương vị đồng nhất, tất cả đều cần tính toán kỹ lưỡng, không biết chữ thì không thể làm được."

"Người như vậy, mỗi tháng có thể kiếm bao nhiêu tiền?"

"Nhiều nhất là khoảng ba đến bốn ngàn, ít nhất cũng chừng hai ngàn."

"Ít thế ư?"

Tư Mã Lãng nhất thời cứng họng, cầu cứu nhìn về phía Chân Mật.

Chân Mật che miệng cười khẽ. "Bệ hạ, số tiền này nhìn thì có vẻ không nhiều, nhưng thực ra lại không ít. Hai ngàn tiền đủ để một gia đình năm người ba ngày ăn một bữa cá, mỗi tháng ăn một bữa thịt. Ngày lễ tết, còn có thể may một hai bộ xiêm áo."

"Vật giá Mạc huyện tiện nghi đến vậy sao?"

"Nhờ phúc phần đo ruộng năm ngoái, giá lương thực giảm mạnh, hiện giờ mỗi đá chỉ còn tám mươi tiền. Một gia đình năm người, mỗi tháng ăn mười đá, cũng không quá tám trăm tiền. Dĩ nhiên, nếu là lấy vật đổi vật, thì sẽ phải đắt hơn một chút. May mắn là các xưởng phần lớn đều trả tiền mặt, vẫn rất có lợi."

Lưu Hiệp không nói gì thêm.

Một gia đình năm người, trong điều kiện đủ ăn đủ mặc, thỉnh thoảng còn có thể cải thiện bữa ăn với chút đồ mặn, mà chi phí ăn uống mỗi tháng không đến một nửa thu nhập gia đình, thì đã coi là sung túc rồi.

Còn về việc Chân Mật nói đến trao đổi hàng hóa, thì đó lại là một vấn đề khiến đầu hắn đau nhức.

Nạn thiếu tiền.

Bởi vì việc cung cấp tiền đồng không theo kịp sự phát triển kinh tế, hơn nữa trong thời loạn lạc, một lượng lớn tiền bị cất giấu dưới hầm, khiến lưu thông tiền tệ càng thêm thiếu hụt. Nạn thiếu tiền đã tồn tại mấy mươi năm, giờ đây cùng với việc sản xuất khôi phục, tình trạng này càng trở nên cấp bách.

Cách đây không lâu, Tư Đồ phủ đã đề xuất dùng tiền vàng đúc, để hóa giải vấn đề lưu thông tiền tệ thiếu hụt.

Đại Hán vẫn là dùng cả vàng và đồng. Vàng được gọi là thượng tiền, nhưng không tham gia lưu thông nhiều. Vàng thường được đúc thành hình móng ngựa hoặc lân chỉ, mỗi bánh một kim, tiêu chuẩn trị giá mười ngàn tiền, nhưng trên thực tế giá cả biến động khá lớn, thấp nhất cũng phải mười hai ba ngàn, cao thậm chí vượt quá hai mươi ngàn.

Cũng chính vì vậy, người có vàng cũng sẽ chọn cất giấu, chứ không dùng để lưu thông.

Tư Đồ phủ tuy đã nêu lên ý tưởng dùng tiền vàng đúc, nhưng cách thức đúc như thế nào, và làm sao để đổi với Ngũ Thù Tiền, đến nay vẫn chưa có định án.

Chân Mật cũng là phe ủng hộ dùng tiền vàng đúc. Nàng cố ý nhắc đến điểm này, có ý nhắc nhở.

Cùng với việc kinh tế khôi phục, ảnh hưởng của nạn thiếu tiền ngày càng lớn, không thể trì hoãn thêm nữa.

Trong lúc đang nói chuyện, tiếng đọc sách bên trong tường chợt dừng lại. Tiếp đó, theo mấy tiếng động ầm ĩ, một đám hài tử lớn nhỡ reo hò, từ trong viện ùa ra, xông tới trước mặt Lưu Hiệp cùng đoàn người.

Lưu Hiệp đứng một bên, nhìn những hài tử quần áo hơi cũ nhưng sắc mặt lại hồng hào khỏe mạnh, trong lòng dâng lên niềm vui.

Bách tính tuy chưa thể đạt được ăn no mặc ấm, nhưng cũng đã có thể đủ ăn.

"Minh Đình?" Hình Ngung bước ra, liếc nhìn Tư Mã Lãng, vội vàng tiến tới chào hỏi.

Tư Mã Lãng liên tục nháy mắt ra hiệu với ông ta.

Hình Ngung chuyển ánh mắt, ngay sau đó lại nhìn thấy Chân Mật, đang định tiến lên hành lễ thì lại trông thấy Lưu Hiệp, nhất thời ngây người.

"Bệ... Bệ hạ?"

"Suỵt—" Lưu Hiệp giơ ngón tay lên, ra hiệu ông ta đừng rêu rao.

Nếu trường học biết thiên tử đã đến, nhất định sẽ phải làm lớn chuyện, không thể thiếu việc tập hợp thầy trò, tổ chức nghi thức chào mừng. Hắn vốn không thích như vậy, nên mới vi hành đến đây.

Khi còn là học sinh ở kiếp trước, hắn ghét nhất chủ nghĩa hình thức kiểu này.

Trẻ con nào hiểu được những trò chơi chính trị này, kẻ nào ảnh hưởng đến việc chúng vui đùa thì đều không được hoan nghênh.

Hình Ngung hiểu ý, đưa tay mời, mời Lưu Hiệp cùng đoàn người vào trường học nghỉ chân một lát.

Lưu Hiệp vui vẻ đáp ứng, cùng Hình Ngung đi vào sân.

Sân tuy không quá lớn, nhưng được quét dọn rất sạch sẽ, bốn phía hành lang bày bàn trà và chiếu, giữa sân đặt binh khí, trên tường phía chính Nam còn dựa hai chồng tên, trên thân tên lỗ chỗ lồi lõm, đầy vết mũi tên.

Lưu Hiệp nhìn quanh một lượt, rồi đi tới công đường an vị.

"Hình quân vì sao lại trở về?"

Hình Ngung trầm mặc một lát. "Thần sau khi đến Trường An du lịch, được mở rộng tầm mắt, cảm thấy việc dạy học và trồng người là phù hợp với thần nhất. Việc vây quanh công phủ, cúi đầu với công văn, không phải là cuộc sống mà thần hướng tới."

"Còn gì nữa không?"

"Còn có một điều là được gần nhà, tiện bề chăm sóc cha mẹ vợ con, bớt đi nỗi khổ tương tư."

"Ngươi lại có vẻ nhìn thấu được mọi chuyện đấy chứ." Lưu Hiệp vỗ vỗ đầu gối, mang theo giọng đùa cợt. "Ở huyện học làm giáo sư, tiền lương cũng chẳng cao, thậm chí còn không bằng một nửa thu nhập của phu nhân ngươi ở xưởng in đâu. Ngươi không lo lắng phu cương bất chấn sao?"

Trong mắt Hình Ngung lóe lên vẻ lúng túng, ông ấy có chút bối rối nói: "Bệ hạ nói đùa rồi, vợ thần tuy không phải con nhà quyền quý, nhưng cũng là người có ăn học, há đâu lại lấy thu nhập cao thấp mà luận anh hùng?"

Dòng chữ này, xin đư��c lưu dấu là công sức chuyển ngữ chỉ riêng của truyen.free.