Lục Nghị đem theo ngựa và cung. Tôn Thượng Hương nhảy lên ngựa, cầm cung trong tay, trông thật khỏe khoắn. Chỉ tiếc nàng dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, chân lại quá ngắn, không thể chạm tới bàn đạp. Lục Nghị không nói lời nào, tháo dây bàn đạp ra, rồi buộc lại cho vừa chân Tôn Thượng Hương. Nàng có chút ngượng ngùng, hiếm khi thấy nàng tỏ ra e lệ như vậy.

Tôn Sách ở phía xa thấy rõ, ngạc nhiên nhìn Ngu Phiên một cái. Ngu Phiên cười nói: "Kẻ hắn hận chính là ngươi." Lông mày Tôn Sách khẽ nhướng lên, ngay sau đó lại thở dài một tiếng: "Ta cũng là tình thế ép buộc, giờ đây hối hận cũng đã muộn rồi." "Nói về việc thu phục lòng người, quả nhiên Thiên tử cao minh, không vội vàng, không từ bỏ, từng bước cẩn trọng. Trông có vẻ chậm, nhưng qua ba năm, năm năm nhìn lại, mới phát hiện tốc độ nhanh đến lạ thường." "Đúng vậy, Thiên tử không phải thời nào cũng có vị minh chủ anh tài như vậy, chúng ta chỉ còn cách bái phục." Tôn Sách suy nghĩ một chút, lại nói: "Trên đường tới, ta có gặp Trương Tử Bố." Ngu Phiên khinh thường hừ một tiếng: "Có thu hoạch gì không?" Tôn Sách lắc đầu: "Nếu không có ngoại địch, vẫn có thể coi là quân tử chi quốc." Ngu Phiên nhìn Tôn Sách một cái, cười ha ha: "Quân Hầu có thể nói ra lời này, khiến ta có chút bất ngờ. Xem ra khoảng thời gian này ở Liêu Đông, ngài thu hoạch không nhỏ, thật đáng mừng."

Tôn Sách nhìn Ngu Phiên, muốn nói lại thôi. Trận chiến Liêu Đông quả thật khiến hắn mở rộng tầm mắt, thu hoạch không nhỏ. Chỉ có điều quá trình lại khiến hắn rất buồn bực, đến mức nói ra khỏi miệng cũng thấy mất mặt. Lần vây công thành Tương Bình này, hắn cùng Lưu Bị đều là chủ lực, nhưng Lưu Bị ở mọi phương diện đều thắng hắn một bậc, lần nào cũng chiếm thế thượng phong. Lúc đầu hắn còn cho là ngoài ý muốn, sau đó mới ý thức được, hắn cùng Lưu Bị vô tình đã tạo ra khoảng cách. Mà hắn vốn có cơ hội vượt qua Lưu Bị một bậc. Ưu thế của Lưu Bị không nằm ở bản thân Lưu Bị — bất kể là võ nghệ cá nhân hay khả năng chỉ huy lâm trận, hắn đều mạnh hơn Lưu Bị — mà ở các tướng sĩ dưới quyền được huấn luyện nghiêm chỉnh. Rất nhiều lúc, căn bản không cần Lưu Bị ra lệnh, những Đô úy, Quân Hầu đó sẽ tự giải quyết vấn đề. Có lúc, dù Lưu Bị chỉ huy xuất hiện một vài vấn đề, những tướng lĩnh cấp trung và cấp dưới tác chiến lâm trận này cũng có thể xoay chuyển tình thế. So sánh như vậy, tướng lĩnh dưới trướng hắn kém xa không ít. Nghĩ kỹ lại, chính là Lưu Bị hoàn toàn tận dụng cơ hội Hoàng Y trợ trận, học được không ít đạo lý luyện tướng. Còn hắn, khi Ngu Phiên đi trợ trận thì chỉ một lòng khiêu chiến, không nhân cơ hội học hỏi chút bản lĩnh nào, càng không cho tướng lĩnh dưới quyền nắm bắt cơ hội hiếm có này. Cơ hội bày ra trước mắt hắn, nhưng hắn lại không nắm bắt được. Chuyện mất mặt như vậy, hắn không thể nói ra miệng. Lần này tới hành tại, ngoài việc thỉnh cầu chiếu lệnh từ Thiên tử, chính là muốn mời Ngu Phiên cho hắn thêm một cơ hội, chỉ dạy hắn cách luyện tướng.

Ngu Phiên lòng biết rõ, nhưng không nói toạc, liền lái sang chuyện khác. "Ngươi ở Bột Hải cũng nhìn thấy gì?" "Kỳ thực cũng không thấy quá nhiều, ta chẳng qua chỉ dừng chân ở Nam Bì một đêm, cũng không đi sâu vào Bột Hải." Tôn Sách đột nhiên nhớ tới một chuyện. "Đúng rồi, ta có gặp Khổng Dung." "Khổng Dung ư? Hóa ra lão tặc này đã tới Bột Hải, thảo nào không tìm được hắn." Tôn Sách rất đỗi kinh ngạc. Ngu Phiên và Khổng Dung mặc dù chưa gặp qua mấy lần, nhưng quan hệ không tồi, thường xuyên thư từ qua lại, thảo luận học vấn. Khổng Dung thậm chí còn khen Ngu Phiên dễ học, coi như có ân với Ngu Phiên. Ngu Phiên dù cuồng ngạo, cũng không đến nỗi thất lễ như vậy, gọi thẳng Khổng Dung là lão tặc. "Khổng Dung thế nào rồi? Ai tìm hắn?" Ngu Phiên không nhịn được bật cười, đơn giản kể lại chuyện Khổng Dung đề nghị trùng tu 《Hiếu Hoàn Đế Kỷ》, rồi trở thành kẻ thù chung của mọi người. Tôn Sách bừng tỉnh, nhưng vẫn còn chút nghi vấn: "Vì sao nhiều người như vậy phản đối trùng tu 《Hiếu Hoàn Đế Kỷ》?" Ngu Phiên suy nghĩ một chút: "Ngươi biết Chu Cảnh của Chu thị Lư Giang có uy vọng lớn không?" "Biết, là thúc tổ của Công Cẩn." "Hắn là cựu thần của họ Lương." "Vậy thì như thế nào? Cha con Lương Thương, Lương Ký nắm quyền gần ba mươi năm, cựu thần họ Lương nhiều không kể xiết." "Đúng là như vậy, cựu thần họ Lương rất nhiều, nhưng người như Chu Cảnh, khi cha con Lương Ký nắm quyền thì đường làm quan thênh thang, sau khi bị giam cầm lại có thể nhanh chóng khôi phục quan chức thì rất hiếm thấy, hơn nữa còn lấy hiền năng làm lý do." Tôn Sách sửng sốt. Có thể khi Lương Ký nắm quyền mà đường làm quan thênh thang, đương nhiên là được Lương Ký tín nhiệm. Một người như vậy sau khi bị giam cầm, lại có thể lấy hiền năng nhanh chóng trở lại, chuyện này quả thực có chút khiến người ta bất ngờ. "Đây là có quý nhân tương trợ sao." "Ngươi thử đoán xem vị quý nhân này là ai?" T��n Sách lắc đầu, cười nói: "Chuyện cơ mật như vậy, há nào kẻ vũ phu như ta có thể biết được." Ngu Phiên gật đầu, vô cùng hài lòng với thái độ của Tôn Sách. Nửa năm không gặp, Tôn Sách đã trở nên trầm ổn và nội liễm hơn nhiều.

Một lát sau, Lục Nghị đem Tôn Thượng Hương đến báo cáo kết quả khảo hạch. Nói chung mà nói, thiên phú của Tôn Thượng Hương không tệ, nhưng nàng hiển nhiên còn chưa mạnh đến mức nghịch thiên, vẫn còn cách tiêu chuẩn khảo hạch một khoảng nhỏ. Tôn Thượng Hương rất thất vọng, nhưng Lục Nghị lại nhấn mạnh thiên phú của nàng, cho rằng nàng chỉ là thiếu huấn luyện. Nếu có thể ở Giảng Võ Đường rèn luyện thêm một thời gian, việc thông qua khảo hạch hẳn sẽ không thành vấn đề. Ngu Phiên nói: "Đã như vậy, vậy trước tiên cứ nhận làm môn hạ, ngươi với tư cách sư huynh hãy dẫn dắt nàng." Lục Nghị đáp một tiếng, rồi lui sang một bên. Tôn Thượng Hương vừa mừng vừa sợ, nàng không thể thông qua khảo hạch, còn tưởng rằng sẽ không có cơ hội nữa. Tôn Sách ngược lại hoàn toàn không bất ngờ, chỉ có lòng cảm kích. Ngu Phiên chủ động nhận Tôn Thượng Hương làm đệ tử, rõ ràng chính là muốn báo đáp ân tri ngộ của hắn. Để Lục Nghị giúp đỡ Tôn Thượng Hương, thì là muốn mượn cơ hội này hóa giải ân oán giữa hắn và Lục thị Ngô Quận. Dĩ nhiên, có thể còn có chút tình nghĩa hương đảng.

Đến bữa trưa, Ngu Phiên đem theo huynh muội Tôn Sách đến phòng ăn, cùng nhau dùng bữa công vụ. Mặc dù thức ăn không hề phong phú, ngay cả rượu cũng không có, nhưng sự xuất hiện cùng lúc của Ngu Phiên và Tôn Sách cũng đủ gây chấn động. Tất cả mọi người đều biết Ngu Tế tửu này là một kẻ cuồng sĩ, người bình thường căn bản không có cơ hội dùng bữa cùng hắn. Tin tức rất nhanh liền truyền đến tai Lưu Hiệp. Lưu Hiệp có chút bất ngờ. Ngu Phiên mặc dù cuồng, nhưng không ngốc. Ngay trước mặt nhiều người như vậy, Ngu Phiên bày tỏ hắn đối với chủ cũ Tôn Sách nhìn bằng con mắt khác, lại còn thu Tôn Thượng Hương làm đệ tử, ít nhiều cũng có chút thành phần cố ý. Hắn làm vậy là cho ai xem? Nhưng Lưu Hiệp không có bất kỳ biểu thị gì. Ngu Phiên không phải loại người một lòng muốn kết bè kết phái, Tôn Sách lại là người trước đây đã ra biển chinh phạt chư hầu, giữa bọn họ sau này sẽ không có quá nhiều giao thiệp. Huống hồ, lần này Tôn Sách cầu kiến còn đem theo người thân, đây là ý muốn nạp chất, sự trung thành vẫn có thể tin tưởng. Cho dù Ngu Phiên muốn kết bè kết phái với hắn, hắn cũng chưa chắc nguyện ý liều lĩnh phiêu lưu này. Hắn nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy chỉ có một khả năng: Ngu Phiên đang cố gắng hết sức đề bạt nhân tài xuất thân từ Nhữ Dĩnh, Lương Châu, để tạo ra sự cân bằng mới trong quân đội. Vợ của Vương Đoan là Trương thị chính là một điển hình. Không có Ngu Phiên bồi dưỡng, Trương thị dù thông minh đến mấy, cũng không thể nào có tiến bộ nhanh như vậy. Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là phỏng đoán của hắn, chưa chắc đã là ý tưởng của chính Ngu Phiên.

Qua một ngày, Lưu Hiệp cho triệu Tôn Sách vào kiến giá. Tôn Sách nhận được tin tức, lập tức chạy tới hành tại. Quân thần gặp mặt, Tôn Sách đại lễ tham bái, vẻ mặt cung kính trang nghiêm, không dám có một chút khinh suất. Lưu Hiệp vô cùng hài lòng. So với mấy lần trước, lần kiến giá này của Tôn Sách càng thêm thuần thục, mang chút ý vị nho nhã khiêm tốn, ôn nhuận như ngọc. "Ngô hầu vừa trải qua đại chiến, không ở Thanh Châu nghỉ dưỡng sức, lại đặc biệt xin gặp, là vì lẽ gì?"

Tác phẩm này được chuyển ngữ sang tiếng Việt, độc quyền tại truyen.free.