Lại là bên bờ Xích Thủy, lần này tới lượt tướng quân Hassan hoa mắt chóng mặt. Hắn thoáng nhìn sang bên trái, một đoàn kỵ binh tinh nhuệ vốn nên tung hoành trên lưng ngựa, đang không ngừng bị người chém giết trên bờ sông đầy cát mịn.

Đặc biệt là tên võ sĩ giáp sắt vạm vỡ như núi kia, cầm trong tay một cây b��a lớn, chỉ một nhát đã giết chết bốn tên thân vệ của tướng quân Hassan.

"Yuja! Những người Basmyl kia không thấy đâu cả, đó là một cái bẫy, bọn chúng chính là đến dụ chúng ta mắc câu!"

Một tên thân vệ còn sót lại bên cạnh kêu khóc, Yuja là một huân vị trong hãn quốc Kara-Khanid, có địa vị dưới Khả Hãn và Amir.

"Những kẻ phản bội đáng chết này! Tổng đốc các hạ sẽ giết sạch bọn chúng!" Hassan gầm thét một tiếng, một cảm giác cùng đường mạt lộ ập đến trong lòng hắn.

Ngay hôm qua, hắn nhận được mật báo từ Chấp Mễ Thất, thủ lĩnh bộ tộc Basmyl ở thành Già Sư, nói rằng đã phát hiện tung tích của một nhóm người Cao Xương, nhân số khoảng năm mươi người.

Ba nghìn quan tài vật đó! Hassan lòng như lửa đốt, mang người xuất phát khi trời còn chưa sáng, sợ người khác cướp mất trước mặt mình, giành phần đầu tiên.

Hassan hắn từ Isfahan xa vạn dặm đến Sơ Lặc là vì điều gì? Chẳng phải là vì tiền sao?

Thế nhưng, khi bọn hắn dọc theo Xích Hà đi ngược lên, còn chưa tới Già Sư thì đã bị người bất ngờ tập kích.

Mà tr��ớc khi bị tập kích, những chiến mã của bọn hắn và những con ngựa thồ giáp trụ, đều vừa vặn bị những người Basmyl dẫn đường dắt đi tắm rửa và cho ăn.

Đây là một tình huống vô cùng trí mạng, một đám kỵ binh, không có giáp, cũng không có cung, chỉ có loan đao trong tay, làm sao có thể chống cự lại sự tập kích của các giáp sĩ đối diện?

"Tổng quản A Sử Na, thế nào? Cảm giác này có phải rất thống khoái không? Người Karluk chẳng những phản bội các ngươi, còn không cho phép ngươi dùng danh xưng của gia tộc A Sử Na.

Một Chấp Mễ Thất dở dở ương ương, làm sao có thể thay thế sự truyền thừa của tổ tiên? Làm sao có thể thay thế họ tộc A Sử Na tràn đầy vinh quang này?

Ngươi xem, những người kia đều đến từ Đại Thực, ngay cả những kẻ ngoại lai như bọn chúng, cũng đã leo lên đầu các ngươi rồi!"

Trên sườn đồi nhỏ bên bờ Xích Hà, Trương Chiêu và A Sử Na Xuyết đứng chắp tay, người trước người sau.

Bọn họ nhìn tướng quân Hassan thân tín của al-Ittihad từ thành Sơ Lặc đến, dẫn theo một trăm kỵ binh, bị chém đổ bên bờ Xích Hà như gặt lúa mạch. Trương Chiêu vẫn không quên vừa nhìn vừa châm ngòi, khơi dậy tấm lòng đã chịu quá nhiều sự ức hiếp của người Karluk trong A Sử Na Xuyết.

"Thống khoái!" A Sử Na Xuyết bắt chước dáng vẻ của Trương Chiêu, thốt lên từ ngữ kỳ lạ này.

"Thật là thống khoái quá! Những người Đại Thực này, cùng Satuq người Karluk kia, sớm nên vì sự phản bội của bọn chúng mà phải trả giá đắt, không chỉ là phản bội chúng ta người Basmyl, mà còn là phản bội Phật Tổ!"

"Thế nhưng..." Nhìn cuộc tàn sát bên bờ Xích Hà sắp kết thúc, A Sử Na Xuyết chắp tay về phía Trương Chiêu.

"Đạt Cán, bây giờ chúng ta đã giết chết Yuja của thành Sơ Lặc, có phải nên chuẩn bị rút lui về Cao Xương không? Nếu thành Sơ Lặc phái đại quân đến tiễu trừ, e rằng chúng ta sẽ không thể thoát thân."

"Vậy có bao nhiêu trướng nguyện ý đi theo ngươi?" Trương Chiêu quay đầu nhìn A Sử Na Xuyết, khẽ cười một tiếng.

Trên mặt A Sử Na Xuyết hiện lên vài tia quẫn bách, "Ngoài hai trăm trướng thuộc bản bộ của ta, những người nguyện ý đi theo ta còn có sáu trăm năm mươi trướng, đều đã tập kết xong ở gần thành Già Sư."

Sáu trăm năm mươi trướng, tức là chưa đến bốn nghìn người, nhưng tổng nhân khẩu của bộ tộc Basmyl lại có ba nghìn trướng, khoảng mười bảy, mười tám nghìn người.

Là gia tộc A Sử Na thống trị bộ tộc Basmyl qua nhiều thế hệ, bây giờ thậm chí không còn ảnh hưởng được một phần tư dân số.

Thế nhưng A Sử Na Xuyết cảm thấy rất mất mặt, Trương Chiêu thì lại cảm thấy rất không tệ, nếu không tính năm mươi cung vệ nằm vùng của Lý Thánh Thiên, tổng nhân khẩu của hắn hiện tại cũng chưa đến năm trăm người.

Lần này có thêm bốn nghìn người, trực tiếp là đổi súng hơi lấy pháo lớn! Thế nhưng muốn triệt để thu phục, còn phải lại lừa bọn họ một phen nữa!

Nghĩ đến đây, Trương Chiêu vội ho một tiếng, che giấu đi vẻ áy náy thoáng qua trên mặt. Giữa mùa xuân dụ dỗ người ta đi theo, dê bò của họ còn chưa được cho ăn no, bỏ nhà bỏ nghiệp, chờ đợi cùng hắn đến Cao Xương sống những ngày tốt đẹp, nhưng kết quả là, hắn căn bản không phải Bộc Cố Phụng Ân.

"Tổng quản A Sử Na, chúng ta không thể cứ thế mà đi Cao Xương, trong tộc nhân của ngươi, người già và trẻ em chiếm gần một nửa, nếu chúng ta cứ thế đi vào cảnh nội Cao Xương, quãng đường khoảng hơn bảy trăm dặm, lỡ như thành Sơ Lặc phái tinh nhuệ kỵ binh dọc theo Xích Hà đuổi theo, chúng ta rất có thể sẽ bị đuổi kịp."

"Vậy theo ý Đạt Cán, bây giờ chúng ta nên làm gì?" A Sử Na Xuyết nghĩ cũng đúng, bảy, tám trăm dặm đường, vội vàng dắt dê bò mang theo gia sản cũng không thể đi nhanh, đừng nói là chưa tới cảnh nội Cao Xương đã bị bắt lại.

"Chúng ta sẽ đi đến nơi này!" Trương Chiêu cầm mấy hòn đá nhỏ đặt ra vài lần, sau đó chỉ vào một vị trí ở phía đông nam của hòn đá đại diện cho thành Già Sư.

"Nơi này nguyên là Úy Đầu Châu của Đại Đường. Sau khi Đại Đường rút đi, An Tây đại loạn, dân số giảm mạnh, Úy Đầu Châu nguyên bản cũng dần dần hoang phế.

Hiện tại nơi này chỉ có một đội quân chưa đến năm mươi người và khoảng trăm người của bộ Karluk Chisi sinh sống. Chúng ta vừa hay qua đó chiếm nơi này. Ta cũng có giao tình c�� với Thiên tử Kim quốc, chiếm được Úy Đầu Châu, chúng ta tiến có thể đi Cao Xương, lùi cũng có thể đi Kim quốc, lưỡng toàn vẹn mỹ."

Trên thực tế, nơi Trương Chiêu chỉ không phải là châu thành Úy Đầu Châu, cũng chính là nơi huyện Ba Sở đời sau, mà là gần huyện Makit đời sau, bên cạnh Tỷ Đa Hà (sông Yarkant).

Nơi này cách Toa Xa đã rất gần, là một cứ điểm phòng ngự của hãn quốc Kara-Khanid ở phía Bắc Vu Điền, đưa người Basmyl đến nơi đây, vừa vặn thuận tiện khống chế.

"Đạt Cán nói có lý, vậy chúng ta trước tiên hãy tiến về Úy Đầu Châu!" A Sử Na Xuyết suy đi nghĩ lại một lúc, cảm thấy mình hình như cũng không nghĩ ra được biện pháp nào hay hơn, chỉ đành đồng ý yêu cầu của Trương Chiêu.

Ngoài thành Sơ Lặc, Võ Nguyên Nhi và Mã Diêu Tử cùng năm giáp sĩ của Hám Sơn Đô giả trang thành tùy tùng, đang mang theo một hòa thượng thân thể hư nhược, gầy như que củi, đi về phía đông.

Ngoài tám người bọn họ ra, còn có một đội mười kỵ binh cùng một người trông như quan văn đi theo bên cạnh, nói là đưa bọn họ ra khỏi thành, trên thực tế là đang chờ sau khi nhận được tiền chuộc mới thả bọn họ đi.

"Địch Tiết sứ không ngại sang bên kia nghỉ tạm một lát, thành Già Sư cách nơi này cũng không xa, ngày mai là đủ để đến nơi. Nhiệm vụ của Tiết sứ bây giờ cũng đã hoàn thành, Tổng đốc cũng đã đồng ý, chỉ cần nhận được tiền chuộc, ngài có thể mang Đại sư trở về Cao Xương!"

Quan văn khóe miệng nở một nụ cười, hắn là thư ký của Tổng đốc Sơ Lặc. Việc al-Ittihad đã phái Hassan đi tìm kiếm Trương Chiêu, chắc chắn sẽ không nói cho hắn biết.

Nhưng al-Ittihad đã phân phó hắn, phải chờ đến khi có lệnh từ phủ Tổng đốc mới có thể thả sứ giả Cao Xương rời đi. Mười tên kỵ sĩ phía sau hắn, chính là dùng để giám thị Mã Diêu Tử cùng đoàn người.

Võ Nguyên Nhi và Mã Diêu Tử liếc mắt nhìn nhau, bọn họ mặc dù không biết có phải Hassan đi tìm kiếm Trương Chiêu không, nhưng cũng biết chắc chắn sẽ có người đi. Từ vẻ lề mề của vị thư ký này mà xem, hiển nhiên là đang chờ đợi tin tức gì đó.

Hơn mười người đi theo thư ký rẽ trái vào một con đường nhỏ, nơi đây có một vạt cây xanh tạo bóng râm. Lúc này mặc dù là ngày xuân, nhưng hôm nay mặt trời vẫn gay gắt, khá oi bức, ít nhất thì đội kỵ binh 'hộ tống' toàn thân giáp trụ phía sau bọn họ, đang nóng đổ mồ hôi đầm đìa.

Trên mặt Mã Diêu Tử hiện lên một nụ cười xấu xa. Hắn bước nhanh đến chỗ bóng cây, tháo thắt lưng, trực tiếp tiểu tiện.

"Ai nha! Thật là sảng khoái, suýt nữa nín chết ta rồi!"

Quan văn chán ghét nhìn thoáng qua bóng lưng Mã Diêu Tử. Võ Nguyên Nhi bên cạnh cũng bày ra vẻ mặt bất đắc dĩ, lập tức thấp giọng nói.

"Thư ký thứ lỗi, có những người đúng là thô bỉ, bất quá ai bảo hắn lại được Đạt Cán nhà ta tín nhiệm chứ!"

"Hiểu rõ! Hiểu rõ!"

"Vậy chúng ta cứ nghỉ ngơi một lát ở cạnh con đường này đi. Mỗ đây có bánh ngọt Đào Hoa Thạch do Đạt Cán ban thưởng, lại còn có chút rượu nho ngon nhất, mời Thư ký cùng các vị dũng sĩ cùng nhau thưởng thức!" Võ Nguyên Nhi cười hì hì, lớn tiếng sai người mở gói hàng trên một con lạc đà.

Bọn kỵ binh xung quanh vốn đang nóng đổ mồ hôi đầm đìa, liếc nhìn nhau, cuối c��ng, vị sĩ quan nhỏ nhẹ gật đầu.

Sẽ không có chuyện gì đâu, đây chính là trong Hãn quốc của mình mà, cách thành Sơ Lặc cũng chỉ hơn mười dặm đường. Hắn hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, hạng người nào lại dám ở nơi này tập kích quân nhân của Hãn quốc.

Mọi quyền hạn đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.