Mặt trời chói chang, không một bóng cây che mát, càng kỳ lạ hơn là, hôm nay lại chẳng có chút gió nào.

Một bát rượu nho vào bụng, dù mát lạnh sảng khoái, nhưng gã thư lại cảm thấy lòng mình như có lửa đốt.

Rượu nho vốn là thứ giải khát, giải lao hàng ngày, cớ sao hôm nay uống vào lại càng thấy khô nóng?

Thế nhưng chén rượu này, dù có chút kỳ lạ, nhưng cũng xem như đặc sắc!

Đến cả gã mặc trường bào vải đay này còn như vậy, thì những binh sĩ khoác giáp lưới, giáp mây kia càng khỏi phải nói, ai nấy đều toàn thân khô nóng khó chịu, lại còn có chút buồn ngủ!

Đương nhiên là buồn ngủ rồi! Rượu nho pha rượu trắng, đây chính là món dễ làm say lòng người nhất, thêm bánh ngọt đường cao nữa, lại càng dễ khiến người ta lười biếng và muốn ngủ.

"Ha-mir tướng quân, nơi này nào có địch nhân, dù sao chúng ta cũng phải đợi thêm một lát rồi mới đi, hà cớ gì các ngươi lại mặc giáp trụ nặng nề như vậy? Giả như trên đường có chút cường đạo, chẳng lẽ bọn chúng còn dám động đến các vị Askar đây sao?"

Askar là một từ ngữ Đột Quyết bị Ả Rập hóa, mang ý nghĩa là “sói xám”. Quân thường trực đóng giữ các thành lớn của Hãn quốc Kara-Khanid được xưng là Askar, tức là đội quân sói xám.

Trong lịch sử, từ này về sau được đế quốc Seljuk sử dụng, Askar chính là danh xưng của lực lượng tinh nhuệ trong đế quốc Seljuk bấy giờ.

Đồng th���i, từ ngữ này về sau cũng được nhiều người dùng làm tên riêng, từ Ai Cập đến Tân Cương, thậm chí tổng thống khai quốc của Kyrgyzstan cũng tên là Askar.

Lần lấy lòng này của Võ Nguyên Nhi lập tức khiến Ha-mir, người Hồi Hột kia, tâm hoa nộ phóng.

Trên thực tế, lực lượng vũ trang cốt lõi thật sự của Hãn quốc Kara-Khanid hiện tại là quân cận vệ ghilman do Sa Đồ Khắc Bột Cách Lạp thành lập, cùng đội kỵ binh iqta do các tiểu lãnh chúa hợp thành. Những người này ngay cả tư cách đi vây hãm Balasagun cũng không có, cũng chẳng phải là tinh nhuệ gì.

"Vậy thì nghe theo Địch Bá Khắc, chúng ta cũng cởi bỏ giáp trụ, ăn uống thỏa thê một phen!"

"Thế này mới phải chứ! Đến đây! Mỗ đây còn chút thịt khô, mang ra nướng lên, chỉ có rượu mà không có thịt thì sao mà được!"

Mã Diêu Tử nhìn đám binh sĩ Kara-Khanid đang cởi giáp, khóe miệng cười đến muốn toác ra. Bọn họ vốn không mặc giáp, nếu những Askar này không cởi giáp, thật sự rất khó ra tay giết chết.

Lại một bát rượu nho được dâng lên, Mã Diêu Tử càng cười vui vẻ hơn. Chén rượu nho này đã được thêm vào rượu hắc thử do Nhị Lang Quân sản xuất, một bát thôi mà uy lực đã lớn hơn ba bát rượu thông thường, lại còn ngọt lịm, không dễ khiến người ta nhận ra. Kẻ nào chưa từng uống qua, chỉ một hai bát là đã say không biết trời đất.

Cái gọi là rượu hắc thử, kỳ thực chính là rượu cao lương. Người đời Đường gọi cao lương là hắc thử, một cái tên gọi nghe có vẻ hơi lạ lùng.

Rượu thời bấy giờ, độ cồn đều không cao. Chẳng hạn như Ba Tư Tam Lặc Tương vang danh thiên hạ, độ cồn cũng chỉ chừng hai mốt, hai mươi hai độ, vậy mà đã được xưng là liệt tửu bậc nhất thiên hạ.

Còn thứ rượu hắc thử Trương Chiêu sản xuất, độ cồn không cách nào đo lường chính xác, nhưng theo cảm nhận của Trương Chiêu, rất có thể nằm trong khoảng ba mươi hai độ, thậm chí có thể đạt tới ba mươi tám độ.

Ý định ban đầu của hắn là dùng để làm cồn y tế, nhưng hắn chết sống cũng không thể sản xuất ra loại rượu độ cao như đời sau, thế nên chỉ đành thôi vậy.

Hơn nữa, dựa theo sản lượng lương thực thời bấy giờ mà nói, loại rượu độ cao năm sáu mươi độ thật sự quá xa xỉ. Ngay cả loại rượu hơn ba mươi độ này, về cơ bản cũng phải tốn bốn cân cao lương mới nấu được một cân rượu.

Công cụ sản xuất, chủng loại cao lương cùng men rượu thời bấy giờ đều không thể nào sánh được với đời sau. Dựa vào chưng cất lặp đi lặp lại để đạt đến 50 độ, e rằng phải cần bảy tám cân cao lương mới ra được một cân rượu, hao phí nhân công lại càng khó mà tính toán.

Vì lẽ đó, ngay cả loại rượu cao lương chừng ba mươi độ này, Trương Chiêu cũng chỉ chế tạo được chưa đến hai trăm cân.

Điều khiến hắn mở rộng tầm mắt là, sau khi rượu này được sản xuất ra, nó không như hắn tưởng tượng sẽ vang danh thiên hạ ngay lập tức, khiến các tay bợm rượu thèm nhỏ dãi, uống một ngụm liền ngây ngất say mê, mà ngược lại lại chẳng được hoan nghênh chút nào!

Hắn mang rượu đến cho Lý Thánh Thiên uống, nếu không phải Lý Thánh Thiên tận mắt thấy hắn uống một ngụm, suýt nữa đã cho rằng Trương Chiêu muốn hạ độc giết mình, sau đó lại giận tím mặt.

"Ngươi rắp tâm gì thế? Ủ ra thứ liệt tửu cỡ này, mỗ một bát đã say rồi, còn làm sao mà đấu rượu làm thơ trăm bài đây?

Huống hồ, nếu phương pháp này mà truyền ra ngoài, một khi có nhà quyền quý nào bắt chước, tất nhiên giá gạo sẽ tăng vọt, tai họa không nhỏ. Tửu phường của ngươi ở đâu? Mỗ sẽ lập tức phái cung vệ quân đến phá hủy!"

Thôi rồi! Rượu chưa kịp đưa ra ngoài, tửu phường cũng mất. Thế là Trương Chiêu xám xịt từ chỗ Lý Thánh Thiên đi ra, nhưng hắn không bỏ cuộc, lại mang rượu đến cho cấm nương kiêm biểu tỷ Tào Nguyên Hãn uống.

Tào Nguyên Hãn nhận xét: "Thứ nước tiểu heo chó gì thế này? Khó uống như vậy! Khiến người ta khó chịu cả gan ruột!"

Vị này lại càng khắc nghiệt! Miệng lưỡi cay độc.

Tuy nhiên, cuối cùng hắn cũng tìm được những người khá coi trọng thứ rượu này, đó chính là những kẻ thô lỗ như Mã Diêu Tử và Đốn Châu.

Rượu nho bọn họ chê không đủ mạnh, Tam Lặc Tương lại không đủ tiền mà uống, thế là rượu hắc thử do Trương Chiêu sản xuất đã trở thành món ưa thích của họ. Hai ba trăm cân rượu đó, cứ thế đều bị hai người này chia nhau.

Quả nhiên, hai bát rượu vào bụng, đám binh sĩ vốn ngày thường không đủ tiền uống rượu ngon ai nấy đều mắt mũi mờ mịt, còn gã thư lại thì cứ thế ngả nghiêng, đến cả lời nói cũng không rõ ràng.

Võ Nguyên Nhi và Mã Diêu Tử nhìn nhau, cả hai đều tỏ vẻ dở khóc dở cười. Vốn dĩ họ đã chuẩn bị giết chết đám người này để nhanh ch��ng trở về gặp Trương Chiêu.

Kết quả là, chưa kịp rút đao, hai bát rượu đã giải quyết xong mọi chuyện.

"Đúng là các ngươi đám Hồ nhi này may mắn!" Mã Diêu Tử cảm thán một câu, bởi vì nếu đám gia hỏa này không say mèm, thì bọn họ đã phải bị chém đầu rồi.

Nhưng giờ đây bọn họ đã uống say, vậy thì không cần phải đổ máu. Nếu không, phản ứng quá mức của họ sẽ khiến thành Sơ Lặc cảnh giác, vậy thì không hay chút nào!

. . . .

Phía bắc thành Sơ Lặc, trong quán ăn nhẹ không biển hiệu ấy lại có một vị khách buôn kỳ lạ ghé đến, ít nhất Lý Thất lang nghĩ vậy.

Vị khách buôn này mỗi lần đến quán ăn, cũng không gọi món gì khác, chỉ cần mấy cái bánh vừng, một đĩa thịt dê, sau đó xin một chén canh thịt dê lớn đã nấu qua, rồi lại bỏ hết thịt dê vào trong chén canh, vừa ăn bánh vừng vừa uống một ngụm canh dê.

Cứ liên tiếp ba ngày đều như vậy, mỗi lần đều ngồi rất lâu, cũng không nói chuyện với ai, chỉ ngồi đó lắng nghe người ta phiếm.

"Bánh vừng ăn kèm nước bồn thịt dê! Đây là món ăn ưa thích của người Trường An, các vị, đến rồi!"

Đúng lúc Lý Thất lang cảm thấy có gì đó không ổn, một thân ảnh hùng tráng bước vào, chính là tên đầu trọc vạm vỡ đêm hôm ấy.

Chỉ có điều hiện tại trên đầu hắn đội một chiếc mũ da, bởi lẽ ở Sơ Lặc lúc này, một cái đầu trọc vẫn khá nguy hiểm.

"Bỏ thịt dê vào nước súp dê là thành canh thịt dê sao? Sao lại không giống với điều nương ta nói? Nàng bảo canh thịt dê là mỹ vị đệ nhất thiên hạ mà! Huệ Thông sư huynh, huynh trưởng có phải đã nhìn lầm rồi không?"

Lý Thất lang xoa xoa cằm, theo bản năng cảm thấy, chỉ là thịt dê bỏ vào nước súp dê, vậy mà cũng coi là mỹ vị đệ nhất thiên hạ ư?

Đại đầu trọc Huệ Thông khinh bỉ liếc nhìn Lý Thất lang, người suýt nữa đã gọi sai tên hắn.

"Mẹ ngươi nói ư? Ngươi cho rằng mẹ ngươi đã từng nếm qua canh thịt dê thật sự sao?"

Câu nói này khiến Lý Thất lang ngây người ra, đúng vậy! Mẹ hắn cũng đâu biết đến canh thịt dê thật sự là như thế nào!

"Vậy, huynh trưởng huynh lại làm sao biết được?" Sau khi Lý Thất lang ngẩn người, lại nhạy bén phát hiện điểm mấu chốt.

Nếu mẫu thân hắn còn chưa từng thấy qua canh thịt dê thật sự, vậy Huệ Thông, người chẳng lớn hơn hắn bao nhiêu tuổi này, làm sao lại biết canh thịt dê là như vậy chứ?

"Mỗ đương nhiên biết. Ngày thường bảo ngươi đọc sách nhiều hơn thì ngươi không đọc. Đừng nói canh thịt dê, ngay cả thành Trường An cũng có ghi chép trong sách!"

Huệ Thông vô cùng đắc ý, năm đó ở doanh trại quân đội, hắn là người đọc sách chăm chỉ nhất, chỉ là sách quá ít, căn bản không đủ để đọc.

Bản dịch này, một cõi riêng dành cho độc giả của truyen.free.