Phía tây thành Sơ Lặc là một triền núi Đá Lở thực sự, dốc đứng sáu bảy mươi độ, trên đó toàn là những tảng đá phong hóa lởm chởm. Trông thì có vẻ nguyên vẹn, nhưng chỉ cần chạm nhẹ vào, chúng sẽ đổ sập thành bột vụn.

Đường núi lại chật hẹp, đại quân khó lòng triển khai, vì vậy al-Ittihad rất yên tâm khi chỉ bố trí vài trăm người tại đây.

Khi Trương Chiêu chạy tới, các giáp sĩ Hám Sơn đô đang dùng cung nỏ bắn trả quân Kara-Khanid trên tường thành. Vừa bắn trả, những lời tục tĩu chửi rủa càng vang vọng khắp nơi.

Thế nhưng, bàn về chửi bới, Trương Chiêu có Mã Diêu Tử, một lão thủ giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Cộng thêm việc Thiên Phương giáo có nhiều điều kiêng kị, Mã Diêu Tử đã nắm lấy những điểm yếu chí tử để chửi rủa, chỉ chốc lát sau đã khiến quân địch trên tường thành tức giận vô cùng, điên cuồng trút xuống nhiều mũi tên hơn.

Ngay lúc hai bên vừa chửi bới, vừa dùng cung nỏ đối xạ, Sử Sùng Mẫn đã dẫn người của Phân Kim đô đào được một đoạn địa đạo dài hơn ba mươi mét.

Tuy nhiên, vì lo sợ bị phát hiện nên họ không thể đào quá sát tường thành. Theo Sử Sùng Mẫn ước tính, sau khi đào được hơn ba mươi mét này, ít nhất còn phải tám mươi mét nữa.

Điều này có chút rắc rối, bởi lẽ hiện tại không phải đào bới trong tình huống không chút áp lực nào như ở Diêu Đầu Cương.

Địa chất nơi đây không ổn định, áp lực tâm lý của thợ mỏ khi đào bới rất lớn. Việc đưa không khí vào trong động cũng không thuận tiện như ở Diêu Đầu Cương. Khoảng cách tám mươi mét này, nhanh nhất cũng phải hơn mười ngày mới xong.

"Quận công, vấn đề nan giải nhất hiện giờ không phải việc đào bới, mà là vấn đề thông gió. Một tráng hán vào trong chưa đầy một khắc đồng hồ đã không chịu nổi, chỉ đành lui ra. Người kế tiếp vào cũng chỉ có thể nán lại nhiều nhất một khắc đồng hồ.

Mỗi ngày riêng việc ra vào đã tốn ít nhất mấy canh giờ, hơn nữa càng đến gần tường thành, lại càng không dám dùng khí cụ."

Trương Chiêu vừa đến, Sử Sùng Mẫn liền bắt đầu than thở. Dù sao cũng xuất thân từ thợ mỏ, sau khi Trương Chiêu chiêu mộ họ, cũng không có thời gian để huấn luyện và thu phục tỉ mỉ hơn. Thân thể của những thợ mỏ này tuy tốt hơn so với lúc ở mỏ than, nhưng ngược lại họ lại không dốc sức như khi còn làm việc ở đó.

Rất hiển nhiên, khi ở mỏ than, không đào được than thì sẽ đói, sẽ phải chịu roi vọt.

Thế nhưng ở chỗ Trương Chiêu, cơm canh của họ tuy kém xa Hám Sơn đô và Du Dịch quân, nhưng so với mỏ than thì khá hơn rất nhiều, ngày ngày đều có thể ăn no, không còn cảm giác chết đói cận kề. Bởi vậy, ý muốn lao động của họ lại giảm sút.

Nhìn Sử Sùng Mẫn có vẻ không được tự nhiên, Trương Chiêu cũng hiểu ra một đạo lý: trên thế gian này, bất luận giàu nghèo sang hèn, những người có thể đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ, có ơn tất báo, vẫn là cực thiểu số. Đại đa số người vẫn sẽ chọn trước tiên để bản thân được thảnh thơi.

Ban đầu Trương Chiêu vẫn nghĩ, mình là đại ân nhân của những thợ mỏ này, còn miễn phí cung cấp cơm nước, đưa họ thoát khỏi cái bãi Tu La mỏ than đá. Những người này hẳn phải mang ơn mà bộc phát một trăm hai mươi phần trăm nhiệt huyết, hoàn thành mọi việc. Giờ thì xem ra, hắn đã hơi nghĩ nhiều rồi.

Nghĩ đến đây, Trương Chiêu liền nhìn sang Lý Thất Lang bên cạnh. Lý Thất Lang hiểu ý Trương Chiêu, liền chắp tay.

"Quận công cứ yên tâm, người chủ trì trong thành chính là sư huynh Huệ Thông của ta. Hắn đã nói sẽ đào từ phía tây thành này ra ngoài, thì nhất định sẽ đào ra ngoài!

Chỉ là quận công quả thực cần tăng tốc tiến độ, bởi vì chúng ta đã ước định là sau hai mươi ngày kể từ khi ta ra khỏi thành sẽ dừng tay. Hiện giờ thời gian đã gần đến rồi."

Việc dừng tay sau hai mươi ngày là để những người trong thành không bị ảnh hưởng bởi vụ nổ thuốc nổ. Bởi lẽ Trương Chiêu hiện giờ không có cách nào liên lạc với bên trong thành, chỉ có thể khi phái Phiếm Thuận vào thì đưa ra kỳ hạn hai mươi ngày. Sau khi vượt quá kỳ hạn này, người bên trong sẽ không đào nữa.

Sau khi hỏi Lý Thất Lang, Trương Chiêu chậm rãi bước đến trước mặt Sử Sùng Mẫn.

"Sử đội trưởng, ngươi nói Trương Nhị Lang ta đối đãi các ngươi ra sao?"

Sử Sùng Mẫn mẫn cảm nhận thấy điều không ổn, hắn "phù phù" một tiếng quỳ xuống.

"Quận công đối đãi hạ thần ân đức ngút trời, từ khi đi theo quận công, ngày ngày đều được ăn uống no đủ, không còn cảnh xuống mỏ than mà bữa nay lo bữa mai. Đây đều là ân đức của quận công."

Trương Chiêu nhẹ gật đầu: "Thì ra các ngươi vẫn còn biết ân đức của ta, vậy là tốt rồi!

Ngươi bây giờ hãy đi nói với mọi người rằng, cho dù là lần đầu ta chọn lựa từ mỏ than đá, hay là lần thứ hai dùng chiếu lệnh thiên tử đưa họ đi, ta cũng sẽ không giữ lại tất cả. Ta vẫn sẽ chỉ giữ lại ba trăm người.

Ai có thể ở lại đây lập công hưởng phú quý, ai sẽ phải quay lại mỏ than đá sống không bằng heo chó, điều đó phải xem biểu hiện của bọn họ." Nói đoạn, Trương Chiêu vỗ vỗ vai Sử Sùng Mẫn.

"Ngươi cũng vậy!"

Trương Chiêu mỗi vỗ một cái, Sử Sùng Mẫn lại không khỏi khẽ run lên.

Ha ha! Muốn kiếm sống, e rằng chén cơm này sẽ không còn dễ ăn như vậy nữa.

"Võ Nguyên Nhi!" Trương Chiêu hô lớn một tiếng.

"Nhị Lang quân, Võ Nguyên Nhi có mặt!"

"Ngươi hãy từ chỗ Chu lão dẫn mười người tới, chia hơn bảy trăm thợ mỏ còn lại ở đây thành mười tổ, mỗi tổ giao nhiệm vụ cụ thể cho ta.

Hoàn thành thì có thịt có rượu, không hoàn thành thì lão tử cho nhịn đói! Lập công thì được đề bạt lên Hám Sơn đô làm quý nhân, còn kẻ nào dám trộm gian lận lận, lão tử sẽ bán cả nhà hắn cho người Thổ Phiên trên núi làm nô!"

Sắc mặt Trương Chiêu âm trầm. Chẳng trách trong lịch sử những danh tướng có thể thắng những trận lớn, những người lãnh đạo nổi tiếng, hầu như đều là những kẻ tâm ngoan thủ lạt. Hóa ra, muốn người dưới dốc hết sức lực, thì trước khi ban thưởng hậu hĩnh, thi ân, còn nhất định phải tâm ngoan thủ lạt mà lập ra quy củ.

Sử Sùng Mẫn vội vàng bò xuống để truyền đạt mệnh lệnh, Võ Nguyên Nhi cũng đi theo để chuẩn bị phân chia nhiệm vụ.

Trương Chiêu thì tiếp tục dẫn Lý Thất Lang đi vào doanh trại. Vừa rồi Lý Thất Lang nhắc đến sư huynh Huệ Thông, khiến Trương Chiêu nhớ tới một người, một lão hòa thượng bị Võ Nguyên Nhi và Mã Diêu Tử mang ra từ ngục giam thành Sơ Lặc, nghe nói tên là Huệ Hưng.

Sau khi lão hòa thượng Huệ Hưng đến chỗ Trương Chiêu, ông ta không nói lời nào, không nhúc nhích, ngoài việc ăn cơm rất ngon miệng ra thì không làm gì cả.

Hỏi thì không đáp, kinh Phật cũng không thấy ông ta niệm qua, gần như là người câm, nhưng Trương Chiêu biết ông ta không phải.

Ban đầu Trương Chiêu muốn biết chút tình hình từ lão hòa thượng này, nhưng cuối cùng cũng không có cách nào. Hắn chỉ đành coi lão hòa thượng này như một vị đại gia mà nuôi dưỡng, dù sao ông ta cũng không ăn nhiều.

Huệ Thông, Huệ Hưng, nghe như là sư huynh đệ vậy! Chẳng lẽ đều có liên quan đến Đại Vân tự ở Sơ Lặc?

"Huệ Hưng sư huynh? Quận công người nói là, lần trước tên Hồ tặc al-Ittihad đã để người của ngài mang Huệ Hưng sư huynh từ ngục giam phủ tổng đốc đi sao?"

Lý Thất Lang vừa nghe đến tên Huệ Hưng liền lập tức kích động, xem ra người này có nguồn gốc rất sâu với hắn.

"Đúng vậy! Al-Ittihad lúc ấy dường như ham ba ngàn quan tài vật của ta, nên đã để Võ Nguyên Nhi cùng đám người bọn hắn mang về một vị lão tăng. Y nói rằng, tất cả tăng chúng Đại Vân tự chỉ còn sót lại người này!" Trương Chiêu gật đầu xác nhận.

"Không thể nào! Không đời nào! Đạo Chân sư phụ sẽ không tọa hóa như vậy được! Nhị Lang quân có biết không!"

Lý Thất Lang lòng dạ rối bời, vừa định nói gì đó, nhưng đến cuối cùng lại đột nhiên ngậm miệng lại.

Trương Chiêu khẽ hít một hơi, rồi bày ra vẻ mặt điềm nhiên như không có việc gì, nhưng trong lòng lại đang suy đoán ngổn ngang.

Những người này, hẳn là hậu duệ của An Tây Đường quân năm nào, nhưng rốt cuộc họ đã trải qua điều gì? Chuyện gì đã khiến họ cảnh giác đến mức đó?

"Quận công! Hạ thần còn xin quận công có thể đưa Huệ Hưng sư huynh đến nơi này! Hạ thần cùng Huệ Hưng sư huynh đã mấy năm không gặp mặt!"

Lý Thất Lang một chân quỳ xuống, tội nghiệp nhìn Trương Chiêu, dường như cũng cảm thấy yêu cầu của mình có phần quá đáng. Chẳng nói gì, chẳng chịu tiết lộ điều gì, lại còn muốn đòi hỏi này kia.

"Mau dậy đi!" Trương Chiêu đưa tay đỡ Lý Thất Lang dậy, hắn thở dài một tiếng.

"Năm đó Quách quận vương Hân công một mình trấn thủ An Tây mấy chục năm, là bậc hào kiệt đệ nhất thiên hạ. Ta dù không biết vì sao các ngươi lại cảnh giác đến nhường này, nhưng ta tin tưởng, tấm lòng chân thành này của ta, cuối cùng cũng có một ngày các ngươi sẽ thấu tỏ!"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng đến quý độc giả của truyen.free.