Một tấm bản đồ khá thô sơ được trải trên tảng đá lớn. Thật không còn cách nào khác, sự bế tắc thông tin lúc này khiến người ta khó lòng tin nổi.

Trương Chiêu đã hao tốn ba tháng để thu thập tình báo, nhưng cũng chỉ có thể nắm rõ được đại khái.

"Nếu tin tức của Mã Diêu Tử không sai, vậy Yusuf, kẻ đã phá vây khỏi Andijian năm ngày trước, hẳn đã an toàn đến thành Akhsikath. Mọi người hãy bàn bạc xem bước tiếp theo chúng ta nên tiến đánh thế nào?"

Được gọi là bồn địa Fergana, hiện nay có ba tòa thành thị vô cùng trọng yếu.

Lần lượt là: Andijian, ở phía Đông Bắc, kiểm soát con đường huyết mạch từ Sơ Lặc tiến vào Fergana.

Khujand, ở biên giới phía Tây Nam, nối liền với Bukhara và chín họ Chiêu Võ xưa.

Cùng với thành Akhsikath, kinh đô cũ của nước Fergana, nằm ở bờ Tây Bắc của sông Dược Sát Thủy (Syr Darya).

Trong ba thành này, Khujand nằm trong tay Samanid Ba Tư, nên Yusuf muốn rút lui, chỉ có thể chọn thành Akhsikath.

Diêm Tấn hít mũi một cái, gương mặt tràn đầy vẻ ao ước ghen tị. Mã Diêu Tử biết mình có thể làm một Ban Định Viễn thứ hai, Diêm Tấn đương nhiên cũng rõ điều đó.

"Đại Vương nói đúng. Thành Akhsikath, so với Andijian, tường thành cao hơn, dày hơn, hào thành dẫn nước Dược Sát Thủy cũng càng thêm rộng lớn. Nơi đó còn là sào huyệt của Yusuf."

"Trong tình huống chưa rõ Mã Diêu Tử xuất lĩnh quân mã từ đâu tới, việc từ bỏ Andijian để trốn về thành Akhsikath cũng không phải là hành động chặt tay tráng sĩ."

Lưu Tái Thăng gật đầu nói. Vị tướng lĩnh thị vệ từng là soái ca này, dưới sự tàn phá của Trương Chiêu, đã hoàn toàn vô duyên với vẻ tuấn tú.

Mắt phải phía trên bị thuốc nổ làm hỏng dung mạo, trán cũng thêm một vết sẹo dài. Hắn nhanh chóng từ một tiểu thịt tươi biến thành một hán tử sát phạt, diện mạo đáng sợ.

"Theo lẽ thường mà nói, việc phân tích tình hình quân lính như vậy không sai, nhưng chúng ta cần thấy một điểm: đó chính là Yusuf không nắm giữ toàn bộ nước Fergana!"

Diêm Tấn nói, rồi chỉ vào thung lũng ở biên giới Tây Nam, cũng chính là hướng về cố thổ của chín họ Chiêu Võ, nơi thông ra khỏi bồn địa Fergana.

"Khujand không nằm trong tay Yusuf. Nếu Yusuf có Khujand, hắn mới có thể lấy thành Akhsikath làm bình phong ngăn chặn đại quân ta, bởi vì bình nguyên rộng lớn ở Khujand có thể cung cấp đủ lương thảo vật tư tiếp tế cho hắn."

"Nhưng Yusuf không có Khujand. Vậy việc hắn dễ dàng từ bỏ Andijian không phải là hành động chặt tay của tráng sĩ, mà là rước họa vào thân. Chẳng lẽ có kẻ nào lại dễ dàng dẫn lửa chiến tranh thiêu đến tận sào huyệt của mình?"

Không khí hội nghị quân sự ở Trương Chiêu vẫn rất tốt, bởi vì xưa nay hắn không vì ai phát biểu trong hội nghị mà tỏ thái độ thế nào. Dù cho lời nói đó chỉ ra hắn sai cũng không sao, miễn là không nói bừa.

Đương nhiên, là một quân chủ soái, việc lắng nghe hay không, tiếp thu hay không, đó lại là một chuyện khác.

Vì thế, Lưu Tái Thăng dù bị Diêm Tấn, người có địa vị thấp hơn hắn nhiều trong mắt mình, phản bác, cũng không hề sinh khí hay bất mãn. Ngược lại, hắn chăm chú suy tính lời Diêm Tấn.

"Thừa Tiết huynh nói có lý, nhưng nếu vậy, Yusuf chẳng phải quá ngu xuẩn rồi sao?"

"Mỗ không tin kẻ được Satuq chọn làm Tổng đốc Khujand, cuối cùng còn dám quả quyết phản bội hắn, lại là kẻ ngu."

"Hắn làm như thế, có khác gì dâng toàn bộ Fergana cho chúng ta? Hay đó là tin tức giả Yusuf cố ý tung ra, nhằm mục đích dẫn dụ chúng ta đến thành Akhsikath?"

Bạch Tòng Tín gần đây rất năng động, bởi vì hậu duệ nhà Vương tộc Quy Tư họ Bạch cùng hai nhà Lỗ, La đã bị Satuq công diệt không thể chống đỡ nổi, hậu duệ chính tông họ Bạch tàn lụi, gần như tuyệt tự.

Mà tổ tông hắn, Xương Hóa Quận Vương Bạch Hiếu Đức, là bào đệ của Quy Tư Vương Bạch Hiếu Tiết. Cũng có nghĩa là, Bạch Tòng Tín đã có được tuyên xưng của Vương tộc Quy Tư.

Trong mắt người thường, Vương tộc Bạch gia của Quy Tư đã vong quốc mất nhà gần trăm năm, thành Quy Tư cũng vẫn nằm trong tay Hãn quốc Cao Xương Hột Hột hùng mạnh. Ngươi là hậu duệ Vương tộc yếu ớt như vậy, tuyên bố danh phận có ích gì?

Nhưng Bạch Tòng Tín không nghĩ vậy. Hãn thất Cao Xương Hồi Hột phục kích hậu duệ An Tây quân, mối thù lớn như vậy, vị Đại Vương với chủ trương "có cừu báo cừu, có oán báo oán" sao có thể không báo?

Hơn nữa, ngày sau khi Đông tiến thông suốt Cam Lương, Đại Thánh Thiên Tử của Kim quốc và Đại Vương Trương của Quy Nghĩa quân – cặp cậu cháu này – nhất định muốn độc chiếm con đường tơ lụa màu mỡ. Làm sao có thể cho phép Cao Xương Hồi Hột bị kẹp ở giữa tiếp tục chia phần lợi lộc?

Đến lúc đó, vị trí Quy Tư Vương này có thể giao cho ai? Liệu có lựa chọn nào tốt hơn Bạch Tòng Tín hắn sao?

Hiện tại, trên cao nguyên Khương Tạng phía Nam Sa Châu, người Quy Tư bị người Thổ Phiên di dời tới đó đã sinh sôi đến bảy, tám vạn. Chẳng lẽ họ không muốn từ cao nguyên tuyết phủ tháng sáu, trở về cố hương màu mỡ sao?

Nghĩ đến đây, Bạch Tòng Tín, người mà trong lòng phảng phất bị một ngọn lửa đốt cháy khô ngứa toàn thân, dứt khoát nảy ra một ý tưởng táo bạo.

"Đại Vương, mạt tướng có một suy đoán. Nếu Thừa Tiết huynh cho rằng việc Yusuf về thành Akhsikath trong tình cảnh không có Khujand là một nước cờ ngu xuẩn, vậy có khả năng nào khác không? Đó chính là Yusuf đã quy phục, hoặc quyết định quy phục nước Samanid Ba Tư!"

Bạch Tòng Tín vừa dứt lời, toàn bộ hội nghị trong đại trướng liền ồn ào bàn tán. Bởi vì tuy Bạch Tòng Tín nói là suy đoán, nhưng cũng không phải là không có lý lẽ.

Nếu Yusuf coi hơn hai vạn đám ô hợp của Mã Diêu Tử dưới thành Andijian là đại quân của Vu Điền Kim quốc phái tới thảo phạt hắn, thì quả thực có khả năng hắn sẽ hạ quyết tâm quy phục nước Samanid Ba Tư.

"Nếu là như vậy, Đại Vương, chúng ta cần phải ngày đêm không ngừng tiến đến thành Akhsikath, quyết không thể để Yusuf quy phục nước Samanid Ba Tư."

"Nếu bọn họ hợp binh một chỗ, ít nhất có thể kéo ra năm vạn người. Quân ta chưa tới hai vạn, lại còn muốn công thành, đến lúc đó sẽ phiền toái lớn!"

Bùi Thứ Sử râu quai nón lập tức khẩn trương. Bởi vì lần xuất chinh này, những A Ma Chi của họ đã dốc hết vốn liếng, trách ai được Trương Đại Vương lại giỏi đánh bạc đến thế.

Bọn họ đã đổ toàn bộ gia sản vào đây, có tới bảy ngàn Mã Bộ quân, hơn một nửa trong số đó mặc giáp.

Hơn nữa, họ còn phải gánh chịu một nửa lương thảo, trợ cấp thương vong thì hoàn toàn do họ chi trả. Nếu lần này không hạ được nước Fergana, không biết bao nhiêu nhà A Ma Chi sẽ phá sản.

Trương Chiêu liếc nhìn cặp chân to thô của Bùi Thứ Sử, trong lòng thật sự chăm chú suy nghĩ một chút, liệu có nên hố những A Ma Chi này một vố không?

Bởi vì họ thuộc về vấn đề tồn đọng của lịch sử, loại phong thần hoàn toàn độc lập như thế, lại còn ở tại chốn hiểm yếu của một quốc gia. Quốc gia càng lớn mạnh, càng không thể dung thứ sự tồn tại của những phong thần này.

Khi xuất chinh, Tào Nguyên Hãn thậm chí còn mơ hồ ám chỉ Trương Chiêu một chút, nhắc nhở hắn không thể để những A Ma Chi này tiếp tục lớn mạnh.

Chuyện này, không phải một Vương Hậu như Tào Nguyên Hãn có thể quyết định, Lý Thánh Thiên chắc chắn cũng có ý này.

Trương Chiêu tin rằng, chỉ cần mình từ từ đánh trong hai ba năm, lương thảo vật tư tiêu hao nhiều thêm một chút, những A Ma Chi này nhất định sẽ bị Lý Thánh Thiên thu xếp cho ngoan ngoãn.

Nhưng điều này không phù hợp lợi ích của hắn! Fergana tiêu tốn quá nhiều thời gian, hắn làm sao mà Đông tiến trở về?

Hơn nữa, giúp Lý Thánh Thiên dọn dẹp trong nước quá sạch sẽ, hắn, một phó vương có đất phong, chẳng phải cũng quá chói mắt sao?

Đương nhiên, quan trọng nhất là, trên chiến trường, những âm mưu quỷ kế này vô cùng khó kiểm soát.

Ví như, Xa Thần Cao Lương Hà mấy chục năm sau, chẳng phải là muốn dùng người Khiết Đan tiêu hao bớt những kiêu binh hãn tướng của Ngũ Đại tồn tại đó sao.

Kết quả thì sao? Trực tiếp thất bại thảm hại, khiến hắn bị tên bắn vào mông, chiếc xe lừa chạy trốn mang theo cái tên lưu lại tiếng xấu muôn đời.

Vì thế, trầm ngâm một lát, Trương Chiêu vẫn lắc đầu, "Không thể vội vàng như vậy. Quách Quảng Thành, ngươi dẫn ba trăm giáp sĩ bảo vệ đại doanh. Lưu Tái Thăng, ngươi cũng rút một đoàn tinh nhuệ đi cùng hắn."

"Khi ngươi đến, hãy để Phiếm Toàn công mạnh thành Andijian, nhưng chỉ được công ba ngày. Sau ba ngày, lập tức phái phi mã về báo kết quả cho mỗ, sau đó án binh bất động chờ chỉ thị của ta."

Khóe mắt Bùi Thứ Sử hơi giật một cái, rồi như trút được gánh nặng, chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí.

"Đại Vương, quân A Ma Chi dưới quyền mạt tướng cũng có thể xuất động hai trăm người. Tác chiến có thể chúng ta không bằng tinh nhuệ của Đại Vương, nhưng về việc lợi dụng quân phu nô để phụ trợ công thành, những A Ma Chi chúng tôi lại am hiểu hơn một chút."

Trương Chiêu ngạc nhiên nhìn Bùi Thứ Sử một cái. Đây quả là lão giang hồ! Lập tức nhìn ra ý đồ của Trương Chiêu.

Việc hắn để Quách Quảng Thắng dẫn người đi tấn công mạnh Andijian, trên thực tế chính là thăm dò.

Nếu như mấy trăm tinh nhuệ ấy trong ba ngày có thể công hạ thành lớn như Andijian, vậy khả năng rất lớn là tinh nhuệ trong thành đã bị Yusuf điều đi hết. Tên này chắc chắn đã nảy ý muốn quy phục Samanid Ba Tư.

Nếu trong ba ngày mà trong thành chống cự kiên quyết, không thể hạ được, vậy Yusuf người này hẳn là đơn thuần ngu xuẩn.

Hơn nữa, trong ba ngày, căn bản không chế tạo được bao nhiêu khí giới công thành. Muốn công thành chỉ có thể dựa vào người, bất kể thương vong mà tấn công mạnh.

Trong tình huống như vậy, việc đưa các bộ tộc Bắc Sơn chạy đến từ bên ngoài thành và quy phục ra tuyến đầu, chính là lựa chọn tốt nhất.

"Bùi Thứ Sử nói có lý. Vậy thì phiền phức một chút, cũng điều hai trăm người từ trong quân A Ma Chi đi cùng đi vậy!"

Thành Akhsikath, kinh đô cũ của nước Fergana. Lịch sử tòa thành này có thể truy ngược về thời Tây Hán.

Khi ấy, Lý Quảng Lợi phạt Đại Uyển, công mạnh Quý Sơn thành – đô thành của Đại Uyển hơn bốn mươi ngày, chính là thành Akhsikath bây giờ.

Và trải qua hơn một ngàn năm phát triển, thành Akhsikath ngày nay đã trở thành đại thành bậc nhất của toàn bộ nước Fergana, nơi bồn địa Fergana.

Tường thành cao dày, bao quanh là hơn mười tòa thành vệ tinh và thành lũy. Trong thành dân số hơn năm vạn người, ngoài thành có mấy chục vạn mẫu ruộng tốt, lại thêm sự tiện lợi của sông Dược Sát Thủy, vô cùng giàu có.

Nhưng hôm nay, tại vương thành Akhsikath, vị Chúa Tể của thành thị này, Yusuf, kẻ đã chuẩn bị tự xưng đại hãn, tâm tình vô cùng tệ.

Là tâm phúc của Bughra Hãn Satuq của Hãn quốc Kara-Khanid từng một thời, Yusuf là một người đầy dã tâm nhưng lại rất giỏi che giấu. Điều đó có thể thấy từ việc hắn dám quả quyết phản bội Satuq mà Satuq căn bản không hề nghĩ tới.

"Yusuf Dihkan đáng kính! Nasr Emir tôn quý thật vui mừng vì ngài đã đưa ra lựa chọn chính xác."

"Một khi ngài giúp nước Samanid thu phục toàn bộ Fergana, Emir điện hạ sẽ bổ nhiệm ngài làm Tổng đốc khu Fergana, toàn bộ Fergana, bao gồm cả thành Khujand, đều sẽ do ngài thống trị."

Vị sứ giả nước Samanid Ba Tư, đội khăn trùm đầu đen, mặc trường bào lụa diễm lệ, đang thao thao bất tuyệt ca tụng.

Lời hắn nói đơn giản là Yusuf sau khi quy thuận Nasr Emir tôn quý sẽ nhận được biết bao nhiêu lợi ích.

Nhưng trong mắt Yusuf, chiếc khăn trùm đầu ��en của sứ giả phảng phất biến thành một sợi dây thừng đen dài, đang quấn lấy cổ hắn. Đây không phải dùng danh lợi để mua chuộc lòng người, mà là đang lấy mạng hắn!

"Huynh trưởng, xem ra người Ba Tư quả thực có thành ý. Chỉ cần chúng ta mượn sức họ đẩy lui Vu Điền Kim quốc, thậm chí có được thành Khujand, liền thật sự có thể đóng cửa lại, tự mình xưng Khả Hãn!"

Trong cơn bối rối, Yusuf gắng gượng tiễn Samanid Ba Tư sứ giả. Đệ đệ Musa phía sau hắn, đã không thể kìm nén được mà hạ giọng nói, vừa nói vừa vung nắm đấm, trông rất phấn khích!

Yusuf thở dài thật dài. Bước chân của mình đi quá vội vàng, không nên xử quyết Hassan và những người khác sớm như vậy. Ít nhất cũng nên đợi sau khi đẩy lui Vu Điền Kim quốc rồi mới làm chuyện này.

Nếu không, bên cạnh sẽ không bị vây quanh bởi những kẻ tầm thường như thế này. Mặc dù rất khiến người ta yên tâm, nhưng cũng thực sự quá ngu ngốc một chút.

"Musa, ngươi nói tại sao người Ba Tư lại muốn giao Khujand cho chúng ta?"

Musa đang thao thao bất tuyệt bỗng nhiên phát hiện sắc mặt huynh trưởng thật không tốt. Hắn hơi kỳ lạ liếc nhìn một cái, trên mặt lại nổi lên vẻ hưng phấn.

"Bởi vì chỉ cần chúng ta nguyện ý quy phục, Nasr Emir liền có thể tuyên bố rằng hắn đã thu phục Fergana bị Kara-Khanid cướp đoạt."

"Tính cách của vị Emir này, mật thám của chúng ta ở Bukhara chẳng phải đều viết rõ rồi sao? Chỉ cần khiến ông ta vẻ vang, ông ta vẫn rất hào phóng."

"Sau này chúng ta lại hối lộ ba vị vizier ở Bukhara một chút, huynh trưởng như Ali Duraf, làm một Tổng đốc tỉnh khu nắm giữ binh quyền, chẳng phải không khó sao?"

"Hừ!" Yusuf cười lạnh một tiếng, "Ali Duraf xuất thân Vương tộc Samanid, chúng ta lấy gì để so sánh? Hơn nữa, ngươi đã hối lộ vizier nào rồi sao?"

Musa cười hì hì một tiếng, lập tức lắc đầu, "Đương nhiên không thể hối lộ bây giờ. Chuyện quy phục còn chưa chính thức đàm phán mà? Sao có thể trước khi đàm phán đã dùng nhiều vàng bạc đến vậy? Tài bảo của chúng ta đâu phải mọc ra từ đất."

"Thì ra ngươi còn biết chúng ta chưa hối lộ à! Chẳng hối lộ gì cả, vậy mà sứ giả Bukhara đã chủ động đề nghị giao Khujand cho chúng ta. Ngươi không thấy kỳ lạ sao?"

"Đúng vậy! Chúng ta còn chưa hối lộ, mà họ đã chủ động đề nghị giao Khujand cho chúng ta. Điều này chứng tỏ Nasr Emir cần chúng ta mà! Lần này ngay cả việc hối lộ vizier cũng có thể miễn đi!"

Yusuf nghe vậy, suýt chút nữa phun ra một ngụm lão huyết!

Trong cục diện hai mặt thụ địch như hiện tại, việc người Ba Tư từ chỗ ban đầu chỉ đồng ý cho gia tộc mình vĩnh trấn Andijian, còn muốn phái trưởng tử đến Bukhara học tập kinh nghĩa, bỗng nhiên biến thành giao toàn bộ Fergana bao gồm cả Khujand cho hắn, hoàn toàn không hợp lý.

Đây không phải là ban ân, mà hoàn toàn là để ổn định hắn. Yusuf tin rằng, chỉ cần mình đồng ý cho quân Ba Tư vào thành, sau khi quân Vu Điền rút đi, đó chính là ngày chết của hắn.

"Mahmud, ngươi đi thông báo sứ giả Ba Tư, cứ nói Yusuf ta từ lâu đã ngưỡng mộ phong thái của Nasr Emir, hy vọng có thể vào thời điểm thích hợp, đích thân đến Bukhara triều kiến."

"Mặt khác, chọn hai đội ghilman đến Saray một chuyến, thông báo tướng quân Ali để h�� rút về thành Akhsikath."

Yusuf lười biếng không thèm nhìn đệ đệ Musa nữa, mà trực tiếp hạ lệnh cho Mahmud, đội trưởng đội thị vệ.

Nếu người Ba Tư đã quyết định muốn loại bỏ mình, còn lung tung hứa hẹn, vậy mình cũng không ngại vẽ ra một cái bánh vẽ.

Việc đích thân đi Bukhara triều kiến, điều kiện này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc người Ba Tư tốn công sức để khống chế thành Akhsikath.

Chỉ cần người Ba Tư tin rằng hắn thật lòng muốn đi Bukhara, họ sẽ trì hoãn kế hoạch mạo hiểm phái binh vào thành Akhsikath một hai lần, và hắn có thể giành được chút thời gian để bố trí.

Mà gần Saray có một đội tinh nhuệ sáu ngàn người trú đóng. Thành này cách Andijian chỉ hơn mười dặm, có thể tùy thời chi viện phòng ngự Andijian.

Chỉ cần người ở đây rút đi, trong thành Andijian tất yếu lòng người đại loạn, việc nhanh chóng thất thủ là điều tất yếu.

Đến lúc đó, khi quân Vu Điền truy kích đến ngoài thành Akhsikath, người Ba Tư chắc chắn sẽ liều mạng đến cứu. Khi đó có thể tọa sơn quan hổ đấu, biết đâu còn có thể cười đến cuối cùng.

Về phần người Ba Tư không đến ư, ừm, điều này cũng chẳng có gì. Đi Bukhara hay đi Vu Điền cũng không khác biệt là mấy.

Biết đâu Vu Điền còn tốt hơn một chút, bởi vì hắn vẫn còn giá trị, có thể giúp Đại Thánh Thiên Tử của Vu Điền đào góc tường của Bughra Hãn Satuq. Dù sao, làm việc này, hắn có kinh nghiệm.

"Mẹ nó! Quả nhiên có gian trá!" Trương Chiêu tiện tay đưa bản quân báo vừa được đưa đến cho một đám sĩ quan xem.

"Sau khi Quách Quảng Thành mang theo tám trăm viện quân đến, Phiếm Toàn đã thuận lợi bình định Andijian, thậm chí không cần dùng xe bắn đá, trực tiếp dựa vào thang mây mà công vào."

"Xem ra Yusuf quả nhiên đã quy phục người Ba Tư. Đại Vương, chúng ta phải làm gì? Có nên ngày đêm không ngừng tranh thủ đánh hạ thành Akhsikath trước khi người Ba Tư đến không?" Diêm Tấn nhướng mày, dẫn đầu hỏi.

"Không cần vội!" Trương Chiêu lắc đầu, "Hãy cho người Ba Tư thêm chút thời gian. Nhất định phải khiến họ dốc toàn lực đến cứu thành Akhsikath."

"Thay vì để chúng ta đánh hạ thành Akhsikath rồi lại đi c��ng Khujand, không bằng dụ bọn họ ra ngoài, một lần là xong!"

Không sai! Trương Đại Vương ta chuẩn bị thi triển kế "vây điểm đánh viện binh"!

Bản chuyển ngữ này, với sự tinh tế của riêng nó, hân hạnh được truyen.free mang đến độc giả.