Tế Liễu Châu, chỉ riêng cái tên này thôi, nhiều người sẽ theo tiềm thức mà lầm tưởng rằng đó là ở Quảng Tây, hoặc cho rằng nó chính là Liễu Châu.

Nhưng trên thực tế không phải vậy, đây là một quân châu do Đại Đường thiết lập tại khu vực Afghanistan ngày nay. Tế Liễu Châu thuộc quyền quản lý của Đô Đốc Phủ tiền tuyến, châu thành gọi là Hộ Văn thành, vị trí chính là thủ đô Kabul ngày nay của Afghanistan.

Khi nghĩ đến cái tên Kabul này, Trương Chiêu đã cảm thán rất lâu. Sau khi đến Hộ Văn thành, trong lòng hắn càng không biết là tư vị gì.

Bởi vì Hộ Văn thành rõ ràng mang phong cách xây dựng thành quách của Đường đại Hà Trung, với tường đất đắp cùng lầu thành kiểu Trung Quốc. Trong thành còn có hàng chục ngôi nhà của cư dân, dù bị tàn phá nhưng chưa hoàn toàn đổ nát, vẫn giữ cấu trúc viện lạc kiểu Trung Quốc.

Phía bắc thành có con sông lớn chảy qua, chính là sông Kabul của hậu thế, hiện tại vẫn được dân chúng nơi đó gọi là Tế Liễu Thủy bằng một giọng điệu kỳ lạ.

Khi đại quân tiến vào thành, cư dân nơi đây vẫn nhận ra bọn họ là người Đào Hoa Thạch.

Thành chủ nơm nớp lo sợ còn đặc biệt dẫn Trương Chiêu đến trước một tòa kiến trúc đất đắp cao lớn đã nửa sập, nói cho hắn biết đây chính là Đường Vương Thành, năm đó từng có một vị người Đào Hoa Thạch làm vương ở đây.

Hộ Văn thành vốn là một phần của con đường tơ lụa năm xưa, khống chế tuyến đường thương mại từ Hà Trung tiến vào Thiên Trúc.

Nhưng sau loạn An Sử, thương nhân đi Thiên Trúc dần dần đoạn tuyệt, Hộ Văn thành liền từ một trọng trấn mậu dịch hưng thịnh ban đầu, biến thành một thị trấn biên thùy nhỏ bé, bị phong tỏa trong lòng chảo sông cao nguyên.

Họ không còn được như Bukhara và Samarkand, những nút giao thương vẫn còn hoạt động, có thể tiếp nhận nhiều tin tức từ thế giới bên ngoài.

Người nơi đây thậm chí còn không biết Đại Đường đã không còn tồn tại, ấn tượng của họ về thế giới bên ngoài vẫn còn bảo tồn từ thời tổ tiên.

Khiến Trương Chiêu không biết mình nên vui mừng hay đau khổ, một đường tiến vào nơi đây, gần như không gặp phải bất kỳ sự chống cự nào, bởi vì rất nhiều người ở đây, đối với Đào Hoa Thạch được tổ tiên truyền miệng kia, lại vẫn có một sự quen thuộc khó hiểu, nhưng tất cả đã là cảnh còn người mất.

Thế nhưng, đúng lúc Trương Chiêu đang mang theo một nỗi hoài niệm và chút cảm hoài buồn bã, ngắm nhìn bốn phía, Quách Thiên Sách chậm rãi bước tới.

"Đại vương, nơi này sẽ không có Đường Vương Thành nào đâu, bởi vì năm đó nó chỉ là một ràng buộc châu, hơn nữa, chỉ sau khi người Đại Thực tiến về phía đông uy hiếp, họ mới đổi đạo và quy thuận triều đình.

Năm đó chúng ta đã tốn rất nhiều công sức để khống chế các quốc gia của Chiêu Võ Cửu Tính, không thể nào phái người đến thống trị nơi này."

"Nhưng những kiến trúc này, nhìn rõ ràng là phong cách Trung Nguyên mà!"

Trương Chiêu cũng cảm thấy, cho dù Đại Đường cường thịnh đến đâu, nhưng Afghanistan thực sự quá xa so với Trung Nguyên, không thể nào thực sự khống chế nơi đây.

Tuy nhiên, một số kiến trúc bên trong Hộ Văn thành lại thực sự chứng minh sự tồn tại của Đại Đường.

"Những thứ này, hẳn là do hậu nhân của Peroz, vua Ba Tư thời Sasan, mời thợ Hán từ Hà Trung đến xây dựng.

Di dân Ba Tư Sasan từng được triều đình sắc phong và giúp đỡ, họ đã ở đây giương cao cờ Đại Đường, đối kháng với người Đại Thực áo trắng."

Được thôi! Việc này đã qua hơn hai trăm năm, đều đã là mỗi người một thuyết.

Hơn một ngàn năm sau, muốn biết rõ năm đó Đại Đường có thực sự khống chế được Đô Đốc Phủ tiền tuyến và Đô Đốc Phủ Ba Tư mà họ thiết lập tại Afghanistan hay không, thì chắc chắn càng không thể nào.

Nhưng cũng may, Trương Chiêu hắn chẳng phải đã đến đây sao, tất cả vẫn còn cơ hội.

"Hãy dựng cơ sở tạm thời, rồi mời Vương tử Sadid đến gặp ta!"

Nghĩ đến đây, Trương Chiêu dấy lên hùng tâm tráng chí. Mặc kệ Đại Đường có từng thực sự khống chế nơi này hay không, lão tử đến đây xử lý, chẳng phải được sao?

***

Đã bao nhiêu ngày rồi! Vương tử Sadid cuối cùng cũng cảm thấy cái mạng nhỏ của mình xem như được bảo toàn.

Từ lễ khai trai đến nay đã gần hai tháng, hai tháng này đối với hắn mà nói, đơn giản như một cơn ác mộng.

Hắn tràn đầy vui vẻ trở về Bukhara, cho rằng mình rất nhanh có thể lên làm vương tử, rồi lại bị phụ thân Nasr II buộc phải bắt lấy huynh trưởng Hamit.

Sau đó, chính hắn cũng nổi lên ý đồ trừ khử cả phụ thân để làm Emir, nhưng cuối cùng lại bị tùy tùng của Vương tử Hamit ném vào vạn người hố.

Thật sự là tuyệt vọng xiết bao! Vương tử Sadid hiện giờ vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng kêu khóc thảm thiết như địa ngục bên cạnh mình.

Trong hố vạn người khổng lồ, ngay cả ghilman Herat và cấm vệ Ark mà hắn mang theo, bất kể là sĩ quan hay binh lính, đều bị đẩy vào.

Bùn đất ngập trời, phảng phất như đổ từ trên trời xuống. Một sĩ quan bên cạnh hắn vừa khóc vừa há to miệng, không ngừng nuốt bùn đất từ trên trời rơi xuống vào.

Cứ như thể làm vậy có thể khiến bùn đất không thể lấp đầy hố vạn người. Mấy tên cấm vệ định trèo ra ngoài thì trực tiếp bị đâm chết ngay trong hố.

Chính Sadid cũng như điên dại, bắt chước những người khác, há to miệng nuốt bùn đất rơi từ trên trời xuống, cho đến khi hắn bị kéo lên khỏi hố, miệng vẫn còn nhai nuốt.

"Sadid, ra đây! Đại vương muốn gặp ngươi!"

Loảng xoảng, cánh cửa bị đẩy ra. Một tráng hán vô cùng hùng tráng, đầu gần như trọc, đứng ở cửa vẫy tay gọi hắn.

Sadid không hề tỏ vẻ khó chịu vì đối phương gọi thẳng tên mình, trên mặt ngược lại hiện lên vẻ nịnh nọt vô hạn, trong đó vẫn có một chút lòng biết ơn.

Bởi vì chính hắn đã được tráng hán tên Man Hùng này cứu ra khỏi hố vạn người. Cái cảm giác được cứu rỗi khỏi địa ngục ấy khiến Sadid cả đời không thể nào quên.

Xuyên qua hết lối đi này đến lối đi khác, Sadid gặp được Trương Chiêu đang bận rộn.

Hắn không biết vị Cúc Nhi Hãn trẻ tuổi mà uy nghiêm này muốn mình làm gì? Nhưng Sadid rõ ràng rằng mình không có lựa chọn.

Cho dù hiện tại Cúc Nhi Hãn có bắt hắn ăn phân, hắn cũng phải ăn, không chỉ ăn mà còn phải nếm thử mùi vị.

"Vương tử Sadid, mời lại đây!" Trương Chiêu sắp xếp xong xuôi lịch trình mấy ngày nay, vẫy tay về phía Sadid, ra hiệu hắn tiến lại gần.

"Vĩ đại Hãn của các Hãn, nơi đây không có Vương tử Sadid nào cả, chỉ có người hầu trung thành của ngài là Sadid!" Vương tử Sadid quỳ trơn tru trên hai đầu gối, sau đó trực tiếp quỳ bò lại gần.

"Mẹ ngươi!" Trương Chiêu ngây người một lát, bây giờ người ta cũng quá tinh ranh, khiến hắn ban đầu muốn cho tên này một cơ hội ra oai phủ đầu cũng không còn.

"Khụ khụ!" Trương Chiêu chỉ đành ho khan hai tiếng, rồi phất tay với Quách Thiên Sách.

"Bảo Mã Sát Tài đưa người vào đi! Bây giờ nên để bọn họ gặp mặt."

Vương tử Sadid kinh ngạc quay đầu nhìn về phía cổng. Vài phút sau, một mỹ phụ nhân với ánh mắt lệ nhòe, nắm ba đứa trẻ như búp bê phấn trang ngọc trác xuất hiện ở cổng.

Nước mắt của Vương tử Sadid ào một cái tuôn trào, đây chính là chính thất cùng con cái của hắn.

"Đại Hãn bệ hạ! Sadid khấu tạ đại ân đại đức của ngài! Ô ô ô ô!"

Trương Chiêu nhìn Sadid đang trên mặt đất dập đầu đến vang dội vài lượt, rồi mới bảo Phiếm Thuận bên cạnh đỡ hắn dậy.

Mặc kệ đây là chân tình bộc lộ hay giả dối, Trương Chiêu cũng không quan trọng. Dù sao hắn chỉ muốn tìm cho Hamit một đối thủ, tiếp tục làm suy yếu Samanid Ba Tư, và thuận tiện cho mình cướp bóc Thiên Trúc mà thôi.

"Nghe nói nơi này là quê hương của Vương phi? Không biết có người nào quen thuộc đường đi Thiên Trúc không?"

Địa điểm Trương Chiêu muốn hỏi chính là Khyber sơn khẩu, nhưng hắn không biết hiện tại nó có còn mang tên này không.

Kỳ thực Trương Chiêu đại khái biết tình hình của Khyber sơn khẩu. Dù sao ở hậu thế, hắn là một người thích chơi các trò đối kháng giáp trụ toàn thân, lại còn là một người chơi thích game mở bản đồ của P xã.

Hắn biết Khyber sơn khẩu trên thực tế chính là một đoạn đường lòng chảo sông dọc theo Tế Liễu Thủy (sông Kabul), từ Kabul thẳng đến một khu vực của Pakistan đời sau, nhưng tình hình cụ thể thì hắn không rõ lắm.

Bởi vì Kabul ba mươi năm trước vẫn còn là một phần của Vương triều Shahi, vương triều đang thống trị vùng lưu vực sông Ấn ngày nay. Trương Chiêu không rõ liệu hiện tại Khyber sơn khẩu có còn phòng thủ hay không, và tình hình con đường ra sao?

"Quê hương của nô chính là nơi đây, trong gia tộc cũng có thương đội có chút liên hệ với Thiên Trúc!"

Vương hậu Sadid sau khi nghe Trương Chiêu tra hỏi, vội vàng phủ phục trên mặt đất mà đáp.

Trương Chiêu nhẹ nhàng gật đầu, chỉ vào Rashid Salaiman, Thuận Nghĩa tả quân binh mã phó sứ đang đứng bên cạnh mình, nói với Vương tử Sadid.

"Ta đến giới thiệu cho Vương tử một chút, vị này là nguyên Thủ tướng Khujand, hiện là Binh mã phó sứ của bản Hãn, Tướng quân Rashid Salaiman. Hắn muốn phụng lệnh bản Hãn, trấn thủ nơi đây.

Thế nhưng, Tướng quân Salaiman dù sao cũng là võ tướng, chính sự địa phương vẫn cần một người đắc lực để chủ trì.

Thậm chí nếu nhân sự đắc lực này có thể giành được sự tin tưởng của bản Hãn, Tướng quân Salaiman sẽ hiệp trợ hắn, thành lập một vương quốc thống trị Hộ Văn thành ở đây, trở thành quốc gia phụ thuộc của Đại Kim Quốc thuộc Đại Triều."

Vương tử Sadid lập tức hiểu ra, Cúc Nhi Hãn muốn thành lập một quốc gia ở nơi này!

Hơn nữa, nhìn có vẻ như còn muốn coi hắn là kẻ thống trị của vương quốc phụ thuộc này. Có thể từ một kẻ bị vùi trong hố vạn người mà biến thành chủ một nước, Vương tử Sadid đương nhiên nguyện ý rồi!

Đứng sau lưng hắn, mắt Vương phi Sadid cũng sáng lên. Đây là cố hương của nàng, nếu Vương tử Sadid có thể làm vương ở đây, còn có chuyện gì tốt hơn thế sao?

"Đại Hãn bệ hạ! Sadid sẽ mãi mãi là nô bộc của ngài, mãi mãi trung thành với ngài!"

Vương tử Sadid mừng rỡ, lại dập đầu trên mặt đất rồi ngẩng lên, xem chừng còn muốn đến hôn giày của Trương Chiêu.

Trương Chiêu vội vàng đứng lên, cái lễ nghi buồn nôn này, hắn thật sự không thể chấp nhận được.

"Vậy thì yêu cầu đầu tiên của ta, chính là muốn có người thay ta dò xét con đường từ nơi này thông đến Vương triều Shahi ở Thiên Trúc, đồng thời tìm hiểu rõ ràng tình hình cụ thể của Vương triều Shahi!"

"Cẩn tuân đại Hãn mệnh lệnh, Sadid đây sẽ đi làm ngay!" Vương tử Sadid không hề do dự nửa phần. Về phần chuyện phụ thuộc hay có phải làm chó hay không, căn bản không nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn.

Chỉ cần có thể tiếp tục phú quý là hắn đã hài lòng rồi. Hơn nữa, Cúc Nhi Hãn đâu thể ở lại Hộ Văn thành lâu dài. Cho dù có Rashid Salaiman ở đó, cũng chẳng qua là một người làm chính một người làm phó mà thôi.

PS: Phụ bản Thiên Trúc cuối cùng của Tây Vực sắp sửa bắt đầu. Kỳ thực mọi người đều nhìn ra được, tài nguyên của Trương đại vương đã thu thập gần đủ, cho nên miêu tả về Thiên Trúc sẽ không quá nhiều, mà sẽ lập tức quay về phía đông.

Mà tư liệu lịch sử về khu vực Thiên Trúc vào thời điểm này, không phải là ít đến mức đáng thương, mà phải nói là gần như không có. Nếu có thì cũng mâu thuẫn lẫn nhau, không thể tự chứng minh được. Do đó, lịch sử về Thiên Trúc trong mấy chương này, là do lão hổ hợp lý hóa (tức là dựa trên bản năng mù quáng mà biên soạn). Mọi người đừng truy cứu đến cùng, cứ xem như lịch sử không có căn cứ mà thôi.

Mỗi dòng chữ này đều mang trong mình tinh túy của truyen.free, khẳng định sự độc đáo và uy tín.