Sau khi đã định rõ tư tưởng, vấn đề còn lại là làm sao để tận dụng nửa năm này, thu về lợi ích lớn hơn tại Thiên Trúc, đồng thời đặt nền tảng cho con đường thương mại từ Thiên Trúc đến Trường An sau này.

Lúc này Thiên Trúc dồi dào lúa gạo, bông vải, mía, cùng nhiều loại hương liệu, nhưng các lĩnh vực như dệt, nấu sắt lại tương đối thiếu thốn.

Trong khi đó, về phần Trung Quốc lúc bấy giờ lại có trình độ công nghiệp dệt, nấu sắt, gốm sứ vô cùng tinh xảo, song lại thiếu thốn nhất bông, mía, đặc biệt là hương liệu.

Quả thật là sự bổ sung hoàn hảo! Các thương nhân Trung Nguyên sẽ vận chuyển hàng dệt cao cấp và đồ sứ cùng những vật phẩm khác đến Vu Điền.

Vu Điền sẽ sử dụng một phần nhỏ trong đó, rồi vận chuyển một phần lớn còn lại sang Thiên Trúc, đồng thời đưa các loại vải lụa trắng, vải tế mỏng của mình đến Thiên Trúc.

Các thương nhân Thiên Trúc lại đem đường thô sơ cấp nhất sản xuất từ cây mía, cùng hồ tiêu, thảo quả, nhục quế, lá thơm vận đến Vu Điền. Vu Điền sử dụng một phần, sau đó tiếp tục vận chuyển về phía đông.

Chờ đến khu vực Lương Châu, Trương Chiêu sẽ dùng phương pháp tẩy màu bằng bùn đất, thậm chí là các phương pháp tân tiến hơn như dùng than hoạt tính và lưu huỳnh đioxit để tinh luyện đường, biến đường thô thành đường trắng, bán ra khắp Trung Nguyên, trở thành nguồn tài chính quan tr��ng nhất của riêng mình.

Không! Không đúng! Vẫn còn thiếu một điểm, Trương Chiêu gõ nhẹ đầu, chỉ có gấm vóc và đồ sứ thì vẫn chưa đủ.

Bởi vì đồ sứ vận chuyển đường bộ hao hụt quá lớn, chỉ dựa vào tơ lụa căn bản không đạt được mục đích vơ vét tài sản của các phú hào Thiên Trúc, phải bổ sung thêm một thứ nữa mới được.

Đúng! Lá trà! Trương Chiêu nghĩ đến một sản phẩm chủ lực khác của Trung Quốc hậu thế, hiện tại phải bồi dưỡng thói quen uống trà cho giới trung thượng lưu Thiên Trúc.

Sau khi có gấm vóc, lá trà, đồ sứ – ba sản phẩm chủ lực này, mới có thể thật sự hút máu từ giới trung thượng lưu Thiên Trúc để lớn mạnh bản thân.

Nói đến lá trà, Trương Chiêu liền nghĩ tới trà sữa trân châu ly nhỏ của hậu thế, món ngon sạch sẽ và hợp vệ sinh như vậy, sao có thể không truyền tới Thiên Trúc cơ chứ?

“Võ Nguyên Nhi! Cử người về Sơ Lặc một chuyến, bảo Trương Trung cho vận nhiều hơn một chút những chiếc bánh trà ta đã sai hắn chuẩn bị đến đây, đầu xuân năm sau, nhất định phải đưa đến nơi này.”

���Bánh trà?” Võ Nguyên Nhi ngây người một lúc, sau đó mới nhớ ra đó là gì.

“Đại Vương, khi chúng ta đi Trương Trưởng Sử nói còn chưa hoàn toàn rõ ràng đâu, không biết hiện tại thế nào?”

“Nếu không có bánh trà, lá trà cũng phải được vận đến, mau đi đi!”

Loại bánh trà này thực ra đã xuất hiện từ thời Đường Văn Tông, niên hiệu Thái Hòa, nhưng vẫn còn khá sơ cấp.

Thế là Trương Chiêu triệu tập một nhóm sư phụ làm bánh trà dựa trên ký ức về hậu thế để cải tiến. Lúc lên đường vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng nghĩ rằng đây không phải kỹ thuật gì quá khó, nên cũng không thành vấn đề.

Xong xuôi chuyện lá trà, chỉ còn lại vấn đề chinh phục Thiên Trúc, nghĩa là nên lôi kéo ai, bóc lột ai, và tiêu diệt ai.

Trương Chiêu trải bản đồ trên tay ra, đây là bản đồ tìm được từ trong thành Purushapura.

Lúc này, Ấn Độ, sau khi vương triều Harsha, vốn đã thống nhất hơn nửa Thiên Trúc, sụp đổ, trên thực tế đã bước vào thời kỳ Tam Quốc phân tranh. Đúng! Ấn Độ cũng có Tam Quốc.

Một trong ba quốc gia đó, mà Trương Chiêu ��ang ở đó, chính là vương triều Hindu Shahi.

Vương triều Shahi chiếm giữ thượng nguồn sông Ấn. Nếu không phải Trương Chiêu đột nhiên đến, ba mươi năm sau, Jayapala, cháu trai của Madhapala, sẽ đưa vương triều Shahi vào thời kỳ cường thịnh, kiểm soát toàn bộ lưu vực sông Ấn và Kashmir.

Chỉ có điều cuộc vui chẳng tày gang, ngay vào thời điểm vương triều Hindu Shahi cường thịnh nhất, những kẻ xâm lược theo Thiên Phương giáo (Islam) từ phương bắc đã kéo tới.

Một trận chiến tại Peshawar đã trực tiếp đánh bại hoàn toàn vương triều Shahi, hơn vạn binh sĩ tinh nhuệ tử trận, Jayapala cũng bị bắt sống, sau đó nhục nhã tự thiêu mà chết.

Nhưng trước mắt, lãnh thổ của vương triều Shahi không lớn, trong số Tam Quốc hiện tại, xem như có thực lực bình thường.

Quốc gia thứ hai trong Tam Quốc chính là vương triều Gurjara-Pratihara, còn gọi là vương triều Pratihara.

Đây là một đại quốc ở Bắc Ấn Độ, sau khi vương triều Harsha sụp đổ, đã kế thừa phần di sản lớn nhất. Hiện tại đang ở thời kỳ cường thịnh, nhưng ba mươi năm sau sẽ bước vào thời kỳ suy yếu.

Quốc gia thứ ba thì là vương triều Pala. Vương triều này, ngay cả những người không quen thuộc lịch sử Ấn Độ, có lẽ cũng khá quen thuộc cái tên này.

Bởi vì đây là đế quốc Phật giáo lớn cuối cùng ở Ấn Độ, chùa Nalanda, chùa Siêu Giới đều nằm trên lãnh thổ của vương triều này.

Trong đó, chùa Siêu Giới đại diện cho Mật tông, có ảnh hưởng vô cùng lớn đối với Phật giáo Tạng truyền ở Trung Quốc hậu thế.

Trước mắt, vương triều Pala đang ở giai đoạn suy yếu nhất trong lịch sử, từ một đại đế quốc từng thống nhất gần như toàn bộ Ấn Độ tám mươi năm trước, đã trở thành một quốc gia nhỏ bé co cụm trong vùng châu thổ sông Hằng.

Mà lúc này, dù được gọi là thời kỳ Tam Quốc đỉnh lập của Ấn Độ, nhưng không phải chỉ có ba quốc gia này, nam Ấn Độ lúc này cũng còn có một số cường quốc.

Chỉ có điều Tam Quốc này chiếm giữ lưu vực sông Ấn và sông Hằng, những vùng giàu có nhất của tiểu lục địa Ấn Độ, kiểm soát hơn bốn mươi triệu dân.

Các quốc gia khác so với họ, đặc biệt là về văn hóa và kinh tế, li���n trở nên không mấy quan trọng.

Trương Chiêu đưa tay chấm nhẹ vào lãnh thổ của vương triều Pala, hắn nhanh chóng đưa ra quyết định.

Đồng minh mà hắn sẽ ủng hộ ở Ấn Độ, chính là vương triều Pala!

Bởi vì trong Tam Quốc này, vương triều Shahi và vương triều Pratihara đều là vương triều Bà La Môn, chỉ có vương triều Pala là vương triều Phật giáo.

Không thể phủ nhận, Trương Chiêu giờ phút này cũng mang đậm dấu ấn Phật giáo.

Bất luận là Quy Nghĩa quân Đôn Hoàng hay Kim Quốc Vu Điền, đều là những quốc gia có không khí Phật giáo cực kỳ nồng đậm. Có ưu thế như vậy, Trương Chiêu rất thuận tiện để tự xây dựng hình ảnh thành người bảo vệ Phật giáo.

Ừm, hắn thậm chí có thể nói mình là một Phật tử từ phương bắc, cố ý đến để cứu vớt vương triều Pala.

Làm như vậy có bốn lợi ích. Thứ nhất là có thể nhanh chóng hòa nhập vào xã hội Ấn Độ, tránh khỏi việc bị tất cả mọi người đối địch.

Thứ hai có thể nhanh chóng có được tình hữu nghị từ vương triều Pala. Có được sự tin tưởng và giúp đỡ từ cường hào địa phương này, Trương Chiêu có thể càng nhanh chóng và triệt để hút một lượng lớn tài phú từ Thiên Trúc.

Thứ ba là vì vương triều Pala cách Trương Chiêu xa nhất. Trương Đại Vương bây giờ đang ở thượng nguồn sông Ấn phía Tây Bắc Ấn Độ, còn vương triều Pala thì ở phía đông vùng châu thổ sông Hằng và Bangladesh.

Trương Chiêu dù có muốn cướp bóc, cũng không thể cướp bóc được Pala vương triều, chi bằng lôi kéo họ về phía mình.

Lợi ích cuối cùng là vì vào lúc này, trong mắt người Trung Quốc, Thiên Trúc là quê hương của Phật Tổ, nơi khai sinh Phật giáo, ít nhiều vẫn có chút thần thánh.

Trương Chiêu giúp đỡ vương triều Pala, liền có thể từ nơi đây mang đi những thứ mình muốn, tỉ như kinh Phật quý giá, xá lợi Phật. Cũng có thể thần thánh hóa một chút đoạn trải nghiệm này, dùng để tăng cường Phật duyên cho Trương Đại Vương.

Phải biết, lúc này ở toàn bộ khu vực Hà Tây, bất kể là người Hán, người Thổ Phiên, người Hồi Hột, hay bộ tộc Lục Cốc, cùng những người Đảng Hạng do Lý gia Định Nan quân đại diện, đều là những Phật tử vô cùng thành kính. Phần Phật duyên này có thể giảm đáng kể độ khó cho việc Trương Chiêu mua chuộc họ.

Đồng thời, lúc này phải dùng Hà Tây và Lũng Hữu để cạnh tranh với những thế lực khác ở khu vực Trung Nguyên, Trương Chiêu lại không thể không động chạm đến Phật giáo.

Phật giáo lúc này chiếm giữ một lượng lớn ruộng đất màu mỡ, không nộp thuế, lại còn sở hữu vũ trang riêng.

Đáng hận hơn chính là, các nhà sư này còn luôn thu hút dân lưu tán, sáp nhập, thôn tính đất đai, hiển nhiên là một quốc gia trong quốc gia, đang dùng thần quyền để thách thức hoàng quyền.

Xung đột giữa Trương Chiêu và Phật giáo, về lâu dài mà nói, gần như không thể tránh khỏi.

Nhưng hắn vẫn chưa hoàn toàn thống nhất cả nước, thủ đoạn không thể quá gay gắt. Như vậy, phần Phật duyên lấy được từ Thiên Trúc này, liền sẽ mang lại hiệu quả giảm xóc rất lớn.

Sau khi xác định đối tượng cần lôi kéo và ủng hộ, đối tượng cướp bóc cũng nhanh chóng được xác định, đương nhiên là vương triều Pratihara lớn mạnh và giàu có.

Mặc dù hiện tại nó là mạnh nhất trong Tam Quốc, nhưng cái mạnh này, chỉ là tương đối so với dân bản địa mà thôi.

Theo tin tức Trương Chiêu nghe được, vương triều Pratihara và vương triều Shahi thường xuyên giao tranh bất phân thắng bại, thậm chí có lúc còn chịu chút thiệt thòi nhỏ.

Trên tổng thể, hai bên gần như ở một cấp độ tương đương, sức mạnh phù hợp với cơ chế phân chia của khu vực Thiên Trúc rộng lớn.

Cho nên, đối với Trương Chiêu, vương triều Pratihara này không gọi là mạnh, mà gọi là béo phì rỗng tuếch.

Hơn nữa, vương triều Pratihara đã lập quốc gần hai trăm năm, tại nơi họ chiếm giữ phần lớn lưu vực sông Hằng, tiếp tục khai thác cạn kiệt, tài sản tích tụ được bao nhiêu, có lẽ ngay cả bản thân họ cũng không rõ. Vừa vặn để Trương Đại Vương đến 'kiểm kê' hộ.

Cuối cùng còn lại, chính là vương triều Shahi chắc chắn phải bị tiêu diệt.

Trương Chiêu còn muốn ở nơi này nửa năm trở lên, việc giữ lại Madhapala cùng vương thất Shahi không phải là chuyện hay. Có đạo lý ngàn ngày làm giặc chứ đâu có ngàn ngày đề phòng giặc, cũng nên dọn dẹp họ đi.

“Thiên Sách, đi gọi Bahmaha đến!” Đã quyết định muốn xử lý Madhapala, vậy Bahmaha chính là ứng cử viên chó săn tốt nhất.

Lúc đầu Karmaha là phù hợp nhất, nhưng Trương Chiêu hiện tại hơi không tin tưởng lão hồ ly này.

Bahmaha năm nay ba mươi ba tuổi, là trưởng tử của Karmaha, hắn đã từng được phụ thân gửi gắm kỳ vọng.

Nhưng sau một thời gian bồi dưỡng, Bahmaha chẳng học được bao nhiêu tài cán. Năng lực hành chính không đủ để quản lý một trấn, năng lực quân sự chỉ có thể dẫn theo trăm tám mươi người.

Điều duy nhất hắn học được, chính là những âm mưu quỷ kế như trò xiếc của Karmaha.

Thế là hắn dần dần bị cha mình Karmaha bỏ rơi. Hiện giờ lão Karmaha lại đang trọng điểm bồi dưỡng người em trai cùng cha khác mẹ của hắn.

Phụ thân không coi trọng, địa vị của Bahmaha trong gia tộc giảm sút thẳng tắp. Nỗi oán hận với phụ thân cùng sự ghen ghét đối với em trai liền tràn ngập trong lòng hắn.

Tuy nhiên, hắn cũng không phải không có ưu điểm. Trương Chiêu liền nhạy cảm phát hiện, người này có chút thông minh vặt, hơn nữa còn có ranh giới đạo đức linh hoạt tương xứng cùng sự nhận thức rõ ràng về tình hình bản thân.

Nói ngắn gọn, đây chính là kẻ thông minh vặt không cần thể diện nhưng biết mình có thể ăn mấy bát cơm khô. Một người như vậy, chẳng phải rất phù hợp để làm chó săn ư?

“Ta chuẩn bị xử tử Madhapala, ngươi nghĩ sao?”

Bahmaha không hề do dự quỳ xuống trước mặt Trương Chiêu. Trương Chiêu cũng ngồi thẳng lưng như mãnh tướng mà không bảo hắn đứng dậy, càng không chút khách khí tung ra chiêu lớn.

Bahmaha đột nhiên ngẩng đầu lên, hắn kinh ngạc nhìn Trương Chiêu, sau đó, dưới ánh mắt dò xét của Trương Chiêu, chậm rãi cúi đầu.

“Madhapala là tù binh của Đại Hãn, đương nhiên tùy Đại Hãn xử trí.”

“Vậy nếu như, ta muốn ngươi ra tay giết Madhapala thì sao?” Trương Chiêu tiếp tục truy vấn, vẻ mặt như cười mà không phải cười.

Bahmaha lúc này mới cảm giác được, việc đầu hàng cũng không phải chuyện dễ dàng. Việc đầu nhập vào ngoại địch vốn đã có chút bị người khinh thường, lại còn giết quân chủ của mình, thuộc loại hoàn toàn bị xã hội ruồng bỏ, không cách nào hòa nhập được nữa.

Trương Chiêu chậm rãi gỡ những cục bông xù trên y phục. Thời đại này vải bông, việc quần áo bị xù lông là vô cùng phổ biến.

“Xem ra, ngươi vẫn không muốn làm quốc vương à!”

“Làm quốc vương?” Bahmaha lần thứ hai kinh ngạc ngẩng đầu, trong đầu hắn đang hò hét loạn xạ.

Nếu nói giết quốc vương Madhapala, đ��i với một người như hắn đều là một tai họa, thì trước sức cám dỗ của việc làm quốc vương, giết quân chủ của mình, dường như cũng không phải chuyện gì không thể chấp nhận.

Ít nhất, nếu quốc vương cũ không chết, làm gì có chỗ trống cho kẻ đến sau?

“Đại Hãn! Liệu tiểu nhân cũng có thể lên làm quốc vương ư?” Bahmaha suy tư không đến nửa phút, liền đưa ra quyết định, chỉ là hắn muốn nghe được một câu trả lời chính xác từ Trương Chiêu.

Trương Chiêu không nói gì, chỉ nhẹ gật đầu, sau đó trực tiếp đứng dậy vẫy tay ra hiệu cho Quách Thiên Sách.

Bởi vì Trương Chiêu muốn Bahmaha làm, không chỉ là giết quốc vương Madhapala, mà còn muốn giết phụ thân hắn Karmaha, và ít nhất cũng phải xử lý một nửa trong số hơn một ngàn võ sĩ quý tộc (Kshatriya) đang bị bắt làm tù binh.

Đợi đến khi Bahmaha làm xong những việc này, lại đem tài sản của mấy trăm gia tộc võ sĩ quý tộc này nộp lên trên, hắn mới có thể có được cơ hội làm quốc vương.

Đương nhiên việc này trái với luân thường đạo lý, Trương Chiêu sẽ không cùng hắn thảo luận, cho nên Quách Thiên Sách mới có thể tiến đến thay Trương Chiêu, giao phó mọi việc cho hắn.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.