Bên trong Uy Nghiêm Tự, sau khi Long Biện và Gia Luật A Bất Lý đến, không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Thỉnh thoảng, những tuần binh khoác áo choàng da, bên hông đeo trường đao đi lại bên ngoài Uy Nghiêm Tự. Những tín đồ thường ngày đến cầu phúc thắp hương vào giờ này cũng không thấy bóng dáng đâu.

Lan Châu đã có chức Thứ sử Lan Châu, tự nhiên cũng có những sắp đặt tương ứng.

Đây là quy củ đã được định ra từ vài chục năm trước, ban đầu trong thành Lan Châu đều do Vương gia nắm giữ, tuần binh thời đó cũng phần lớn là người của Vương gia.

Sa Đà Lý thị có thể trở thành "người đại diện" của Vương gia tộc hiện tại, đồng thời áp chế Kim Thành Vương thị đến mức không thể động đậy, cũng là bởi vì họ nắm giữ tuần binh thành Lan Châu.

Những tuần binh này phần lớn được tuyển chọn từ những tráng đinh vũ dũng của Sa Đà Lý thị, số lượng khoảng hơn một ngàn người.

Còn ở vùng lân cận thành Lan Châu, Sa Đà Lý thị và các bộ tộc Khương kết minh với họ có khoảng hơn bốn vạn người.

Những bộ lạc bán du mục, nửa nông nghiệp này, nam đinh chỉ cần cầm đao thương lên là có thể tác chiến, bất cứ lúc nào cũng có thể huy động ra vạn người thanh niên.

Đây chính là lực lượng ủng hộ chủ yếu giúp Sa Đà Lý thị chiếm cứ thành Lan Châu, còn thế lực của Kim Thành Vương thị thì bị đẩy xa về phía đông nam Lan Châu.

Phần đất tinh hoa mà Kim Thành Vương thị còn có thể tiếp tục nắm giữ, nằm ở đoạn hạ du Hoàng Hà chảy qua Lan Châu. Vương Tông Hằng không nỡ bỏ mười mấy vạn mẫu ruộng tốt ngay tại đây.

Phần đất sau thì gần Vị Châu, có những người Hán là thông gia của Kim Thành Vương thị ở gần đó, hai bên có thể nương tựa lẫn nhau.

Còn trong thành Lan Châu, Kim Thành Vương thị chỉ có thể huy động không quá hai trăm tuần binh. Nếu không phải trong tay Vương Đình Hàn, con trai của Vương Tông Hằng, có một đội giáp sĩ khoảng năm mươi mấy người do người của Vương gia tộc tạo thành, e rằng Vương gia đã sớm bị Sa Đà Lý thị xử lý rồi.

Đồng thời, ngoài hai nhà Lý và Vương, trong thành Lan Châu còn có một số lực lượng vũ trang khác, đó là khoảng trăm người của gia tộc Tô Luận và hơn một trăm tăng binh của Uy Nghiêm Tự.

Gia tộc Tô Luận cơ bản tập trung ở phía tây Lan Châu, gần Thiện Châu, còn ruộng đất của Uy Nghiêm Tự cũng không nhiều. Vì vậy, trừ những cuộc tập kích bất ngờ, họ cũng không có khả năng triệu tập hơn vạn người trong thời gian ngắn như Sa ��à Lý thị.

Giờ phút này, Định Tuệ đại sư, vị trụ trì của Uy Nghiêm Tự, cảm thấy toàn thân tê dại, ông thấy mình hiện tại dường như đã rơi vào một cái bẫy liên hoàn.

Vị Trương Pháp Vương từ Thiên Trúc trở về này, đầu tiên đã dùng một lượng lớn Phật bảo và kinh Phật để các chùa miếu ở Hà Tây Lũng Hữu thừa nhận thân phận Pháp Vương của hắn.

Tiếp đó, hắn liền yêu cầu họ giúp làm một số việc nhỏ, ví dụ như triệu tập vài thủ lĩnh bộ lạc nhỏ tin Phật, hoặc hiệp trợ tổ chức một pháp hội nào đó.

Lại nữa, hắn còn tung ra thứ gọi là ngân phiếu, dùng tiền bạc để liên kết các chùa miếu lớn lại với nhau.

Dần dà cho tới bây giờ, lại bắt đầu phải huy động tăng binh của các chùa miếu lớn.

Định Tuệ đại sư rất muốn từ chối, nhưng ông lại phát hiện nếu ông từ chối, e rằng tiền đồ của Uy Nghiêm Tự và chức trụ trì đại sư của ông sẽ có chút không ổn.

Đây là một sự "không ổn" trên phương diện vật lý, bởi vì giáo đầu võ tăng của Đại Vân Tự ngồi trước mặt ông, trong tay đang cầm một thứ được cho là chân lý Phật môn, có thể phát ra áo nghĩa chí cao của Phật môn là Sư Tử Hống.

Sư Tử Hống dùng để tụng kinh, hát niệm, thể hồ quán đỉnh thì Định Tuệ đại sư rất quen thuộc, bởi vì ông am hiểu bộ pháp hát niệm này.

Sư Tử Hống trông giống cây gậy gỗ mà đối phương đang cầm, ông cũng quen. Ông còn biết, chỉ cần tia lửa lóe lên, những người xung quanh liền có thể đi gặp Phật Tổ.

Ngoài uy hiếp về mặt vật lý này, Định Tuệ đại sư lại càng nhận ra rằng ông không thể không đi theo bước chân của Trương Pháp Vương.

Bởi vì ông không thể công khai phản đối Phật môn Ngọc Nữ Bảo, Đô tăng thống Hà Tây Long Biện đại sư và những người khác tiến vào Uy Nghiêm Tự.

Ngay khi họ vừa tiến vào Uy Nghiêm Tự, theo đó mà đến là ba mươi võ sĩ Lương Châu, bảy mươi võ sĩ Long gia Túc Châu, cùng năm mươi võ sĩ Khiết Đan.

Một trăm năm mươi người này vừa vào thành, lập tức bị tuần binh Lý gia bên ngoài theo dõi.

Đây thật là người câm ăn hoàng liên, có khổ mà không nói được. Nếu lúc này Định Tuệ đại sư ra ngoài nói mọi chuyện của Trương Pháp Vương Lương Châu đều không liên quan gì đến họ, thì chưa nói đến việc khó giải thích với những đồng đạo Phật môn, ngay cả người Lý gia cũng sẽ không tin.

Thấy Định Tuệ đại sư trước mặt không nói làm mà cũng không nói không làm, Ôn Sùng Nhạc liền đã hiểu rõ.

Khó đưa ra lựa chọn, vậy mình giúp ông ta đưa ra lựa chọn vậy. Ôn Sùng Nhạc lập tức quả quyết chắp tay với Định Tuệ đại sư.

"Nếu đại sư không có ý kiến, vậy xin hãy giao võ tăng của quý tự cho tại hạ chỉ huy. Ngày mai, vào giờ Dần, khi nghe ba tiếng pháo hiệu, chúng ta sẽ mở cửa Tây, nghênh đón đại quân Pháp Vương vào thành."

Định Tuệ đại sư chậm rãi gật đầu, kết một thủ ấn, miệng xướng một tiếng Phật hiệu.

"Nam mô Chuyển Luân Thánh Vương Bồ Tát, hết thảy đều theo pháp chỉ của Bồ Tát!"

Đô tăng thống Hà Tây Long Biện đại sư ngồi bên trái Định Tuệ đại sư, đối với chuyện này đã nhìn mãi thành quen, trên mặt thậm chí không hề gợn sóng, bởi ở Hà Tây, đây chỉ là chuyện thường tình mà thôi.

Chỉ có Gia Luật Hòa và Mục Thuận Nghĩa hai người rất kinh ngạc, một vị đại đức cao tăng trụ trì Phật tự lừng danh như vậy, vậy mà không thể kháng cự mệnh lệnh của một vị Pháp Vương chỉ chiếm cứ Lương Châu.

Hơn nữa, chỉ cần phái ra một tướng quân, liền có thể khiến cao tăng không thể không khuất phục.

Điều này đừng nói là ở các bộ Khiết Đan, ngay cả ở Trung Nguyên cũng cực kỳ hiếm thấy.

Gia Luật Hòa phảng phất phát hiện một con đường thông thiên, điều phụ thân ông hằng mong muốn là trở về Khiết Đan, giành lại những người trong bộ lạc hệ của họ, hình như có thể mượn nhờ lực lượng của Trương Pháp Vương!

Điều này thật đúng là không phải huyễn tưởng, trong lịch sử nước Liêu Khiết Đan chính là bị hủy diệt bởi việc quá sùng bái Thích môn, việc sùng Phật có thể nói là thứ đã khắc sâu vào gen của người Khiết Đan.

Lúc trước, Liêu Thái Tổ Gia Luật A Bảo Cơ vì hấp dẫn người Hán quy phụ, đã kiên trì đặt Khổng Tử trước Phật Tổ, thế nhưng lại gây ra một phong ba lớn.

Ngay cả một hùng chủ khai quốc như Gia Lu���t A Bảo Cơ còn không thể áp chế phong trào sùng Phật trong nước Khiết Đan, thì càng đừng nói đến hiện tại, có duyên với Phật ở Khiết Đan, thế nhưng lại là một phần thực lực hữu hình hữu thể.

Lúc này, Gia Luật Hòa thậm chí nảy sinh vài phần kính trọng từ xa đối với vị Pháp Vương luân chuyển ở Lương Châu. Hắn chắp tay, nhìn về phía Ôn Sùng Nhạc.

"Ôn tướng quân, những võ sĩ Khiết Đan chúng tôi hộ tống Ngọc Nữ Bảo từ phía tây đến cũng là tín đồ Phật Đà, đều giỏi dùng thương côn, thành thạo cung ngựa. Chúng tôi cũng nguyện ý trợ giúp Trương Pháp Vương mở cửa thành Lan Châu."

Ôn Sùng Nhạc nhìn Gia Luật Hòa một chút, những võ sĩ Khiết Đan này hổ khẩu đều có vết chai, vóc người cao lớn, tay dài, giỏi dùng thương côn, có thể cưỡi ngựa bắn cung, hẳn không phải là giả bộ, nhưng cũng không biết sức chiến đấu ra sao.

Bất quá, bất kể nói thế nào, có thêm năm mươi người tác chiến thì luôn tốt hơn.

"Được Gia Luật Lang Quân tương trợ, mỗ cảm kích vô cùng!"

Thành Lan Châu được xây dựng men theo Hoàng Hà, xưa gọi là Kim Thành, mang ý nghĩa thành trì kiên cố, vững như thành đồng.

Vào thời Đường, khi chưa chiếm lĩnh Thiện Châu, nơi trấn giữ của Lũng Hữu Tiết độ sứ, Lan Châu là trọng trấn quân sự lớn thứ hai ở Hà Tây Lũng Hữu, chỉ sau Lương Châu.

Bất quá, sau này Đại Đường chiếm cứ Thiện Châu với địa thế quan trọng hơn, mũi nhọn binh lực trực chỉ Đại Phi Xuyên, địa vị quân sự của Lan Châu liền có phần hạ xuống so với thời Hán.

Nhưng mặc dù trải qua nhiều năm hoang phế và địa vị hạ xuống như vậy, thành Lan Châu vẫn là một trong số ít thành lớn ở Hà Tây.

Mã Sát Tài dẫn theo 1.200 người, sau khi vượt qua Dã Mã Lĩnh, lại hao hụt hơn hai trăm người, vậy lúc này trên tay hắn chỉ còn hơn chín trăm người.

Đối mặt gió tuyết, bôn tập ngàn dặm, nói thì có vẻ gian nan, nghe còn có một vẻ lãng mạn nhuốm màu máu, nhưng để thực hiện thì độ khó tương đối lớn.

Phải biết rằng tám trăm bộ dân của sáu bộ được tuyển chọn lần này đều là tinh nhuệ trong sáu bộ, còn những giáp sĩ được chọn lựa từ Ngọc Thành Trấn và Hãn Hải cũng không phải binh sĩ bình thường có thể sánh được.

Nhưng một ngàn năm trăm người, sau khi hành quân cấp tốc hơn năm trăm dặm, số người hao hụt vẫn vượt quá một phần ba một cách đáng sợ.

Xuống Dã Mã Lĩnh, lại muốn ẩn nấp hành tung là điều không thể, bởi vì vùng lòng chảo sông Hoàng Hà chảy qua Lan Châu này cực kỳ màu mỡ, là toàn bộ tinh hoa của Lan Châu, bốn phía đều có đông đảo bộ dân của Sa Đà Lý thị Ô Mạt Lan Châu, cùng với các bộ tộc Khư��ng khác sinh sống.

Cho nên khi cách Lan Châu khoảng mười dặm, Mã Sát Tài dẫn dắt hơn chín trăm người liền đã bị để mắt tới.

Lúc đầu, những bộ dân Ô Mạt Lan Châu cưỡi ngựa lùn, trong tay cầm đao kiếm thô kém, còn dám cưỡi ngựa ở phía xa dò xét họ.

Bất quá, sau khi Mã Sát Tài tự mình dẫn dắt tinh nhuệ kỵ binh Hãn Hải Trấn, dựa vào lực bộc phát cường hãn của ngựa Chiết Nhĩ cấp tốc tiếp cận, giết chết mấy chục người trong số họ, những người này cũng không dám tiến lên dò xét nữa.

Nhưng họ vẫn không ngừng tập kết bộ hạ, cách hai ba dặm, từ xa đi theo chi Quy Nghĩa quân đơn độc xâm nhập này.

Mã Sát Tài hừ lạnh một tiếng, cũng không thèm để ý đến họ, dẫn quân trực tiếp xông về Lan Châu.

Mà khi tin tức Mã Sát Tài dẫn quân đến dưới thành Lan Châu truyền đến, không khí trong thành Lan Châu liền càng thêm ngưng trọng, trên đường cái lập tức không còn một bóng người.

Vương Tông Hằng cùng con trai Vương Đình Hàn không ngờ rằng, Quy Nghĩa quân vậy mà thật sự có thể vào mùa đông vượt qua Hồng Trì Lĩnh, đột ngột đến dưới thành Lan Châu.

Lần này, bọn họ xem như bùn đất rơi vào đũng quần, không phải cứt thì cũng là cứt (ý nói: tiếng xấu khó gột rửa).

Vương Tông Hằng run rẩy nhìn thứ tử Vương Đình Hàn toàn thân giáp trụ, "Nhị Lang, con mau phái người đến ngoài Lý gia bảo gửi thư kêu oan, chúng ta thật sự không hề nghĩ đến việc cấu kết với Trương Tư Không Lương Châu, mời Lý tộc trưởng nhất định không nên hiểu lầm."

Vương Đình Hàn im lặng liếc mắt nhìn hai người đệ đệ bên cạnh, hắn lần đầu tiên cảm thấy phụ thân đã già.

Hiện tại làm sao còn có thể nói rõ ràng được? Mặc kệ là thật hay giả, Lý gia đều không thể nào tin tưởng.

"Bá phụ! Nhị huynh! Lý gia đang triệu tập tất cả tuần binh, đi về phía Uy Nghiêm Tự!"

Lúc này, một tử đệ Vương gia từ ngoài cửa chạy vào, Vương Đình Hàn còn đang suy nghĩ cách bác bỏ ý kiến của phụ thân, nghe vậy liền mừng rỡ.

Lý gia đây là muốn chết, nếu như bọn họ lập tức ra khỏi thành, triệu tập bộ dân thì còn có thể vừa đánh vừa đàm phán với võ sĩ Lương Châu, cùng lắm thì còn có thể rút về núi.

Nhưng bây giờ đi Uy Nghiêm Tự, một khi trong thời gian ngắn đánh không hạ, vậy thì tất cả đều mất.

"Nhị Lang! Triệu tập tuần binh của Vương gia chúng ta, chúng ta cũng đi Uy Nghiêm Tự!"

"Đại nhân anh minh! Chúng ta cũng đi trợ giúp Uy Nghiêm Tự, đánh ngã Lý gia Bạch Nhãn Lang, chính là vào thời khắc này!"

Lời Vương Tông Hằng còn chưa dứt, Vương Đình Hàn liền cắt ngang lời phụ thân, không biết là kích động hay vì lý do nào khác mà hắn lại có chút run rẩy.

"Con mù rồi sao..." Vương Tông Hằng vừa tức vừa vội, nghịch tử này, lời còn chưa nghe xong đã mù quáng làm gì? Hắn là muốn nói triệu tập tuần binh Vương gia đi Uy Nghiêm Tự xem xét tình hình, ai chiếm thượng phong thì theo người đó.

"Huynh trưởng! Phụ thân đồng ý rồi, người bảo con ra lệnh là được!"

Đáng tiếc, Vương Tông Hằng còn chưa kịp nói gì, thứ năm tử Vương Đình Bích cũng hưng phấn hét lớn một tiếng, trực tiếp cắt ngang lời ông.

Lần này, cho dù Vương Tông Hằng có phản ứng ngu ngốc đến mấy, cũng biết đây là ý gì. Hắn há hốc mồm, nhìn hai nghịch tử mặt mũi đỏ bừng vì hưng phấn, một câu mắng chửi bị kẹt trong cổ họng, thật lâu không thể thốt ra.

Nửa ngày sau, trong sự trầm mặc lúng túng, Vương Tông Hằng nhẹ nhàng vuốt ngực, vô lực phất phất tay.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.