An Thúc Thiên, Tiết độ sứ Tĩnh Nan, bị người trói chặt trong tiết đường của thự nha Bân Châu, nơi cất giữ sáu đạo tinh tiết, cửa cờ và nha kỳ của Tiết độ sứ.

Đời sau quen gọi nơi này là Bạch Hổ Tiết Đường, vốn là trọng địa nơi Tiết độ sứ cất giữ tinh kỳ, bàn bạc đại sự quân quốc.

An Thúc Thiên xuất thân từ ba bộ Sa Đà Đại Bắc, nhưng Sa Đà của ông ta không như Khang Phúc đang trấn giữ Tần Châu, không phải Sa Đà thật sự. Ông ta là Sa Đà giả tộc Túc Đặc, tổ tiên vốn là người An Quốc thuộc tộc Túc Đặc.

Nhưng bất kể thế nào, tại hai triều Hậu Đường, Hậu Tấn, người xuất thân từ ba bộ Đại Bắc đều là một thành viên trong tập đoàn Võ Huân Đại Bắc của phụ tử Lý gia.

Hơn nữa, An Thúc Thiên từng giữ chức Tiết độ sứ Chấn Vũ quân; năm đó, khi nước Lý hưng thịnh, phụ tử Lý Khắc Dụng cũng từ chức Tiết độ sứ Chấn Vũ mà lập nghiệp.

"Đừng hại ta! Đừng hại ta!" An Thúc Thiên bị trói trên ghế, kêu khóc thảm thiết.

Phía dưới, một đám Binh mã Chỉ huy sứ, Binh mã Phó sứ, Trấn tướng, Thập tướng, thậm chí mấy tiểu giáo, đang cười cợt trêu đùa, hoàn toàn không coi vị Tiết soái của một trấn đang bị trói chặt ra gì.

"Đầu của tên khốn này tới rồi! Ha ha ha! Tên giặc chết tiệt này, ta đích thân mặc giáp ra trận, mà nó vẫn tránh né, giết ba viên kiêu tướng của ta. Quả nhiên là người xuất thân từ ba bộ Đại Bắc, rất có dũng lực!"

Theo tiếng cười lớn, một tướng lĩnh mặc giáp trụ, tay cầm hoành đao còn đang nhỏ máu, sải bước tiến vào.

Hắn bước nhanh đến trước mặt An Thúc Thiên, rầm một tiếng, ném cái đầu người be bét máu thịt trong tay xuống chân An Tiết độ sứ.

"Thái Bảo! Tên phản tặc An Thúc Ngạn này muốn làm phản, đã bị mạt tướng tự tay chém đầu! Tên ác tặc này, suýt chút nữa chém nát bảo giáp của mạt tướng!"

An Thúc Thiên có hàm Kiểm giáo Thái Bảo, nên họ mới chấp nhận gọi ông ta là Thái Bảo.

"Tứ đệ của ta! Tứ đệ của ta!" An Thúc Thiên vừa thấy đầu người dưới đất, lập tức dậm chân kêu khóc thảm thiết.

An Thúc Ngạn chẳng những là Tứ đệ của ông ta, mà còn nắm giữ nha quân Tiết độ Tĩnh Nan quân, là hy vọng cuối cùng của An Thúc Thiên.

An Thúc Thiên khóc kinh thiên động địa trên ghế, còn các quan tướng trong tiết đường thì lại cười vui vẻ hơn bất kỳ ai. An Thúc Ngạn vừa chết, An Thúc Thiên liền triệt để trở thành con rối trong tay bọn họ.

"Hoắc! Có thể chém bảo giáp của Trương Binh mã sứ ra nông nỗi này, tất nhiên là một thanh bảo đao!" Một Thập tướng sờ vào chỗ bảo giáp bị hư hại c���a Trương Kiêu Quả, Đô tri Binh mã sứ Lũng Sơn quan (người đã giết An Thúc Ngạn), cảm thán nói.

"Đương nhiên rồi!" Trương Kiêu Quả giơ hoành đao trong tay lên, khoe với mọi người.

"Quả nhiên là bảo đao! Chẳng phải đáng giá hai trăm quan sao?" Có người nhìn chuôi bảo đao tinh thiết màu nâu xanh đó, cảm thán nói.

"Ta nguyện trả hai trăm quan, xin Trương Binh mã sứ nhượng lại bảo bối này!" Trong đám người, lập tức có kẻ nguyện ý bỏ tiền mua.

Trương Kiêu Quả hớn hở, chỉ tay, "Vẫn là Chu Hổ Nhi ngươi biết hàng! Bất quá, chỉ cần ngươi chia cho ta một trong hai tiểu nương tử mà ngươi cướp được từ nhà phú thương Sử gia ở Bân Châu hôm qua thôi."

"Quân sứ sao không nói sớm? Hai tiểu nương đó tìm đường chết, lại không chịu nổi thảo phạt, rất không nhanh nhẹn, ta sớm đã một đao một đứa, xong việc rồi. Nếu Quân sứ có rảnh, có thể đến chỗ ta. Ta đã giữ lại chỗ thịt béo nhất, tẩm ướp giấm rượu, sau khi nướng chắc chắn mỹ vị vô cùng!"

Lời Chu Hổ Nhi vừa thốt ra, dù cho tất cả những người ở đây đều là quân nhân, cũng phải lặng im vài hơi.

Giết người, ăn thịt cũng không hiếm thấy, nhưng chỉ chọn chỗ thịt béo nhất để giữ lại, còn tẩm ướp giấm rượu để đãi khách, cái này...

Trương Kiêu Quả lập tức cảm thấy mình bị Chu Hổ Nhi chiếm mất uy phong. Mắt tam giác đỏ bừng, nhìn về phía Chu Hổ Nhi, đối phương quả nhiên lộ vẻ khiêu khích và cực kỳ ngông cuồng trên mặt.

"Mẹ nó chứ! Tả Nhị Lang, cầm trường đao của ta đi, giết cả nhà An Thúc Ngạn, cũng tẩm ướp cho thật tốt, hôm nay muộn chút, ta cũng muốn mời Tuần Trấn Tướng dự tiệc!"

"Không cần Binh mã sứ phân phó, chúng ta đã sớm giết cả già trẻ trong nhà tên giặc An Thúc Ngạn đó rồi. Chỉ có đại nương tử nhà họ An là còn đủ sức, đã giữ lại cho Binh mã sứ!"

Tả Nhị Lang là một tiểu giáo ở trong phòng, ngày thường ở trong quân Chương Nghĩa, cũng là kẻ cực kỳ dũng mãnh khiến người ta đau đầu.

Trương Kiêu Quả nghe xong liền do dự. Đại nữ nhi của An Thúc Ngạn rất có sắc đẹp, hắn mới vừa cùng mọi người dâm nhục một phen, còn hơi cảm thấy đắc ý chưa hết, không muốn giết sớm như vậy.

Nhưng nếu không giết, Chu Hổ Nhi kia chẳng phải sẽ vượt qua hắn sao?

Vị Trương Binh mã sứ tàn nhẫn này nhìn quanh một lượt, sau lưng Chu Hổ Nhi cũng đứng mấy Thập tướng rất có dũng lực, đánh nhau chỉ sợ sẽ không chiếm được lợi thế.

Nhưng hắn lại không muốn bị Chu Hổ Nhi lấn lướt, cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên thân An Thúc Thiên đang bị trói chặt, đã khóc đến tơi tả.

"Ăn mỹ nhân ư? Có gì mà khoe khoang? Mỹ nhân nào béo mập bằng Thái Bảo đây?" Nói đoạn, hắn rút chướng đao sắc bén bên hông ra.

"Các vị hãy xem ta giết An Thái Bảo, cùng chư vị chia sẻ!"

"An Thái Bảo có hai tiểu thiếp, ta đã ngưỡng mộ từ lâu, nhưng nhất định phải giữ lại!"

"Binh mã sứ khoan đã, để ta đến trước. Tòng quân mười lăm năm, ta giết người không dưới mấy trăm, nhưng chưa từng giết qua một Tiết soái một trấn, không biết mùi vị thế nào?"

Trương Kiêu Quả còn chưa kịp chạy đến trước mặt An Thúc Thiên, lại có một Trấn tướng cầm đao nhảy ra. Hắn vừa lè lưỡi liếm môi, vừa nhìn An Thúc Thiên với đôi mắt sáng rực.

Vài phần điên cuồng, vài phần trêu tức.

"Ta nguyện làm chủ! Ta nguyện làm chủ a! Nguyện cùng chư tư���ng phá Phượng Tường, các phủ Kinh Triệu, vét sạch tiền bạc kho phủ, trọng thưởng chư quân!"

An Thúc Thiên lúc này đã không màng gì nữa. Những loạn binh này, đã nói sẽ giết ông ta ăn thịt, thì chắc chắn sẽ làm được.

"Hạ Binh mã sứ đến!" Ngoài cửa truyền đến tiếng hô lớn của vệ binh, một đám quan tướng trong tiết đường vội vàng đứng thẳng, Trương Kiêu Quả, đang tức giận vì mất mặt, cũng vội vàng trở về hàng.

Người bước vào là Hạ Xuyên, Binh mã sứ tiền nha Tiết độ Chương Nghĩa quân, cũng là chủ mưu cuộc làm phản lần này.

Nguyên nhân hắn làm phản cũng rất đơn giản, bởi vì tiền nhiệm Tiết độ Kính Nguyên Chương Nghĩa quân là Trương Tòng Tân.

Cũng chính là kẻ hưởng ứng Phạm Diên Quang ở Nghiệp Thành làm phản, công hãm Lạc Dương, sau đó giết chết hai đứa con trai còn sót lại của Thạch Kính Đường.

Hạ Xuyên là tâm phúc của Trương Tòng Tân. Mà sau khi Trương Tòng Tân rời chức, tân Tiết độ sứ Chương Nghĩa quân, người được gọi là Lý Thất ca Lý Đức Lưu, còn chưa nhậm chức. Điều này khiến Hạ Xuyên, vốn đã bất mãn vì triều đình không cho hắn làm Tiết độ sứ, có cơ hội làm loạn.

Trương Tòng Tân càng ban cho Hạ Xuyên đại lượng tiền bạc, vật phẩm, hứa hẹn sau khi việc thành công sẽ để hắn thay nhiệm làm Tiết độ sứ Tấn Xương quân, cũng chính là xuất trấn Trường An, các Tiết độ Quan Trung đều do hắn tiết chế.

Dưới sự dụ dỗ như vậy, Hạ Xuyên nào có lý do không làm phản, đồng thời thành công biến một trận làm loạn quy mô nhỏ, thành đại loạn thẳng tiến Kinh Triệu phủ (Trường An).

"An Thái Bảo uy vọng rất cao, đã nguyện ý cùng chúng ta cùng hưởng phú quý, ta cầu còn chẳng được!" Hạ Xuyên trước tiên giả vờ một phen, sau đó quay lại nhìn các tướng lĩnh trong tiết đường.

"Truyền lệnh của ta, các quan tướng thưởng năm mươi quan, đội trưởng, hỏa trưởng mười quan, các quân dũng sĩ ba quan. Trước cho một nửa, đánh chiếm Phụng Thiên (Càn huyện), lại cho một nửa còn lại. Nếu có thể vào Kinh Triệu phủ, ta sẽ mở rộng kho phủ, ban thưởng gấp bội!"

Hạ Xuyên vừa dứt lời, tiếng hoan hô trong tiết đường vang như sấm động. Ai nấy vui mừng hớn hở, nhao nhao ca tụng Hạ Binh mã sứ hào phóng, chỉ có vài kẻ còn chút lý trí chắp tay hỏi.

"Sao lại nhanh như vậy đã muốn chiếm Phụng Thiên? Chẳng lẽ có biến cố gì ư?"

Hạ Xuyên trầm mặt xuống: "Tên Sa Đà kia đã phong An Thẩm Kỳ làm Kiểm giáo Thái úy, Tiết độ sứ Tấn Xương quân kiêm Kinh Triệu Doãn, đến đây chinh phạt chúng ta!"

An Thẩm Kỳ cũng là người có danh tiếng, cùng An Thúc Thiên đều xuất thân từ ba bộ Đại Bắc. Hơn nữa phụ tổ đều là danh tướng, so với An Thúc Thiên càng dũng mãnh quả quyết hơn. Thời Hậu Đường, ông ta chính là một trong số ít kiêu tướng của triều đình, cao hơn, vĩ đại hơn nhiều so với đám sâu bọ ở nơi hẻo lánh như bọn họ.

Bởi vậy, nghe nói là An Thẩm Kỳ đích thân đến, các tướng lĩnh trong tiết đường đều lộ vẻ sợ hãi trên mặt.

Hạ Xuyên nhìn quanh một lượt, chợt cười lớn ba tiếng: "Chư tướng đang lo lắng gì? Trương Thái Phó (Trương Tòng Tân) đã chiếm cứ Đông Đô, khống chế các vùng Tỷ Thủy, Hà Dương, đại quân triều đình bị ngăn ở phía đông Đông Đô."

"An Thẩm Kỳ nhiều nhất cũng chỉ có thể mang theo mấy trăm người đến nhậm chức, tên này có gì đáng sợ chứ? Đợi chúng ta đánh giết tên giặc này, thiên hạ mới biết chư tướng Quan Tây chúng ta vũ dũng đến mức nào."

"Đúng vậy! Giết vào Kinh Triệu phủ, để Quân sứ được ngồi ngai rồng thành Trường An một phen. Sau này mặc kệ Lạc Dương, Khai Phong ai làm Thiên tử, chuyện Quan Trung này, chúng ta định đoạt."

"Nhưng lúc này trong quân lương thảo không đủ lắm, phải làm sao đây? Nếu tên giặc An theo Phụng Thiên giằng co với chúng ta, e rằng sẽ có nỗi lo về lương thảo!"

Hạ Xuyên nghe vậy, nhìn quân tướng vừa nói, đôi mắt tam giác lộ ra thần sắc tàn bạo.

"Lương thảo không đủ, trường đao trong tay ngươi là đồ trang trí sao? Nhanh đi thu thập, để các quân sĩ xới nát Bân Châu, chỉ cần đủ dùng cho hai tháng!"

Tây Nam Nguyên Châu (Cố Nguyên), Lục Bàn Quan. Hơn hai mươi dặm về phía đông Lục Bàn Quan chính là eo Đạn Tranh, tục gọi là Tam Quan Khẩu. Nơi đây gió thổi nước chảy, thường nghe tiếng đàn tranh, nên tên cổ là eo Đạn Tranh.

Sau loạn An Sử, Thổ Phiên nhiều lần thông qua nơi này tập kích quấy rối Trường An. Sau đó, Phần Dương Vương Quách Tử Nghi suất quân tại đây đánh bại Thổ Phiên. Trải qua nhiều lần giằng co, Đức Tông Kiến Trung năm thứ tư, tháng giêng mùa xuân.

Triều Đường và Thổ Phiên tại Thanh Thủy ngừng chiến kết minh, hai nước hẹn rằng "Đất nhà Đường Kính Châu phải đến eo Đạn Tranh".

Mặc dù sau đó còn xảy ra sự kiện Thổ Phiên bình Lương cướp minh, nhưng trải qua các tướng biên cương đổ máu chiến đấu, Triều Đường lại vào năm Đức Tông Trinh Nguyên thứ bảy, trên cơ sở Bình Lương cổ thành xây dựng Bình Lương thành, dùng để trấn giữ cửa cốc eo Đạn Tranh. Sau này đổi tên thành Hành Vị Châu, đến bây giờ thì biến thành Vị Châu.

Có thể nói, vượt qua eo Đạn Tranh, coi như đã thật sự tiến vào vùng đất thuộc quyền sở hữu của triều đình Đường mạt.

Trương Chiêu suất lĩnh Quy Nghĩa quân tu chỉnh ở Nguyên Châu năm ngày, để lại hơn một nghìn người cho Lưu Tái Thăng trấn thủ.

Bộ Đảng Hạng Đông Sơn, sau khi Trương Chiêu khống chế Lý Diên Lễ, huynh trưởng Lý Diên Tự đúng hẹn đưa tới một nghìn kỵ binh, công bố là muốn theo Trương Tư Không nhập Vị Châu bình loạn.

Điều này cũng nghe có lý, bởi vì Đông Sơn bộ ở Khánh Châu, từ trước vốn là vùng đất thuộc quyền quản hạt của triều đình.

Còn Đảng Hạng Nguyên Châu thì không thuộc về triều đình. Vậy thì dễ giải quyết rồi, Trương Chiêu bắt ba đời phụ tử thủ lĩnh của họ là Lý Trung Siêu.

Từ hơn ba vạn Đảng Hạng Nguyên Châu, trưng tập hơn hai nghìn kỵ binh, hầu như mang hết những tráng đinh dũng mãnh nhất trong tộc đi, dùng cách này để đảm bảo căn cứ hậu cần Nguyên Châu vững chắc.

Đồng thời, chọn Lưu Tái Thăng lưu thủ Nguyên Châu, Trương Chiêu còn phái khoái mã đến Lan Châu, sai Giả Ngôn Xương, người tự xưng Thứ sử Lan Châu, trưng tập hai nghìn tráng đinh dũng mãnh của Kim Thành Vương thị và Tô Luận gia.

Lấy Mã Sát Tài, người tự xưng Binh mã sứ Lan Châu, suất quân tiến vào Hội Châu (Tĩnh Viễn), chiêu hàng các bộ Ốt Mạt ở Hội Châu.

Chỉ cần các bộ Ốt Mạt ở Hội Châu nguyện ý quy thuận, vào thời khắc then chốt này, Trương Chiêu chẳng những ban cho tiền bạc, vật phẩm, mà còn tại chỗ bổ nhiệm các hào tù bản địa làm Thứ sử, Huyện lệnh và các chức khác.

Tất cả những điều này, cũng là để ổn định đường tiếp tế, bởi vì Trương Chiêu không biết loạn binh Quan Trung rốt cuộc có bao nhiêu sức chiến đấu, cho nên đã chuẩn bị đường lui cho mình, vạn nhất đánh không lại, còn có thể rút về.

"Tam quân ban thưởng! Mỗi ba người một vò rượu, nửa con dê, bánh Hồ hấp ăn no, tiền ba quan. Ngày mai sẽ qua eo Đạn Tranh!" Trương Chiêu nhẹ giọng hạ lệnh.

Sau lưng, bộ Đảng Hạng Đông Sơn và Nguyên Châu cũng hoan hô như sấm động, nhưng các binh tướng Quy Nghĩa quân thì không kích động như vậy.

Hoặc có thể nói, sự kích động của bọn họ không phải vì ban thưởng, mà là bởi vì, qua eo Đạn Tranh, chính là địa giới Đại Đường.

Một trăm năm mươi năm, những hậu duệ tướng sĩ An Tây, Hà Tây, Lũng Hữu này, lần đầu tiên muốn trở về Đại Đường.

"Các ngươi có nhớ ta đã nói gì lúc xuất phát không?" Vào thời cơ như vậy, Trương Chiêu đương nhiên muốn phát biểu diễn thuyết để khích lệ sĩ khí.

Hắn bước lên đài cao đã được dựng sẵn. Dưới đài, mấy nghìn binh mã chật kín sơn cốc. Hơn mười người Nghĩa nhi quân của hắn, như thường lệ, đứng vào các vị trí gần đài nhất, làm nhiệm vụ truyền lời.

"Đối đãi kẻ địch, phải vô tình như phong tuyết trên Kỳ Liên sơn. Đối đãi người nhà, phải ấm áp như gió mát thổi bên sông lớn ngày xuân!"

Binh tướng phía dưới cùng nhau hô vang.

Trương Chiêu hài lòng khẽ gật đầu: "Lần này, Quy Nghĩa quân của ta, phụng chiếu nhập Quan Trung bình loạn. Một trăm năm mươi năm, đây là lần đầu tiên quốc gia kêu gọi chúng ta. Đại Đường dù đã không còn, nhưng chúng ta vẫn còn, anh linh tổ tông đang dõi theo chúng ta!"

Nói đoạn, Trương Chiêu rút trường đao bên hông ra: "Phụng chiếu bình loạn, ngoài việc hiển uy quân ta, còn muốn cho sĩ thứ cố quốc nhìn xem, chúng ta, những người Đường bị lưu lạc trong bụi Hồ, là nghĩa sư nhân từ của quốc gia, vì dân trừ bạo, phạt tội."

"Chư tướng hãy nhớ kỹ, sau khi nhập quan, không lấy tiền tài bất nghĩa, không giết người vô tội. Tranh công huân, chỉ cần dựa vào anh dũng giết địch. Muốn ban thưởng, đương nhiên dựa vào quân công mà nhận lấy."

"Sau khi nhập Quan Trung, giết một người như giết cha ta, dâm nhục một người như dâm nhục mẹ ta!"

"Kẻ nào dám không nghe quân lệnh, chém thẳng không tha, thu hồi thổ địa, tịch thu ban thưởng, cả nhà làm nô!"

"Kính cẩn tuân lệnh! Giết một người như giết cha ta, dâm nhục một người như dâm nhục mẹ ta!" Mấy nghìn binh sĩ cùng hô vang.

"Về nhà! Về nhà!" Không biết ai dẫn đầu hô lên, đám người lập tức xao động như thủy triều, tiếng "Về nhà" vang vọng núi rừng, tràn ngập sơn cốc.

Từng nét nghĩa trong đây được chắt lọc tinh túy, độc quyền bởi truyen.free.