Bên bờ sông Tang Cán, gần Lâu Phiền quan, nơi đây là con đường tất yếu từ Đông Kinh đi Vân Châu.

Sài Vinh xoa xoa hai bàn tay, lòng có chút hưng phấn. Mặc dù hắn biết với thân phận của mình mà xuất hiện ở nơi này là không thích hợp, nhưng hắn thật sự không kìm nén nổi sự phấn khích cùng chút hư vinh nhỏ bé trong lòng.

Một người từ năm sáu bảy tuổi đã vì phụ thân tán gia bại sản mà phải nương tựa cô cô. Sau đó, đến mười một, mười hai tuổi, hắn lại bị ép vào Nam ra Bắc buôn bán lá trà, sống một cuộc đời khổ cực.

Bỗng nhiên, được một nhân vật cấp bậc thân vương như Trương Chiêu để mắt, hỏi ai mà không cảm động đến rơi nước mắt, không thể kiềm chế?

Hơn nữa, Sài Vinh vẫn là một người trẻ tuổi rất có khát vọng và tầm nhìn xa. Nếu không, hắn đã chẳng kiên trì luyện tập cưỡi ngựa bắn cung trong suốt thời gian theo thương đội buôn bán lá trà.

Hậu thế có đánh giá về Sài Vinh là thông hiểu Hoàng Lão chi thuật, ha ha! Với tính cách nóng nảy của Sài Vinh, liệu ở thời Ngũ Đại Thập Quốc, hắn có thể vận dụng Hoàng Lão chi thuật ư?

Trên thực tế, khi Sài Vinh còn ở trong thương đội, không có sách vở nào khác để đọc. Hắn chỉ có thể nắm bắt mọi cơ hội để học chữ một cách điên cuồng, và Hoàng Lão chi thư có lẽ là cuốn sách duy nhất hắn có thể tìm thấy.

Đây là một người trẻ tuổi có tầm nhìn, hiểu được gian khổ, có khát vọng và chịu khó học hỏi.

Hắn rõ ràng cảm nhận được Trương Chiêu nhìn trúng tài năng của mình, trong lòng hắn hiểu rằng nếu có thể đi theo Trương Chiêu, hắn mới có thể thỏa chí vẫy vùng.

Thế nhưng, cha nuôi kiêm dượng Quách Uy vừa mới trở thành tâm phúc của Hà Đông Lưu thái phó. Nếu hắn đi theo Trương Chiêu, ắt sẽ ảnh hưởng đến Quách Uy.

Một bên là ân tình của cô ruột kiêm mẹ nuôi và cha nuôi, một bên là tiền đồ bản thân như diều gặp gió, quả thực khó lòng lựa chọn.

Ngay khi đầu óc Sài Vinh còn đang rối bời, hơn mười kỵ binh mang cờ tam giác đỏ cùng hơn hai mươi kỵ sĩ Khiết Đan mặc áo bào da, hộ tống một nam tử áo xanh trông như quan lại, đang từ Lâu Phiền quan ra, nhanh chóng tiến về Vân Châu.

"Quả nhiên bị Tiết soái Chiết nói trúng, tên Hoàng đế này sao có thể vô liêm sỉ đến thế?" Lý Tồn Huệ cắn răng nghiến lợi thấp giọng mắng.

Mộ Dung Tín Trường có chút xấu hổ, bởi vì hắn là anh em kết nghĩa với Thạch Kính Đường. Hắn cưới em gái út của công chúa Vĩnh Lạc triều Đường trước đây, vậy nên mỗi lần người khác mắng Thạch Kính Đường, mặt hắn lại nóng bừng, quả thật là quá mất mặt.

Chiết Đức Ỷ nhìn ra sự xấu hổ của Mộ Dung Tín Trường, trước tiên trong lòng tỏ ý đồng tình, sau đó chỉ vào đội kỵ binh đang lao đi và nói.

"Mộ Dung Đô úy, ngươi dẫn ba mươi người chặn đường phía trước. Sài Đại lang từ bên trái xông ra, Tồn Huệ từ bên phải xông ra. Ta sẽ đoạn hậu, đừng để một tên nào chạy thoát!"

Đây là chủ ý của lão hồ ly Chiết Tòng Viễn. Quốc chủ Khiết Đan Gia Luật Đức Quang vào tháng chín đã đến ngoại thành Vân Châu, mất mười ngày để chiếm được Ứng Châu, sau đó mới đến Vân Châu lừa Sa Ngạn Tuần ra khỏi thành rồi giam giữ.

Sau đó, quân dân Vân Châu đề cử phán quan Vân Châu Ngô Loan đứng đầu, kiên quyết không cho người Khiết Đan vào thành.

Gia Luật Đức Quang nổi giận, công thành bảy ngày không hạ được. Sau đó, hắn lại bắt đầu dụ hàng quân dân trong thành, nhưng quân dân không hề lay chuyển.

Gia Luật Đức Quang chỉ có thể bắt đầu dùng thủ đoạn Trương Chiêu thường dùng, hô lớn một tiếng: "Con ta Kính Đường ở đâu?"

Hắn liền phái sứ giả thẳng đến Nghiệp Đô, chất vấn khiển trách Thạch Kính Đường, muốn hắn giao ra thành Vân Châu.

Lúc này, An Trọng Vinh vẫn đang cố thủ Trấn Châu, sào huyệt Tương Châu của An Tòng Tiến cũng chưa bị đánh hạ. Vị thiên tử bù nhìn kia chỉ có thể một lần nữa quỳ xuống.

Hắn vốn định phái trọng thần đến Vân Châu, nhưng không ai chịu đi.

Thế là Thạch Kính ��ường chỉ có thể phái hoạn quan nội thị đi cùng người Khiết Đan đến Vân Châu, ra lệnh thôi quan Ngô Loan của Vân Châu từ bỏ thành Vân Châu, dâng mấy vạn quân dân cho người Khiết Đan.

Lão bối Chiết Tòng Viễn đoán trước được ý đồ của Gia Luật Đức Quang, cho Chiết Đức Ỷ cùng ba người kia dẫn hai trăm tinh kỵ đến mai phục bên sông Tang Cán ngoài Lâu Phiền quan, trực tiếp chặn giết sứ giả của Thạch Kính Đường.

Giữa những bông tuyết lất phất, tiếng vó ngựa dồn dập của ba mươi tinh kỵ đột nhiên xông ra. Mộ Dung Tín Trường một mình phóng ngựa bay tới, cây cung dài trong tay rung lên ba lần liên tiếp, ba kỵ sĩ Khiết Đan mặc áo bào da lập tức ngã ngựa.

Kỵ sĩ Khiết Đan dẫn đầu có kinh nghiệm phi thường phong phú. Vừa thấy phía trước có người chặn đường, hắn tuyệt nhiên không nghĩ đến quay đầu chạy về Lâu Phiền quan.

Bởi vì phía sau chắc chắn có mai phục, chi bằng xông thẳng về phía trước, phá vỡ vòng vây, biết đâu còn có hy vọng.

Đáng tiếc hắn lại gặp phải Mộ Dung Tín Trường. Ba mươi tinh kỵ bên cạnh hắn đều được tuyển chọn từ ba bộ tộc Mộ Dung gia và Thiện Đông Thổ Dục Hồn, thấp nhất cũng là hỏa trưởng kỵ binh của Quy Nghĩa quân, thuộc về tinh nhuệ trong tinh nhuệ.

Hai mươi kỵ binh Khiết Đan chưa kịp xông đến trước mặt Mộ Dung Tín Trường đã bị một trận mưa tên bắn chết bảy tám người. Ngay sau đó, hai bên trái phải đều xông ra hơn mười người, hai người dẫn đầu đều cầm mã sóc, dũng mãnh vô song, một đợt tấn công đã đánh tan tác hoàn toàn người Khiết Đan.

Hơn mười kỵ binh Hậu Tấn thấy tình thế không ổn, quay người mang theo nội thị bỏ chạy. Vừa vặn đụng phải Chiết Đức Ỷ ở phía sau, không ngoài dự đoán, một trận cung tiễn đã thu thập gọn bọn chúng.

Hai trăm tinh kỵ phục kích bốn mươi, năm mươi người, tuyệt đối không có lý do gì để bọn chúng chạy thoát.

Chờ đến khi binh sĩ Lâu Phiền quan nhận thấy tình hình bất ổn mà kéo ra, ngoài những thi thể trên đất, ngay cả áo giáp cũng đã bị lột sạch.

"Quả nhiên là muốn Ngô phán quan giao ra thành Vân Châu. Bậc thiên tử đường đường, sao có thể không liêm sỉ đến vậy!"

Lần này ngay cả Mộ Dung Tín Trường cũng mắng. Trong chiếu thư của Thạch Kính Đường, y yêu cầu Ngô Loan cùng quan binh Vân Châu giao thành Vân Châu cho người Khiết Đan, chỉ cho phép quan binh rút lui, không màng bách tính.

...

Ngoài thành Vân Châu, Gia Luật Đức Quang vẫn đang thấp thỏm chờ đợi. Người này thân hình cao lớn, vẻ mặt chất phác, trông hoàn toàn giống một bậc trưởng giả trung hậu, vô hại với người và vật.

Nhưng thực ra không phải vậy. Gia Luật Đức Quang thừa hưởng tâm cơ của phụ thân Gia Luật A Bảo Cơ và sự tàn nhẫn của mẫu thân là Thái hậu Thuật Luật Bình, người đã tự chặt tay. Vẻ ngoài thật thà kia chỉ là sự ngụy trang của hắn mà thôi.

Tên này rất giỏi che đậy bản thân, nếu không thì đã chẳng thể dỗ được mẫu thân Thuật Luật Bình đến mức xoay như chong chóng, rồi chiếm lấy vị trí của huynh trưởng Gia Luật Bội.

Bất quá, Gia Luật Đức Quang cũng có một chút ít thiếu sót, đó chính là tài cầm quân của hắn thật sự không ra gì.

Nếu không phải người Khiết Đan đang ở thời kỳ hưng thịnh, và Thạch Kính Đường lại ngu xuẩn dâng tặng mười sáu châu Yên Vân, thì với tài năng chiến đấu như đồ bỏ của Gia Luật Đức Quang, tối đa hắn cũng chỉ có thể duy trì quy mô như Bột Hải Quốc mà thôi.

Phải nói thế nào đây, tên này chính là phiên bản phóng đại của Triệu Nhị.

Hai người đều giỏi việc nội chính, giỏi cân bằng chính trị, và đều đặt ra mục tiêu vượt quá khả năng của mình.

Cả hai đều có một sự tự tin mù quáng vào năng lực quân sự của bản thân, và cũng chính họ đã đặt những cái gốc rễ mang theo bệnh tật cho Khiết Đan và Bắc Tống.

Ngoài ra, hai người này đều giỏi về khoản 'tẩu thoát'!

Triệu Nhị ở sông Cao Lương, ngồi xe lừa lăng ba vi bộ, không chỉ chạy nhanh hơn cả quân tướng dưới trướng, mà còn khiến những kẻ truy kích của Liêu quốc phi ngựa sùi bọt mép cũng không đuổi kịp.

Hắn chạy quá nhanh đến mức các quân tướng dưới trướng đều tưởng Triệu Nhị đã tử trận, nhờ vậy mà có được danh tiếng vang dội là Xa thần sông Cao Lương.

Gia Luật Đức Quang cũng không kém là bao. Sau khi quân Khiết Đan bị quân Tấn đánh bại tại một trăm vệ thôn Dương Thành, Gia Luật Đức Quang cũng sai người kéo xe ngựa bỏ chạy.

Sau này hắn chê chậm quá, liền tự mình cưỡi lạc đà, chạy hơn nghìn dặm đường, thẳng đến sâu trong thảo nguyên mới dừng lại.

Kỵ binh truy kích của quân Tấn ngay cả bóng lưng lạc đà của hắn cũng không nhìn thấy, bởi vậy hắn cũng có được danh hiệu Lạc Đà Chiến Thần.

Hơn nữa, hai người này miếu hiệu đều là Thái Tông, đều là con thứ trong nhà, có thể xưng là nhân vật tầm thường trong các vị Thái Tông lịch đại, xứng danh hai Thái Tông đáng xấu hổ.

Tóm lại, nói Gia Luật Đức Quang là phiên bản phóng đại của Triệu Nhị, trên thực tế vẫn còn hơi quá lời khen hắn.

Nếu xem Triệu Nhị đạt một trăm điểm, thì Gia Luật Đức Quang cũng chỉ khoảng một trăm mười điểm.

Mười điểm vượt trội này phần lớn đến từ việc đối thủ trong lịch sử của Gia Luật Đức Quang là những tên ngốc như Thạch Trọng Quý, cùng những kẻ 'hạng nặng' như Đỗ Trọng Uy, Lý Thủ Trinh. Còn đối thủ của Triệu Nhị lại là Thừa Thiên Hoàng hậu Tiêu Xước.

Gia Luật Đức Quang hoàn toàn là dựa vào sự phụ trợ của đối thủ, mới có vẻ cao hơn Triệu Nhị một chút như vậy.

Ví như lần này đến chiếm lấy Vân Châu, ban đầu ý chí kháng cự của quân dân Vân Châu cũng không quá mãnh liệt.

Dù sao Thạch Kính Đường đã cắt đứt Vân Châu được hai năm, Gia Luật Đức Quang nếu biết dùng danh lợi mua chuộc lòng người, lại hứa hẹn không di dời bách tính, không cướp bóc, rất có thể sẽ chiếm được thành.

Nhưng hắn cứ khăng khăng muốn thể hiện oai phong của đại quân đã đến, kết quả thành công dọa sợ quân dân Vân Châu, khiến họ không dám mở cửa thành, đóng cửa không tiếp.

Vậy thì, phái người đến giải thích tình hình, trấn an chu đáo cũng được. Gia Luật Đức Quang nghĩ là thế, thế là triệu Tiết độ sứ Đại Đồng quân Vân Châu Sa Ngạn Tuần ra khỏi thành yết kiến.

Sau khi Sa Ngạn Tuần đến, chiêu trò của Gia Luật Đức Quang lại tới. Hắn cảm thấy với thân phận phụ hoàng Trung Nguyên đường đường của mình, nếu chỉ dùng lời ngon tiếng ngọt để chiếm Vân Châu thì hơi mất mặt. Thế là hắn ép buộc Sa Ngạn Tuần đi gọi mở cửa thành.

Lần này Sa Ngạn Tuần mới nhận ra mình bị vũ nhục, thà chết không theo. Quân dân trong thành sau khi biết chuyện, cảm thấy sâu sắc rằng Gia Luật Đức Quang này không đáng tin, thêm vào việc bản thân vốn không muốn làm người Khiết Đan, thế là họ đề cử phán quan Ngô Loan đứng đầu, quân dân đồng lòng, quyết không mở thành.

Gia Luật Đức Quang càng thêm tức giận, ra lệnh đại quân công thành.

Ai! Hắn cũng chẳng nhìn lại xem, trình độ công thành của người Khiết Đan bọn hắn là thế nào chứ?

Trong lịch sử, đánh thành Cam Châu của Hồi Hột, vây hãm bảy, tám tháng vẫn không hạ được, vậy mà lại đi đánh một thành kiên cố như Vân Châu Đại Đồng ư? Nghĩ thế nào vậy?

Thế là liên tục đánh bảy ngày, chết mấy trăm người mà ngay cả hào chiến bên ngoài thành Vân Châu cũng chưa lấp đầy. Đến lúc này Gia Luật Đức Quang mới trợn tròn mắt tỉnh ngộ, bắt đầu phái người đi hứa hẹn lợi ích, đi dỗ dành.

Nhưng đã quá muộn, lúc này ai cũng không dám mở cửa.

Nói thật, nếu không có tên Thạch Kính Đường vô liêm sỉ kia phối hợp, với cái tài nghệ này của Gia Luật Đức Quang, dù bộ lạc Khiết Đan có lớn gấp năm lần đi chăng nữa, thử xem có chiếm được mười sáu châu Yên Vân không?

...

Bốn người Chiết Đức Ỷ sau khi chặn giết sứ giả Hậu Tấn, liền thong dong quay về vùng phụ cận Thắng Châu Đông, cách Vân Châu khoảng bốn trăm dặm, nơi tiếp nhận sự đầu hàng của thành, cũng chính là vùng Đông Nam Hồi Hột sau này.

Ở nơi đây, hai ngàn thiết kỵ của Quy Nghĩa quân cùng hai ngàn thiết kỵ của Chiết gia đang diễn luyện phối hợp với nhau.

Sau khi bọn họ đến, các tộc bị người Khiết Đan chèn ép ở phụ cận như Đột Quyết, Thổ Dục Hồn, Túc Đặc đều nhao nhao tìm đến.

Mặc dù những bộ tộc này không dám trực tiếp mang binh đi theo, nhưng họ đã giúp Chiết Đức Ỷ cùng mọi người tìm hiểu tình báo về người Khiết Đan, dẫn họ phục kích những đội quân nhỏ của người Khiết Đan đi cắt cỏ ở thung lũng.

Cắt đứt liên hệ giữa mấy ngàn bộ lạc Khiết Đan đang đóng quân trên địa bàn của Thiên Đức quân, Phong Châu cũ với Vân Châu, thì họ vẫn dám làm.

Chờ đợi khổ sở mười ngày, binh mã Khiết Đan ở Lâu Phiền quan cuối cùng cũng báo tin sứ giả bị chặn giết cho Gia Luật Đức Quang.

Lập tức, vị quốc chủ Khiết Đan này chỉ cảm thấy một trận tà hỏa từ hạ bộ xông thẳng lên trán.

Đây chính là tháng mười một băng thiên tuyết địa! Năm vạn binh mã Khiết Đan đã đợi ngoài thành hai mươi ngày. Mãi mới thấy sứ giả Hậu Tấn đi đến Lâu Phiền quan, chỉ còn cách hơn trăm dặm, vậy mà lại bị người ta chặn giết toàn bộ, còn có vương pháp nữa không?

"Triệu hầu lang quân Tiêu Thiên Nô đến đây, ra lệnh hắn dẫn ba trăm kỵ binh trinh sát điều tra trong phạm vi ba trăm dặm, nhất định phải tìm ra kẻ nào dám đối đầu với Đại Khiết Đan của ta!"

Gia Luật Đức Quang nổi giận gầm lên muốn tìm ra kẻ đã chặn giết sứ giả. Kỳ thực lúc này, điều nên khuyên nhất chính là Gia Luật Đức Quang tạm thời lui binh, đợi đến khi băng tuyết tan chảy rồi lại đến.

Bất quá lúc này không ai dám nói. Một là Gia Luật Đức Quang đang nổi giận, hai là mùa đông năm nay không quá rét lạnh, tuyết cũng không lớn, lương thảo của họ cũng còn rất đầy đủ. Ba là, nếu gặp bão tuyết lớn, vẫn còn kịp để đến thành Ứng Châu tránh né.

"Bệ hạ, các bộ lạc lân cận Thiên Đức quân đã hơn mười ngày không phái người tới, thần suy đoán rằng kẻ xấu xa chặn giết sứ giả lần này, phải chăng là từ phía tây đến?"

Với tư cách lão tướng hai triều, Tả Bì Thất tường ổn Gia Luật Pha Đức suy tư một lát rồi nói. Hắn rõ ràng cảm thấy sự việc không tầm thường.

"Điều ba ngàn binh mã phụng thánh quân của Tả Bì Thất đi tây thám, như gặp địch không được giao chiến, lập tức trở về báo!"

Gia Luật Đức Quang lúc này đã bắt đầu tỉnh táo lại, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, hắn thực sự không nghĩ ra được, phía tây có thế lực nào dám đến chọc râu hùm của Đại Khiết Đan chứ?

"Bệ hạ, bây giờ người đưa tin của Nam Triều đã bị chặn giết, Ngô Loan kia ắt sẽ không tuân lệnh. Chi bằng lại phái tinh kỵ từ U Châu xuống phía nam, đi lấy chiếu lệnh của thiên tử Nam Triều."

Yến Vương, U Châu Tiết độ sứ Triệu Diên Thọ cũng đứng bên cạnh mở lời.

Gia Luật Đức Quang tuy không ưa phụ thân Triệu Đức Quân của Triệu Diên Thọ, nhưng vẫn rất tin tưởng Triệu Diên Thọ, nghe vậy liền gật đầu.

"Vậy thì xin Yến Vương nhanh chóng phái khoái mã xuống phía nam. Lần này đến U Châu, nhất định phải mang chiếu lệnh của ta đến Vân Châu!"

Tuyển tập truyện dịch này thuộc về độc quyền của truyen.free.