Aydogdu đột nhiên trợn to hai mắt. Hắn còn chưa kịp mật báo, vị thủ lĩnh Đường triều đối diện kia đã đoán ra nguyên nhân rồi.

Nguyên nhân Địch La Đạt Cán, một thành viên vương tộc Cao Xương Hồi Hột, chiêu mộ bọn họ lần này, chính là để chặn đường sứ giả Quy Nghĩa quân. Không chỉ hắn, ngay cả Mahshid cũng là Địch La Đạt Cán chiêu mộ từ Balasagun.

Bọn họ đã đợi ở Bồ Xương Hải hơn hai mươi ngày. Nước uống cũng sắp cạn, mà vẫn không đợi được sứ giả Quy Nghĩa quân. Đúng lúc mọi người đã không chịu nổi, chuẩn bị giải tán thì Phiếm Nhuận Ninh cùng đồng bọn lại bất cẩn xông qua.

Mahshid vốn đang đóng giữ bên ngoài thành và định rời đi, nhưng khi thấy Phiếm Nhuận Ninh cùng đồng bọn không nhiều người, hắn lại lầm tưởng là những thương nhân từ phía đông tới. Hắn nghĩ đã đến rồi thì dù sao cũng phải cướp một chuyến rồi mới quay về Balasagun. Thế là hắn lập tức đi theo, kết quả lại đụng phải một bức tường sắt.

"Trong thành Lâu Lan có bao nhiêu người?" Đó là vấn đề Trương Chiêu quan tâm nhất. Việc Cao Xương Hồi Hột giả trang người Xán Vi để chặn giết sứ giả Quy Nghĩa quân không phải chuyện một hai lần, hắn căn bản không cảm thấy bất ngờ. Chặn đường tài lộc của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ. Cao Xương Hồi Hột hận không thể gạt bỏ cả Quy Nghĩa quân, để độc chiếm lợi ích của Con đường tơ lụa, làm sao có thể cho phép Quy Nghĩa quân liên thủ với Vu Điền chứ?

"Địch La Đạt Cán từ Y Châu mang theo một trăm năm mươi người tới, còn có hơn mười tên mã tặc Yên Kỳ được thu nạp. Phần còn lại chính là chúng ta và Mahshid, giờ đây đều đã bị lão gia ngài đánh bại!" Aydogdu tỏ ra khá vui vẻ, lập tức khai báo.

"Hẳn là không nói sai. Quanh các hồ và ốc đảo ở Bồ Xương Hải, chỉ có thể cung cấp đủ nguồn sống cho ngần ấy người. Nếu có nhiều người hơn, việc uống nước sẽ trở nên khó khăn!" Phiếm Nhuận Ninh, người đã lâu năm đi con đường này, gật đầu đồng tình.

"Vậy thì xử lý bọn chúng! Tiên vương của Cao Xương Hồi Hột là Bộc Cố Tuấn, từng là chiến tướng dưới trướng Thái Bảo công. Sau khi tự lập làm vương, hắn đã gây không ít phiền phức cho chúng ta, Y Châu chính là do hắn công hãm." Lão Trương Trung đi tới nói với Trương Chiêu, vẻ mặt đầy phẫn nộ, khiến Trương Chiêu không khỏi hơi nghi ngờ, chẳng lẽ lão già này cũng từng đi liên lạc với người Hồi Hột ở Y Châu sao.

Thế nhưng, không chỉ có Trương Trung khi nhắc đến Cao Xương Hồi Hột là lộ vẻ phẫn nộ, mà cả Mã Diêu Tử và vài người khác cũng vậy. Trương Chiêu suy nghĩ một chút liền hiểu ra, bởi vì Bộc Cố Tuấn, người sáng lập Cao Xương Hồi Hột, từng là thuộc hạ của Trương Nghĩa Triều. Hắn được Trương Nghĩa Triều phái đi thu phục Y Châu, Cao Xương và nhiều nơi khác, là thần thuộc của Quy Nghĩa quân.

Kết quả là, sau khi Trương Nghĩa Triều vào Trường An, Đường Ý Tông vì muốn hạn chế thế lực của Quy Nghĩa quân, đã lựa chọn ngấm ngầm ủng hộ Bộc Cố Tuấn. Điều này khiến các vùng Bắc Đình, Cao Xương, Y Châu vốn đã được thu phục lần lượt mất đi, Cao Xương Hồi Hột bắt đầu quật khởi, và sách lược khôi phục An Tây của Quy Nghĩa quân hoàn toàn tan thành mây khói.

"Cho bọn chúng một bài học cũng tốt! Dù sao chúng ta cũng nhất định phải bổ sung nước uống tại Bồ Xương Hải. Mau lệnh cho các sĩ quan từ hỏa trưởng trở lên lập tức đến chỗ ta, chúng ta sẽ bàn bạc về hành động cụ thể!"

Vì trong thành Lâu Lan vẫn còn gần hai trăm người, trong đó có một trăm năm mươi quân Y Châu của Cao Xương Hồi Hột, đương nhiên phải tính toán kỹ lưỡng một phen.

Vầng trăng sáng vằng vặc treo trên bầu trời. Cổ thành Lâu Lan trên thực tế có quy mô rất lớn, dù sao sáu, bảy trăm năm trước, nơi đây chính là trung tâm trứ danh của Con đường tơ lụa. Thuở ấy, sông Khổng Tước còn chưa đổi dòng, cổ thành Lâu Lan lúc nào cũng có thể dung chứa ba bốn vạn cư dân, một tòa thành nhỏ không thể nào chứa nổi.

Bởi vậy, gần hai trăm người của Địch La Đạt Cán chỉ chiếm cứ một khu vực nhỏ ở phía tây thành. Đương nhiên, vì cổ thành đã hoang phế quá lâu, không còn nhiều nơi có thể ở được, nên hai trăm người này vẫn phải phân tán khá rộng. Còn về bộ lạc người Xán Vi vốn du mục ở vùng này, những người đàn ông và lão nhân đều bị giết hại, còn phụ nữ thì trở thành đối tượng để bọn chúng lăng nhục.

Địch La Đạt Cán là một người Hồi Hột ngoài ba mươi tuổi, hắn còn có một cái tên Hán là Bộc Cố Thừa. Cao Xương Hồi Hột trên thực tế là một chi tộc Hồi Hột có quan hệ vô cùng mật thiết với vương triều Trung Nguyên. Khi họ thượng thư lên Trung Nguyên, thường tự xưng là "Tây Châu cháu trai". Trong lịch sử, đến tận thời Bắc Tống một trăm năm sau, vẫn còn có người Hán đảm nhiệm các chức quan lớn trong vương đình Cao Xương Hồi Hột.

Sứ giả nước Khiết Đan Liêu cũng thừa nhận, Cao Xương vốn là đất Hán, bởi vì nơi đây từ chính trị, quân sự đến văn hóa, đều mang đậm phong cách Hán tộc Trung Nguyên. Bất quá, Cao Xương Hồi Hột thể hiện sự thân cận với vương triều Trung Nguyên và bảo tồn mạnh mẽ văn hóa Hán là khi đối diện với một vương triều Trung Nguyên hùng mạnh. Đối với Quy Nghĩa quân chỉ có hai ba mươi vạn người, sự tôn kính đó liền rất hạn chế. Hai bên còn thường xuyên xảy ra xích mích vì chuyện mậu dịch, cho nên khi Trương Chiêu đề nghị đi thu thập một chút người Hồi Hột Cao Xương, ngay cả Tào Diên Minh cũng kích động.

Thêm một chén rượu mạch trôi vào bụng, Địch La Đạt Cán lắc lắc cái đầu hơi choáng váng, cảm thấy có chút khó chịu. Mahshid, tên nô bộc chó má kia, đã nhận của hắn một trăm năm mươi đồng bạc tiền thuê, vậy mà không nói tiếng nào liền dẫn người b�� chạy! Những người Thiết Lặc chối bỏ Phật Tổ này quả nhiên không thể tin tưởng. Đợi thêm ba ngày nữa xem sao, nếu sau ba ngày mà sứ giả Quy Nghĩa quân vẫn không đi qua, hắn cũng chỉ đành quay về Y Châu.

"Phụt!" Đúng lúc này, Địch La Đạt Cán dường như nghe thấy một tiếng động kỳ lạ, tựa như tiếng binh khí chém vào thân thể, ngay sau đó bên ngoài truyền đến những tiếng kêu kinh ngạc rất nhỏ. Bản năng mách bảo có chuyện không ổn, Địch La Đạt Cán vội vàng đứng dậy, rút ra thanh loan đao của mình. Hắn còn chưa kịp bước ra, cánh cửa đã bị "Rầm" một tiếng đá tung.

Địch La Đạt Cán đang choáng váng liền tỉnh rượu ngay lập tức, bởi vì hắn nhìn thấy người bước vào không phải thuộc hạ của mình, mà là một tráng hán khoác giáp xích. Mã Diêu Tử nhìn kỹ quần áo trên người Địch La Đạt Cán, quả nhiên là cẩm bào thường thấy ở các quý tộc Hồi Hột. Xem ra gã người Karluk kia không nói dối, nơi đây quả nhiên có một con cá lớn Cao Xương Hồi Hột.

Một ánh lửa bùng lên tận trời, mạnh hơn cả một tiếng nổ nhỏ, rồi nhanh chóng tắt lịm. Đây chính là "Thần Hỏa Lôi" do Tào Diên Minh chế tạo dưới sự chỉ đạo của Trương Chiêu. Ài! Cái tên này là do Tào Diên Minh nhất quyết đặt. Kỳ thực, theo Trương Chiêu, nói thứ này là pháo thì có chút phóng đại, ngoài sự mới lạ ra, tác dụng lớn nhất của nó chính là dùng để phát tín hiệu vào ban đêm.

Trong đêm không mấy sáng sủa này, tiếng động và khói thuốc nổ phát ra từ Thần Hỏa Lôi vô cùng dễ nhận thấy. Trương Chiêu, người đã sớm mò vào trong cổ thành nhưng vẫn chưa tìm thấy Địch La Đạt Cán, mừng rỡ. Hắn giơ ngắn giáo lên vung tay.

"Tiến lên! Giết sạch bọn chúng!"

Tương tự, tiếng nổ và ngọn lửa bốc lên từ Thần Hỏa Lôi đã đánh thức đám thủ hạ đang say giấc của Địch La Đạt Cán. Bọn chúng như đàn kiến vỡ tổ từ từng căn phòng còn miễn cưỡng ở được, lao ra và xông về phía vị trí của Địch La Đạt Cán.

Địch La Đạt Cán đã tỉnh rượu trong nháy mắt không chọn xông tới Mã Diêu Tử, bởi hắn bản năng cảm thấy mình không thể đánh lại đối phương. Thế là hắn vội vàng liều mạng đâm mạnh về phía sau, chiếc cửa sổ đã hơi rách nát bỗng vỡ tan tành, Địch La Đạt Cán trực tiếp lộn ra ngoài qua ô cửa đó.

Mã Diêu Tử cũng nhe răng cười một tiếng, lập tức lộn theo ra ngoài. Thế nhưng, vừa tiếp đất, một thanh đao đã chém thẳng vào cổ hắn. Mã Diêu Tử vội vàng xoay người lăn một vòng, tránh thoát nhát đao đó. Thanh hoành đao trong tay hắn phản công, chém vào đùi đối phương. Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết đau đớn, một bóng đen ôm lấy chân, rồi chìm hẳn vào bóng tối.

Mã Diêu Tử không bận tâm đến gã kia, ánh mắt hắn dán chặt vào Địch La Đạt Cán đang phi nước đại ở đằng xa. Tranh thủ lúc này, hắn lại châm một quả Thần Hỏa Lôi nữa. Đây chẳng khác nào một viên đạn tín hiệu, người của cả hai bên lập tức bắt đầu phi nước đại về phía này.

Cuối cùng, đúng lúc Mã Diêu Tử truy đuổi đến mức gần như không thở nổi, và Địch La Đạt Cán phía trước cũng chạy đến mức muốn ngã quỵ mà không chạy nữa, một đám võ sĩ Hồi Hột khoác áo choàng da, đội nón trụ da bốn cánh xuất hiện đối diện Mã Diêu Tử.

"Mã Diêu Tử, ta đến rồi!" Đúng l��c Mã Diêu Tử còn đang cân nhắc có nên xông lên hay không, một tiếng hét lớn truyền đến từ phía sau, thì ra là Đốn Châu đã chạy tới! Lời còn chưa dứt, hai cây đầu mâu đã bay ra từ tay Đốn Châu, hai tên võ sĩ Hồi Hột đang xông tới Mã Diêu Tử liền hét lên rồi ngã gục.

"Đông!" Vừa ném mâu xong, Đốn Châu liền trực tiếp xông thẳng vào trận địa của đám võ sĩ Hồi Hột đối diện. Hắn không bận tâm đối phương có bao nhiêu người, cũng không để ý bản thân có thể bị thương hay không, xông vào giữa đám đông liền vung Ô Thiết chùy, bắt đầu đập trái đánh phải!

"Mẹ kiếp, đồ tặc nô Thổ Phiên, ngươi không muốn sống nữa sao!" Mã Diêu Tử gầm lên một tiếng thê lương, hắn cũng chỉ có thể lựa chọn xông lên như Đốn Châu. Bởi vì hắn biết Trương Nhị Lang tuy khoan dung trong mọi chuyện khác, nhưng trên chiến trường mà nhìn đồng đội xông vào trận địa mà không đuổi theo, thì chắc chắn sẽ bị một đao chém đầu.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền trên truyen.free, xin quý độc giả ủng hộ tại đây.