Đầu năm 932, năm Trường Hưng thứ ba triều Hậu Đường, khi Vu Điền Đại Bảo Đại Thánh Thiên Tử cùng mừng hai mươi năm trị vì, sau ba tháng rưỡi bôn ba, Trương Chiêu cuối cùng cũng đặt chân đến Vu Điền thành, kinh đô của Vu Điền Kim quốc.

Vu Điền thành, chính là Hòa Điền thị ngày nay. Hòa Điền lúc bấy giờ, bất kể là khí hậu hay thảm thực vật đều tốt hơn thời Minh Thanh về sau, chủ yếu là vì những ốc đảo và đầm lầy có khả năng điều tiết môi trường sinh thái lúc bấy giờ vẫn chưa bị phá hủy hay thậm chí là biến mất.

Trương Chiêu ngẩng đầu nhìn lên, Vu Điền thành chiếm một diện tích vô cùng rộng lớn, nằm trên lưu vực của Lục Ngọc hà (sông Karakash) và Bạch Ngọc hà (sông Yurungkash) khởi nguồn từ dãy Côn Luân Sơn.

Như thể Côn Luân Sơn vươn ra hai cánh tay, nâng niu viên ngọc lục bảo đẹp nhất Nam Cương này trong lòng bàn tay.

Giữa đó còn có Ni Nhã hà (sông Niya), Ô Ngọc hà (sông Keriya) và mấy dòng sông khác chảy qua.

Nhờ nguồn nước dồi dào như vậy, sông hộ thành của Vu Điền thành ở Tây Vực tuyệt đối là đứng đầu, ít nhất rộng ba bốn mét, sâu năm sáu mét. Cộng thêm tường thành cao khoảng ba bốn mét, cố ý tạo nên một vòng thành lũy kiên cố, phòng ngự vô cùng hoàn hảo.

Nhìn hệ thống phòng thành và lầu cửa thành hoàn toàn mang phong cách Trung Quốc này, nếu không nói đây là ở Tây Vực xa xôi vạn dặm, Trương Chiêu chắc chắn sẽ cho rằng mình đang ở Trung Nguyên.

"Mã Phúc Vinh này, Kiểm giáo Thái úy, Phán quan An Quân Châu của Đại Bảo Kim quốc, phụng mệnh nghênh đón sứ giả của Quy Nghĩa quân Đại Đường Đông quốc!"

Đoàn người Trương Chiêu dừng lại ở một nơi cách Vu Điền thành ba dặm. Bởi vì họ là đoàn sứ giả của Quy Nghĩa quân, theo quy củ, là thông gia nhiều đời với Quy Nghĩa quân, Vu Điền quốc phải phái đại thần tương xứng ra nghênh đón để tỏ lòng tôn trọng.

Mà lúc này đây, Trương Chiêu chỉ có thể đứng sang một bên, chỉ để trợ thủ Phiếm Nhuận Ninh đi lên phía trước. Hắn mới là sứ giả của Quy Nghĩa quân, còn Trương Chiêu thì đến Vu Điền lấy cớ tìm nơi nương tựa người thân.

Trương Chiêu cũng từng nghe qua danh tiếng Mã Phúc Vinh này. Năm đó, Phụng Thiên công chúa, mẹ cả của Trương Chiêu, gả cho phụ thân hắn là Trương Thừa Phụng, người chủ hôn chính là Mã Viễn, phụ thân của Mã Phúc Vinh.

Mà đệ đệ của Mã Phúc Vinh là Mã Kế Vinh còn nổi tiếng hơn trong lịch sử, hắn từng được Lý Thánh Thiên điều động đến Lạc Dương để triều bái triều Hậu Tấn khi đó đang thống trị Trung Nguyên.

"Mã Phúc Vinh, con cháu Đại Đường di dân, cháu đời thứ sáu của Mã Trọng Lương, Pháp tào Tham quân An Tây Đô Hộ phủ, bái kiến Trương công Nghĩa Triều, Nam Dương quận công, Thái Bảo, Tiết Độ Sứ Quy Nghĩa quân Đại Đường, Tiết soái!"

Ban đầu, Trương Chiêu đứng sang một bên quan sát, nhìn Mã Phúc Vinh và Phiếm Nhuận Ninh ở đó trịnh trọng nói những lời khách sáo về giao hảo hai nước.

Kết quả không ngờ rằng, sau khi Mã Phúc Vinh và Phiếm Nhuận Ninh nói mấy câu, lại đi thẳng đến chỗ Trương Chiêu. Hơn nữa, hắn không phải chỉ nói miệng bái kiến, mà là thật sự trực tiếp quỳ lạy.

Thật ra mà nói, ta, kẻ xuyên việt mang họ Trương này, so với Trương Chiêu nguyên bản, lại càng giống một công tử thế gia của thời này.

Nhưng đối mặt với đại lễ bái kiến đột ngột của Mã Phúc Vinh, hắn chợt nhận ra mình không biết nên đáp lễ như thế nào cho phải.

Trương Chiêu do dự một lát, đang định tránh đi, Trương Trung lại đột nhiên kéo góc áo hắn. Trương Chiêu thuận theo ánh mắt của Trương Trung nhìn lại, hóa ra Mã Phúc Vinh bái kiến, không phải Trương Chiêu, mà là lá cờ lớn đề chữ Trương ở sau lưng Trương Chiêu.

Trời ạ! Trương Chiêu lúc này mới phát hiện ra cái 'thần nhân' Trương Trung này lại bày trò quỷ!

Hóa ra Trương Trung đã dựng lên hai lá cờ lớn trước các lá cờ tượng trưng cho sáu đạo, Cửa Tinh, Tín Bàn của Tiết Độ Sứ Quy Nghĩa quân.

Một lá do chính hắn giương lên, là lá cờ lớn đề chữ Trương, biểu tượng cho Trương Nghĩa Triều Nam Dương quận công và Tiết soái Quy Nghĩa quân.

Một lá khác do Phiếm Thuận giương lên, đó là cờ thần Tam Thần Nhật Nguyệt Tinh của Trương thị Quy Nghĩa quân, thứ mà Trương Hoài Thâm, Trương Hoài Đỉnh đều từng dùng và được truyền lại từ thời Trương Nghĩa Triều.

Thật vậy ư! Đây là khách muốn lấn chủ rồi. Xem ra Trương Trung này có oán niệm, hay đúng hơn là oán hận, đối với gia tộc họ Tào khá lớn.

Vừa rời khỏi Đôn Hoàng, hắn liền trực tiếp ra mặt tranh giành quyền pháp lý của Quy Nghĩa quân với nhà họ Tào.

Phiếm Nhuận Ninh run rẩy đôi môi mấy lần, cuối cùng nh��n Trương Chiêu một cái, nhưng rốt cuộc vẫn không nói nên lời.

Khóe mắt Trương Chiêu cũng giật giật. Hắn không nhìn Trương Trung, mà trừng mắt nhìn Phiếm Thuận một cái, khiến tên này mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

"Mã Thái úy xin đứng dậy! Tiểu tử đã gặp Thái úy. Ta tài sơ học thiển lại tuổi còn nhỏ, lần đầu rời xa nhà, cũng chỉ có thể mượn uy phong của tổ tiên để tự giữ thể diện cho mình!"

Mã Phúc Vinh bái kiến là Trương Nghĩa Triều chứ không phải Trương Chiêu, nên Trương Chiêu chỉ có thể đợi Mã Phúc Vinh bái kiến xong, mới vội vàng đỡ Mã Phúc Vinh đứng dậy, miệng vẫn phải nhận lỗi về mình.

Mã Phúc Vinh này trông chừng đã hơn bốn mươi tuổi, lại còn là thân tín của Lý Thánh Thiên. Tuyệt đối không thể chưa bắt đầu gây dựng sự nghiệp ở Vu Điền mà đã đắc tội với người ta.

"Nhị Lang quân nói gì vậy? Thái Bảo công chính là đại ân nhân của Hà Tây, An Tây của chúng ta. Hôm nay có thể cúi đầu bái sáu đạo và tinh tiết của Thái Bảo công năm đó, là phúc phận của ta!"

Trương Chiêu kinh ngạc nhìn Mã Phúc Vinh một cái, bởi vì hắn không nhìn ra Mã Phúc Vinh này đang nói dối, trông rất giống lời nói từ tận đáy lòng.

"Có lẽ Nhị Lang quân không biết, ta nói Thái Bảo công là đại ân nhân của An Tây người Đường tuyệt đối không phải nói quá.

Năm đó nếu không có Thái Bảo công khởi nghĩa tại Sa Châu, cắt đứt đường lui của người Thổ Phiên ở Vu Điền, tiên vương sao có thể nhanh chóng đuổi đi Thổ Phiên khỏi Đồng Tự Cáo Thân ở Vu Điền! An Tây người Đường chúng ta đã mất, sao có thể rửa sạch nỗi nhục bị người Thổ Phiên làm nô lệ!"

"Thì ra là thế! Đa tạ Thái úy đã giải đáp thắc mắc cho tiểu tử!" Trương Chiêu khẽ gật đầu, nhìn vị quan lớn Vu Điền có tướng mạo hoàn toàn như người Hán, nói tiếng Hán cực kỳ lưu loát này.

Hắn tự xưng là con cháu Đại Đường di dân, là hậu duệ của Pháp tào Tham quân dưới trướng An Tây Đại Đô Hộ, xem ra không phải giả.

Hơn nữa, điều này cũng nhắc nhở Trương Chiêu một điều, đó chính là hành động Trương Nghĩa Triều khởi nghĩa ở Qua Sa, đuổi đi người Thổ Phiên, khôi phục Hà Tây sáu quận, cũng không phải một hành động đơn lẻ.

Hành động của ông ta cùng việc quân Đường đánh bại phái thực quyền Thổ Phiên ở Lũng Hữu, Lạc Môn Xuyên Thảo Kích Sứ Luận Khủng Nhiệt, cùng với việc Vu Điền phục quốc sau đó, có mối liên hệ chặt chẽ với nhau.

Chính là bắt đầu từ việc Đường Tuyên Tông, người được xưng là Tiểu Thái Tông, vào những năm đầu trị vì, đã lãnh đạo triều đình Đại Đường, khôi phục một phần thực lực nhất định, đánh bại Luận Khủng Nhiệt, thu phục ba châu bảy quan.

Dưới sự đả kích mạnh mẽ của triều Đường, Thổ Phiên vốn đã lâm vào cảnh phân liệt, cuối cùng không còn đủ sức duy trì thế mạnh ở toàn bộ Hà Tây và An Tây. Lúc này Trương Nghĩa Triều mới có thể khôi phục sáu quận.

Mà là trong tình cảnh Trương Nghĩa Triều khôi phục Hà Tây sáu quận, cắt đứt đường lui của người Thổ Phiên ở An Tây, gia tộc Uất Trì mới cuối cùng có thể đuổi đi người Thổ Phiên, phục quốc.

Điều này có thể thấy rõ qua dòng thời gian: Năm 847, vương triều Đường thu phục ba châu Nguyên, Nhạc, Tần ở Lũng Hữu.

Năm 848, Trương Nghĩa Triều khởi nghĩa thành công ngay tại Sa Châu, đồng thời tiến thêm một bước thu phục Qua Châu, Túc Châu và Cam Châu.

Ngay hai năm sau, vào năm 850, Vu Điền vương Uất Trì Nam Tháp liền suất lĩnh người Vu Điền đuổi đi người Thổ Phiên, phục quốc thành công.

Khó trách trong lịch sử Vu Điền và Quy Nghĩa quân lại là thông gia nhiều đời, thân thiết khăng khít.

Cũng khó trách Trương Trung lại lấy ra sáu đạo và tinh tiết từ thời Trương Nghĩa Triều, Mã Phúc Vinh cũng với thân phận cao quan Vu Điền, chẳng tiếc quỳ lạy trước Trương Chiêu, một tiểu tử mới mười chín tuổi còn hỉ mũi chưa sạch.

Tất cả những điều này, đều vẫn là do Trương Nghĩa Triều ban cho hơn bảy mươi năm trước, đang che chở cho con cháu của ông ấy vậy!

"Nhị Lang quân! Mời theo Mã này vào thành! Con cháu Đại Đường di dân ở Vu Điền thành đều muốn nhìn một chút anh tư của cháu Thái Bảo công cùng các võ sĩ Đại Đường chúng ta đó!"

Trương Chiêu khẽ gật đầu. Sở dĩ hắn mất ba tháng mới đến được Vu Điền thành, một là để chờ Diêm Tấn và những người khác đuổi kịp tại Ước X��ơng (Thả Mạt).

Càng là để tu sửa lại các loại giáp trụ bị hư hại trong huyết chiến tại Hu Nê thành, để thể hiện mặt tốt nhất của mình cho những người An Tây Đường nhân đã mấy chục năm chưa thấy cố quốc.

Dịch phẩm này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.