Tiếng cổ nhạc vang vọng, tiếng sênh trống rộn ràng. Hầu hết các kiến trúc trong thành Vu Điền, kể cả hoàng cung, đều được xây cửa chính hướng về phía Đông Môn.

Mà Tuyên Ân Môn, cửa phía Đông thành Vu Điền, lại là cổng thành lớn nhất và là nơi giao thương phồn thịnh nhất.

Không giống với các thành thị khác ở An Tây và Hà Tây, thường có cấu trúc thành Dương Mã bên ngoài, sau đó là La Thành và nội thành.

Tại Vu Điền, các thành Dương Mã lại nằm ở hai phía đông tây của thành chủ, tồn tại như những thành vệ tinh.

Bởi vậy, thành Vu Điền không hề có cái mùi nồng nặc của trâu, ngựa, dê, lạc đà hay các loại súc vật khác như những thành thị kia, ngược lại không khí lại vô cùng tươi mát.

Vượt qua cầu treo dây cáp bắc qua sông hộ thành, Trương Chiêu đã ngửi thấy mùi đàn hương thoang thoảng từ Tuyên Ân Môn truyền đến. Một tráng hán mặc áo bào tím kiểu Đường, nhưng đội mũ dài kiểu Vu Điền, đang ngồi trên lưng ngựa đợi. Xung quanh y còn có mấy chục kỵ sĩ Vu Điền tùy tùng, tất cả đều là trọng giáp kỵ binh tinh nhuệ, người và ngựa đều khoác giáp.

"Đây là Lễ Bộ Thượng Thư kiêm Lô Châu Thứ Sử Lý Nhược Ngu của Đại Bảo Vu Điền quốc. Tổ tiên của Nhược Ngu công chính là Hán Trung Vương Vũ, Vũ Đô Quận Vương Úy Trì Thắng của Đại Đường!"

Mã Phúc Vinh sợ Trương Chiêu không biết người đến là hậu duệ của Úy Trì Thắng, nên khi vừa quay lại đã vội giới thiệu.

Nhưng Trương Chiêu đương nhiên biết đây là ai!

Y là đường cữu trên danh nghĩa của hắn, nhưng thực chất lại là đại cữu ca (anh vợ lớn) tiện nghi của hắn, là huynh trưởng của Lý Nhược Liễu, người đang muốn trở thành nữ vương Trọng Vân.

Mặc dù hai người còn chưa từng gặp mặt, nhưng khi Trương Chiêu còn ở Ước Xương (Thả Mạt) đã phái người liên lạc với Lý Nhược Ngu rồi.

Lý Nhược Ngu còn mạo hiểm phái hai mươi người đi hỗ trợ muội muội ruột thịt của mình. Đây cũng là nguyên nhân Trương Chiêu có thể yên tâm điều động Diêm Tấn và những người khác.

"Thưa tiết sứ, mỗ phụng mệnh Đại Thánh Thiên Tử, ở đây đợi nghênh tiếp tiết sứ của Quy Nghĩa Quân Thác Tây Đại Vương. Mời chư vị cùng ta vào thành!"

Lý Nhược Ngu chỉ liếc qua mặt Trương Chiêu một cái, sau đó thúc ngựa đến trước mặt Phiếm Nhuận Ninh, đưa tay dẫn đường.

Mà Phiếm Nhuận Ninh mặc dù chức quan địa vị thấp hơn xa Lý Nhược Ngu, nhưng giờ phút này cũng hiên ngang thúc ngựa đi ở vị trí trung tâm nhất.

Trương Chiêu vuốt cằm như có điều suy nghĩ, thầm nhủ: với địa vị của Phiếm Nhuận Ninh, cùng đoàn sứ giả sơ cấp quy mô ba mươi, bốn mươi người như vậy (không tính hắn), sao Lý Thánh Thiên lại triệu hồi Lý Nhược Ngu đến nghênh tiếp?

Điều này rõ ràng cho thấy địa vị hai bên không ngang nhau! Chẳng lẽ Lý Nhược Ngu đã kể chuyện xảy ra ở Trọng Vân cho Lý Thánh Thiên nghe rồi?

Khi đội ngũ Quy Nghĩa Quân bắt đầu di chuyển, đội cổ nhạc mà Lý Nhược Ngu mang đến, một bộ phận đi trước, một bộ phận đi sau.

Bọn họ thân mặc áo bông, cưỡi trên những con ngựa cao lớn vằn vện, bắt đầu tấu lên khúc nhạc đón khách trang nhã. Vốn đã có tiếng trống sênh, nay lại càng thêm vang dội.

Thành Vu Điền được xây dựng phỏng theo thành Trường An, hoàng cung nằm ở trục trung tâm chính bắc trong nội thành. Ngoại thành cũng chia làm hai khu chợ đông tây, giữa đó là hơn mười phường.

Đương nhiên quy mô nhỏ hơn nhiều. Trương Chiêu khi đến hỏi thăm, biết toàn bộ cư dân thành Vu Điền ước chừng khoảng năm vạn người.

À! Thật ra cũng không tính là nhỏ. Quy Nghĩa Quân Đôn Hoàng mới chỉ có hai ba vạn người, đô thành Hu Nê của quốc gia Trọng Vân cũng chỉ có bảy ngàn người.

Khi lá cờ ba thần Nhật Nguyệt Tinh biểu tượng Đại Đường xuất hiện trên đường cái bên ngoài thành, những tiếng hoan hô cực kỳ nhiệt liệt vang lên. Hai bên đường phố, vô số người Vu Điền nhiệt tình chen chúc.

Trương Chiêu liếc nhìn qua một cái, thấy rõ ràng cư dân mang tướng mạo người Ấn-Âu da trắng, cụ thể hơn là người Scythia, chiếm đa số. Nhưng cũng không ít người có tướng mạo người Hán Trung Nguyên, như Lý Nhược Ngu.

Đội ngũ dẫn đường là hai mươi tên trọng giáp kỵ sĩ Vu Điền. Sau đó là sứ giả Quy Nghĩa Quân, Phiếm Nhuận Ninh ở vị trí trung tâm nhất, Lý Nhược Ngu mặc áo bào tím ở bên phải.

Trương Chiêu thì mặc bộ Minh Quang Khải bằng tinh cương cực kỳ bắt mắt, đã mấy lần huyết chiến đều thu hút phần lớn mũi tên cùng đao mâu về phía hắn, và hắn đang ở bên trái đội hình.

Trương Nhị Lang quân hắn thậm chí còn cố ý làm ra vẻ thần bí, đem chiếc mặt nạ tạo hình Kim Cương Phật môn đeo l��n.

Điều khoa trương hơn là, Phiếm Nhuận Ninh mặc dù ở chính giữa, nhưng lại có vẻ hơi đơn độc.

Nhưng sau lưng Trương Chiêu, một lá đại kỳ chữ Trương và lá cờ ba thần Nhật Nguyệt Tinh biểu tượng Đại Đường cao cao tung bay. Phiếm Toàn và Âm Diêu Tử hộ vệ sau lưng hắn, ba người họ đi theo đội hình tam giác, hoàn toàn mang dáng vẻ Trương Chiêu mới là nhân vật chính.

Ở hai bên trái phải trước ngựa Trương Chiêu, Man Hùng và Đốn Châu mặc bộ binh giáp nặng mấy chục cân, một tay cầm Mạch Đao, một tay dắt ngựa cho hắn.

Hai người này với thể trọng như vậy, nếu mặc thêm giáp nữa, e rằng ngay cả ngựa sông Đông cũng chưa chắc cõng nổi bọn họ. Bởi vậy, hai người dứt khoát đi bộ phía trước ngựa Trương Chiêu để dẫn đường.

Sau lưng Trương Chiêu, Bạch Tòng Tín dẫn hai mươi hai kỵ sĩ đi sát đằng sau. Trong đó mười hai kỵ sĩ người và ngựa đều khoác giáp, oai phong lẫm liệt. Mười kỵ sĩ còn lại mặc cẩm bào lộng lẫy, cầm ngang giáo, treo cung cứng, Tào Thập Tứ cũng ở trong đó.

Vị công tử này ăn mặc càng thêm suất khí tiêu sái. Sau khi kinh qua nhiều máu tanh, lại trải qua ngàn dặm cát vàng ma luyện, hắn thật sự có vài phần phong thái hiệp khách.

Hai mươi hai kỵ sĩ này chính là du dịch quân của Trương Chiêu.

Sau du dịch quân là các nhi lang Hám Sơn Đô do Diêm Tấn suất lĩnh. Sau khi đánh phá thành Hu Nê, trang bị của họ lại trải qua một vòng nâng cấp.

Hiện tại, tất cả đều đội nón trụ Toan Nghê, áo giáp khoác ngoài lộ cánh tay áo bào đỏ, mang theo cung nỏ ba trượng, lao mâu hoặc búa, thêm một cây trường thương và một hoành đao.

Trong đó, số ít người còn mang song kiện phục, tức là hai cây cung và túi tên cao cấp, hiển nhiên là cao thủ có thể bắn cung bằng cả hai tay.

Đội ngũ tiến vào thành không ngừng tiến về phía trước. Nơi xa bỗng nhiên xuất hiện vài lá đại kỳ với nhiều màu sắc, dường như hô ứng với lá cờ ba thần Nhật Nguyệt Tinh sau lưng Trương Chiêu. Những lá cờ này có màu vàng, xanh, đen, trông vẫn còn khá cổ xưa.

Trương Chiêu lập tức nhận ra đây là lệnh kỳ dùng trong quân đội đời Đường. Việc treo những lá đại kỳ này, rất có thể là của hậu duệ những người di cư từ Đại Đường ở vùng An Tây.

Nhìn từ việc Mã Phúc Vinh có thể làm quan ở Vu Điền, thì người di dân từ Đường ở Vu Điền, thậm chí cả Tây Vực, nhất định không ít.

"Hán Hoàng trọng sắc tư khuynh quốc, Ngự Vũ đa niên cầu bất đắc."

Giữa tiếng cổ nhạc ồn ào náo động, Trương Chiêu tháo chiếc mặt nạ Kim Cương đang đeo trên mặt, giơ cao trường sóc, dốc hết toàn lực mà hát lớn.

Thi từ cổ đại, trên thực tế chính là muốn dùng vần luật phối nhạc mà ngâm xướng. Trường Hận Ca của Bạch Cư Dị càng là như vậy, đây chính là trường ca kinh điển miêu tả Đại Đường từ thịnh chuyển suy.

Cảnh nước mất nhà tan, thêm vào mô tả tình yêu bi tráng của Minh Hoàng và Dương Ngọc Hoàn, rồi cảnh Dương Thị chết thảm trên gò Mã Ngôi, Dương Quốc Trung bị quân lính chém giết cùng kịch bản Minh Hoàng mất quyền, đã khiến Trường Hận Ca trở thành trường ca bậc nhất thời bấy giờ, là khúc ca lưu hành đỉnh cao trong số các khúc ca lưu hành.

Người bình thường ở thời đại này, nếu ngươi viết cho họ một bộ Trường Hận Ca, có thể phần lớn không biết chữ, không biết nó là gì. Nhưng chỉ cần có giai điệu, tất cả mọi người đều có thể hát theo.

Khi Trương Chiêu hát đến câu "Xuân hàn tứ dục Hoa Thanh trì, Ôn tuyền thủy hoạt tẩy ngưng chi. Thị nhi phù khởi kiều vô lực, Thủy thị tân thừa ân trạch thì."

Các giáp sĩ Hám Sơn Đô và nhi lang du dịch quân xung quanh đều hát theo, hơn nữa rõ ràng có vần có điệu, bởi vì Trương Chiêu trên đường từ Ước Xương đến thành Vu Điền vẫn luôn dạy họ.

Mã Phúc Vinh và Lý Nhược Ngu nhìn nhau, không biết Trương Chiêu đang bày ra trò gì.

Tiếng ngâm xướng của hơn trăm đại hán đã át hẳn tiếng sáo, tiếng trống và cổ nhạc trong đội ngũ.

Cuối cùng, khi đi đến chỗ đám người mang quân kỳ Đại Đường màu vàng, xanh, đen, vô số người dìu già dắt trẻ xông đến bên cạnh đội ngũ.

Quả nhiên, những người này, đàn ông mặc khuyết khố sam, đội khăn vấn đầu hoặc khăn lưới, bên hông đeo hoành đao chế tác theo kiểu Đường cùng các loại đao cụ khác của Trung Nguyên.

Phụ nữ phần lớn mặc áo hoặc áo khoác màu xanh đen làm từ sợi đay, sợi gai, có sự khác biệt không nhỏ so với cách ăn mặc của những người Vu Điền khác.

Trong đó, một vài lão giả, theo thói quen của người Hán, giơ cao một cái khay mây đan, trong khay đó đựng Hồ bánh hoặc bánh hấp.

Còn có người mang theo vò gốm, bên trong chứa rượu nho hoặc nước tương chua. Nghe được tiếng hát, những người này vậy mà đa số đều có thể hát theo vài câu. Bọn họ giơ đồ vật lên, chạy theo đội ngũ đang tiến về phía trước.

"Ngư Dương bí cổ động địa lai, kinh phá Nghê Thường Vũ Y Khúc. Cửu trọng thành khuyết yên trần sinh, thiên thừa vạn kỵ Tây Nam hành. Thúy hoa dao dao hành phục chỉ, tây xuất Đô Môn bách dư lý."

Một làn gió nhẹ thổi qua mặt Trương Chiêu, một giọt nước mắt lăn dài từ khóe mắt hắn. Đại Đường ngay tại nơi đây, từ thịnh chuyển suy. Hắn vốn là muốn cảm động những người khác, nhưng không biết vì sao, chính mình lại có chút bị cảm động.

Bên cạnh ngựa, Mã Phúc Vinh đã hát theo. Lý Nhược Ngu vẫn mặt không biểu tình, nhưng đôi môi y không ngừng mấp máy.

"Ai từng nhớ? Vạn dặm cô thành tóc trắng binh! Trường An Thiên Tử có biết hay không?"

Ven đường, một lão đầu mặc áo bào đen quỳ trên mặt đất khóc lóc đấm ngực dậm chân. Tiếng cổ nhạc không còn nữa! Chỉ còn lại tiếng khóc thét đau thấu tim gan, giữa đó không thiếu những Hồ nhi tóc vàng mắt xanh!

Đám đông đen nghịt hỗn loạn lớn tiếng ca hát, bọn họ theo sau ngựa của Trương Chiêu và lá cờ ba thần Nhật Nguyệt Tinh, cùng nhau xông thẳng vào nội thành!

Toàn bộ dịch phẩm này, truyen.free vinh hạnh là nơi độc quyền đăng tải, xin chư vị độc giả chiếu cố.